在《八大人觉经》中，释迦牟尼佛说：“常行精进，破烦恼恶，摧伏四魔，出阴界狱。”佛陀劝勉世人：只有持之以恒地精勤猛进，才能破除生死烦恼所导致的过恶，摧毁降服烦恼魔、五阴魔、死魔、天魔，出离三界牢狱。

　　据佛典记载：一天,几位新学的比丘有问题要请教佛陀，当时佛陀刚好卧病在床。
　　佛陀的侍者阿难尊者于是在屋外对几位新学比丘讲法。当阿难讲到“精进”时，恰好被屋里的佛陀听到。
　　佛陀立刻从病床上坐起，恭敬地听阿难讲法。
　　“阿难，你刚才在讲说精进么？” 佛陀欢喜地问阿难说。
　　“如是，世尊！”
　　“阿难，你刚才在赞叹精进么？” 佛陀又再问了一遍。
　　“如是，善逝！”
　　佛陀反复问了三遍，然后无比赞叹地对阿难说：
　　“阿难！你应当常行、常修、常念精进，乃至令人得阿耨多罗三藐三菩提！”

　　《法华经》云：“三界无安，犹如火灾，众苦充满，甚可怖畏。”

　　《八大人觉经》云：“世间无常，国土微脆，四大苦空，五蕴无我。”佛陀一再地，悲心切切地劝勉世人：“闻法信受，殷勤精进”、“速出三界，当得三乘：声闻、辟支佛、佛乘。”

　　佛道长远。佛陀大慈大悲大智，怕众生日久气馁，因此又在《遗教经》中作最后的教诫：“若勤精进则事无难者，是故汝等当勤精进，譬如小水常流，则能穿石。”

　　精进，是佛教修行人修菩萨六波罗蜜当中的一项，即“六度”之一。“精进”二字是勤劳、勤奋义。佛教经典《唯论三十论》写道：“勤谓精进，于善恶品，修、断事中，勇悍为性，对治懈怠，满善为业。”也就是说，精进，就是对于善的事情要坚决修行，对于恶的事情要坚决断弃，以勇健强悍之心，克治自己的懈怠心理，从而完善自己。

　　要做到精进，必须要具备勇悍的意志。勇悍是什么呢？《成唯识论》中说：“勇表胜进，悍表精纯。”勇，是一种前进的动力；悍，是意志精纯无杂。窥基大师在此基础上进一步引申其义：“勇而无惰，自策发也；悍而无惧，耐劳倦也。”勇，乃是一种克服惰性的自策发力；而悍，乃是无所畏惧、忍劳耐倦的意志力。
根据其程度，佛教又把精进划分为五种：

　　第一，被甲精进：如勇将上战场，无所畏惧，勇往直前；

　　第二，加行精进：加强自身的策发力，坚固信念；

　　第三，无下精进：不妄自菲薄，无挂碍，无恐怖；

　　第四，无退精进：遭遇苦境，能坚忍不屈，坚猛心志；

　　第五，无足精进：永无止境地精进，自强而不息。

　　所以，修行大乘菩萨法的人要具有坚韧不拔、自励自强、奋斗不止的精进精神。这种精神，我们在古代的高僧大德中可以看到，如唐代玄奘大师历尽艰难险阻，克服常人所难以想像的种种困境，前往印度求学取经，而在印度求学中，又以其勇猛精进之心，成为印度境内第一流的佛教学者，被印度人誉为“大乘天”。又如鉴真大师，为了东渡日本宏法，前后计十二年六次渡海，虽然遭种种失败，即使双目失明，而不退其志，终于六十六高龄时到达日本。

　　这些佛门大师为我们作出精进的表率，这既是菩萨之精神，也是中国传统“天行健，君子以自强不息”的勤奋精进精神。

　　中国历史上著名的史学家司马光，他的聪明，从小就表现出来。司马光砸缸的故事妇孺皆知，此事不仅反映他的聪慧，而且反映他小小年龄能临危不乱。
但是他又是一个十分勤奋精进的人。

　　司马光在编修《资治通鉴》的十九年中，付出了巨大的劳动，特别是在洛阳的十五年里，几乎付出了他全部的精力和心血。

　　司马光为编书，常常废寝忘食，有时家里实在等不到他回来吃饭，便将饭送至书局，还要几次催他才吃。他每天修改的稿子有一丈多长，而且上边没有一个草字。他的房子低矮窄小，夏天闷热难堪，洒下的汗珠把书稿都浸湿了。后来，他请匠人在书房里挖了一个大深坑，砌上砖，修成一间“地下室”，他就在这个地方专心致志地埋头编书。
《资治通鉴》编成后，洛阳存放的未用残稿就堆满了两间屋子！

　　司马光常担心自己睡觉睡过头而耽误写作，特地请人制作了一个圆木枕头，一翻身枕头就会滑落，自己就能惊醒。如此靠“警枕”分秒必争，经过十九年持之以恒的不懈努力，终于完成了巨著——《资治通鉴》。

　　司马光十九年如一日，潜心著述，事业终有大成，正好印证了唐代著名文学家韩愈的话：“业精于勤而荒于嬉，行成于思而毁于随。”要想成就学业，就要靠勤奋精进的学习；要提高品格德行，则应勤于深思熟虑。在家人求学做人尚且如此，学佛修行人更应该勤而勉之。

　　《梵网经》中云：“为得道故，一心勤求精进，所以者何?诸佛一心勤求精进故，得阿耨多罗三藐三菩提。”由此可知，精进的功德不可思议。