206、人杰地灵的舍卫国
舍卫国，为中印度古王国名。又称作舍婆提国、室罗伐国、尸罗跋提国、舍啰婆悉帝国。意译为闻物、闻者、无物不有、多有、丰德、好道。又以此城多出名人，多产胜物，故称闻物国。本为北憍萨罗国之都城名，为别于南憍萨罗国，故以都城代称。佛陀在世时，波斯匿王统治此国。
波斯匿王，是中印度憍萨罗国国王，兼领有迦尸国，与摩竭陀国并列为佛陀时代的大强国。波斯匿王与佛陀同日所生，曾和佛陀辩论而结成好友，视佛陀如师，在印度与频婆娑罗王同是护持佛教的两大国王。
“波斯匿王问法”的故事：
波斯匿王第一次见到佛陀，问道：“听说你是一位大觉悟的佛陀，这是不会错的，只是我十分不解，许多修行者在深山丛林之中长住数十年，直至衰老之年尚且不能觉悟，为何你这般年轻就能证得正觉呢？”
佛陀祥和而坚定的答道：“大王！大多数人都蔑视年轻人，这是一个很不好的现象。世间上有四事不可轻视：一、是年幼的王子；二、是初生的小龙；三、是星星之火；四、是年轻的僧侣。王子虽然年幼，将来也是一国之君；小龙虽小，及至长大，可以翻云覆雨；星星之火，则可燎原。僧侣只要心能清净，守护道业，抱有救度众生的弘愿与精神，不分贵贱老幼，都能证得无上正等正觉。在真理及觉悟者之前，或轻视，或恶口，将招致重罪，必须深切痛悔，才能忏除罪障。”
波斯匿王一向暴恶无信，为所欲为，从来不曾有人敢向他直心谏言。此刻，他的内心受到极大的震撼。佛陀沉默一会，向波斯匿王说道：“为王者，要爱民如子，宽大待人，切莫将自己的幸福建立在他人的痛苦上。要济弱扶贫，要安慰烦恼的人。身为一国之君，不能听信阿谀的言词。要为人民谋取幸福，而不是要人民都来为王者效劳。”
佛陀的法语，像阳光似的照亮了波斯匿王愚暗的心，从此，波斯匿王对佛陀生起了恭敬纯真的信仰。
“波斯匿王减肥”的故事：
波斯匿王一直为肥胖的身体造成行住坐卧的诸多不便与辛苦而苦恼。
波斯匿王在苦恼之余，吩咐侍卫备车，前往拜见佛陀。痴肥笨拙的身体，靠着侍卫的扶持，好不容易向释尊作礼后，问道：“佛陀啊！我近来身体欠佳，虽然想来看您，总不能成行。现在看您身体健康，我很高兴。我不知前世犯了什么罪业，才会如此肥胖，请问要用何种方法，才能免于这种苦恼呢？”
佛陀看到国王苦恼的神情，就说道：“大王啊！人的肥胖有五种原因：一、是吃太多；二、是贪睡；三、是耽于享受；四、是不劳心；五、是不工作。基于这五种理由，身体才会肥胖臃肿。若想减肥，应当要节制饮食，努力工作，自然能恢复正常健康。”于是佛陀说了一首偈：
人当自系念，每食知节量，
是则诸受薄，安消而保寿。
国王听了偈颂，无限欢喜，吩咐御厨，以后在他进食时，都得站在旁边唱一遍偈文，以兹提醒。果然，御厨在每餐进食前，必定唱诵此偈文提醒国王，因此国王的食量渐渐减少，身体也随之轻安。
“波斯匿王丧亲”的故事：
有一天，波斯匿王的祖母过世，国王在痛失祖母之余，恨不得能用任何金银财宝、象马车乘、奴婢仆从、城池国土，乃至自己的性命，来换取祖母的生命。他悲痛已极，突然想起佛陀所说的“有生无不死，合会要当离”的话，于是，轻骑驱车前去拜见佛陀。在佛陀安详的目光下，波斯匿王收摄哀痛的心情，聆听法音：“大王！切莫愁忧，一切有生，皆归于死，这是谁也不能改变的事实。我们的色身有四件事是无法抵挡的：一、是身体老化；二、是疾病之苦；三、是死亡降临；四、是无常变化的人生。逝者已矣，来者可追。大王应当利用有限的生命，为自身与亡者植福积德，广作善事。”
波斯匿王听闻佛陀的教法后，扫除一切忧愁，欢喜作礼而去。
“波斯匿王皈依”的故事：
在佛法长期的薰陶下，波斯匿王渐渐有所体悟。有一次，波斯匿王向佛陀提起舍卫城的大富长者摩诃男往生了，留下一大笔财富，因无子息，只得将财产归于国库。摩诃男长者生前十分节俭苛刻，虽然家财万贯，却陋食敝衣，也舍不得布施贫困，供养僧伽。王不禁叹息：“世间上的人得到胜妙财利能够不起贪着，能够不放逸纵情的，实在是少之又少！”
佛陀随即说了一首偈：
贪欲于胜财，为贪所迷醉，缘斯放逸故，当受大苦报。
慧者得胜财，能自乐受用，广施作功德，生天受福乐。
波斯匿王听了这首诗偈，心生欢喜。在佛陀谆谆教诲下，渐渐匡正言行，皈依三宝，不但是一位英明的君主，也成了佛陀忠诚的护法弟子。
佛陀“诞生迦毗罗，得道摩竭陀，说法波罗奈，涅槃拘尸那。”据《分别功德论》卷二载：“佛陀于舍卫国前后居止二十五年，较住于其他诸国长久，由于此国最妙、多珍奇，人民知义理；而祇洹精舍特有神验，当众僧讲集时，有猕猴数千前来，在左右观听，寂静无声，诸飞鸟亦普皆来集；以此国多仁慈，故异类影附。”《大智度论》卷三载：“舍卫城为佛出生地，为报生地之恩，故多住此。”诸经典中，常见其名。佛陀在舍卫国前后住了二十五年之久，许多圣典就是在此处宣说的，例如：《阿含经》、《贤劫经》、《弥勒下生经》、《弥勒上生经》、《大宝积经》、《阿弥陀经》、《文殊般若经》、《金刚经》、《楞严经》等，可见佛陀对于该地弘化的重视，而波斯匿王护教的功德，也影响极为深远。
舍卫国居民九十万人，佛陀于此居住前后近三十年。国中居民有三十万人皈依佛陀，并有很多证阿罗汉果位；有三十万人听说过佛陀，但未随佛修学；有三十万人从未听说过有佛出世。可见“正法、像法、末法”的三期法运现象在当时的舍卫国同时存在。在我们感叹“现处末法，众生难度”时，应深知不是法末，而是人末。
是故，诸佛子当发大愿：
“击法鼓，建法幢。曜慧日，除痴暗。修六和敬，常行法施。志勇精进，心不退弱。为世灯明，最胜福田。常为师导，等无憎爱。唯乐正道，无余欣戚。拔诸欲刺，以安群生”。——《佛说无量寿经》
