一次碰到文友老张，他说：“老蒋，禅提倡无念为宗，那些参禅者都能做到没有念吗？”我说：“这个我也不知道，如人饮水，冷暖自知。不过你理解‘无念’为‘没有念’，这还值得商榷。”他说：“愿闻其详。”我对他说：“有念是正常的，过去说‘家贫则思良妻，国乱则思良相’， 今天大家处于资信发达，物欲横流的快节奏生活之中，没有想法，没有欲望是很难的。但我们应该如何面对这些想法，这些欲望，如何去掉妄念，私心杂念，于念而无念，这大概是那些参禅者的目的。”文友老张似乎明白，他说：“你这么说，我感到合乎生活现实，记得明史《曹鼐列传》中说曹鼐年轻时任山东泰和县捕快。有一次，他抓获一个非常漂亮的女贼。当时夜色已晚，且距县衙尚远，只得与女贼同宿荒野小店。女贼为求脱身，屡以色相诱惑曹鼐，曹鼐当时理智与情感斗争十分激烈，但每当自己感到将要把持不住时，便用纸片写下‘曹鼐不可’四字警示自己，然后放在火烛上烧掉，那女贼还在叫喊着曹鼐，曹鼐只得不停地写‘曹鼐不可’，一直折腾到天亮，曹鼐终于抵住了美色的诱惑。我想，于念而无念大概是这个道理，无论是参禅修行的大德，还是我们这普通老百姓，都得抵御生活中的各种妄念。”

　　文友老张说得不错，理是那个理，但只能说是常人所认识的理，如果以禅宗的观点来看，还是有相当大的距离。因为六祖惠能在《坛经·定慧品》中说：

　　我以此法门，从上以来，先立无念为宗，无相为体，无住为本。无相者，于相而离相；无念者，于念而无念；无住者，人之本性，于世间善恶好丑，乃至冤之与亲，言语触刺欺争之时，并将为空，不思酬害。念念之中，不思前境。若前念今念后念，念念相续不断，名为系缚。于绪法上，念念不住，即无缚也。此是以无住为本。

　　六祖惠能告诫我们，所谓无相，就是能面对各种相状而不见；所谓无念，就是有念头又不执著于念头；所谓无住，就是对周围冤家亲家、善恶美丑、恶语中伤、造谣欺骗等等情况，不放在心上，不计较，不报复。时时刻刻每个念头，都不追思已过去了的事。如迷恋过去，执著现在，追求未来，各种念头接连不断，这叫做自我束缚。面对佛法，每个念头都不停留，就会无束缚。这就是以无住作为基础。这里的束缚就是我们平时所说的疙瘩、烦恼、忧愁，如果我们有念而不执著念，就能获得自由、快乐、幸福。上文所说的曹鼐虽然抵御了诱惑，但他仍执著于诱惑，心里就有了占有的欲望。真正的禅智慧，是看到了只是看到，听到了只是听到，而不往心里去，不产生好恶。心里如果没有好恶的分别，就不会有执著，否则喜爱的就想占有，讨厌的就想排斥，患得患失，想入非非，烦恼就来了。那么能否做到消除烦恼，于念而无念呢？

　　《五灯会元》卷十载：金陵清凉院文益禅师，是法眼宗创始人。一天正在吃饭时，响起敲木鱼的声音，文益禅师问身旁侍者：“你刚才听见没有？刚才要是听见，现在就没听见。现在要是听见，刚才就没听见，懂吗？”还有一次，文益指着竹子问身边的僧人：“看见竹子了吗？”僧人说：“看见了。”文益就问：“是竹子到眼睛里来了，还是眼睛到竹子里去了？”僧人说：“都不是。”文益笑着说：“你急个啥！”有次施主献给文益一个自己制作的画屏。文益欣赏了一会儿，便问：“是你手巧，还是心巧？”施主说：“我是心巧。”文益说：“哪个是你心？”施主哑口无言。这里列举的是文益开示的三个事例，一个是耳听，一个是眼见，一个是心想，文益禅师的意思是听而不闻，视而不见，想而不思，就是要我们不要执著于所听所见所思，统统放下，心中没有区别，也就无念，无念即是禅。

　　唐代诗人白居易是有名的居士，一次问惟宽禅师：“身口意如何各自修行？”惟宽曰：“律即是法，法不离禅，身口意合一而修，身口意皆名心也。云何于中，妄起分别？”白居易问：“既无分别，何以修心？”惟宽答曰：“心本无损，云何要修，要知道无论是垢是净，一切都要不可起念！”这里惟宽禅师一再教导白居易无论在什么样的外境面前，都不要起念，不可有分别心。

　　在我们的现实生活中，以“无念”来要求大家是苛刻的，因为七情六欲、喜怒哀乐皆人之常情，“老年人常思既往，少年人常思将来”也是十分正常的，但我们应该力求以禅的智慧指导生活，在生活中感悟禅的真谛和快乐。尽力做到远离外境，不在外境上起妄念，即心不染境，在念念之中自己能排除私心杂念、妄想贪欲。但并非是心灵死寂一片，百物不思，不可救药。《五灯会元》卷六载有佛婆子烧庵的公案曰：

　　昔有婆子供养一庵主，经二十年，常令一二八女子送饭给侍。一日，令女子抱定，曰：“正恁么时如何？”主曰：“枯木倚寒岩，三冬无暖气。”女子举似婆。婆曰：“我二十年只养了一个俗汉！”遂遣出，烧却庵。

　　公案说过去有一老太婆供养一位庵主二十年，这位庵主整天在庵内打坐修行，一天，老太婆想检验一下他的道行，便叫一位年轻漂亮的女子去给他送饭，并忽然从后面抱住他，问他这时有什么感觉。庵主说：“就好像枯木倚靠在寒冷的岩石上，严冬天气没有一点热气一样。”老太婆知道后说，我二十年来只养了一个俗汉。并赶走了他，烧了庵。

　　这告诉我们，完全无念就是心死，心死之后还得心活，打得念头死，救得法身活，否则就是一个俗汉。佛法并非是冷酷无情，枯木倚寒岩，三冬无暖气，而是有正常人的喜怒哀乐、悲欢离合，人非草木，孰能无情。只是禅智慧能在理性的指导下对待感性，让感性与理性进行统一融会，从而超越感性，以禅的智慧控制情感。这种情感是抛弃个人利益，抛弃私见的大情大义。在汶川大地震中，罗汉寺住持素全法师毅然打破寺院禁忌，在寺院内搭起帐篷产房，禅床作产床，这就是一种超越，一种禅智慧的情感体现。

　　无念即是禅，就是要我们在现实的生活中，面对一切外境，于念而无念，无所执著，无所住，该舍的就舍，该放下的就放下，不贪不争，不想不求，无忧无虑、自由自在地过平常人的日子。当真正达到无念，即心中没有两种识状，那么真如本性就能自我起念，自我认识，这时视觉、听觉以及内心就不会被外境所污染，这就是我们所说的禅，是我们现在生活中所追求的智慧禅。