问：家中只有自己修行，请问现前如何修因，临终才能达到不受摆布，自在往生？

净空法师答：这个问得好！修行人应当有这样的志向。我们看到过去有许多功夫得力的人，临命终时预知时至，自在往生，近代也有，可见得这个事情是真的，不是假的。我们要知道怎样修法，可以仔细观察那一些成就的人，他们修行那个样子，就很值得我们做参考。在我们记忆，印象最深刻的有几位，谛闲法师那个念佛的徒弟，没有出家之前做锅漏匠的，你看看，人家只念了三年佛，站著走的，走了以后还站了三天，等他师父替他办后事，这是真有功夫！这个人一生做苦力，不认识字，没有念过书。

因为生活太苦了，找到他小时候的玩伴，谛闲法师是他小时候的朋友，在一块玩的，都是生长在乡下的，他出家做了师父，好不容易找到他，跟他出家，知道这个人间太苦了。老和尚看到他不认识字，人又很笨，早晚两堂功课都学不会，所以寺院道场他不能住，他住了会生烦恼。给他剃了头，叫他也不要去受戒，也不要学经教，也不必去学经忏法事，到宁波乡下找一个小庙，没有人住的，叫他去住。住在那个地方，只教他一句南无阿弥陀佛，就教这么一句。他说你老实念，念累了你就休息，休息好了接著念，将来准有好处。他也不知道是什么好处，这个人能成就老实、听话。住在这个小庙之后，谛老法师他有声望，他也有道行，信徒很多，就附近找几个信徒照顾他、护持他，给他送米、送一点油盐，照顾他的生活。他就这一门深入，一天到晚就念南无阿弥陀佛，念累了休息，休息好了再念，念上三年，他成功了，他预知时至。在小庙里面有一个护法，是个老太婆，替他烧饭，烧两顿饭，中午、晚上，早饭他自己去做。

这一天，他离开小庙到城里面去看看他的亲戚朋友，回来之后给这个护法的老太太说，明天你不要来替我烧饭了。这个老太太心里想，师父通常都不出门，昨天出了一下门，可能是有朋友请他吃饭，明天不要我来烧饭。到第二天，快到中午的时候，她不放心，还到庙里去看看，结果看到师父站在那个地方，叫他也不应，走到面前仔细一看，死了，站著死的！赶紧找别的护法商量，给观宗寺谛老法师报信。那时候没有交通工具，走路，走过去再走回来，三天，他站了三天。人家为什么能成功呢？没有妄想、没有杂念，一心称念阿弥陀佛，三年就成功了，业障消除了。这是真有本事，真有功夫，没有别的原因，万缘放下。有丝毫挂碍，你心里头丝毫牵挂，你就没有办法了，你就不得自在，道理就这么简单，看我们自己肯不肯做。第二个我们印象很深刻的，哈尔滨极乐寺的修无法师。

你看看《影尘回忆录》里面记载的，他没有出家之前是做泥水匠，都是做苦工出身的，也不认识字。出家之后在常住里面做工，伺候大众，我们一般讲修苦行，平常就念一句阿弥陀佛。倓虚法师在北方建了几个寺庙，哈尔滨极乐寺也是他老人家创建的。寺庙建成之后，他做了一次传戒的法会，这是佛门法会里面最大的，传戒，请谛闲老和尚做得戒和尚。传戒需要人手帮忙，到处找人，修无法师来了，跟倓老还有监院和尚，当家师是定西法师，见了面。定西法师问他，你能做什么？他说他发心在戒期当中照顾病人。这个工作也很重要，戒期当中伤风感冒，这小毛病需要人照顾，他来伺候。住了两个星期，他又去找倓老，定西法师也在旁边，他向倓老告假，他说他要走了。倓老非常有修养，很慈悲，你有事情走，他不责怪。定西法师在旁边听了就沉不住气了，「你发心到这个地方来，照顾病人才两个星期」，传戒大概两个月的样子，「最低限度要到戒期圆满你才能走，你怎么这么没有耐心？」责备他。结果他就说，我不是到别的地方去，我要往生到极乐世界去。这两位老和尚看到了，这紧张了，这个不是普通事情，就问他，哪一天去？他说「大概不出半个月」，预先来告假，不出半个月，而且请求定西法师给他准备两百斤劈柴，就是柴火，准备往生之后火化用，这常住都答应他了。

到了第二天，又找老和尚，老和尚说，什么事？他说老法师，我今天就要走了。所以赶紧给他在寺庙后面找一个房子，临时搭一个铺，他盘腿坐在上面。他就跟定西法师说，能不能找几位法师帮我助助念，送送我？当然，欢喜的人很多，许多人帮助他助念。那么在助念的时候，助念的人向他说，从前这些往生的人都作几首诗，作几首偈，留给后人做纪念，修无师，你也应该给我们做一点纪念！修无师就说，我没有念过书，不认识字，我也不会作诗，也不会作偈。但是他最后说了一句老实话，这个意思就是说，修行一定要认真，这个事情决定做不得假。那么这几句话的开示，虽然言语很简单，大家听了也觉得很有受用，于是就给他念佛，念不到一刻钟，他就走了。那么这个是属于近代的。更近代的，过去我们在台湾，我们也听说有几位在家的居士，念佛预知时至，自在往生的。

大概在三十年前，我有一次在佛光山，佛光山举办大专佛学讲座，我参加了，晚上月光很好，我们在放生池旁边赏月，有不少同学，十几位同学跟著我在一起，我们坐在那里讨论佛法。没有多久，有一个工人走到我们这个圈子里头来，佛光山的工程很多，所以他有长工，长年雇用的。这个工人跟我们讲了个故事，在当时他告诉我们，就在前年，时间隔得很近，他们乡下，他是住在将军乡，乡下有一位老太太。这个老太太心地非常善良慈悲，欢喜帮助别人，在世的时候，她也分不清楚什么叫佛、什么叫神，凡是哪个地方有庙，她都去拜，就烧香、拜佛、拜神。三年前她娶了个媳妇，媳妇懂得佛法，就劝她的婆婆不要去乱拜，家里设个佛堂，劝她在家里老老实实念阿弥陀佛，求生净土。这个老太太很有善根，听媳妇的话，所以就不乱拜了，一心念阿弥陀佛，念了三年，儿子媳妇都非常孝顺。这一天，老太太跟她的儿子媳妇说:吃晚饭的时候，她说你们先吃饭，不要等我，我去洗个澡。那么他们家里人还是等她来吃饭，等了很久，「奇怪了，怎么洗澡洗这么久？」结果去看看，她确实是洗过澡，浴室里没有，房间里也没有，最后看到她在小佛堂，穿著海青，整整齐齐，手上拿著念珠，面对著佛像，站在那个地方动也不动，叫她也不答应，仔细再一看，她往生了，走了，站著往生！在家的一个老太太，念佛三年，站著往生。他把这个故事讲给我们听，他说是真的，不是假的。那一天晚上，我们把佛法就放下来，听他讲开示，给我们的印象非常深刻。所以如何能念到预知时至，自在往生，站著走、坐著走，自在往生？没有别的，万缘放下，一心向佛，你就成就了。有丝毫放不下，那就是魔障，障碍你往生，甚至于障碍你念佛。这些例子，我们亲眼见到的、亲耳听到的有十几位，那听说的就更多了。这个都是最近的，最近这三十年之内我们见到的，所以这个事情是真实的，一点都不假。