缘缔始终之理　　  

　　⊙诸佛智慧广大深远，成就希有难解之法；三乘大小之别，缘谛始终之理。

　　我们这段时间，一直都期待人人建立大信心。所以我们要相信，诸佛智慧是广大深远，佛陀所成就的是希有难解之法。

　　这段经文，在过去我们不断不断提起，也是佛陀将要讲《法华经》之前，向三乘的弟子，那就是声闻、缘觉，与初发心的菩萨乘所说的话。

　　这三乘法各有不同，各有因缘，他就逗机说他们听得懂的道理，所以叫做『缘谛』。『缘』就是我们要适应他们的根机，是小乘声闻的根机，要借着音声来了解；初闻佛法，这种根机的人，向他们说他们听得懂的道理。这是『缘』与『谛』，对这些根机的因缘，来说他们听了能了解的道理。

　　若是对缘觉、独觉、辟支佛；缘觉、独觉、辟支佛，是同一种根机，也是同一个名词。对这种中根机的人，那就是缘他们的根机，说他们所能了解而且能去深思的道理。这也是叫做『缘』与『谛』。适应他们的根机，说他们听得懂的道理。

　　若是对初发心菩萨，知道不应该只是自觉，应该要再觉他人。发心自度，还要发心度他人，这种初发心的菩萨，叫做『新发意菩萨』。对这种已经发大心，但是才刚开始发大心，这样根机的人，就说让他们能够启发大心的道理。这也就是『缘』与『谛』。

　　『谛』就是道理，『缘』就是缘他们的根机因缘。所以『缘谛始终之理』，开始是什么根机，就为他们一路说他们听得懂的话，从浅一直到深；无论什么样的根机，都是从浅至深不断地进阶上去。一直到现在，法华会上，佛陀观察大家的根机，应该正是说大法的因缘时机了，应该要说佛陀所怀于内心，四十多年来一直想要说的一乘妙法。这就是『缘谛始终的道理』，到此时要开始将它显现出来。

　　我们现在看经文，就说：『尔时大众中有诸声闻漏尽阿罗汉阿若憍陈如等(千二百人)。』

　　⊙『尔时大众中有诸声闻漏尽阿罗汉阿若憍陈如等千二百人。』《法华经方便品第二》

　　佛陀开始要说话的那个时候。因为前面我们所解释的是偈文，现在偈文结束了，又再另外一段经文。现在这段经文就是要来描述，在大众中的声闻众，他的心态，他的心理——到底佛陀是要说什么法呢？过去我们大家听到的那些不就是佛法吗？

　　这些人的根机，在大众中有声闻漏尽的阿罗汉。『声闻漏尽』，大家应该了解。『声闻』就是依靠声音来了解佛法、体悟道理、能解脱，这种的解脱是小根机的解脱。也就是小根机听到此法，心开意解，那就是在他的阶段，他能了解佛法，这是声闻；是在三乘圣人中的最小根机的人。

　　虽然是小根机，不过他发心修行，他已经断掉烦恼，没有世俗的情缘牵绊着，这也是称为圣人，这叫做『声闻漏尽阿罗汉』。『漏尽』就是在他们的阶段，已经消除了贪、瞋、痴。他经过了佛陀的声音教育，他们全都去除了内心的疑虑、烦恼，尤其是断除了贪欲，所以修行者全都是少欲知足；能少欲知足，就是进入圣人的方向。

　　这其中有阿若憍陈如等人。现在这些人，他们是在想——为什么，过去佛所说的法，我们都已经解脱了，现在佛陀怎么又说过去的是方便法，现在才开始要说一乘实相，到底是为什么呢？(法华会的)里面有一千二百人，他们有怀疑。

　　在经文是以大多数，所以叫做『千二百人』。我们常常在经典中都说『千二百五十人』，这是佛陀的常随众。现在就以阿若憍陈如为首，这是一个为代表。千多人的名字无法一一叫出来，那就是以阿若憍陈如来代表。

　　佛陀初成道那个时候，他第一次说法就是在鹿野苑，为五比丘来说『四谛法』。『四谛法』的道理，那就是苦、集、灭、道。这一直向大家说过了。所以这『四谛法』之后，他们就解脱了。因为，光是一个『四谛法』说了三遍。

　　第一次说出来时，阿若憍陈如是第一个觉悟的人，其他四个人还不清楚。佛陀的慈悲，再来一次，他同样是说『四谛法』。『了解了吗？』二个人说：『我知道了。』了解佛陀所说苦、集、灭、道的道理。剩下还有二位，所以佛陀慈悲，悲智双运，还是再说『四谛法』。

　　同样的四谛法，为五个人就要重复说三次，所以三转『四谛法』。这是我们人人都要知道，三转四谛法，五比丘能够了解了，那个时候才叫做『佛、法、僧』三宝具足，这是在鹿野苑成就的。

　　所以他们觉得，他们身体力行『四谛法』，这样去了解、去体会，解脱了；内心得了法以后，他们身心解脱，因于这四谛道理。所以现在来到这里，佛陀却告诉大家，过去权巧的道理还没有很圆满，这时候难免人人心中会有疑。

　　这千二百五十人，其实是佛陀成佛之后，第一次说法，首度五人，五个人就是憍陈如等五比丘。第二年才开始度耶舍长者子(及友人)五十人。

　　这耶舍是一位长者之子。称为长者子，就是很富有的人家，上面还有父母。他有四十九位很好的朋友，他们这五十人觉得，我们能够生在贵族家庭，我们的生活这么有福，看看其他人间苦难偏多，到底我们与别人的差别在哪里？我们怎么能得这么大的福？大家互相相约，『我们来探讨真理，我们若能找到那个真理，就是我们的归依处。』

　　所以这是五十位很优秀的青年，对人世间的真理很想去了解，大家相约若找到真理，大家来共修。这是他们的约定。

　　有一天，耶舍长者子听到人家说，佛陀是一位人间的大解脱者，也是大觉悟之人，所以他就用心到精舍去求法。佛陀为他开示，他能了解人生的无常、佛性平等，应该要来探讨这种真如妙法到底在何处。所以他将这个道理与其他的四十九位朋友分享。

　　他邀他的朋友说，我们应该去依止佛，这就是我们的归依处。其他的朋友，大家赞同了。所以这五十个人，是佛陀成佛之后第二年所收的五十位出家的弟子，再加上前面的五个人，那就是五十五位了。

　　第三年，就度了三迦叶，这三迦叶将他们的弟子也带来一起归投佛法。这是第三年，最盛大的皈依，一千人。

　　第五年，就是度舍利弗、目犍连。度舍利弗、目犍连，大家知道，因缘来自马胜比丘的威仪。

　　他们二个人在修行的过程中，觉得在宇宙万物间，好像还有很奥秘、微细的道理，还无法透彻。所以两人就约定：若能找到对我们修行有利益，对那微分还未了解的道理，我们若找到时，要互相通报，我们要共同来皈依、了解。

　　所以在这一天，马胜比丘在街上走时，被舍利弗远远地看到——怎么有这么形象庄严的人，无论走路、举止，举步动足都是这么有威仪！到底他是学什么法，能够让他有这么威仪的形态？

　　所以赶紧向前请教：『你修什么行？你的老师是什么人？』马胜比丘的回答，让舍利弗非常满意，所以他将这件事与目犍连分享，二个人决定来到佛前，向佛请法。佛陀就为他们说真理——四谛、十二因缘法。他们更加了解，原来人生的来去，除了苦、集、灭、道以外，这十二因缘的道理，他们更加了解生命的来去。所以他们带着两人合起来的所有二百位弟子，来归投佛法。

　　所以，四次的比丘合起来，有一千二百五十五人。但是，我们在经典，若开经就是『千二百五十人俱』，它没有说『五十五人』。这『千二百五十人』，就是佛的常随众。每一本经的开头，这些常随众就是常常随在佛的身边。有时候，有因缘到外去度众生，也是常常回到佛的身边，所以『千二百五十人』叫做常随众。

　　现在所标示出来的，就是『阿若憍陈如等千二百人』，其实就是『千二百五十五人』，这是一个代表数，代表人人他们的心中有疑。

　　除了这千二百比丘以外，还有发声闻心，以辟支佛心的人，比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，同样都有这样的疑问。

　　⊙『及发声闻、辟支佛心比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，各作是念。』《法华经方便品第二》

　　所以大家用心，在大众中，人人各有好奇，到底佛陀将要说什么法？什么叫做『一乘实相』？佛陀内心所保护着的这个法，到底是如何的微妙？这就是人人心中所疑问的。我们大家也同样心有所疑问，所以人人有疑，大疑才能大悟，所以还是要多用心。