问:临终时无人照顾助念,应该如何自助自救?
净空法师答:这可是一个大问题,能够意识到、警觉到,是好事。那应该怎么做法呢?自己认真努力,做到临命终时不需要人照顾,不生病,晓得哪天走,走的时候告诉大家,「我跟你们辞行,我什么时候走」,你说这个多自在!那这种示现,不但对你自己有利益,你会教化很多众生,大家看到你这个样子,「这是真的,不是假的!」不念佛的人也念佛了,你就度化很多众生。所以真正是自行化他,不需要讲经说法,我做样子给你看。我记得我第一次到香港来讲经,一九七七年,三十年前,那个时候好像香港何世礼将军的母亲往生没有多久,大概好像不出五年。因为我们李老师曾经给我们讲过,何世礼将军母亲往生,她就开往生大会,招待记者,预知时至。
他们全家是虔诚的基督教徒,可是何世礼将军很孝顺母亲,家里也供佛堂。所以他们家是多元文化,各人信仰各人的,彼此不干涉,能够和睦相处,所以很难得。老夫人临走的时候,把她儿子、媳妇叫过来,说「我们一生我们家里宗教自由,彼此都不相妨碍,非常好,我今天往生,我要求你们最后念几声佛号送送我」,她的儿子、媳妇也都同意了。所以往生那一天,看到老太太盘腿坐在那个地方走了,以后全都皈依佛门了。他们家的房子,就现在是东莲觉苑,东莲觉苑就是何世礼将军的房子,捐献出来供养佛教。那是老太太一生,你看,都不说话,临终做出样子给你看,度化很多人,我们在台湾都受到影响,这个是真的,不是假的。那这些问题就解决了,不需要人助念,不需要人关怀。她为什么能做得到呢?没有别的原因,放得下而已,我们今天最大的麻烦放不下。给诸位说,世缘要放下,佛法也要放下。念佛人除阿弥陀佛之外,一切都不攀缘,世出世间事,稍许有一点牵挂就去不了,这个一定要记住。在日常生活当中,断一切恶,修一切善,你才有福。自在往生的人,福报第一大,一生当中积功累德,断恶修善,福报就在临终这一刻来享受,平常不享福,临终的时候享这个福。我们一般人稍稍修一点福,赶快就把它享掉,不但享掉,还透支。你在临命终时有病苦,病苦是怎样?你福不够。所以要想临终走得有把握,你一定要断恶修善,要积功累德。