(卷六)
一、小缘经
讲法地点：舍卫国清信园林鹿母讲堂
参加人员：千二百五十比丘
内容提要：此经叙述佛陀破除婆悉咤、婆罗堕两位婆罗门的骄慢心。佛陀说四姓中的任何一姓，如能行持善行，就会受到清而白的善报，反之而行不善行，即会受到黑而冥的恶报。在佛法中，并没有贫富贵贱差别，都一样能够证道。佛陀教人尊敬那些笃信三宝的人，因为三宝者堪受世人之供养，经中曾举例说波斯匿王之礼敬三宝之美举。
这部《小缘经》在佛教史上占有比较重要的地位。在这部经典中，依我的观点，主要谈的是两个问题，一是佛陀对于四种姓的态度；二是阐述佛教的宇宙观以及人类的起源问题。第一个问题，大家都比较熟悉，佛教是坚决反对有关四种姓的划分的。而对第二个问题，由于这个问题涉及的问题比较敏感，大乘佛教对它谈得好像不多，或者在作些刻意的回避。我觉得如实地把佛陀的观点表达出来，又何尝不可呢？下面我就分别谈谈。
(一)佛陀的种姓观
佛陀为什么对四种姓问题进行明确地表态了呢？这里面有个因缘。有两个婆罗门准备到佛陀这里来出家，一个叫婆悉吒，一个叫婆罗堕。佛陀的话重点是对前面一个叫婆悉吒的人说的。佛陀对他们很是关切，就问他们：“你们俩来出家，有没有人说你们闲话啊？”佛陀的意思很明白，也十分体谅他们俩人是顶着很大的压力前来皈依佛陀的。
这两位倒很直爽，说有啊，他们都纷纷指责我们呢。佛陀说他们都指责你们什么了，说出来看看？
婆悉吒想了想，就禀告佛陀说：“他们都说:‘我们婆罗门种是天底下最好的人种，其余的种姓都不值一提！我们的皮肤长得又洁白又干净，这是其他种族没法比的。我们是大梵天的后代，是从大梵天的口中降生出来的。你们俩现在做啥不好呢，却要到佛教那边去修什么异法呢？”
谈到这个问题的时候，我们还要搞明白这个“婆罗门”，到底是怎么来的。我搜集了一些相关的资料，让我们对雅利安以及印度的种姓制度有个大致的了解。
从目前史学界所考证的结果来看，把婆罗门列为早期雅利安人的后裔，应该不会有太大的出入。雅利安(Aryan)这个词是个梵语，意为高贵，也就是意指“高贵的纯种”。《辞海》对雅利安人的解释是：
雅利安人(Aryans)是欧洲19世纪文献中对印欧语系各族的总称。从印度和波斯古文献的比较和研究中推知，远古在中亚地区曾有一个自称“雅利阿”(Arya)的部落集团，从事畜牧，擅长骑射，有父系氏族组织，崇拜多神。公元前2000至前1000年间，一支南下定居印度河上游流域，一支向西南进入波斯，另一支迁入小亚细亚。自18世纪欧洲语言学界发现梵语同希腊语、拉丁语、克尔特语、日尔曼语、斯拉夫语等有共同点后，即用“雅利安语”一词概括这些语言。
根据记载，雅利安是史前时期居住在今天的伊朗和印度北部的一个民族。他们的语言就叫雅利安语。19世纪，雅利安语一名被用作印欧语的同义语。在19世纪，由于戈宾诺伯爵及其门徒张伯伦的积极鼓吹，出现过一种“雅利安人种”的说法。所谓的“雅利安人种”成员是讲印欧诸语言的人，有利于人类一切进步的人，并宣称优越于闪米特人、黄种人以及黑种人。雅利安主义的信徒们将北欧和日耳曼诸民族视为是最纯粹的“雅利安人种”成员。
公元前三千年左右，雅利安人还是一个部落联盟，其生产力发展已进入铜器和青铜器时代，他们本来就是一个游牧部落，所以畜牧业在他们的经济生活中占有重要地位，过着以游牧为主的生活。其社会组织形态尚处于父系氏族部落和军事民主制时期。为了寻找新的水源和牧场，雅利安人的部落开始不断向外迁徙，向西进入欧洲大部分地区，向东深入欧亚的腹地、向南则伸入西亚和南亚，在人类历史上形成了规模巨大的世界性的游牧部落迁徙浪潮。说梵语的雅利安民族，早在公元前一千年以前，就已经进入到了印度北部。自20世纪20年代起，在印度河河谷先后发现几个古代城市遗址，著名的有哈拉巴和摩亨佐·达罗，因此统称为哈拉巴文化。公元前二千年代中叶，属于印欧语系的许多部落，从中亚细亚经由印度西北方的山口，陆续涌入印度河中游的旁遮普一带，征服了当地的大部分达罗毗荼人。入侵者是白种人，自称“雅利安”，以区别于皮肤黝黑的达罗毗荼人。经过几个世纪的武力扩张，雅利安人逐步征服了整个北印度。雅利安人早先过着原始的游牧生活。入侵印度后，雅利安人吸收了达罗毗荼人的先进文化，由游牧转为定居的农业生活，并逐渐向奴隶社会过渡。由于雅利安人对达罗毗荼人的征服和奴役，以及雅利安人内部贫富分化的结果，在雅利安社会中逐渐形成了一个森严的等级制度，这就是种姓制度。“种姓”一词在印度的梵文中叫“瓦尔那”，就是颜色或品质的意思。因此种姓制度又叫瓦尔那制度。在种姓制度下，古代印度人被分为四个种姓：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。相传婆罗门是梵天(印度当时所奉信的神)用口创造的，刹帝利是梵天用手创造的，吠舍是梵天用腿创造的，首陀罗是梵天用脚创造的。当时的贵族以此说法来巩固自己权利。
婆罗门是祭司贵族，它主要掌握神权，占卜祸福，垄断文化和报道农时季节，在社会中地位是最高的。刹帝利是雅利安人的军事贵族，包括国王以下的各级官吏，掌握国家的除神权之外的一切权力。吠舍是古代印度社会中的普通劳动者，也就是雅利安人的中下阶层，包括农民、手工业者和商人，他们必须向国家缴纳赋税。首陀罗是指那些失去土地的自由民和被征服的达罗毗荼人，实际上处于奴隶的地位。各个种姓职业世袭，互不通婚，以保持严格的界限。不同种姓的男女一旦通婚，他们所生的子女便被看成是“贱民”，或叫“不可接触者”，贱民不包括在四个种姓之内，最受鄙视。
为了维护种姓制度，婆罗门僧侣宣扬，把人分为四个种姓完全是神的意志，是天经地义的。在婆罗门的经典《吠陀》中，波罗门把种姓制度的出现用神话来解释，说原始巨人普鲁沙死后，天神梵天用他的嘴造出了婆罗门，用双手制成了刹帝利，用双腿制成了吠舍，用双脚制成了首陀罗。婆罗门僧侣还宣扬：凡是循规蹈矩，安分守己的人，来世才能升为较高种姓，否则，即降为较低种姓。因此，对于广大劳动者和奴隶来说，应该逆来顺受，放弃斗争，遵守奴隶主阶级制定的“达磨”，即所谓的“法”，以免加重来生的灾难。为了维护种姓制度，奴隶主阶级还制定了许多法律，其中最典型的是《摩奴法典》。相传，摩奴是大神梵天的儿子，为了确定人间各种人在社会上的应有次序，确定婆罗门和其他种姓的义务，便制定了这部法典。《摩奴法典》首先确认婆罗门是人世间一切的主宰，而首陀罗只能温顺地为其他种姓服劳役。首陀罗不能积累私人财产，不能对高级种姓有任何不敬的言行。婆罗门和刹帝利则有权夺取首陀罗的一切。
为了镇压低级种姓吠舍、首陀罗的反抗，《摩奴法典》还规定了许多残酷的刑罚。比如，低级种姓的人如果用身体的某一部分伤害了高级种姓的人，就必须将那一部分肢体斩断。比如，动手的要斩断手，动脚的要斩断脚。
四个等级在法律面前是不平等的。《摩奴法典》规定，刹帝利辱骂了婆罗门，要罚款100帕那(银钱单位)。如果是吠舍骂了，就要罚款150到200帕那。要是首陀罗骂了，就要用滚烫的油灌入他的口中和耳中。相反，如果婆罗门侮辱刹帝利，只罚款50帕那；侮辱吠舍，罚款25帕那；侮辱首陀罗罚款12帕那。高级种姓的人如果杀死了一个首陀罗，仅用牲畜抵偿，或者简单地净一次身就行了。
《摩奴法典》还对各个种姓的衣食住行都作了烦琐的规定。比如规定不同种姓的人不能在呆在同一个房间里，不能同桌吃饭，不能同饮一口井里的水。不同种姓的人严格禁止通婚，以便使种姓的划分永久化。
每个种姓都有自己的机构，处理有关种姓内部的事务，并监督本种姓的人严格遵守《摩奴法典》及传统习惯。倘有触犯者，轻则由婆罗门祭司给予处罚，重则被开除出种姓之外。被开除出种姓的人也成为贱民。贱民只能居住村外，不可与婆罗门接触，只能从事被认为是最低贱的职业，如抬死尸，清除粪便等。走在路上，贱民要佩带特殊的标记，口中要不断发出特殊的声音，或敲击某种器物，以提示高级种姓的人及时躲避。婆罗门如果接触了贱民，则认为是一件倒霉的事，回去之后要举行净身仪式。
印度从古至今，经历了几种社会形态，但是种姓制度却一直延续下来。种姓制度经过长期演变，越来越复杂，在四个种姓之外，又出现了数以千计的亚种姓。
从上面我所搜集的一些有关雅利安及种姓方面的资料，我们就可得知，婆罗门应该属于白种人，属于欧洲人种的分支，他们甚至与欧洲的日尔曼人有着血缘关系，而日尔曼人也自恃血统高贵，很是傲慢。
那么我们的释迦佛对婆罗门的态度是怎样的呢？他无情地撕开了婆罗门人的虚伪的面纱：“你们看这一群婆罗门具，愚昧而顽冥，就好像一群衣冠禽兽，一天到晚虚情假意，装模作样！”那么佛陀的持有什么样的种族观呢？佛陀的态度很鲜明，四种姓之中，只要你行恶，即使你血统再高贵，也同样要堕于恶道；但如果你行善，即使是最下贱的种姓，也能获得良好的善报——这是贯穿本经始终的一条红线。
在经中，我们有一点需要注意一下，佛陀为了区别于当时我四种姓，于是就把自己的弟子定为第五种姓，即“释种”，这是佛教徒自称为“释子”的重要来源。不仅如此，佛陀还说，凡是佛教的出家比丘，当别人问起是何种姓时，我们有两种回答，一种就是“我是沙门释种子也”，另一种回答就是“我是婆罗门种”。这什么说出家比丘也可以自称为“婆罗门种”呢？佛陀对此的解释是：“大梵名者即如来号，如来为世间眼，为世间智，为世间法，为世间梵，为世间*轮，为世间甘露，为世间法主”。佛陀的意思是，凡是出家比丘，都是修无上道，证无上道，行无上道，所有的出家比丘，都是种姓最高的，无论他们出家前属于哪种种姓。这在当时极其强调种姓等级的印度社会来说，无疑具有极大的进步意义。
