从不净观到息念观–安那般那法门初探

蔡文熙

一、前言

原始佛教的具体修行法门中，安那般那法(即所谓的息念观)流传至今，仍是一种中庸妥适的修持入手处，显密各教派分别以各种型态，加以吸纳，成为修持佛法的入手法门之一。

本文撰写的目的，系以回归原始佛教的根本经典「杂阿含经」为主，參照「律藏」、南传「相应部」、「瑜伽师地論」等有关经論为旨趣，重塑息念观的原初面貌，并具体指出息念观所欲对治的修行危机，以便作为吾人修行上的增上缘。

诚如「瑜伽师地論」卷二七所言，有五种修习息念观的具体方式，分别为「算數修习」、「悟入诸蕴修习」、「悟入缘起修习」、「悟入圣谛修习」、「十六胜行修习」，其间，最为广泛运用的是「算數修习」，也就是所谓的數息法，目前广泛运用在接引初机的禅坐數息法，或者净土宗的十声阿弥陀佛圣号之方便道，基本上都脱胎自原始佛教的息念观修行法门，为尊重「杂阿含经」、南传「相应部」以及「律藏」的专门用语，本文一律以「安那般那息念」，來指称息念观的修行法门。

二、不净观的修行危机与安那般那息念观的提出

「安那般那息念」的修行旨趣为何﹖

根据「杂阿含经」第八一五经的简要描述为：

「有比丘修不净观断贪欲，修慈心断瞋恚，修无常想断我慢，修安那般那念断觉想。」简言之，修「安那般那息念」系为断除意識浮动、杂念重的修行人而设立的方便法门，同样的，贪欲心特重者，适宜修持不净观，容易发怒、瞋恨心重者，适合修慈心观，我慢、骄傲心特重者，最好先行修持无常观，俾便去除我执。

「安那般那息念」法门，在原始佛教的发展过程，原本只是对机而设的方便法门，但是，如果我们对比了「律藏」与「杂阿含经」的经文后，便会发现佛陀之所以慎重阐明「安那般那息念」法门的特殊性，是因为当初提出不净观修法时，部份比丘修法失当，僧团内即发生一件不幸的自殺殺人悲剧，佛陀立即提出「安那般那息念」的修法，以取代不净观修法可能带來的危机，并成为比丘律戒中相当严肃的课题。

首先，佛陀当初提出不净观，是为了对治贪欲心重的修行人而设立的方便法门，并大力称赞不净观的功德，诚如「杂阿含经」第七四一经所述：「当修不净观，多修习已，当得大果、大福利。云何修不净观，多修习已，得大果、大福利﹖是比丘不净观俱念觉分，依远離、依无欲、依灭、向于舍；修择法、精进、喜、猗、定、舍觉分，依远亲、依无欲、依灭、向于舍。」不净观原系三十七道品中七觉分的基础工作，颇能获得大的福报，理应广泛推展出去，成为基础佛教的核心修行法门。

不过，根据「杂阿含经」第八０九经的记载，佛陀赞叹不净观修行的功德利益后，有部份的比丘，「极厌惡身，或以刀自殺，或服毒药，或绳自绞，找岩自殺，或令余比丘殺」，僧团内部因为修习不净观不当机而引发自殺殺人的悲剧，其间，鹿林梵志子更在魔天的赞叹殺人事件为一令「未度者度，未脱者脱，未稣息者令得稣息，未涅槃者令得涅槃」的大功德行为，鹿林梵志子遂在此种邪光的趋使下，诱引修息不净观失机者，加以殺害，人數多达六十人之多。

佛陀系在布萨說戒之日，发现比丘急速短少后，察觉不净观修法的危机，便立即提出「安那般那息念」的法门，取代不净观。

此项僧团内部因为修习不净观发生自殺殺人的悲剧事件，不只「杂阿含经」、南传「相应部」有所记载，「律藏」中更以肃严的态度，加以面对。不論是「五分律」、「摩诃僧祇律」、「四分律」等经典，均一致在四波羅夷法的殺戒中，特别举出此项自殺殺人事件，作为比丘戒当中最为严重的戒律之一，因此，修习「安那般那息念」的法门便为佛教内部主要的基础法门，取代可能引发修行危机的不净观，这也是吾人反观原始佛教修行次第，应该加以注意的歷史事件，防止悲剧的再度上演。

此后佛陀虽未全面禁止不净观法门，然而「安那般那息念」已取代不净观，成为佛教内部修持的法门，同时，「安那般那息念」也含摄了原始佛教卅七道品(四念住、四正断、四神足、五根、五力、七等觉、八圣道)，成为卅七道品的根本持修工作，诚如「杂阿含经」第八一０经所述：

「何等为一法﹖谓安那般那念，多修习已，能令四念处满足，四念处满足已，七觉分满足，七觉分满足已，明解脱满足。」

三、重建「安那般那息念」的息念法门

「安那般那息念」的息念法门，在原始佛教中既然扮演如此核心的地位，以下将重塑「安那般那息念」的法门面貌，让吾人在修习更有所依据。

首先是修习「安那般那息念」的助缘，也就五法助缘：净戒、少事务、饮食知量、初后夜不着睡眠、離诸愦闹空闲林中。

所谓五法助缘，系根据「杂阿含经」第八０一经的记载，本经在巴利文本文从缺，兹将此段经文引述如次：

「有五法多所饶益，修安那般那念。何等为五﹖住于净戒波羅提木又律仪，威仪、行处具定，于微细罪能生怖畏，受持学戒，是名第一多所饶益，修习安那般那念。復次，比丘！少欲、少事、少务，是名二法多所饶益，修习安那般那念。

復次，比丘！饮食知量，多少得中，不为饮食起求欲想，精勤思惟，是名三法多所饶益，修安那般那念。

復次，比丘！初夜、后夜，不着睡眠，精勤思惟，是名四法多所饶益，修安那般那念。

復次，比丘！空闲林中，離诸愦闹，是名五法多种饶益，修习安那般那念。」

检视上述五种助缘修法中，特别点出怖畏细罪，减少欲望但反对断食，精进修行但反对不倒单，空闲林中闭关修行但反对澈底远離人群，可說是修习「安那般那息念」的中道助缘条件。

其次，应如何修习「安那般那息念」法门﹖

不論是「律藏」或「杂阿含经」，均对修习「安那般那息念」法门，出具体的步骤，本文谨以「杂阿含经」第八０七经中一段最典型的描述，加以說明：「我于此二月，念安那般那多住思惟，入息时念入息如实知，出息时念出息如实知；若长，若短；一切身觉出息念如实知；身行休息入息念如实知....乃至灭出息念如实知。」检视有关的经文，我们便可以指出，原始佛教有关「安那般那息念」的修法中，主要的修法精神，在于「如实知」出入息的生灭，出入息的长短、次數、善惡、先出后入还是先入后出，不是主要关切的间焦点。

事实上，当我们如实观照出入息的生灭，便达到安那般那息念修法的旨趣─断觉想，此间虽然还有粗思维住与微细思维住的次第存在，但基本的旨趣与修法精神，仍是「如实知」出入息。

其次，将探讨修习「安那般那息念」与闭关的互动关系。

诚如前面提及修习「安那般那息念」的五法助缘中，第八０一经提及「空闲林中，離诸愦闹」，很容易令人聯想修习此项法门是否一样要远離人群，甚至采取严格的闭关手段﹖诚如「杂阿含经」第八０三经中，描述佛陀僧团比丘修习「安那般那息念」的一般情形为：

「是比丘若依聚落、城邑止住，晨朝着衣持钵，入村乞食，善护其身，守诸根门，善系心住。乞食已，还住处，举衣钵，洗足已，或入林中、闲房、树下，或空露地，端身正坐，系念面前，断世贪爱，離欲清净....」

本段经文描述原始僧团作息起居，相当平实中庸，并未刻意强调远離群众，反而指出「依聚落、城邑止住」，也未刻意要求修行的场所，必须如何布置，反而是无所住地「或入林中、闲房、树下，或空露地」，这可說是原始僧团修习「安那般那息念」法门时的中庸态度。

至于释迦牟尼佛自身修习「安那般那息念」法门，根据「杂阿含经」的记载，佛陀曾采取为期二个月之久的闭关，以精进修习此项法门，俾便从粗思维住提升至微细思维住，证得圣住、天住、梵住、学住、无学住、如來住的境界。

根据「杂阿含经」第八０七经的记载，佛陀为精进修习「安那般那息念」法门，所采用的二个月闭关法则为：

「尔时，世尊告诸比丘：我欲二月坐禅，诸比丘勿復往來，唯除送食比丘及布萨时。尔时，世尊作是语已，即二月坐禅，无一比丘敢往來者，唯除送食及布萨时。」

佛陀在精进修习过程中，只有在饮食与诵戒布萨二种情形下，才与比丘有所接触，为期二个月之久，可說是对有意精进闭关的修行人，提供了较为中庸的闭关之道，避免个人独居长期闭关，忽略戒律的危机。

本文前面曾提及修持「安那般那息念」法门时，须具备五种助缘─净戒、少事务、饮食知量、初后夜不着睡眠、離诸愦闹空闲林中，这是外部的助缘，若根据「瑜伽师地論」有关「杂阿含经」、「安那般那息念」法门的后设分析，则提出「五种障碍法」，可說是有意修习「安那般那息念」人士，最值得警惕的内部修行危机，经由外部五种助缘与内部五种障碍的对治，使得此项根本修习法门更加圆熟。

诚如「瑜伽师地論」所云：「修习如是入、出息念，尔时应知五障碍法：一者，于其外缘，其心散亂；二者，入出息转，有所艰难；三者，掉举、惡作缠现在前；四者，惛沉、睡眠缠现在前；五者，樂与道俗共相杂住。如是五法，于未得定欲求心定，及得定已倍復增长，当知一切能为障碍。」

「瑜伽师地論」所展现的这五种障碍法，可說是修习「安那般那息念」的具体经验之谈；而本文开头曾提及「瑜伽师地論」主张的五种修习「安那般那息念」法门，更是将「安那般那息念」予以全面性的开展与重构，成为唯識学者以及相关的大乘行人，修持的主要依据。

四、结语

当我们重新检视了「安那般那息念」的原始面貌，再回顾禅宗的數息法，净土宗的持十声佛号，密宗的善惡业观想出入息，可說是「安那般那息念」修法，随着佛教的开展而逐渐衍生出來的方便之道，当我们直接面对「安那般那息念」的原始风貌，便可以帮助我们从自己的根器中，抉择出更适合自己心性的方便法门，不必偏守一隅，坐井观天。