第八课 佛陀进入涅槃

佛陀自从成道后，就席不暇暧地四处弘扬正法，足迹踏遍恒河两岸。直到八十岁那年，从摩竭陀国到毗舍离，身体染了疾病，自知将在三个月内涅槃。又渐渐向前走，途中经过波婆村，接受金匠淳陀的最后供养，病势加重，于是走到拘尸那拉城外的娑罗双树林，选择在娑罗双树间，作为入灭的地方。这时，有一位百多岁的异教徒 ，名叫须跋陀罗 ，来请佛陀解疑问，佛陀又抖擞精神为他说法，使他闻法证道，成为佛陀最后度化的弟子。

佛陀将要涅槃时，众弟子都很难过地围绕在他身边；佛陀象慈母般地安慰他们说：“你们不用悲伤，我一生所说的教法，已经很多，只要你们能依照着去实行 ，就 是我法身永远在人间了！”就 在这年公元前五四三年的五月月圆夜半，佛陀从容安祥地入灭了。

涅槃是梵文 ，翻译它的意思是〈圆寂〉或〈不生不灭〉。具足了一切功德 叫做〈圆〉，断尽了种种烦恼叫做〈寂〉；就 是没有了一切烦恼，而身心达到清净和平的境界。也可以说是烦恼和业障永远〈不生〉，而智慧与功德圆满不灭。达到这个〈不生不灭〉的境界，才是人生究竟离苦得乐的目标。

七天后，弟子们和拘尸那拉城立末罗王，用最隆重的礼仪，举行火葬，佛陀的舍利，由八国国王请法，建塔纪念。这种舍利塔，一直到现 在，还留存在人间。

佛陀虽然涅槃了，但他一生慈悲救世的伟大精神 ，却是永远留在人间，受全世界人的仰慕和崇敬。