分卫与托鉢
paindapāta意译为乞食、团堕、分卫，即比丘依一定之行仪而乞食。又因印度多抟食作团，堕迭于鉢中，故就乞得之食而释之，称为团堕。细述之，分卫即是托鉢、乞食所引伸出来的意义，详如下解。而托鉢一词，分卫、托鉢、行乞等。汉语如此翻译，难知其真实义，若是从梵文paindapāta观知，作团堕义解(即取置食物于鉢中之义)。paindapāta是团堕(一团食物堕下)，傧荼波多paindapāta，或宾荼波底迦pindapātika，亦简称为宾荼夜paindaya。
分解字词如下，Painda食团─any round or roundish mass or heap , a ball , globe , knob , button , clod , lump , piece。a roundish lump of food , a bite , morsel , mouthful ; (esp.) a ball of rice or flour。P2ta(堕下、倒入)─fall , downfall，descending or causing to descend。分卫与托鉢、乞食这是指比丘乞食时，托着鉢至施家，施家将食物(团)倒入鉢中，是为堕。宾荼夜paindaya─roll or press together, heap up,collect。
分卫者是比丘托鉢后，于半途或回宿处将乞食之物，分给别比丘(如病比丘)或上座、长老等，以保卫他们身体，并维护其修行。也有比丘尼托鉢后自动转供养比丘，亦是为分卫。此举后来造成某些比丘懒于托鉢，故有人专强食比丘尼分卫，造成比丘尼无食可用而饥饿昏倒，后来佛陀制戒禁止比丘再接受比丘尼分卫。所以分卫如《释氏要览》卷上引《僧祇律》谓，以乞得之食物分与僧尼而卫护之，令修道业，故称分卫。
托鉢乞食乃古印度僧人为资养色身而乞食于人之一种行仪。系十二头陀行之一，其原始意义有二，即：(1)自利，为杜绝俗事，方便修道。(2)利他，为福利世人，予众生种福机会。故乞食属僧人清净之正命；若自作种种生计以养其身，则为邪命。
行乞之方法与威仪，依《增一阿含经》云：「尔时，世尊告诸比丘：「我专一坐而食，汝等亦当一坐而食。今汝日中而食，不得过时。汝等亦当学乞食之法。云何比丘学乞食之法？于是，比丘！趣以支命，得亦不喜，不得亦不忧；设得食时，思惟而食，无有贪着之心，但欲使此身趣得存形，除去旧痛，更不造新，使气力充足。如是，比丘！名为乞食。汝等比丘，应当一坐而食。」
《毘尼讨要》载：入城行乞时，道侧而行，左手持鉢，次第乞食；以维持生命为限，心不贪着，故得食时不喜，不得亦不忧，唯以除旧疾，养气力为要。另据法集经卷一载，如来乞食有三意，即：
(1)不贪珍味，美恶均等。
(2)为破我慢，于富贵贫贱等家皆无拣择。
(3)慈悲平等，大作利益。
又佛制以「过午不食」为律，此乃源于面貌极黑之迦留陀夷比丘，曾于日暮雷雨交加之时，入城乞食，一孕妇见而惊怖，误以为鬼，以致胎堕；由此，佛遂立过午不食之制。
此外，《宝雨经》载，菩萨以成就十种法而行乞食，称为乞食十为。即：
(1)为摄授诸有情故，菩萨见一切有情受诸苦恼，虽能成就微少善根，但为时不久，为欲摄益诸有情而行乞食。
(2)为次第故，即入城邑聚落时，住于正念，具足威仪，诸根寂然，依次乞食，不舍贫穷家而入富贵家(唯除恶种类家、诸外道处)。
(3)为不疲厌故，菩萨次第乞食时，不生厌离，亦不疲倦，于诸有情无所憎爱。
(4)为知足故，以其不疲厌，遂能知足。
(5)为分布故，若得食后，好坏食物皆当随应受取，返己住处，先于如来像，或舍利塔前供养赞叹；复以所得食物分为四分，三分施与同梵行者、贫穷之人、恶道有情，所余一分自食。
(6)为不躭嗜故，谓菩萨虽食，而于食事无贪、无染，亦无爱着。
(7)为知量故，受食唯为活命，不使身体羸弱，亦不令其过量；若极虚弱则影响修持，若极重则增长睡眠。
(8)为善品现前故，菩萨如法行食，能令善品增长现前。
(9)为善根圆满故，以其勤修而无怠惰，故得圆满菩提资粮。
(10)为离我执故，由彼一切之善，能成熟菩提分法，远离我执，遂能舍身肉，施与有情。我国自古则称乞食为托鉢，托鉢时当心念威仪，专注于道，若无道心而仅存形式，则与一般乞者无异。
又据《显扬圣教论》云：比丘乞食，有五处不可往，以避嫌疑。
(1)唱令家，歌唱曲令，但取欢娱，能乱禅定。
(2)淫女家，其处行止不洁，声名不正，色欲因缘为障道根本。
(3)酤酒家，酒是起罪因缘，能生过失。
(4)王宫，乃贵戚之处，严禁之所，非可干冒，故不可往。
(5)旃陀罗(candāla执恶)，即屠者之家，此处杀心盛大，恼害众生，见者伤慈，坏善根本，故不可往。
