(发起序)

　　 (五) 宣教缘起

尔时世尊①，诸根悦豫②，姿色清净③，光颜巍巍④。
　　 (这是说世尊现瑞放光)
　　 就在大众云集于灵山会上的时候，释迦牟尼世尊，就连他的六根都露出无限的喜悦，姿态和仪容也十分的清明洁净，全身都发出无量的光明，在其光明中还渗和着无量的色彩，煞是美观！

尊者阿难，承佛圣旨⑤，即从座起，偏袒右肩⑥，长跪合掌⑦，而白佛言：
　　 (这是说阿难请问)
　　 尊敬的阿难长老，眼见佛现如此瑞相，心领神会佛之意旨，即从座位上站起来，袒露右肩，长跪合掌，向佛敬礼，然后向佛作报告地说：

今日世尊，诸根悦豫，姿色清净，光颜巍巍，如明镜净，影畅表里⑧，威容显耀，超绝无量⑨，未常瞻睹殊妙如今⑩。
　　 (这是阿难说出其之所见)
“我今天见到世尊，诸根都很喜悦，姿态和仪容，也给人感觉如沐春风一般的温煦！佛全身都发放光明，在那无量的光明中又有无量的颜色，有如一面晶莹的明镜，把里里外外都照得透彻明亮。那充满威德的慈容也非常的显明和光耀，可以说超越了一切，我未尝瞻视目睹它的殊胜美妙，好像今天这样！
◎注释
①世尊　佛的尊称，因佛是世人所共尊的人。
②诸根悦豫　“诸根”指眼、耳、鼻、舌、身、意六根。“悦豫”就是喜悦、愉快。
③姿色清净　“姿色”指姿态和仪容。“清净”指佛心无分别、执著，而清明洁净。
④光颜巍巍　“光颜”指佛的容颜有光。“巍巍”指样子很高大。
⑤承佛圣旨　领会佛的旨意。
⑥偏袒右肩　“袒”是袒露。偏袒右肩就是把右肩露出来，这是古印度的礼节，表示行最敬礼。
⑦长跪合掌　“长跪”是双膝跪在地上，表示恭敬。“合掌”又名合十，即左右十指合而为一，代表一心。
⑧影畅表里　“影畅”是说光影通畅。“表里”即外表和内里。本经以明亮的镜子为例，镜光能照到外面，外面的面像又能影现镜中，这是比喻佛的身心里外皆光明。
⑨威容显耀，超绝无量　充满威德的慈容非常的显明和光耀，超越了一切。
⑩未常瞻睹殊妙如今　未尝(常即尝)瞻视目睹它的殊胜美妙，好像今天这样。

　唯然大圣①，我心念言：今日世尊住奇特之法②，今日世雄③住诸佛所住④，今日世眼⑤住导师之行⑥，今日世英⑦住最胜之道⑧，今日天尊⑨行如来之德⑩。去来现在佛佛相念(11)，得无今佛念诸佛耶(12)？何故威神光光乃尔(13)？
　　 (这是阿难说出他心中的感想。前五句是说佛之功德，后乃说佛今天之表现。)
“一切圣中之圣的佛啊！我要把我此刻心中的感想说出来：今天的佛是住于奇特之法，今天的世雄是住于诸佛之所住，今天的世眼是住于导师之行，今天的世英是住于最胜之道，今天的天尊是实行如来之德。过去未来现在诸佛都互相忆念，没有可能现在的佛不念过去未来和现在他方诸佛，但不知今日世尊所念的是哪一尊佛？什么缘故世尊今日威德神通和所放的光明竟至如斯之美妙？愿佛为我及大众宣说。”
附记1：阿难赞叹佛之功德，开口第一句话就说：“今日世尊住奇特之法。”这有两个意思：在事相上说，今天见到佛如此放光现瑞，乃是从昔以来未尝见过的，所以感到很奇特；在理上说，诸佛的法身，和众生的佛性，在凡不减，在圣不增，众生已经迷失，而佛却完全证得，故名为“住奇特之法”。关于“奇特之法”，另外还有一个意思，就是指佛今天要说的这一部《无量寿经》，正是“奇特之法”，如本经所说：“诸有众生，闻其名号，信心欢喜，乃至一念，至心回向，愿生彼国，即得往生，住不退转。”一念即得往生，已经很奇特，而且往生就能住不退转，好像登地的大菩萨一样，实在太奇特了！
附记2：经文说：“去来现在佛佛相念。”这是告诉我们，过去未来和现在的佛，都互相忆念而成佛，佛尚如此，我们怎么可以不念佛呢？《观无量寿佛经》说得好：“诸佛如来是法界身，入一切众生心想中。是故汝等心想佛时，是心即是三十二相，八十随形好，是心作佛，是心是佛。”
◎注释
①大圣　对佛的尊称，因为佛是一切圣人中之极圣。
②住奇特之法　住于奇妙、特别的方法。这个奇特之法，这里是指念佛法门，因念佛法门，奇特在可以带业往生，一生成佛。
③世雄　佛的别名，佛于世间最为雄猛，断尽一切之烦恼，故名“世雄”。
④住诸佛所住　十方三世佛，同共一法身，竖穷三际，横徧十方，无所不住，名为“诸佛所住”。若依本经，极乐世界的依正庄严，就是诸佛所住的具足常、乐、我、净四德之大涅槃境界。
⑤世眼　佛的尊称，因佛为世人之眼，开示引导世人入于正道。又能开世人之眼，使见正道，故称“世眼”。
⑥住导师之行　佛来人间成佛，度生成佛，就是“住导师之行”。
⑦世英　赞美才智过人的人，称为英才，而佛是无上士，故名“世英”。
⑧住最胜之道　一般而言，菩萨所修之六度万行，这是诸佛成佛最胜之道。若依本经，发菩提心，一向专念，即是最胜的成佛之道。
⑨天尊　佛的别名。《涅槃经》说天有五种：一、世天，如世间人称帝王为天子；二、生天，指三界二十八天；三、净天，即五净居天；四、义天，即诸法空性；五、第一义天，即指非空非有之法身、佛性。佛已证法身佛性，在五天中最尊最上，故名天尊。
⑩行如来之德　如来自觉、觉他、觉行圆满，即是如来之德。再详细一点说，如来有三十二相、八十种好、五眼、六通、四无畏、四无碍智、十力、十大自在、十八不共法等等，都是如来之德。若依本经来说，世尊为一切众生说《无量寿经》，引导众生信佛念佛，求生西方，一生成佛，这便是“行如来之德”。
(11)去来现在佛佛相念　“去来现在”指过去、未来、现在三世。“佛佛相念”就是佛与诸佛互相忆念。
(12)得无今佛念诸佛耶　没有可能今佛不念一切诸佛。
(13)何故威神光光乃尔　什么缘故佛的威德神通和所放的光明竟至如此之美妙。

于是世尊告阿难曰：云何阿难！诸天①教汝来问佛耶？自以慧见②问威颜③乎？阿难白佛④：无有诸天来教我者，自以所见问斯义耳。
　　 (这是说如来征问和阿难申答)
　　 就在阿难禀白他之所见、所念和所问后，于是慈悲的世尊就很嘉许的问阿难：“你刚才所说的话，很有智慧和见地，是天人教你，还是你自己想问佛？”阿难立即向佛禀白：“不是诸天教我，而是我自己亲眼所见，心有所感，所以才向佛请问的。”

佛言：善哉阿难！所问甚快⑤，发深智慧⑥，真妙辩才⑦，愍念众生，问斯慧义⑧。
　　 (这是世尊赞叹阿难所问甚好)
　　 佛赞叹阿难：“你之所问，非常的好。你内有很深的智慧，外有真实微妙的辩才。你以慈悲的心憐愍一切众生，请佛开示一条人人都能了生死和出三界的捷径，这才问佛这些充满智慧和有意义的话。”

如来以无尽大悲⑨，矜哀三界⑩，所以出兴于世(11)，光阐道教(12)，欲拯济群萌(13)，惠以真实之利(14)。无量亿劫，难值难见(15)，犹灵瑞华，时时乃出(16)。今所问者，多所饶益(17)，开化一切诸天人民。
　　 (前二句是总叹如来出世之本怀，后十二句是其各别说明。)
　　 如来以无穷无尽的大慈悲心，怜愍悲痛住在三界中的一切众生，所以才出现于世，光显阐扬成佛之道的教法。佛要拯拔救济一群沉溺于茫茫苦海中的众生，要惠赐他们最真实的利益。但佛出现于世，实在是难值难见，就像优昙树开花一样地希有难得。你今天所问，会给众生带来非常丰饶的利益，因为我今天要宣说的，是一个能三根普被及使一切众生度脱生死的奇特法门。
附记1：上段经文，佛赞叹阿难“愍念众生，问斯慧义。”意思是：你以慈悲的心愍念众生，才请佛开示一条人人都能了生死、出三界的捷径。这段经文，佛坦告阿难：“如来以无尽大悲，矜哀三界，所以出兴于世。”这两段经文，在在显示，佛教是立根在“慈悲”的基础上，没有慈悲，就没有佛教。慈者，愿给一切众生安乐的心；悲者，愿拔一切众生痛苦的心。因为慈悲是佛教的根本，是佛教的基本主张，是故凡是佛教教徒，一定要培养慈悲的心，有了慈悲的心，才能与诸佛感应道交，修行佛法才会有大成就。正如《普贤行愿品》中所说：“诸佛如来，以大悲心而为体故。因于众生而起大悲，因于大悲生菩提心，因菩提心成等正觉。”
附记2：经文中说，佛来人间成佛，“欲拯群萌，惠以真实之利。”到底什么才是“真实之利”呢？答案是：帮助一切众生，信弥陀，念弥陀，此生中，了生死，离轮回，出三界，生净土，成佛道，便是佛口中所说的“惠以真实之利”。
◎注释
①诸天　指三界二十八天之天人。
②自以慧见　出自自己的智慧和见地。
③威颜　指佛，因佛说法如狮子吼，有威可畏，故名“威颜”。
④白佛　向佛禀白。
⑤所问甚快　你之所问非常好。“快”即好。
⑥发深智慧　发自很深的智慧。
⑦真妙辩才　具有真实微妙的辩才。
⑧问斯慧义　问这些充满智慧和有意义的话。
⑨无尽大悲　无穷无尽的大慈悲心。
⑩矜哀三界　“矜”是怜愍，“哀”是悲痛。因佛有大悲心，故对三界内轮回六道苦不堪言的众生，生起怜愍悲痛的感觉。三界者，欲界、色界、无色界。欲界是有淫食二欲的众生所住的世界；色界是无淫食二欲，但还有色身的众生所住的世界；无色界是连色身亦无，只有微妙的心识住于甚深禅定之中的众生所住的世界。
(11)出兴于世　出现在世上。
(12)光阐道教　“光”是光大，“阐”是阐扬，“道教”是指成佛之道的教法。
(13)欲拯群萌　欲要拯济沉溺于茫茫苦海中的一群众生。
(14)惠以真实之利　惠赐众生最真实的利益。
(15)难值难见　很难遭逢见到的意思。
(16)犹灵瑞华，时时乃出　这是比喻要看到灵瑞的优昙树开花，是很不容易的，据说三千年才开一次花，佛出现在世间比昙华一现更稀有难得。
(17)多所饶益　非常丰饶的利益。

阿难当知，如来正觉①，其智难量②，多所导御③。慧见无碍④，无能遏绝⑤。
　　 (这是赞叹佛的福智具足)
　　 阿难！你应当知道，如来所证的正觉，内涵广大无边难以测量的智慧，佛即以之教导、调御一切众生，度之成佛。又佛五眼圆明，故其智慧和见地，都自在无碍，乃至无穷无尽，那是没有人能够遏制和抑止的。

以一餐之力⑥，能住寿命亿百千劫⑦，无数无量，复过于此⑧，诸根悦豫，不以毁损⑨，姿色不变，光颜无异⑩。
　　 (这是赞叹佛的色身自在)
　　 佛在九种食中，已得出世间之“解脱食”，就是以这一餐之力用，而得色身自在，要住世多久就多久，能住寿命亿百千劫，乃至无量劫，甚至比这个更长都不成问题。而且住世时，诸根喜悦，没有老病死之苦，所以其身不会毁坏或损伤，它的光彩和颜色不会改变，永远保持紫金的姿色。
◎注释
①正觉　指佛所证之无上正等正觉。小乘阿罗汉只得正觉，菩萨更进一步，证得正等正觉，佛之所证，超越一切，乃是无上正等正觉，梵语叫做“阿耨多罗三藐三菩提”。
②其智难量　他的智慧深广无边，难以测量。
③多所导御　佛教导和调御一切众生，度之成佛，叫做“多所导御”。
④慧见无碍　指佛五眼圆明，故其智慧和见地，自在无碍。五眼者，即：肉眼、天眼、慧眼、法眼、佛眼。肉眼是肉身凡夫之眼，遇昏暗，遇阻碍，就不能见；天眼是天人的眼，远近昼夜，都能得见；慧眼是声闻的眼，能看破假相，识得真空；法眼是菩萨的眼，能澈了世间和出世间的一切法门；佛眼是如来的眼，有了佛眼便兼有前面之四种眼，能无事不知，无事不见，一切法中，佛眼常照。
⑤无能遏绝　没有人能遏制它。遏绝即遏制、抑止。
⑥一餐之力　指九种食中“解脱食”的力量。九种食者，即：一、段食，分分段段嚼碎而食，这是指寻常之食物；二、触食，指六识接触可爱之外境时而生喜乐，以长养身心；三、思食，意识思好事而生喜乐，以资益诸根；四、识食，地狱之众生及无色界之有情，以识来维持其命根；五、禅悦食，修行的人得禅定之乐，以长养诸根；六、法喜食，修法的人闻法生欢喜，以资养慧命；七、愿食，修行的人发大誓愿，修万行以持其身；八、念食，修行的人常念出世之善根，以资益慧命；九、解脱食，修行的人小乘证四果，大乘证无生忍，最终证得涅槃之乐，而长养身心。上述九种食，前四种乃世间之食，后五种乃出世间之食，所以又称为“出世五食”。
⑦能住寿命亿百千劫　佛证得色身自在，故其寿命亦自在。亿百千劫是形容极长的时间。
⑧复过于此　是比这个更多的意思。
⑨诸根悦豫，不以毁损　“诸根”即六根，“悦豫”即喜悦，“不以毁损”即没有老病死，所以不会毁坏或损伤。
⑩姿色不变，光颜无异　指佛身的光彩和颜色，永远不会改变。

所以者何？如来定慧①，究畅无极②，于一切法，而得自在③。
　　 (这是赞叹佛的定慧圆满)
　　 为什么如来以一餐之力，便能得如是殊胜之色身自在呢？因为如来的禅定和智慧，已经究竟通畅，无有局限，所以能在一切法中，得到最殊胜的大自在。
附记：上面三段经文，从表面上看，佛似乎是在赞扬自己福智具足、色身自在、定慧圆满；其实，佛是以自己作为例子，要世人赞叹他现在所要介绍的阿弥陀佛，要世人一心皈命阿弥陀佛，将来也就能成就如上面所说的福智具足、色身自在，和定慧圆满！

阿难谛听④！今为汝说。对曰：唯然，愿乐欲闻⑤。
　　 (这是世尊应允答阿难之所问)
“阿难！你要真诚仔细的听，我现在就为你及大众详细的说。”阿难很恭敬的答道：“是的，世尊！我们大家都很乐意听闻。”
◎注释
①如来定慧　如来的禅定和智慧。“定”属于止，“慧”属于观，修大乘止观达到圆满的境界，就是“如来定慧”。因止成就，证大涅槃，名如来定；观成就，证大菩提，名如来慧。
②究畅无极　形容如来的定慧，究竟通畅，无有极限。
③自在　是自由自在无所障碍的意思。有二种：(1)佛有八大自在，又叫做“八大自在我”，此八大自在我，指涅槃所含常、乐、我、净四德中之“大我”。此大我即如来法身，具足八种的大自在，故称“八大自在我”。一、能示一身为多身，如来所证法身之体，遍一切处，充满十方无量世界，全此之体，起于应用，故能一多自在也；二、示一尘身满大千界，谓如来法身，体无不遍，故一尘之身，与法身之量同一广大，大千世界悉皆充满，自在无碍；三、大身轻举远到，谓如来广大之身，轻举飞空，无远弗届，自在无碍；四、现无量类常居一土，谓如来虽为众生而现众类之身，然所居常在一土，自在无碍；五、诸根互用，谓如来眼耳鼻舌身意六根中任何一根，都能见色闻声嗅香别味觉触知法，互相为用，自在无碍；六、得一切法如无法想，谓如来知一切法本性空寂，若言有法而可证得，则为虚妄，故虽有所证而无能证之想，于法融通，自在无碍；七、说一偈义经无量劫，谓如来智慧辩才，演说一偈之义，虽经多劫，无有穷尽，称性宣扬，自在无碍；八、身遍诸处犹如虚空，谓如来为诸众生处处现身说法，犹如虚空，了无形相可得，随缘应化，自在无碍。
　　 (2)《华严经》说佛与菩萨有十种自在，即：一、寿命自在，菩萨成就法身慧命，已无生死寿夭之数，虽经历万劫而不增长，即短促的刹那亦不减退，但为度众生，随机示现长短寿命之相，其心无所挂碍；二、心自在，菩萨了达诸法空性，不受任何的挂碍，故能智慧方便，入无量三昧，游戏神通，超然独立；三、财自在。菩萨能以无量福德庄严无量佛土，亦以无量珍宝物资布施众生，更作无畏与法乐布施，救护与满足一切众生之所欲乐；四、业自在，菩萨梵行已立，所作皆办，我生已尽，不受后有，再不受业的拘束；五、生自在。菩萨住于无生法忍中，但为饶益众生，所以随类受生，藉以度脱无量众生，但却能去住无碍，生死无染；六、愿自在，菩萨能随愿乐成，无有障碍，在各种刹土中，皆能修成无上正等正觉；七、解自在，菩萨能了达诸法，破一切所执，故能胜解成就，且能示现重重色身，为诸众生演说无量妙法；八、如意自在，菩萨法力无边，神通广大，为度诸众生，能于各种世界中，示现变化，随意自如；九、智自在，菩萨悲智俱足，能于十方世界，演说圆音利乐一切众生；十、法自在，菩萨辩才无碍，为度众生，乐说诸法，于诸法中，圆融通达。
④谛听　要真诚仔细的听。
⑤愿乐欲闻　大家都乐意听闻。