劝求功名者(共八则，四法、二戒、二法戒)

　　美色是世间人想得到的，科举功名也是世间人想得到的。然而若想二者同时拥有，就像有人又想发财腰缠万贯，又想做官当扬州刺史，还想成仙骑鹤升天，无异于痴心妄想。无奈世间最容易使人迷惑的莫过于色欲，而与求取功名水火难容的也莫过于色欲。古往今来有多少才华出众的读书人，最终被爱欲的大浪所淹没，可以说数不胜数。若是那些得过且过，平日对求取功名不肯努力的人，倒也罢了。若是雪夜寒窗，残灯独坐，慈爱的父母望明月而神伤，贤良的妻子听鸡鸣而堕泪。一旦该得到的朱衣官服被剥夺，在科举中式的黄榜上被除名，妻子多年的期望成为泡影，父母的养育深恩无法报答，此时自己的心中该是多么悔恨！男儿若想实现青云之志，就须把人间的女色看空。

　　林茂先(《文昌化书》)
　　信州的林茂先，每天闭门读书，非常用功。中了举人后，邻居有一个富户的妻子，嫌弃自己的丈夫不肯读书上进，钦慕林茂先的才华，就自己跑来想和他亲近。林茂先说：“男女有别，这样的事情为礼法所不容。况且天地鬼神，罗列森布，无处不在，看得清清楚楚。你怎能玷污我的品行呢？”邻妇惭愧地走了。林茂先在其后的考试中，中了进士。后来他的三个儿子也都中了进士。
　　［按］《中庸》开篇第一章，就说君子在独处时，对于各种诱惑要有戒慎和恐惧之心。而在评论小人时，则说他们“无所忌惮”。可见修身最为重要的就是要有敬畏之心。林茂先所说的“男女有别，礼法不容”就是敬，“天地鬼神，罗列森布”就是畏。从这里也可以知道，他平日的个人修养的确很深。

　　罗文毅公(《罗状元本传》)
　　罗伦到京城参加会试，中途船停靠在姑苏。夜里梦见范仲淹先生来看他，并说：“来年的状元将会是你。”罗伦谦逊地表示自己不行。范先生说：“某年的某座楼中发生的事情，上天已经知道了。”罗伦醒后，回忆起当年曾在那座楼中拒绝与一名女子发生私情，这个梦看来是真的。等到了殿试的时候，他果然中了状元。
　　［按］即使身在暗室之中，天神的眼睛也像闪电一样明察秋毫。因此君子在一个人独处时，更要小心谨慎。

　　杨希仲(《科名劝戒录》)
　　成都人杨希仲，在科举考试还未中第以前，曾在外地读书，其间有一个美艳的妇人想与他发生私情，被他拒绝了。他在家乡的妻子当晚就梦见一位神仙说：“你丈夫客居他乡，也能够操守严明，我会让他在众多考生中取得第一。”他妻子醒后感到很奇怪，不知是什么意思。直到年底，杨希仲返回家中说起这件事，才弄明白。第二年的乡试，杨希仲果然得了四川省第一名。
　　［按］《优填王经》说：“女人最为恶，难与为因缘。恩爱一缚着，牵人入罪门。”杨希仲先生可称得上是牵之不动了。

　　曹某(《不可不可录》)
　　松江的曹某，到南京参加科举考试，寓所中有一个妇人想与他发生私情，曹某赶紧避开，走出寓所到别处借宿。半路上见到有官员出行，一队侍从举着灯火，喝令行人回避，走入古庙之中。曹某悄悄跟过去，听到里面正在念本年科举考试即将中榜的名单。念到第六名时，一名官吏禀告说：“此人做了恶事，已被削去，应该由谁来代替？”神说：“曹某不与寓所中的妇人发生私情，贞节可嘉，就由他来代替。”等到考试结果揭晓，果然是第六名。
　　［按］好色之人，若有女子投怀送抱，必定丧德败行，因此削福减禄，无异于灾星临门。积德之士，若有女子前来私会，必定不为所动，因此蒙神嘉许，正是福星高照。所以说祸与福都是由自己造成的。

　　刘尧举(《广仁录》)
　　龙舒有一个人叫刘尧举，租了一条船前往省城参加乡试，路上总想调戏船夫的女儿，船夫随时都提防着他。刘尧举进入考场后，船夫认为考场里重门紧闭，棘枝插墙，完成答卷前考生不得离开，因此不再担心，到街上去了很久。谁知试题都是刘尧举曾经练习过的，很快就考完出来，乘机与船夫的女儿私通。刘尧举的父母在家中，梦到一个黄衣人拿着考中的名单，向他们报喜说刘尧举考了第一名。他们正要看名单时，忽然被一个人夺去，说：“刘某最近作了一件欺心事，已经被取消考试资格了。”刘尧举的父母醒后，说起这个梦都很担忧。不久在考场阅卷时，刘尧举因为考试违规被取消资格，主考人员都为他的文章感到惋惜。回家后，父母把梦到的情形向他询问，刘尧举隐瞒实情不敢告诉父母。他在下一次的乡试中才考中举人，但终其一生都没能中进士。
　　［按］为了船上一次匆匆的欢娱，竟然用一个“省元”(乡试考取全省第一)来换，还有谁像他这样愚蠢呢！

　　凤阳某生(其友面述)
　　凤阳县有一个秀才，家里的小池塘里种着荷花，多年都没有开花。康熙己酉年(1669)，他要到句曲参加录遗考试，家里的池塘忽然开了一支并蒂莲。他的父母都很高兴，认为这是在秋天举行的乡试中上榜的吉兆，决定第二天早上在池边摆酒观赏。当天晚上，秀才夫妇二人欢聚，家中有婢女走过，秀才想调戏她，见妻子没有阻止，就私自占有了这个婢女。第二天早上再去看荷花时，却已经被折掉了，经过询问，恰好是这个婢女折的，秀才的父母非常惆怅。折花的这天晚上，秀才梦到自己去拜见文昌帝君，见自己的名字已登上天榜，忽然被帝君勾掉。他哭着拜倒在帝君面前请求原谅，连续三次都被斥退。醒后他自知不妙，心情沉重地上了路。府学的录遗名额通常都是三个，当时去句曲参加录遗考试的秀才也只有三人，唯独他没有通过。其后的三次大收，同样都没能通过，最后只好哭着回家。
　　［按］假使他的妻子坚决不允许他占有婢女，丈夫肯定会认为她是出于嫉妒，谁知冥冥之中却保全了他科举的功名。春秋时期，叔向的母亲因为听从儿子的劝告，为不受嫉妒的恶名，没有阻止娶叔虎的母亲，后来羊舌氏家族因此遇难，其事详见《左传》。对于妻子的妒忌怎么能一概而论呢？
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　　【注】清朝科举制度规定，各级学府的生员(俗称秀才)需要参加科考、录科，取中后可获参加乡试的资格。其他落选者则可参加名为录遗的补考，取中亦可参加乡试。大收是获得乡试资格的最后机会。

　　直隶两士(《戒淫汇说》)
　　明朝有一位书生，在南京参加科举考试，寓所的对面是一位指挥使的官邸。指挥使的女儿见到这位书生后，对他产生了爱慕之情，一等考试结束，就派婢女传信，约他在晚上相会。这位书生怕损伤阴德，就拒绝了。但与他同住的一个朋友平时比较轻浮，就冒充书生前去赴约。婢女在夜色中分辨不清，把他领进指挥使女儿的房中，两人睡在一起，忘了关门。恰好指挥使早上回来，突然进门看到，不禁大怒，挥剑杀了两人，然后去官府自首。第二天正是发榜的日子，这位留在寓所没去赴约的书生名列榜首。
　　［按］一个登上举人录，一个登上冤鬼录，两个人的荣辱苦乐有天渊之别。仅仅一念之差，却在一夜之间酿成如此截然不同的后果，真是太令人敬畏了！

　　南昌兄弟(《感应篇广疏》)
　　南昌有兄弟二人，是一对双胞胎，他们的相貌、声音连父母也难以分辨，就用衣服颜色来区别。长大后，两人同时娶妻，同时考取秀才，其它各方面的境遇也都一样。一次兄弟二人参加科举考试，住在同一个旅店。邻居有个女子挑逗兄弟中的哥哥，被哥哥拒绝了，还警告弟弟不要与这个女子来往。弟弟嘴上答应，私下却冒充哥哥前去与她相会，并约好考中以后来娶她。等到发榜，哥哥考中了，而弟弟却不幸落榜。这个女子因为兄弟俩长得一样，还以为考中的人正是来与她私会的男子，不禁喜出望外，给他钱带在路上用。第二年春天，哥哥又中了进士。这个女子听到后，暗地里准备行装，以为一定会来隆重地迎娶她，可是一直杳无音信，由于伤心和怨恨而死去了。后来哥哥健康长寿，子孙荣盛。弟弟却很早就死去，也没留下后代。
　　［按］一个人命相的好坏，都是由前世的内心善恶造成的。前世如果行善，在母胎中自然会有富贵的相貌，出生时也会遇到良辰吉日。如果前世造恶，则正好相反。所以命相之说包含了很深的道理，不可不信。不过，虽说命相都有定数，可是人的内心却是不断改变的。从根本上说，一切祸福都是由内心所造，并非取决于命相，所以命相之说也不可全信。从南昌双胞胎兄弟的不同结局，便可以悟出这个道理。