问：请问大乘佛教对现代人类的意义？
　　索达吉堪布答现在很多知识分子不接受佛教，只不过是不了解而已。不了解的原因有几种：一是因为语言的隔阂，大乘佛教从印度传入汉地、藏地后，中间由于许许多多的原因，致使汉地很多人并没有了解它的意义。
　　还有一种是，现在不少人认为的佛教，实际上并不是真正的佛教。所谓的佛教，说实在的，是一种教育。而在寺院里烧香、拜佛、做功德，只是佛教的个别行为，不能完全代表佛教。寺院修得金碧辉煌、富丽堂皇，这也不是佛教，而是佛教的一个建筑。就像一所大学，校舍造得再壮观，也不是大学的核心所在。大学的核心是什么呢？就是它的教育理念。同样，我们佛教也是如此，这在藏传佛教中做得相当好，到目前为止，有系统、有次第的闻思修传统，仍是佛教的重中之重。
　　如今汉地有不少人，皈依佛门多年，只是见到佛像就拜拜，一直在边上打转，这样的话，你不懂佛教的真正教义，又怎么称得上是“佛教徒”呢？所以，汉传佛教的很多寺院，最关键是要有讲经说法；汉地许多大学的佛教研究中心，也一定要有佛教课程。
　　其实在汉地，不管是佛教历史、大小乘经论，都有足够丰富的千经万论，但遗憾的是，这些现在全部堆在藏经楼里。有时候我看到汉地的藏经楼，心里有种说不出的滋味：古往今来，那么多译师历经千辛万苦，翻译了如是多的珍贵教典，现在这些却无人问津，只是供奉在藏经楼中，整日与灰尘为伍。要知道，这些佛典中有无数的窍诀，足以对治众生的一切痛苦和烦恼，但你不去学习的话，就像干渴的人守着水却不愿意喝一样，这些再殊胜对自己也无济于事。
　　所以，不管是佛教徒，还是非佛教徒，现在应该把这些拿出来，好好研究一番。佛教是无欺的真理，不可能被任何分别念所推翻。佛陀从涅槃到现在，已有2555年 了，这么漫长的时间里，它是最经得起观察的一种学说。且不论佛陀亲自传讲的诸多经典，就算是佛陀的随学者，像龙猛菩萨、法称论师、月称论师、寂天菩萨、静命论师，所传下来的论典，义理也极为甚深。很多人去研究的话，可能也会雾里云里，很难一窥其堂奥。因此，佛教并不是有些人想得那样简单，大家若能对它稍有涉猎，得到的利益会不可言表。
　　其实，人类追求的是什么呢？就是幸福。但这种幸福不能只是眼前的，如果今天幸福、明天痛苦，或者今生幸福、来世痛苦，那就是一种鼠目寸光了。作为修学大乘佛教的人，不但会考虑自己的长远幸福，还会将这种幸福的范围遍及所有众生。关于此举的意义，佛教有足够的理论依据可以成立，并可通过辩论的方式，接受各种质疑。尤其在我们藏传佛教，寺院里历来保留着辩论的传统，依靠这种方式，会让你对佛教的道理越辩越明，将自己深层的智慧挖掘出来，从而引生的见解非常纯正，不会被任何邪见和怀疑所摧毁。
　　当今时代，人们对很多事物的追求，已与初衷背道而驰。孔子在《论语》中提到过一个词，叫“文质彬彬” ，意思就是说，人类后天的文化，要与先天的本质相协调。文化一旦脱离了道德本质而盲目发展，必会将人类引入歧途。各位应该也有这样的感觉：自己呆在学校里这么多年，但到了社会上，根本不知道怎么做人，最终离开人间时，心中也是茫然一片，这是什么原因呢？大家应该思考一下。
　　佛陀见我们这些沉溺苦海的芸芸众生，迷茫愚痴、相当可怜，就慈悲地宣说了解脱法要，指明了趋入幸福的正道。诚如《大集经》所云：“佛度生死海，慈悲故说法。”对于如此深恩厚德，我们实在难以回报。
　　在这个世间上，老师和父母的恩德非常大，但真正去观察的话，老师只教了我们今生的知识，让我们到社会上怎么赚钱、怎么生活、怎么扬名；而父母教给我们的，则是如何成家立业、如何灭敌护亲……就像《入行论》中所说，让我们永远脱离痛苦的方法，唯有大慈大悲的佛陀才揭示了，除此之外，世间的智者、婆罗门、国王、大臣、仙人、天人，都不能讲得出来。因此，佛陀的恩德超越一切。
　　佛陀如今虽然已不住世了，但许多善知识仍在世间，我们若能找到具有法相的善知识，得到一些出世间的真理，对一生也会有非常大的帮助。甚至有时候你遇到一两个人，送你一本佛经，介绍你认识一位大乘善知识，以此让你找到了人生的究竟目标，命运有了重大的改变，这些人也可以说是你的善知识。他们带给你的利益，是不能用金钱来衡量的。
　　现在很多大学生非常迷茫，知识学了却用不上；即使用得上，在工作中也不会待人接物，不懂得如何处理人际关系。过去自己在家时，被家人围着团团转，当成小公主、小王子一样，要什么就有什么；在学校时，校园环境也很单纯，自己活得非常自在、潇洒。可是一到了社会上，以前的世界发生了巨大变化，好多事情都不会顺着自己了，此时心理脆弱的人，遇到一点挫折就很容易自杀。所以，如今的大学生，特别需要佛法的智慧，断除我执和自私自利。
　　当然，完全断除的话，对我们凡夫人来说不太现实，但至少也要掌握一些对治烦恼的窍诀。佛教的智慧浩如烟海、博大精深，我们穷极一生也难以彻达，但最根本的几个道理，如《三主要道论》中讲的出离心、菩提心、无二慧，却不得不了解。这些就像打开宝藏大门的钥匙，可让我们尽情地享用里面的珍宝。
　　学了佛法之后，你会慢慢明白，自我的傲慢、自我的执著，是危害自他的根本因。印度论师寂天菩萨在《入行论》中也讲过：“自身过患多，他身功德广，知已当修习，爱他弃我执。”这一句话非常重要！我们过去处处以自我为中心，没想过对社会承担责任、对父母报答恩德，感恩一切与自己结过善缘和恶缘的人……现在明白了这些以后，就要扭转自己的心态，常常以利他为重，如此你为人处世就会非常得体、取舍有度。纵然个别人暂时不理解，最终也会被你的责任感、你的利他心所打动。
　　要知道，世间上最需要的，就是利他心。而这种利他心，正是大乘佛教的究竟精髓。现在学校里的老师，给学生灌输专业知识固然必不可少，但更重要的是，要用大乘佛教的利他理念，教导他们如何做人。有了这样的基础，这些学生将来无论处于什么环境，都会赢得众人的尊重，自己的人生也会活得丰富多彩。