生活禅的理论与实践
肖占军
河北省是中国禅宗的发祥地之一，是中国禅宗二祖慧可的圆寂地、六祖慧能的祖籍所在地、最重要流派临济宗的诞生地。临济祖庭位于河北正定，风被天下的赵州禅发端于河北赵县柏林禅寺，禅宗四大门风中最负盛名的“临济喝、赵州茶”出自河北。中国佛教现存最古老的清规著作《禅苑清规》著述于正定洪济寺。宋元之际，曹洞宗在河北邢台一带中兴。近年来，在这块极富禅宗精神的土地又孕育出了生活禅。1991年净慧法师提出生活禅的理念，并将这一理念逐渐发展成为一种系统的禅法理论和修行实践体系，在海内外佛教界、学界及普通大众的生活领域都产生越来越大的影响。
一、生活禅的提出
佛教在中国长期以来被认为是看破红尘、厌弃人生，追求出世解脱的宗教，佛教界也有意无意间接受了这一定位，乃至形成佛教自明清以来畸重出世间的传统。加之佛教僧尼素质普遍低下，戒律废弛，以及科学主义思潮对佛教的打击等因素，到了民国时期，佛教的社会影响力已经急剧降低，到了几近崩溃的边缘。即使在今天，佛教在社会大众心目中消极遁世、迷信低俗的形象仍然没有发生根本转变。
佛教如何摆脱困境，如何面对现代社会的挑战？对此，早在民国时期佛教界就提出了几种挽救方案：1.主张通过老实念佛，加强“修证”来拯救佛教，这派观点以印光法师为代表。2.试图通过弘扬戒律、整顿僧纲来挽救佛教，这派观点以弘一法师为代表。3.主张必须通过研习经教、弘扬经教入手，这派观点以谛闲、圆瑛法师为代表。4.通过修复和振兴具有悠久历史文化传统的历代祖师的最胜道场入手，这派以虚云老和尚为代表。5.认为佛教要兴盛，必须扎根于现实生活，关注社会人生，走人间佛教的道路，这派观点以太虚大师为代表。
这些针对佛教弊端所开出的药方无疑都具有各自的价值，但可以看出，前四个方案主要是针对佛教某一方面问题进行的修补工作，并不足以从根本上解决问题。太虚大师于佛法获大总持智，他所提出的人间佛教的道路，则是对佛教进行全面根本性的变革。他的方案实际上已经包含了前四个方案，因为太虚大师提出的教理革命、教制革命、教产革命的落实，必然要加强“修证”，必然要弘扬戒律、整顿僧纲，必然要研习弘扬经教，也必然要振兴祖师道场，因此人间佛教道路是佛教的必由之路。当代佛学家贾题韬先生说：“佛教对我们来说是人间佛教，必须面向整个社会，不是关起门来在山里修行一辈子。对社会、对人类不关心，就不是佛教了。”时至今日，人间佛教思想，在大陆和港台地区乃至海外已成为被普遍接受的佛教主流思想，成为现代佛教的一种发展趋向。
净慧法师提出的生活禅走的便是人间佛教的道路。他说：“我们今天做的一切，都是在踏着太虚法师的足迹，在一点一滴地落实他的思想。”“人间佛教的思想，通过‘觉悟人生、奉献人生’加以落实，以达到生活禅、禅生活的生活境界和精神境界。透过生活禅，贯彻‘觉悟人生、奉献人生’的宗旨，将人间佛教的理念落实在人间、落实在生活、落实在当下，上契佛陀圆满大觉之本怀，下契当前人类精神需求之时机，并以之回应佛教与社会主义社会相适应这一时代命题，就是我们提倡生活禅的初衷。”人间佛教是佛教发展的一种理念和趋向，不是具体的法门，它只有转化落实为一种具体的修行法门，才能发挥其现实的作用。净慧法师非常赞赏禅宗的创造精神，他说：“禅宗有许多的作略、做法，是完全带有突破性的，带有创造性的，用现代的话说，带有原创性。在一些作略上，已经跳出了印度佛教的那些规矩；也正因为禅宗的精神、做法具有原创性，所以才能在中国蓬勃发展，而且不但影响到周边的国家，像越南、朝鲜、日本，今天已经影响到了欧美各国。”净慧法师正是在继承禅宗祖师创造精神的基础上，开创了生活禅这一禅宗法门。生活禅把人间佛教的理念，落实和深化为一种禅法理论和修行体系，成为一种能够适应现代人生活要求的禅宗修行法门。
二、生活禅的基本理念
何谓生活禅呢？净慧法师指出，生活禅这一命题的意义，就在于揭示佛法与生活的不一不异。“生活禅就是要说明，生活就是禅，禅就是生活，因为世间的一切万事万物，无不可以包含在我们的生活当中，也无不可以包含在禅当中，所以生活即禅，禅即生活。”禅是普遍存在的，生活中无处不是禅。“满目青山是禅，茫茫大地是禅”；“信任是禅，关怀是禅”；“安详是禅，睿智是禅”；“善意的微笑是禅，热情的帮助是禅”；“空灵是禅，含蓄是禅”等等。禅广泛地存在于自然现象、社会生活、人的心理、人的品质和人的审美意识中，总之，禅是真、善、美的完整体现。所以，禅就在生活之中，禅与生活密不可分。正如贾题韬先生所说，禅“摆脱了一切教条的笼罗，并与生活打成一片，从生活中体验身心性命、人生宇宙的真谛”。“生活即禅，禅即生活。”因此，正如佛教对我们来说就是人间佛教一样，禅对我们来说就是生活禅，生活禅正是禅的精神的象征。
生活禅是用禅的方法来解决现代人生活的烦恼，提高现代人的生活质量。它的要领是在生活中修行，在修行中生活。如何把握和落实这一要领呢？作为佛教禅宗的修行法门，不能只是一种抽象的理念和观念，而必须具有切实可行、可操作性的具体修行方法，才能实现它的教化力量。为此，净慧法师提出了四个要求：
第一，将信仰落实于生活。这是强调要把信仰原则贯彻到日常生活中去，信仰和生活不能脱节，要使二者融为一体，做到生活即禅修，禅修即生活。这包含两个阶段：一是要使信仰生活化，即把佛法和禅融入生活，把修行落实于生活。二是要以信仰化生活，即以佛法和禅的精神指导生活，净化心灵，使人生有意义。净慧法师又提出“信仰、因果、良心、道德”八字方针，从做人的角度进一步说明如何使信仰落实到生活中。首先要建立对佛教的信仰，这是根本，其他三个方面则是信仰的具体表现和落实。其次要对因果规律深信不疑和透彻把握，因为佛教就是建立在三世因果观基础上的，所以因果是检验真假佛教徒的试金石。第三要讲良心，信仰和因果观落实到人的心理就是良心，讲良心就是要发自利利他、自觉觉他、自度度他的大悲心和菩提心。第四要讲道德，过完善的道德生活。佛教道德是佛教信仰在行为上的要求和体现，即佛教的清规戒律，最基本的就是五戒十善。这样，经过立信仰、知因果、讲良心和有道德几个方面的修养，便是人格的完善，人生便是一个充实、有价值、圆满的人生，这与太虚大师“仰止唯佛陀，完成在人格，人成即佛成，是名真现实”的即人成佛思想是相一致的。唯能如此，信仰便落实到做人上，贯穿于生活中。
第二，将修行落实于当下。净慧法师指出，把握当下这一念是修习生活禅的着力点所在，为此他提出了“觉悟在当下，奉献在当下，修在当下，证在当下，受用在当下，保任在当下，庄严国土在当下，利乐有情在当下”的要求。他说：“当下这一念是我们生命存在的形式。那么由此，我们就可以进一步地来展开对当下一念的认识：生命在当下一念，生活也在当下，困惑在当下，觉醒也在当下，……所有的一切，离开了当下，找不到一个实在可以把握的机会。”为了强调禅在当下的重要意义，以及进一步说明如何使修行落实于当下，净慧法师在2011年专门结集出版了《禅在当下》一书，他在《自序》中说：“禅在当下意味着以禅的超越、自在，关照生命的每一个当下，觉知生命的每一个当下，洞见生命的每一个当下的如如实相，感悟生命每一个当下的活泼自在、天真无邪，进而转化生命当下的迷惑，端正生命的航向，发挥生命当下的健康能量，促进自他生命的健康成长。”为什么只有当下这一念，才是唯一可以把握的机会呢？《六祖坛经》讲“无住为本”，《维摩诘经》讲“从无住本，立一切法”，都是说世间的万事万物是无住的、变化的，而我们的心也是如此，《金刚经》说“过去心不可得，未来心不可得，现在心不可得”，就是这个意思。过去的已经成为过去，故不可得；未来的还没到来，无从得到；现在的即生即灭，也不可得。既然过去、未来和现在都不可得，那又如何理解当下的存在呢？净慧法师认为，虽然念念生灭，但念念有当下，当下就是永恒。这就是佛教的刹那存在论。把握刹那间的当下，就需要在修行上下功夫。净慧法师说：“如果能够在心念起灭那一瞬间的状态上用功夫，能够起觉照，绵绵密密，不转移专注力，不起第二念，那就是我们所要做的功夫，觉照的功夫。”这种觉照的功夫，是一种比感性知识还要纯粹的现量，是一种纯感觉活动，此时人的智力离开了分别，并且不错乱，循着事物自相去把握，所得的知识是一种纯感觉知识。修行在当下就是要寻找那一刹那心念起灭，没有分别，只有感觉的状态。如果能够把握当下这一念，便是开悟见性，但这需要长期的修行功夫，因此净慧法师把把握当下这一念作为修习生活禅的着力点所在，提倡“将修行落实于当下”，确实是抓住了禅修的大本大原之处。
第三，将佛法融化于世间。这是针对佛教脱离世间的倾向而提出的。净慧法师指出，佛法不能关在寺庙里，不能与世间法分家，佛法离开世间就失去依托，没有教化对象了。六祖慧能大师“佛法在世间，不离世间觉”的思想，说的就是佛法与世间不二的道理。将佛法融化于世间，就是要在世间法中运用佛法，用佛法来指导生活。如何做到这一点呢？净慧法师具体提出了“正信佛、法、僧三宝，勤修戒、定、慧三学，息灭贪、嗔、痴三毒，净化身、口、意三业”的要求。“三宝”是正信的核心，“三学”是学佛的下手处和总纲。这是从正面说明学佛要学什么，是学做“加法”。“三毒”和“三业”是从反面说明学佛要避免的问题，是学做“减法”。这样使修行者从意念、言语到行为都有了明确修习的具体步骤和方法。家庭是社会的细胞，对于在家学佛的人来说，将佛法融化于世间，首先要从家庭开始，让家中充满佛教的精神，有礼让，有关怀，有爱心。所谓家庭是道场，生活作佛事，做到这些，便是佛法融化于世间了。
第四，将个人融化于大众。佛教缘起论认为万事万物都是互相关联的，因此个人的修行不能离群索居，而应当将自己的修行与救度众生紧密联系在一起，这样学佛的人便不会被误解为逃避现实，消极避世。如何将个人融化于大众呢？净慧法师提出了“大众认同，大众参与，大众成就，大众分享”的理念。“佛教是信仰，所以需要大众认同；佛教是生活，所以需要大众参与；佛教是文化，所以需要大众成就；佛教是体验，所以需要大众分享。”将个人融化于大众的精神，就是要对大众时时刻刻怀有感恩之心，一切从感恩开始。净慧法师提出“感恩、包容、分享、结缘”的做事八字方针，把理念落实在具体做事之中。其中感恩包括：感恩父母，感恩一切众生，感恩国家，感恩三宝。关于包容，净慧法师以达摩祖师的四行观作为包容所当修行的内容，提出要修抱冤行、随缘行、无所求行、称法行。前三行重在止恶，称法行重在修善，如此修行便能包容一切。关于分享，佛教有专门讲分享的法门，叫四摄法，即：布施、爱语、利行、同事。关于结缘，净慧法师提出要结四种缘：结人缘、结善缘、结法缘、结佛缘，学禅之人应当以结缘的心成就善因善缘。在做事中能够遵行这四点，个人便会融化于大众之中。
从以上可以看出，生活禅不仅仅是提出了“在生活中修行，在修行中生活”等理念，而且提出了切实可行的落实办法，每一个次第中又分别包含着更具体、更详尽的内容，环环相扣，使抽象的理念层层具体化，具有充分的实践性和可操作性。
三、融通人间净土与终极关怀
人间净土代表一种现世的、人间的维度，终极关怀表示一种超越的、出世间的维度。佛教在某一时代能否良性发展，关键就在于能否妥善处理这两种维度之间的关系。通过对佛教兴衰历史的考察，净慧法师说：“历史告诉我们，佛教的兴盛和繁荣离不开现实生活，离不开社会人群，佛教存在的价值不仅要通过个体的解脱这一出世的方式表现出来，同时还要通过帮助社会确立和完善健康的道德体系、积极的人生价值关怀、依正不二的环保意识，通过净化人心、祥和社会、维护世界和平等等入世的方式表现出来，而且这两者在时空上是不能够分开的。”入世即是人间净土问题，出世即是终极关怀问题，净慧法师强调两者不可分，也就是要把两者融通起来。正是在这一理念下，生活禅不仅继承了佛教解脱出世的超越性精神，且使得原始佛教与大乘佛教的积极入世精神得以回归和发扬。生活禅以大乘佛教“福慧双修”、“悲智双运”精神为基础，努力融合解脱道与菩萨道，通过修行实践，力求把生命中的两种祈向——现实与超越、世间与出世间、迷与悟、此岸与彼岸统一起来，从而实现人间净土与终极关怀的结合。
生活禅是对人间佛教理念的落实，所以建设人间净土作为人间佛教的最高目标，自然是生活禅的努力方向。净慧法师在最初提出生活禅理念时就指出：“我们提倡‘生活禅’是希望佛法普及于世间，使佛法能够深入人心，净化人心；深入社会，净化社会，使我们的社会变成一个幸福的、祥和的、清静的社会。……我们每个人都有责任把我们所居住的世间建设成人间净土。”人间净土的内涵即“庄严国土，利乐有情”。所谓“国土”，小至自己的心灵，大到我们生存的世界，都是“国土”。庄严国土，就是努力建设和净化自身及周围的世界。“利乐”即有益，“有情”即众生，“利乐有情”就是为众生谋利益。“庄严国土”则是“利乐有情”的前提和基础。
佛教指出，庄严国土须靠众生自己去努力创造生存的条件。生活禅针对“庄严国土，利乐有情”所包含的净化自己和利益他人的两方面内容，一方面积极继承和弘扬佛教传统，提出奉行五戒、十善以净化自己，广行六度、四摄、四无量心以利益他人。另一方面，生活禅把佛教传统与现代生活因素有机结合，以现代语言方式提出做人与做事的两个“二八方针”。做人的八字方针——信仰、因果、良心、道德，主要落实净化自己的问题，而做事的八字方针——感恩、包容、分享、结缘，主要解决利益他人的问题。生活禅希望通过做人八字方针的逐渐落实，以求“庄严国土”目标的逐步实现，通过做事八字方针的逐步落实，以实现“利乐有情”。
终极关怀是人试图超越自身的限制以求达到永恒的一种期盼，其核心就是超越生死。净慧法师认为了生脱死是最彻底的终极关怀。生活禅从自身特色出发，为终极关怀提供了独特的实现途径。作为落实人间佛教的修行法门，建设人间净土无疑是生活禅重要的努力方向，但生活禅的终极目标、本质目的在于其超越性，因此生活禅首先是一种以明心见性、解脱生死为终极目的的修行法门。净慧法师明确指出，修学生活禅要达到的最终目标，是获得生命的自在解脱，这才是禅的核心。他强调，把落实生活禅信仰定位于“以三宝为正信的核心，以因果为正信的准绳，以般若为正信的眼目，以解脱为正信的归宿”四句口诀。这就从信仰的核心、准绳、眼目和归宿的定位，保证了修习生活禅不离终极解脱的目标。那么，生活禅如何达成这一目标呢？净慧法师说：“从禅宗的角度来说，要解决生死问题，关键是要明心见性。自心不明，自性不见，枉谈生死问题。”
明心见性固然人人求之不得，但要明心见性，就要从修行入手。如何修行呢？净慧法师指出，把握当下这一念是修习生活禅的着力点所在。当下一念，既有生活问题，也有生死问题。生活禅要求一定要把生死问题和生活问题同时来解决，要在生活中解决生死问题，在解决生死问题的同时来生活。总之，在生活中了生死，这才是生活禅的本质涵义。生活问题就是人间净土问题，生死问题就是终极关怀问题。生活禅把生死问题和生活问题同时来解决，在生活中了生死，为终极关怀问题提供了极富特色的实现路径，在理论与实践上创造性地实现了人间净土与终极关怀的完美结合。
四、生活禅的修行体系
净慧法师依据古今禅法，结合自己长年以来的禅修经验，对生活禅禅修的基本方法、用功下手处等，从不同角度和不同层面阐发了生活禅的次第，形成了一整套关于生活禅修行的理论体系。其中发菩提心、树般若见、修息道观、入生活禅是生活禅的总的修习次第，其他层面的次第都是对此的具体展开。据此，生活禅修行体系可以划分四个阶段：
第一，发菩提心
菩提心是大悲心、大愿心和大行心，历来祖师无不强调发菩提心的重要性，甚至有净土法门的大德认为发菩提心比念佛还重要。净慧法师对在修行中发菩提心极为重视，认为“佛教的一切，特别是大乘法门的一切，都以菩提心作为开端和根本。离开了菩提心，修一切的法门不是堕入二乘，就是堕入外道邪见”。
在修行中如何来发起菩提心呢？净慧法师强调，菩提心不能离开信仰，只有在对佛法产生信仰的基础上才生发出来的。信是菩提心的根和力量的源泉，菩提心则是信的落实和完成。所以，发起菩提心的过程阶段与信、解、行、证次第的“信”的阶段是一致的。信是学习佛法的第一步。净慧法师指出，从修禅来说，“信三宝”是要信“自性三宝”，最重要的是要信自心是佛。他把信划分四个层次，首先是信仰，因信而仰慕佛法僧三宝；其次是信赖，在信仰的基础上以三宝为依靠、为依赖；再次是信受，即对佛法的道理能信受奉行，能从中得到受用；最后是信乐，即由信仰产生了快乐，产生了法喜，信仰由自发变成了自觉，由他律上升到自律。这样，本是一个空洞的“信”字，经过净慧法师的一系列分解之后，就有了详尽内容和切实可行的先后次第。建立了对“三宝”、“三世因果”、“般若”、“解脱”的信仰，再经过“三法印”的检验，达到“信乐”的境界，信仰成了自觉和自律，此时，菩提心的发起便成了水到渠成、自然而然的事情。
第二，树般若见
“菩提心发起之后，还要用般若智慧来衡量我们的言行，用正见来衡量我们的言行。”净慧法师把般若见的内容归结为四个方面：一是要不执二边，即要超越一切二元对立的东西。二是不住三际，即要超越过去、现在、未来的限制。三是不废事业，即不坏一切世间事业。四是不坏世间，即不毁世间法。净慧法师称般若见好比是人的眼目，学佛的一切言行都要在般若见、正见的指导下来落实，才不会成为盲修瞎练。
般若见的树立过程，相当于信、解、行、证次第的“解”的部分。“解”即正确地理解佛法，正确地理解就是佛法正知正见的建立，即般若见的树立。这个过程又分闻、思、修三个层次。闻，即听闻佛法，由此逐渐理解佛法。由闻而思，对所闻佛法进一步思考，由此巩固所闻佛法。思后对照自身加以落实，使见地成为功夫，这本身就是智慧的体现，且修能证得修慧。由闻而思，由思而修，般若见便逐渐树立起来了。
第三，修息道观
息道观是通过调节意念和呼吸的关系，进入禅定状态的修习方法。净慧法师极为重视这种方法，把它视为修习中最基本的功夫。他说：“‘息道观’是基础，修所有的法门，都要以‘息道观’作为修行的基本条件。因为我们人身有种种的生理现象和心理现象，跟我们生命现象联系得最密切的就是我们的呼吸。”净慧法师认为，发菩提心、树般若见、修息道观、入生活禅，这四个修行次第包含了见地和功夫两个主要阶段。他认为大致上可以把菩提心和般若见看成是见地，息道观和生活禅可以看成是功夫。所以，修息道观是广义的生活禅进入了修功夫的阶段，属于信、解、行、证次第的“行”的部分。由于息道观的基础性、重要性，净慧法师对于修息道观的次第、阶段，讲的非常多，主要有：
1. 十六字次第
净慧法师把“安住当下，守一不移，一念不生，灵光独耀”十六个字称为修习生活禅的基本方法、基本次第，这实际上是修息道观的方法。他说：“真正要修行，要解决人生的根本问题，解决人生的迷惑与烦恼，解决人生的种种不安定，一定要从安住当下着手。”如何安住当下呢？净慧法师提出，安住当下就是要把当下的这一念心安住在呼吸上。安住在呼吸上就是要使意念真正和呼吸保持一致，使意念和呼吸合一。使当下安住在呼吸上，就要修息道观，其方法是采用四祖道信的守一不移功夫。“守一不移”又可以分为四个阶段：放下、专注、清明、绵密。这之后的“一念不生”是一个过渡阶段，能守和所守一致了，即能所双亡，妄念不起，就达到了一念不生。能达到一念不生的功夫，就已经到了突破的前夜，瞬间突破黑夜就是“灵光独耀”的开悟境界。这四句话前三句是方法和功夫，第四句是境界，其中守一不移的四个阶段又是修息道观的根本功夫。
2. 功夫次第
净慧法师非常重视禅修的可操作性，即禅的实践功夫，因此，他又提出了一个功夫次第，对生活禅修行的基本次第在功夫层面进一步阐发。他提出了适合大众做功夫的三个阶段：第一阶段，专注、清明、绵密，即前面所说的守一不移功夫。第二阶段，山穷水尽，即达到人法双亡、能所俱空的境界，同于前面的一念不生阶段。第三阶段，柳暗花明，即前面的灵光独耀的开悟境界。
以上两种次第是一致的，只是后者更注重功夫层面。修行达到这两种次第的最高境界是极难的，很多人一辈子也无法完成，怎么办呢？净慧法师指出，如果能够达到和保持住“专注、清明、绵密”的功夫，临终时就一定有把握，也就是说一定要修好息道观的功夫，呼吸调好了，自然身心安定健康，所以这个功夫是最基本的。有了这个基本功就为进入下一个阶段的生活禅奠定了基础。
第四，入生活禅
这个阶段的生活禅是狭义的功夫阶段的生活禅，是经过发菩提心、树般若见、修息道观的修行后，才进入的那个狭义的生活禅。前三个阶段是一般佛教禅修法门的过程，还不是生活禅法门的特色。生活禅的整个修行过程，须经过菩提心、般若见、息道观、生活禅(狭义)的四个阶段才算完整。
发菩提心、树般若见、修息道观、入生活禅的过程，是由见地到功夫的过程。菩提心和般若见是见地，息道观和生活禅是功夫。入生活禅的功夫实际上是对息道观功夫的提升，是把对一呼一吸、一心念佛的观照功夫应用到对日常生活一举一动的观照上。正如净慧法师所说：“在日常生活中，我们不断地观照自己身心的实相，对自己的一举一动念念分明，分分秒秒在在处处提起正见、安住正念、观照当下，这便是生活禅。”净慧法师这段话说明，生活禅的所有次第阶段并非一个刻板的依次行进的过程，它提醒我们要“分分秒秒在在处处”发菩提心、树般若见、修息道观、入生活禅，这也是祖师禅顿超直入精神的要求。同样，将信仰落实于生活、将修行落实于当下、将佛法融化于世间、将个人融化于大众的修习生活禅的四个基本要求，也是要始终贯穿于修习生活禅的整个过程中，而不是到了入生活禅阶段才开始，明白了这一点，我们就不会纠缠于顿悟和次第的纷争。
作者简介：
肖占军，男，汉族，河北邢台人，1965年4月1日出生，中国佛教协会副秘书长，中国佛教协会慈善公益委员会副主任，河北省佛教协会副会长兼秘书长
