(一)《白衣神咒》
「千处祈求千处现,苦海常作度人舟」。菩萨悲悯众生,当仁不让,无远弗届,和我国的众生特别有缘。
香港很多人,对佛教不大认识,亦未发心皈依三宝,但对观世立菩萨却异常虔诚信赖。很多家庭都供奉观音圣像,晨昏烧礼拜菩萨及念圣号的人非常多。民 间更有一种习惯,产下子女后,喜欢把子女「契」给观音菩萨,希望子女得菩萨慈力加庇,快高长大,听教听话。「契」的意思是把观音菩萨当做「谊母」,俗 语称为契娘。其意义贴近佛门的「寄名皈依」。
据《齐书》记载:六国时代,东魏天平年间,定州有名叫孙敬德者,奉朝庭之命防守北部边陲地方。他笃信观世音菩萨,曾造观音圣像,每日礼拜供养。后 来,不幸被贼人陷害,被判处死刑。被还押监牢等候处决时,梦中见一僧人,教他诵《救生观音经》千遍。他依教奉行,每天很虔诚不停的念。到了受刑时,刽 子手所提的刀,忽然折成三段,而孙敬德之头颅,并无丝毫损偒。当时的宰相高欢,觉得事有蹊跷,其中必有冤情,于是明查暗访,后来查出孙敬德为恶人诬害 ,于是上奏朝廷,代为洗脱沉冤。孙敬德幸免于死,后来为感谢菩萨救命之恩,流通了《高王观音经》,(又名《延命十句观音经》)赞叹敬仰菩萨,其中有云: 「观世音,南无佛,与佛有缘,与佛有因,佛法僧缘,常乐我净,朝念观世音,暮念观世音菩萨,念念由心起,念念不离心。」这部经在民间流传很广,一心诵 念的人,都能得到灵验,这证明了「一切唯心造」的真理。但无论如何,这伪造的经咒,毕竟于是佛教经典。
不知始于何时,民间又盛行以《白衣神咒》求愿,咒文简短易读,句子俚语化。相传明朝蕅益大师父亲岐仲,持此咒向观音菩萨求子,十年后岐仲妻果然于 睡梦中获观音菩萨送子,此子便是后来的蕅益大师。大师由于慧根早种与菩萨有特殊因缘,出家后大力宣扬念佛法门,被誉为莲宗九祖。此传说令以此咒求愿之 民众大量增添。求愿之法是诵咒满二十遍,即用洁净朱笔在纸上点一圈,点完六百,共计一万二千遍,为满一愿,然后斋供并焚化咒纸,用洁净纸包裹字灰,送 于长流水中。并印送此咒文一千二百卷流通结缘,自然有求必应。虽然此咒在佛典上并无记载,内容却类似佛门日常课本,都是尊敬观世音菩萨及三宝,相传是 菩萨于梦中传送的。然,众生必感其应验才能流传持诵。此是否也是菩萨善巧度人之另类法呢?
(二)面然大士
香港民间每年农历七月十四日的盂兰节,很多家庭吃过晚饭后,在大街小巷的地上,摆放祭品、燃点香烛、焚烧冥镪纸钱、投撒硬币,举行施食祭鬼会,俗 称「烧街衣」。此辈善男信女都相信这一天是鬼门关开放日,很多游魂野鬼会被释放到阳间接受衣食之施舍。施饿鬼会前,必先焚香奉请「观世音菩萨」驾临主 持公道,以免饿鬼们互相争夺,破坏秩序。为尊重民间传统通俗习惯,政府在这一天亦允许市民「染污空气、弄脏街道」而作不作起诉。此外,更有不少地区社 团在此日作大型祭祀活动,在空旷地方搭起竹棚做大法事,超度旷野鬼神。一个样貌威勇丑恶,写着「面然大士,分衣施食」的巨型纸扎人像被放在祭坛的旁边 ,供人礼拜。相传这位「面然大士」就是「观世音菩萨」化身,来到法会救拔饿鬼的。故亦有俗语云:「观音菩萨变鬼王。」但这种说法,佛经并没有明确记录 。
在《大乘庄严宝王经》中,佛告诉除盖障菩萨、观自在菩萨救度大阿鼻地狱众生之后,复入饿鬼大城救济饿鬼。当菩萨入城后,城中正在燃烧之业火全部熄 灭,雯时变为清凉。无数百千饿鬼,口出火焰,烧燃面目,形体枯瘦,头发蓬乱,身毛皆竖,腹大如山,其咽如针。此时,菩萨起大悲心,在十个指端各各出现 河流,又于足指各各出现河水,一一毛孔亦同时出现大河,诸饿鬼饮这些由菩萨指端流出来的水时,咽喉渐变宽大,身相圆满,复得种种上味饮食,大家都饱满 欢喜。[1]
民间是否按经文内「烧燃面目之饿鬼」为菩萨救拔之对象,故奉观世音菩萨为「面然大士」,及盛行「观音菩萨变鬼王」之说呢?而坊间「烧街衣」及「施 食饿鬼」风俗之流传应采自佛教「盂兰盆会」,推溯出处应始自《盂兰盆经》及《瑜伽集要焰口施食起教阿难陀缘由》,当然,其作法与佛教之正宗传统作法不 可比拟,但其意义却等无差别。
根据《盂兰盆经》记载,目犍连尊者得神通后,观见母亲堕在饿鬼道中,皮骨连立,没有饮食,饥饿难耐。目连心如刀割,即以神通送食物给母亲,怎料食 物未入口,即化为火炭不能为食,尊者号泣不已。为救母倒悬之苦,即往佛所请佛开示救母之法,佛陀教他于七月十五僧自恣日,备饭及百味五果,汲灌盆器, 香油灯烛,床敷卧具,尽世甘美,放在盆中,供养十方大德僧众,即可解救母亲苦难。佛更言一切佛子,每年此日亦应供奉盂兰盆,救度现在父母,乃至七世父 母,六亲眷属,出离三涂苦难,此为后世盂兰盆会之由来。[2]
香港佛教界对于「盂兰盆会」非常重视,大小寺院都在这节日里拜诵经忏超度各姓祖宗及累劫冤亲债主,更以种种上妙饮食供养先灵,表扬孝行。
佛教除了《盂兰盆经》记载施食饿鬼缘起之外,在《瑜珈集要焰口施食起教阿难陀缘由》中亦有记载有关事迹。昔日阿难尊者在林中习定,见一饿鬼王口吐 火焰,顶发烟生,爪甲长利,身形丑恶,肢节如破车之声,饥火交燃,咽喉似针锋之细。尊者见怪而问之,答曰「面然」。鬼王并告诉尊者自己生前居心悭吝, 贪不知足,故死后堕入饿鬼道中,变成这个样子,长年受饿,痛苦无涯。饿鬼再告诉阿难,三日后他亦会命尽,堕饿鬼道,受同样遭遇。阿难听了大惊,急到佛 前哀求救度,佛就为阿难说《焰口经》及施食法,并说若能施饮食给百千饿鬼及诸仙,非但不落此道,且能延年益寿,诸鬼神等常来拥护,遇事吉祥。[3]
最早传入中国有关焰口施食之经典是唐代实叉难陀所译之《救面然饿鬼陀罗尼神咒经》,经云:「佛于前世为婆罗门时,于观世音菩萨及世间自在德力如来 处,受持变食陀罗尼咒,以咒施食无数饿鬼及婆罗门仙故,舍此身后得生天上。」佛复告阿难:「若要作此施食法时,先取饮食安置净盘中,诵陀罗尼咒,咒食 七遍,于门内立,展臂户外,置盘净地,弹指七下,作此施已于其四方,无数饿鬼悉遍饱满,诸饿鬼吃此食已,悉舍虚身尽得生天。若能常诵此陀罗尼并奉饮食 ,其功德即为供养百千俱胝那由他恒河沙数如来。」[4][5]而施食之法,不是一切人天所能知,是如来以大德悲故,不忍一切含灵受饥饿苦恼,故假面然鬼王为 缘起,令阿难尊者以咒食施恶鬼,名「施饿鬼食」。
举凡「盂兰盆会」、「焰口法会」、「水陆法会」等都是为供养有情、追荐先灵、超饿鬼道众生的重要法会。
虽然民间奉面然鬼王为「观世音菩萨」的化身,但事实上,面然大士是统领铁围山内三十六部无数诸众饿鬼的鬼王。
--------------------------------------------------------------------------------
[1] 《大乘庄严宝王经》大正藏第二十册第四十八页中
[2] 《盂兰盆经》大正藏第十六册第七七九页中
[3] 《瑜伽集要焰口施食起教阿难陀缘由》大正藏第二十一册第二十一册第四七二页中
[4] 《救面然饿鬼陀罗尼神咒经》大正藏第二十一册第四六六页上
[5] 《陀罗尼咒》大正藏第二十一册第四六六页上 咒文:「那么萨缚怛他揭多缚路枳帝三跋啰三跋啰虎吽」
(三)观音开库
香港庙宇林立于荒郊闹市,供奉神祗不一,但无论庙宇内供奉那一位神灵,观世音菩萨是必然的座上嘉宾。
坊间流传每年农历正月廿六日,各大小庙宇于子时开始即揭开「观音开库」序幕,欢迎香客入庙进香,向观音娘娘「借库」,活动直至翌晚亥时止。「借库 」意思是观音菩萨大开库房,无条件贷款给众生,只须年晚到庙宇「还库酬愿」即可。习俗相传酬愿所还的是纸钱,比方说向观世音菩萨借一千万元,就只须要 酬还价值一千万纸钱的货币,酬愿附带的当然不能缺少黄鸡白酒、三牲酒礼。
此习俗起源,并无宝卷传闻,亦无灵应典故,实难于考究。溯本追源极有可能引申自《华严经.入法界品》善财童子参访观音菩萨时,菩萨告诉他摄取众生的 第一个方法是「布施」。众生乐财则布施财,乐法则布施法,这是菩萨慈悲度人的另頪方法。从庙宇每年「求财者」有增无减上看,「借库」后得到财富者应大 不乏人。
根据《华严经.普贤行愿品》曰:「菩萨若能随顺众生,则为随顺供养诸佛,若于众生尊重承事,则为尊重承事如来。若令众生生欢喜者,则令一切如欢喜。 何以故,诸佛如来,以大悲心而为体故。因于众生而起大悲,因于大悲,生菩提心,因菩提心,成正等正觉。」[1]
经文告诉我们,菩萨以众生为根本,没有众生就没有菩萨。佛菩萨因为众生故,成为「两足尊」,即福足慧足。菩萨何以能福慧具足?盖因菩萨多生修行,布 施多,累积福报也大。而菩萨具有无我精神,所得福报自己不享用,欢喜送给众生。菩萨有这利益众生的大慈悲心,无量无边的法就生起来了。所以当有缘众生 向菩萨祈求财富的时候,观音菩萨就会「大开库房」,把福报分给有缘人。凭这推溯,古人制造「观音开库」招徕香客,把观音信仰推至有求必应的高峰,虽未 必如法,仍有功可记。
谚语云:「黄莲苦,贫穷更苦。」可见没有人不喜欢财富的。唯君子爱财,取之有道,不义之财不可贪,所谓「命里有时终须有,命里无时莫强求」,菩萨 是不会助长贪心的。
要得财富首要行布施,要摆脱贫穷,更要布施,布施越多,财富便会越多,布施能增长福德,要保存拥有的财富需要福德,因为世间财乃五家所共有。「五 家」是王、贼、火、水、恶子等。
众生或因求财心切,或因图个吉利,或因贪求便宜,不仅向菩萨借库贷款,而且还杀害生命供养菩萨,这又岂是菩萨本愿?可菩萨竟也慈悲包容,随顺众生 ,目的是为了让众生省悟自觉:「一切靠勤劳所得,才是正道。」
而学佛人应该追求七圣财,即信、戒、惭愧、进、闻、施、慧等七种成就佛道资财。(一)信财,正信佛法是圣财。(二)戒财,学佛人以戒为师,由戒而生定 慧,戒为无价之圣财。(三)惭愧财,于不善法常自生惭愧心而不造诸恶,是谓惭愧财。(四)进财,一心向上精进修学佛法,以期获得解脱。(五)闻财,学佛以闻 、思、修为不能缺少的要财,能闻正教,必获无量益。(六)施财,学佛人不但不能贪财,且要舍财,能舍则福德无量。(七)定慧财,禅定能得果位,智慧得解脱 ,摄心不散,照了诸法是最大的圣财。
一般民众,强把菩萨误作财神膜拜,对菩萨及神道之别浑茫不清,对观世音菩萨因地修行之真实事迹,更是闻所未闻。凡我正信佛教徒,应否拨乱以正视听 呢?
--------------------------------------------------------------------------------
[1] 《华严经‧普贤行愿品》大藏经第十册第八四六页上