玄奘——创造奇迹的中国人

 　　在《西游记》中，唐僧经历了九九八十一难，到达佛国之后，取得真经，就已经功德圆满了，不过对于玄奘来说，到达天竺，才是学习的真正开始。天资聪慧，再加上刻苦勤奋，让玄奘成为享誉整个印度的高僧，被当时印度诸国的国王顶礼膜拜。
　　印度是佛教的发源地，唐朝时称“天竺”，当时，印度分为东、南、西、北、中五部，各部中小国林立。玄奘到了印度后，先游览了佛教艺术的发源地———北印度，玄奘在此参观研究印度古代的佛教建筑，拜谒了佛教胜迹，无论是为佛祖释迦牟尼建造的三百多尺高的宝塔，还是为阿罗汉所造的百尺木菩萨像，都给玄奘留下了深刻的印象。在印度，玄奘广拜名师，在学习各种佛学经书的同时，也学习像逻辑学、文字学等知识，熟读并抄写各个寺庙里收藏的经文。
　　玄奘在印度停留时间最长的是摩揭陀国的那烂陀寺，当时摩揭陀国共有五十多座寺院，那烂陀寺是最大的寺院，寺中居住着四千余位高僧，藏有印度佛学和天文、地理、医药、技艺等各类书籍。著名的佛学权威戒贤法师就居住在这里，当时戒贤法师已106岁，其博闻强识，精通佛教经书。关于戒贤法师和玄奘还有一段有趣的故事，当戒贤法师听到玄奘说自己来自中国后，竟然流泪哭泣，原来早在见到玄奘的前三年，戒贤法师患病，全身如同刀刺般疼痛难忍，他因此想绝食而死，不想一日做梦，有神对他说，不该厌弃自己的生命，你的前身是个有罪业的国王，有位中国僧人将来此地学习，到时你将佛法传授给他，传扬出去，你的罪业自然就消失了。玄奘在那烂陀寺起早睡晚地钻研佛学，专心致志地听戒贤法师讲经，虚怀若谷地向高僧们请教学问。那烂陀寺立有寺规，精通经律被封为三藏的总共有十个名额，但一直缺少一位，后来玄奘脱颖而出，成为其中的一位，这让玄奘也享受到了高规格的待遇，他行走时乘坐象舆，并有随从，此外，还可享有一种只有国王和精通佛法的人才能享用的珍贵大米。
　　在那烂陀寺停留五年之后，戒贤法师告诫玄奘说：“佛法贵在流传，你应该再去参学其他部派的学说。人的生命如同早晨的露珠，朝夕之间就会消失，如果你现在不去，会失掉学习的机缘。”玄奘听从戒贤法师的话，离开那烂陀寺，到印度各国游历寻访各种圣迹，博采众家之说。
　　笃信佛教的印度摩揭陀国国王戒日王听到玄奘的名声后，专门在其国都曲女城为玄奘开了一个隆重的讲学辩论大会，这个辩论大会规模空前，到会的有印度十八个国家的国王和善于雄辩的僧侣六千多人。玄奘在会上讲解了《会宗论》等理论，当时玄奘任人问难，但无一人能予诘难，一时玄奘名震四方。戒日王根据传统习惯，请玄奘坐在身披锦幢的大象上巡游，贵臣陪送，万众欢腾。一个外国人在异乡他国树立如此高的成就，是中国历史上绝无仅有的，即使是放眼世界，也是很少的。玄奘用自己的虔诚、勤奋和智慧，创造了一个奇迹。
　　《大唐西域记》照亮印度古代历史 
　　“无论怎么样夸大玄奘的重要性都不为过。中世纪印度的历史漆黑一片，他是惟一的亮光。”这是英国历史学家史密斯对玄奘的评价，而让玄奘赢得如此赞誉的是一本名为《大唐西域记》的书。
　　《大唐西域记》为玄奘口述，门人辩机奉唐太宗之敕令笔受编集而成，玄奘在成书之时曾进表于唐太宗：“所闻所历一百二十八国，今所记述，有异前闻，皆存实录，非敢雕华，编裁而成。”全书12卷，共记述了玄奘亲身经历的百余个国家的情况。《大唐西域记》不但拓宽了当时中国人的眼界，为后世保存了珍贵史料，而且对中国日后的文化艺术产生了巨大影响。明代吴承恩根据《大唐西域记》和《大慈恩寺三藏法师传》敷衍而成的著名古典小说《西游记》便是生动一例。
　　《大唐西域记》实际是一部玄奘西行的实录。玄奘在西行求法的征程中，所到国家上百，山河城关成千上万，观礼佛寺宝塔成千上万，亲历事故和接触的人物不计其数，而《大唐西域记》将他每走一地所处方位、距离多少里、国体民情、风俗习惯、气候物产、文化历史都写得清清楚楚，就连哪个寺院所奉某乘某宗，僧众多少，是何人讲什么经，多少卷等，都写得十分详尽。这些记载被后来的历史文献和文物考古所佐证。
　　如今在印度，只要读过小学的人几乎没有不知道玄奘的。印度人知道玄奘，一是通过民间传说，二是通过教材，在印度很多教科书中就有关于玄奘的故事，其中课文《佛的影子》，讲的就是玄奘如何感化一伙强盗的故事。印度如此推崇玄奘，主要是因为玄奘在印度历史上有着非常独特的贡献。印度人没留下文字历史，其历史多存在于传说之中。马克思曾经感叹，古代印度尽管创造了辉煌的文明，但“印度社会根本没有历史，至少是没有为人所知的历史”。因此在相当长的时间里，印度的历史天空“曾经一片漆黑”，印度人不知道佛教发源于本国，也不知道自己国土里掩埋着那么多辉煌的过去。
　　《大唐西域记》像一把火炬，照亮了印度尘封已久的真实历史。1300年后，英国考古学者和印度学者一道，手持英译本《大唐西域记》，在古老的印度大地上按图索骥，陆续发掘出鹿野苑、菩提伽耶、库什那迦、兰毗尼等众多佛教圣地和数不清的古迹，甚至现今印度的国家象征———阿育王柱的柱头，也是根据这本详细的史料发掘出来的。中世纪印度的历史从此得以重见天日。印度历史学家阿里曾经这样评价：“如果没有玄奘、法显等人的著作，重建印度史是完全不可能的。”