如何对治老年痴呆症？

摘自《学佛答问》(答华藏净宗学会同修提问)
 
    问：家里的父母亲年纪大了，又有类似要老人痴呆症，怎么跟他和解？

    答：这很麻烦，这个自己一定要断恶修善，积功累德来回向给他。平常我们回向，回向要是没有具体的功德，那个回向不起作用，你看“愿以此功德”，什么功德？没有功德不行，那个回向都会落空。那最好的功德就是自己依教奉行，你看《地藏经》上就是好榜样，婆门女、光目女她自己真修真干，她们是真有功德，她把那个功德回向，我们光是念几句经文这个没用处。婆罗门女，你看她能够在定中见到鬼王告诉她，她的母亲生天，那是什么？那是我们看经文上，虽然念佛的时间一天一夜，一天一夜她念到一心不乱，所以鬼王称她菩萨，她要不到那个境界她看不到地狱，只有菩萨才能见到，你就晓得那个心之真诚。真诚心，《弥陀经》上讲的“若一日，若二日，若三日”，她能在一天一夜她就达到转凡成圣，把这个功德回向给她母亲，她母亲生天。

    光目女是在梦中境界，梦中境界那功夫就次一点，在我们一般讲她的功夫是我们讲功夫成片，她没有得一心。得一心才真正是菩萨，她那是功夫成片，所以她的母亲还再回到人间来，生在下贱之家，寿命只有十三岁再转生，她没有婆罗门女母亲那么样的殊胜，这就她的功夫没有达到那个。你从这个地方想，回向要有真实功德，没有真实功德你拿什么回向？这很重要！所以心地要真诚，决定不能有丝毫虚伪，这非常重要。真诚心、清净心、平等心，我们念头一转，真的是无量功德。就是念头要真的转过来，从今而后为正法久住，为普度苦难众生，为他们服务，绝对不为自己，这个功德就很大，这转过来就很大。如果还有自私自利，还有贪瞋痴慢，这不行，这个不管你怎么做，你的功德谈不上，只有一点福德。福德，《六祖坛经》里面讲得很清楚，福德救不了这个事情，《坛经》上说“此事福不能救”，此事是生死大事，福德没办法，要功德；功德是你整个念头转过来，你的行为当然也转过来了。所以要帮助他，这是很难得。

    你看看胡居士母亲往生是个好例子，她生的时候不知道佛法，她排斥。死了以后，她的缘很殊胜，她四十九天日夜念佛没有间断，有那么多人，这是她的福报。她是从死了之后中阴身学佛的，我们知道这个事情是她附在人身上，好像也是个姓胡的，一个胡居士。附在他身上，附在身上就开始问，她说：为什么你们对我这么好？她还有疑问，为什么要念佛？为什么要生西方极乐世界？问了好多问题。那么就会有人跟她解释，解释之后她接受了。以后当中差不多有二、三个星期没有消息，也不晓得跑哪里去。结果到最后才知道她没有离开，她在听经，她要求听《地藏经》，就用电视机播放日夜不停，她在那听经，她在那里念佛。所以到第四十九天放三时系念完了之后，她再附身透露了讯息，她往生了，下品中生，不错、很难得！这就真的帮上忙了。

    她那个缘非常殊胜，我们在台湾只看到两个例子，一个就是李老居士，李炳南老居士。你看李老居士往生，他四十九天念佛昼夜不间断有六百人，在台湾空前绝后，你到哪里去找六百人四十九天日夜不间断，佛号不间断？找不到！那个时候台中莲社的莲友差不多有五十万人，他那个念佛堂六百个座位，蒲团六百个座位，日夜外面有很多人在围绕看哪一个起来走了，那个人马上又补上去，真是无比殊胜。另外这个居士我就看到胡居士母亲，这很殊胜，虽然人数没有那么多，没有六百人，但是已经很了不起了，她也有一、二百人，这个不容易，所以真诚心，真诚心她就有感应。所以从这个经验当中，人死了之后四十九天中阴超度要重视，不能够疏忽。如果在生前她能够相信这最好的，那个效果会更殊胜。