(一)公案本文
僧问郢州芭蕉山山圆禅师曰：「无神通菩萨为什么足迹难寻？」
(缘起于本体界，行者证入体性后，现无相之像，故菩萨不现神通，其足迹亦难寻。心是无形无相，菩萨常觉而不住，将何以寻找得到其足迹？)
师曰：「同道方知！」
(无神通菩萨，法身与虚空一体，亦即遍一切处，仅达此境界行者方知。)
僧曰：「和尚知不？」
(似有逾越，始有此一问。)
师曰：「不知！」
(既言法身无形，何人能知，何人能寻？)
僧曰：「为什么不知？」
(妄心何其重！追问到底。)
师曰：「汝不识我语！」
(不是诗人不对诗，与你说倒可不必！ )
(二)玄祥释解
1.前言
菩萨是菩提萨埵(bodhi-sattva)之略称，我们知道所谓菩萨是觉有情之义。菩提萨埵分开来解释可以这么说，菩提者─觉、智、道之意；萨埵者─众生、有情之意。此处菩萨是何等境界，有觉未达等觉，有等觉未达妙觉。所以此处菩萨觉是觉了，不够彻底，悟是悟了，不是全悟、真悟，所以被译为求道、求大觉之人，求道之大心人，故菩萨不是完美的佛道人，是还有余习的人，只是要求未来能成佛的一个行者。
菩萨与声闻、缘觉合称三乘，三者心地上各有不同的修证，后两者有果位可证，菩萨道无果位可言，仅是要成佛果位的过程中，对于佛慧之修证而已。声闻乘者持戒清净，依师而修，规范自心达圆满清净境界，主要以佛陀所说的阿含经、四圣谛、四念处、四神足、五根、五力、八正道等义理，对于人、法二种法缚证得解脱，心通精合能现六种神通者。缘觉乘行者系指无师而能自觉自悟之圣者，缘修十二因缘观，也依卅七道品而修习，更重要者以卅七道品中的七菩提分自悟得些许菩提觉慧，故名称上加一「佛」字，是为辟支佛、贝支迦佛(pratyeka-buddha)。对于辟支佛境界，《大智度》言缘觉者有二义：(1)出生于无佛之世，但以前曾服侍过佛因缘，在当世佛法未灭或已灭，但因前世修行之因缘，自以宿世智慧得道。(2)佛者当自觉不从他闻，观悟十二因缘之理而得解脱道，觉慧现起得辟支佛道果。辟支佛行者亦具足六神通，并已具足些许智慧，唯无菩萨等智慧之大，当然菩萨更无有佛陀之智慧。对于声闻、缘觉二乘而言，若由其求菩提(觉慧)之观点视之，亦可称为菩萨。而果地佛者(如释迦牟尼佛)是全不依他闻，而全盘自觉、自悟得成佛果位者，始能称之为果地佛，其智慧无量无边，知见无量无边，神通无量无边。
菩萨者是修菩萨道(bodhisattva-caryā)者，菩萨道行者想未来要成佛者。当然菩萨过去世已修习过四圣谛、十二因缘观、卅七道品，今生修习四净虑、菩萨行，主修六度、万行，或登地菩萨的十度、万行，尽量要圆满自利、利他行，未来有一世当要成就佛果之道。故说菩萨道乃成佛之正因，成佛乃菩萨道之结果；欲成佛地、成就无上智慧者，必先行菩萨道。
菩萨圣位六十阶，有十信、十住、十行、十回向、十菩萨地、十如来地等六十。依《楞严经》圣教量言，破受阴尽者得十信始位，证得阿罗汉、辟支佛者得第十信位住，所以菩萨乘当从十住位开始，始称为行菩萨道。华严宗、天台宗等称十住、十行、十回向位为三贤位，此等圣人可称为地前菩萨，以修六度(布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若)及万行为主。行者一入十地菩萨位或金刚菩萨位，以修十度(上加方便、愿、力、智等四度)及菩萨利众万行为主。所以前者可称为小菩萨，后者是为大菩萨。
2.释题
本公案名为「无通菩萨」，意即无神通的菩萨。菩萨当然以追求智慧为主，向成佛大道迈进，有无神通是与境界有关，小菩萨无神通，大菩萨以自力现神通，或以咒语神变代替神通。现在是末法时期，佛弟子谈到神通就敬而远之，其实真修行者心清净后是有神通的，譬如说古代的阿罗汉、辟支佛们，他们大部分都是有神通的。反观我们末法时期的众生，业障深重，道业不专入，不肯下心、苦心修学，就一意想要神通，那是本末倒置。所以我们要有自知之明，若一个人心不清净，戒律不守，未达漏尽，而能有所谓的真神通(非小通、善境界等)，那真是着魔 ，着魑魅、魍魉了。
谈到菩萨有多种分类，依悟解浅深菩萨有十种内涵，即：种性(gotra)菩萨、入(avatīrna)菩萨、未净(a-śuddhāśaya)菩萨、净(śuddhāśaya)菩萨、未熟(a-paripakva)菩萨、熟(paripakva)菩萨、未定(a-niyati-patita)菩萨、定(niyati-patita)菩萨、一生(eka-jāti-pratibaddha)菩萨、最后身(carama-bhavika)菩萨。凡夫本有凡夫性，未得净心但有菩萨心者称为菩萨种性；发心修学者称为入菩萨；已入而未达净心地者称为未净菩萨；入净心地者称为净菩萨；净者未入毕竟地者称为未熟菩萨；入毕竟地者称为熟菩萨；熟者未入定地者称为未定菩萨；已入定地者则称为定菩萨。熟菩萨又有分二种：(1)一生，乃次第得无上菩提菩萨。(2)最后身，乃此生得无上菩提菩萨。
进一步说明菩萨德性，可分在家与出家菩萨，会退转菩萨(vivartya鞞跋致)与不退转菩萨(avinivartanīya阿鞞跋致)，生身菩萨(未断烦恼者)与法身菩萨(断烦恼、得六神通者)，生死肉身菩萨与法性生身菩萨，大力菩萨与新发心菩萨，顿悟菩萨与渐悟菩萨，智增菩萨与悲增菩萨等种种分类。对于小乘行者回心入菩萨位(渐悟之菩萨)而言，从「不还」与「阿罗汉」回心者，由于断欲界之烦恼，故为智增菩萨；从「预流」与「一来」回心者，则为智增或悲增菩萨。所以对于十信位(小乘行者)菩萨称为新发意之菩萨，可说是住前信位相之菩萨与假名之菩萨等。
依据法相宗所说，言及智增与悲增菩萨，在有关「八地」以前菩萨之分类时，直往菩萨(顿悟之菩萨)尽伏俱生起烦恼障之现行，立即受变易身，成为智增上菩萨；至第七地之满心伏尽后，受分段身，成为悲增上菩萨或大悲菩萨。修行人依其种性可分为习种性、性种性、道种性、圣种性、等觉性、妙觉性等六种性，仔细分各修行境界，心地有如下十种性，即：(1)凡夫性，包括不修行与天界不学佛法之天神等。(2)信行性，听闻善知识之教，而如是信受奉行之三贤位。(3)法行性，信奉佛说及善知识之教而修行之四善根位(暖、顶、忍、世第一)。(4)八忍性，即具有八忍见道位。(5)须陀洹性。(6)斯陀含性。(7)阿那含性。(8)阿罗汉性。(9)辟支佛性。(10)佛种性。
上述第四之八忍者，谓于「见道」观四谛，而生无漏之忍，共有八种。未成佛道前，都要依忍辱波罗蜜度到彼岸，就是所谓八忍者，其中前四种忍可印证欲界之四谛，即苦法忍、集法忍、灭法忍、道法忍等四法忍；后四种忍可印证色界、无色界之四谛，即苦类忍、集类忍、灭类忍、道类忍等四类忍，合共八忍，由八忍成就八智，所以忍者是智之因，智者是忍之果。以此八忍正断三界之见惑，故为无间道，见惑既断，观照分明，则发八智，即得苦法智、集法智、灭法智、道法智、苦类智、集类智、灭类智、道类智等，是为解脱道法门。
菩萨所修之行，称作菩萨行，有关菩萨之一切法则仪式，称为菩萨之法式，以达佛果为目的之教，称为菩萨乘，其经典称菩萨藏。《梵网经》等即述菩萨应持之菩萨戒。
无神通菩萨一定是心还不净，心性未能通合，所以无法生起神变事，当然这是指小小菩萨而言。或有菩萨修空观、无相观、无愿观等三三昧，先要求得解脱智慧，所以还未学习或不善现于神变事，当然就无神通可言。世间四禅行者能学得五神通，圣道阿那含能得五神通，圣道阿罗汉能成就六神通。再就以十住位菩萨而言，二治地住就能常随空心，净八万四千法门，得清净妙心，即能智俱明了，游履十方而无障碍了，可说神足通无碍。所以十住位后菩萨都应有神通了，那大菩萨更不用讲了。
大菩萨神通无量，称为摩诃萨埵(mahā-sattva)、摩诃萨、菩萨摩诃萨、菩提萨埵摩诃萨埵，一般称为佛子、佛持、大师、大圣、大功德、大自在、正士、始士、高士、大道心成众生、法臣、法王子。在经典中所举出菩萨之异名有：开士(菩提萨埵)、大士(摩诃萨埵)、尊人(第一萨埵)、圣士(胜萨埵)、超士(最胜萨埵)、上人(上萨埵)、无上(无上萨埵)、力士(力萨埵)、无双(无等菩萨)、无思议(不思议萨埵)等。
3.语体文解
僧问郢州芭蕉山山圆禅师曰：「无神通菩萨为什么足迹难寻？」
有日一僧问郢州芭蕉山山圆禅师说：「无神通菩萨为什么足迹难以追寻？」真是菩萨者似应悟得法身，真菩萨已破色身、打破黑漆桶者法身活起，似应无有「神我」之相，一般低层次禅修者，当然不能窥知其形相与心念，所以说足迹难寻？若无色身菩萨具足空体法身相，也无有神变事，当然其足迹难以查寻得到。
按语说：「缘起于本体界，行者证入体性后，现无相之像，故菩萨不现神通，其足迹亦难以追寻。心是无形无相，菩萨常觉而不住，将何以寻找得到其足迹？」我等要体会佛、菩萨的存在与否，不是以有相见如来、菩萨，而是要以心感来体知如来、菩萨之体性。灵性高者普觉万物含灵，佛之法身无所不在，菩萨亦当如是。
禅师曰：「同道方知！」
山圆禅师回答说：「已证得此境界的同道方能知悉其踪迹！」佛、菩萨当能遍知有情、无情众生，当然亦能体知任何菩萨足迹、心念。一般行者何能知其境界与能力，所以同道方能知悉。我等虽不能知道，但深入经藏，亦能知道一些端倪。
按语说：「无神通菩萨，法身与虚空一体，亦即遍一切处，仅达此境界行者方知。」佛、菩萨、无色身众生等，若没有修到佛、菩萨的境界，是不能遍知十二类众生相或其心念。有形众生有天眼者能见，但不见得全部都能见；无形众生若没达佛、菩萨境界者是不能知悉的，所以说同道方知。再以心念而言，天神不知须陀洹心念，须陀洹不知斯陀含心念，斯陀含不知阿那含心念，阿那含不知阿罗汉心念，阿罗汉不知大菩萨心念，大菩萨不知佛心念。所以说同道方知，若不同道者有两种情况，一者证得上位者能知下位者之心，但下位者不知上位者之心，祇有同道能知同道之心念、形相等，或知其下位者之心念与形相。
僧曰：「和尚知不？」
此僧不知明细，大胆又问说：「和尚您知道其它菩萨行者之足迹吗？」此僧亦是太肤浅，不知真实境界，又喜欢探讨超出自己层次的问题。按语说：「似有逾越，始有此一问。」学佛法精神在于「一切法不可说」，经云：生、不生均不可说。儒家亦言：知者谓知，不知者谓不知，是知也。不知者不用强问，为何不用强问，有关修行境界若已超出自己所能体会的，强问也白问，纵使人家好心回答，你还是不能了知其实境。
禅师曰：「不知！」
山圆禅师回答说：「不知！」一切法不可说，禅师修证境界亦不可说，若有所说真是着了法执，非是悟道之人。佛法真悟得后，均不可说。法生、不生都不可说，所以才有六种不可说：生不可说，不生不可说，生、生不可说，不生、不生不可说，生、不生不可说，不生、生不可说。
按语说：「既言法身无形，何人能知，何人能寻？」佛、菩萨能知众生心形，纵使已入灭佛都能被知悉。现依理推测，禅师对某些菩萨足迹应可知，当然某些也许真不知。所以禅师实言不知，但此处其义是复杂、多义的不知。
僧曰：「为什么不知？」
此僧不能理解，又问：「为什么不知无神通菩萨的足迹？」禅师知也不可说知，不知也不代表真不知，实是禅师难于落于语言，此僧也真妄想执着太甚。按语说：「妄心何其重！追问到底。」一般太肤浅者喜欢探讨超出自己所修、所知范围的问题，这种人修学佛法较会无所成就者，因善于用心意识，而不用体性空来悟道。一般学子默默潜修者，才能成为大器，成为佛教的栋梁。
禅师曰：「汝不识我语！」
山圆禅师不得不再加一句真实语：「你根本不知我所说不知的义涵！」既然什么法都不可说，随便答不知，你真以为「不知」之意是为不知，禅师故作不知状，以免坏了自己的修证。
按语说：「不是诗人不对诗，与你说倒可不必！」禅宗道人常言：不是诗人不对诗，非遇剑客不呈剑。两者不对盘无话可说，同道者是不将语、默对，所以同道又不用说，总归一句话：一切均不可说。
(2005.10.24.撰于法尔)
