佛教是一种制度化的宗教，它包含精致的哲学思辨和丰富的修行活动，无论对于文人学士还是广大百姓来说，这具有极大的吸引力。因此，信众构成了佛教赖以生存和发展的基础。同时，在长期的历史和社会发展中，受到佛教影响的人群与信众共同构成了佛教形象的评判者。虽然，不同的人对佛教形象的判断有不同的标准，但佛教与社会各个层面的联系真切地将佛教的形象呈现在人们面前，这就为人们对佛教形象进行价值判断提供了基本条件。在一定程度上，以佛教形象为评判对象意味着，我们在思维上将佛教与社会分离开来。所以，在此意义上的佛教更多的是一种组织，它不仅涉及到佛教自身的凝聚功能，也涉及到佛教的对外调节功能。佛教的公众形象是佛教存在的显现形式，是影响佛教生存和发展的重要因素。为了更具体地考察佛教的公众形象，笔者以西安西北大学的部分大学生为调查对象，以问卷调查法为基本方法，考察当代大学生心目中的中国佛教形象，以此作为了解佛教公众形象的一个窗口。

　　二、研究方法

　　研究采用了问卷调查法和访谈法。问卷分三个部分：第一部分(1-4题)考查了佛教理论形象；第二部分(5-8题)考查了佛教僧众形象；第三部分(9-12题)考查了佛教场所形象。计分标准：选A计5分；B计4分；C计3分；D计2分；E计1分。

　　从西北大学大一新生中随机抽取了140人，男女各半，对其进行问卷调查，并进行了一定的访谈。最终回收有效问卷113份，其中男62人，女51人。

　　对问卷进行简单的量化分析，大学生心目中的佛教形象成绩如表1所示：

　　表1大学生心目中佛教形象的成绩(平均分)

表1大学生心目中佛教形象的成绩(平均分)
	人数	佛教形象	佛教理论形象	佛教僧众形象	佛教场所形象
	113	34.9	11.9	10.4	12.5

　　注：总分<36说明大学生心目中佛教形象偏低，单项得分<12说明了大学生对某一具体佛教形象评价较低(下同)

　　从表中可以看出，大学生心目中的佛教形象一般偏低。在三种具体佛教形象中，僧众形象在大学生心目中最低。

　　问卷设计时，考虑到大学生对佛教是否有所了解，考察了对佛教有所了解与不了解这两部分大学生心目中的佛教形象，对这两部分大学生的成绩进行比较，结果见表2：

　　表2对佛教了解与不了解大学生心目中佛教形象成绩的比较(平均分)

表2对佛教了解与不了解大学生心目中佛教形象成绩的比较(平均分)
了解与否	人数	佛教形象	佛教理论形象	佛教僧众形象	佛教场所形象
了解	53	35.6	11.9	10.9	12.8
不了解	60	34.5	11.9	10.3	12.2

　　从表中可以看出，对佛教有所了解与不了解的大学生心目中的佛教形象没有差异。

　　进一步考察性别的影响，对男女大学生心目中佛教形象进行一定的比较，结果如表3所示：

　　表3男女大学生心目中佛教形象的成绩比较(平均分)

表3男女大学生心目中佛教形象的成绩比较(平均分)
性别	人数	佛教形象	佛教理论形象	佛教僧众形象	佛教场所形象
男	62	35	11.7	10.3	12.9
女	51	34.8	12.1	11.1	12.2

　　从表中可以看出，大学生男女心目中的佛教形象没有差异。

　　进一步对佛教的三种形象在大学生心目中的地位进行比较，结果如表4所示：

　　表4大学生心目中三种佛教形象成绩的比较

表4大学生心目中三种佛教形象成绩的比较
	平均分	所占百分比
佛教理论形象	11.9	34%
佛教僧众形象	10.4	30%
佛教场所形象	12.5	36%

　　从表中可以看出，三种佛教形象相比，对于大学生而言，僧众形象最低。

　　三、分析与讨论

　　(一)佛教形象低下的原因

　　1．从大学生的身心特点看，他们正处于人生意气风发的阶段，对于各种事物抱有浓厚的兴趣，具有很强的自信心和成就感。他们更加关注现实问题，但与社会接触较少，而且他们自认为对生活的控制力较强。这些都使得他们对佛教不太感兴趣。

　　2．从大学生了解佛教的渠道讲，媒体是一个极其重要的方面。媒体对佛教的认识本来就存在偏差，再加上社会发展所呈现出的种种新现象，大学生往往将现代佛教与古代佛教作比较，以偏概全，这些都使佛教受到冷落，导致大学生对佛教形象评价一般偏低。

　　3．从佛教理论讲，佛教理论形象是佛教形象的基础。佛教理论独具特色、博大精深，在中国传统文化中占有十分重要的地位，并且得到广泛的关注和研究。从调查的情况看，大学生普遍认为佛教理论实用性很差，并且晦涩难懂。这说明，一方面大学生的文学素养和国学基础偏低；另一方面，如何让佛教理论走向生活和民众仍然是佛教面临的一个问题，这对于佛教理论的宣传造成诸多局限。

　　4．从作为组织的佛教来讲，佛教形象的良好呈现有赖于佛教内外功能的充分发挥，这直接关系到佛教良好形象的塑造，是佛教树立良好形象的必然因素。在现代社会中，佛教面临的中心问题是现代化和世俗化问题，如佛教与科学、佛教与财富以及与此相关的佛教教育问题。如何处理与世俗社会的关系一直伴随着佛教发展的始终，并且在很大程度上是一个二律背反问题，这对于佛教如何调整自身造成很多困难。

　　(二)佛教僧众形象低下的原因

　　1．与佛教理论和佛教场所相比，佛教僧众既是佛教的实际体现者，又是佛教群体的领导者和组织者，在佛教中更为形象、具体，其对于人们进行价值判断影响更大。随着社会的进步与发展，各种事物对佛教僧众自然而然地产生了一定的影响，导致佛教僧众在体悟佛法、修行等方面有所欠缺。佛教具有丰富的内涵，它的坚实基础就在于僧众，其组织功能的发挥在于僧众的协调。因此，僧众形象在佛教形象中表现得最为明显，并成为佛教形象的缩影。

　　2．佛教僧众形象的低下在很大程度上反映了佛教教育存在的诸多问题。佛教教育关系到佛教呈现的形态，关系到佛教的生命力，关系到佛教导世化俗的功能。

　　3．佛教世俗化的一个集中表现在于佛教越来越多成为个人的事情。这意味着，佛教寺院地位的降低，而人们可以通过自身的努力学习佛法，而与僧众的接触减少，僧众在人们修行佛法中的重要性降低，这也是僧众形象低下的一个原因。

　　(三)不同性别大学生心目中的佛教形象没有差别

　　不同性别大学生心目中的佛教形象没有差别说明，佛教形象与男女的生理和心理特点无关。如果调查对象是各个年龄阶段的人，就要考虑到他们的个人经历、生活体验、追求的不同，也许他们心目中的佛教形象会存在差别。

　　(四)是否了解佛教对佛教形象基本没有影响

　　笔者在学习和生活中体验到，研究佛教的时间越长，越发感觉到佛教的优越性越多。就大学生而言，他们未受到佛教的浓厚熏陶，对佛教没有切实的认识，在传统文化、社会和家庭环境的影响下，他们对佛教的认识会产生两种极端。而对佛教有些许认识的同学，往往对佛教认识不够全面，而导致认识的片面。

　　四、结论

　　佛教形象的提升涉及很多方面，就大学而言，可以从两个方面着手：第一，针对大学生的身心特点，教界可以将与佛教相关的中国古籍免费赠予学校，使更多的大学生更全面地了解佛教；利用便捷的网络，使优秀的佛教电影进入校园，使佛教的慈悲、济世精神生动、形象地深入大学生心中；第二，与高校进行互动，进行广泛有益的交流，与高校的佛学研究者积极进行合作，通过采取设立奖学金等形式推动佛学研究。