十二祖马鸣大士

大士，波罗奈国人。谒十一祖，问曰：「我欲识佛，何者即是？」祖曰：「汝欲识佛，不识者是。」答曰：「佛既不识，焉知是乎？」祖曰：「既不识佛，焉知不是？」大士豁然省悟。祖为剃度，乃曰：「此人昔为毗舍利国王，运其神力，分身为蚕，国人得衣。后生中印土，马人悲恋，因号马鸣。如来记曰：『吾灭后六百年，当有贤者，度人无量，继吾传化』，今正是时。」遂付以法。后得迦毗摩罗，即入龙奋迅三昧，挺身空中，如日轮相，然后示灭。

赞曰

宿运神力　与裸者衣　何者是佛如菜作齑 
恁么悟去　正眼难窥　远受记莂栽眼上眉

或说偈曰　◎宣公上人作

勇猛精进修善根　无量劫来度众生
化蚕吐丝菩萨愿　若马悲鸣祖师风
传佛心印弘大乘　续圣明灯演圆宗
西天东土齐瞻仰　虚空法界日当中

白话解

大士，波罗奈国人：十二祖马鸣大士是波罗奈国人。谒十一祖，问曰：我欲识佛，何者即是？他去拜见十一祖，问说：「我想认识佛，什么是佛呢？」

祖曰：汝欲识佛，不识者是。十一祖说：「你想认识佛，你不认识的就是。」因为你没有识嘛！你想认识佛，可见你是还没有认识呢！所以说汝欲识佛，不识者就是佛！

答曰：佛既不识，焉知是乎？马鸣大士就回答：「佛，我又不认识，怎么知道他是佛呢？」

祖曰：既不识佛，焉知不是？十一祖就说：「你不认识佛，你怎么又知道他不是佛呢？」这都是机锋转语、打机锋。这两个人辩论，你既然不认识佛，你又怎么知道不是佛呢？

大士豁然省悟，祖为剃度，乃曰：大士，就是马鸣菩萨；豁然，就是豁然贯通；省悟，就不是睡觉，是醒了。这样子，十一祖就为他剃度，说了他过去生的因缘──

此人昔为毗舍利国王，运其神力，分身为蚕，国人得衣：这个人以前是毗舍利的国王，这个国家分上、中、下三类人，上类的人身上有光明，衣服、饮食自然应念而生；中类的人身上就没有光明，衣服、饮食必须要求取才能得到；而最下类的人，没有衣服穿，就好像马裸露一样。这个国王悲悯这类人，就用神通变化的愿力，把他的身体分开变为很多蚕。因为他变了很多蚕子，蚕吐了很多丝，所以大家都有衣服穿了。

后生中印土，马人悲恋，因号马鸣：因为这样的功德，所以就生到中印度。当他舍离毗舍利国时，那些马人都感念他的恩德，对他恋恋不舍，全都悲鸣起来，所以得了「马鸣」这个称号(注1)。他大约也常常作马鸣，像马哭的样子，来度化马类的众生，因此号称「马鸣菩萨」。总之，他这个名号是怎么来的，并不重要的，怎么说怎么合理就可以了。

如来记曰：吾灭后六百年，当有贤者，度人无量，继吾传化。佛以前曾授过记，说：「我灭度后六百年，将会有圣贤出世，度人很多，他是传佛心印的一个人。」

今正是时，遂付以法：这是十一祖说的，说：「现在正是这个时候。」于是就传给他心印的法(注2)。

后得迦毗摩罗，即入龙奋迅三昧，挺身空中，如日轮相，然后示灭：后来马鸣大士又传法给迦毗摩罗尊者，就立即入龙奋迅三昧的定，踊身虚空如同太阳，然后就圆寂，入涅槃了。

赞曰

宿运神力，与裸者衣：马鸣菩萨以前作国王的时候，他运用神力，给没有衣服穿的人衣服穿。

何者是佛，如菜作齑：什么是佛呢？就好像拿那个韮菜作酢酱似的。

恁么悟去，正眼难窥：怎么样才能开悟呢？你不容易看得的。

远受记莂，栽眼上眉：佛以前给授过记，把眼睛就栽到眉毛上。你说！这是怎么一回事？

或说偈曰

勇猛精进修善根：菩萨都是修善根，祖师也都一样修善根。

无量劫来度众生：无量劫来，他一边修善根，一边度众生

化蚕吐丝菩萨愿：他变化成很多蚕，吐出丝来，给人做衣服穿；这就是菩萨所发的愿。

若马悲鸣祖师风：他学马鸣以感应众生，令众生都醒悟，这是马鸣菩萨的作风。

传佛心印弘大乘：他传佛心印，弘扬大乘法门。

续圣明灯演圆宗：他继续圣人的明灯，讲演这个圆妙的宗旨。

西天东土齐瞻仰：无论东西方，大家都仰望他。这个「土」字，应该画一个圈，读「度」。

虚空法界日当中：在虚空法界里，马鸣菩萨好像太阳在空中一样的。

我不自量力，到这儿讲完了经，又讲祖师的传，又讲我这个不象样的偈颂。你们各位也很辛苦的，但是我也和你们都是一样的。那么我们都辛苦一点好？还是懒惰一点好？太懒惰了，是没有什么意思的。我们修行，要时时刻刻都勇猛精进，所以今天第一句，就是「勇猛精进」。你们不论哪一位，若勇猛精进，都可以称为佛的弟子。

──宣公上人‧一九七八年五月十日讲解

注1：有关「马鸣菩萨」名号的由来，另有一说法，全文见鸠摩罗什法师所译《马鸣菩萨传》，今略述如下──
马鸣菩萨本来在中天竺出家为外道沙门，世智聪辩，善通论议……当长老胁尊者在北天竺，知道他可度化，所以就度化他为弟子。
以后他在中天竺弘扬佛法，四众都非常敬重佩服。后来北天竺小月氏国攻打包围中天竺，中天竺的国王派遣使者求和。对方要求给三亿金子，才能退兵平息战事。国王说：「我的国家连一亿黄金都没有，哪来的三亿？」对方回答说：「你的国家有二大宝贝：第一是佛钵，第二是辩才比丘(即马鸣菩萨)，你给我这两样，就抵得上二亿黄金了。」这两样宝贝国王本来舍不得，但是马鸣比丘晓以大义，国王遂应允了。
当月氏国王回到他的国家时，大臣们就说：「国王奉回佛钵固然很值得，但是比丘普天下都是，拿他当一亿黄金，这未免太过了吧！」
月氏国王的确知道这位比丘高明，殊胜通达，他的辩才说法，可以感动异类众生。所以就请比丘说法，听法的人无不开悟，当时月氏国王还将七匹饿马绑在会场的前面，用草来喂它们，可是这些马全都垂泪听法，一点都不想吃草。于是天下的人都知道这个比丘非比寻常，由于连马都听得懂他的法音，所以称他为「马鸣菩萨」。

注2：十一祖付十二祖之传法偈‧见《景德传灯录》与《指月录》──
　　 迷悟如隐显　明闇不相离
　　 今付隐显法　非一亦非二