第一节　理忏的重要性

　　忏悔，自然是一种修行。尤其是：以礼佛或持咒来表达忏悔的取相忏，运用的适当，还具有调和身心的作用，可以算是一种不错的修行。

　　然而，不可否认的，它必须靠时间的累积，可能要经过长久的用功，才能达成忏悔。而且，如果以修行来看的话；它的最高成就，大多只到达禅定，并非究竟，因此，中国历代祖师所编的忏悔法，都在礼佛、持咒等事忏之后，再加入理忏，以求忏悔方法的圆融与究竟，而有“事忏除罪，理忏除疑”之说(注一)。换句话，事理犹如体用，不可偏举，事忏之后，必须再加上道理的信解；前者对治妄心的执著，后者对治妄心的疑惑。中国的祖师并认为：理忏才是正忏，事忏只是助忏——帮助达到理忏。经过理忏之后，才能究竟的忏除罪业。

　　如何见得呢？比方：为什么发露忏悔能够灭罪？为什么礼佛、持咒等行为也能够灭罪？这岂非必须透过理上的了解，内心才能无疑吗？虽然，有关的经典曾告诉我们，这些事忏是可以灭除罪业的；但所说简要，只令人知其然，而不知其所以然。因此，当一个人在从事作法与取相等事忏时，内心总难免会有少许疑惑：我如此的忏悔，真得能够灭罪？真得把恶业都灭除，后世就不会再堕入三恶道了？……

　　所以，要在事忏时内心能无疑，必须配合道理上的了解。这点，中国的祖师早就想到了，在他们所编的忏悔法里，无不有事有理。既有礼佛或持咒等事行，也对忏悔的原理加以解释，使人知道罪业的由来，和忏悔能灭罪的原因。譬如：有名的《三昧水忏》，卷上载有——“夫欲礼忏，必须先敬三宝。所以然者，三宝即是一切众生良友福田。若能归向，则灭无量罪，长无量福，能令行者离生死苦，得解脱乐。”(注二)

　　这对于礼佛能灭罪，不也是一种诠释吗？另外，又谈到要忏悔业障者，必先兴七种心以为方便，然后业障乃得灭。这七种心就是：“一、惭愧，二、恐怖，三、厌离，四、发菩提心，五、怨亲平等，六、念报佛恩，七、观罪性空。”(注三)其中第七：“观罪性空”之文，对于忏悔能够灭罪，更有很好的解说，也是从事忏进入理忏的媒介。田此，将全文摘列于下：　　

　　“第七：观罪性空者，罪无自性，从因缘生，颠倒而有。既从因缘而生，则可从因缘而灭。从因缘而生者：狎近恶友，造作无端；从因缘而灭者，即是今日洗心忏悔。是故经言：此罪性不在内、不在外、不在中间，故知此罪从本是空。”(注四)

　　从这段文中可以了解：为什么忏悔能够灭罪？因为罪没有自性，它是从因缘而有，依因缘而存在着。如此，也就可以从因缘中来把罪灭除掉。《重治毗尼事义集要》卷十三也说：“夫罪从缘起，缘起无性，故对治道生，罪种则灭，名为罪性本空，非拨相以求性也。(注五)这就是发露、礼佛、持咒、念佛等事忏能够灭罪的原因。

　　第二节　理忏的内容

　　罪既然可以随因缘而生，也随因缘而灭，就可见它是个虚妄不实的东西——只有现象的存在，没有实体，因此说罪无自性。那么，所谓罪生罪灭，也只是俗谛上的方便言说，并非真的有罪生与罪灭。所以，《大乘六情忏悔》中说：

　　“然此诸罪实无所有，众缘和合假名为业，即缘无业，离缘亦无，非内非外不在中间。过去已灭，未来未生，现在无住。故所作以其无住故亦无生。

　　先有非生，先无谁生？若言其无及与今有，二义和合名为生，当本无时即无今有，当今有时非有本无。先后不及、有无不合，二义无合，何处有生？合又既坏散亦不成；不合不散、非有非无。无时无有，对何为无？有时无无，待谁为有？先后有无皆不得成。当知业性本来无生，从本以来不得有生，当于何处得有无生？有生无生俱不可得，言不可得亦不可得；业性如是诸佛亦尔。如经说言：譬如众生造作诸业，若善若恶，非内非外；如是业性非有非无，亦复如是。本无今有非无因生，无作无受，时节和合故得果报。行者若能数数思惟如是实相而忏悔者，四重五逆无所能为；犹如虚空不为火烧。”(注六)

　　由此可见，罪业只是个虚妄不实的东西。

　　可是，为什么虚幻的罪能够存在，让人觉得，它好像是实在的？这就是妄心的关系了。人们曾造恶犯戒，是妄心的主使；犯了戒、造了恶，使它们成为罪业，长存心底，挥之不去的，也是妄心的执持。所以，心是罪主，灭罪必须先灭心。只要妄心消亡，罪业也就无所依附，自然灭除了。这便是理忏的精义所在。

　　《占察善恶业报经行法》中说：

　　“如是罪性，但从虚妄颠倒心起，无有定实而可得者，其唯空寂。愿一切众生速达心本，永灭罪根。”(注七)

　　因此，诸罪的根本是妄心，要完全的灭除罪业，唯有观心了。《法苑珠林》卷八十六载：

　　“罪从心生，心若可得罪不可无。我心自空，空云何有？善心亦然，罪福无主。非内非外，亦无中间，不常自有，但有名字，名之为心；但有名字，名为罪福。如是名字，名字即空，还源反本，毕竟清净。是为观罪性空，翻破无明颠倒执著心也。若无明灭故诸行灭，诸行灭故生死灭，是为十二因缘大树坏，亦名苦集子果而缚脱，亦名道灭二谛显。是为方等观慧、日月照明。众生遇此重恩，故得见十方佛也。”(注八)

　　理忏的重点就是在这里，由分析、观照罪业的本元——妄心不可得，而了达无生的道理，甚至证入无生，那时，就没有什么罪不可灭了。这种观法在智者大师的《释禅波罗密》卷二中，有很好的述说：

　　“夫行人欲行大忏悔者，应当起大悲心怜愍一切，深达罪源。所以者何？一切诸法本来空寂，尚无有福，况复罪耶？但众生不善思惟，妄执有为而起无明及与爱恚。从此三毒，广作无量无边一切重罪，皆从一念不了心生。若欲除灭，但当反观如此心者，从何处起？若在过去，过去已灭，已灭之法则无所有，无所有法，不名为心；若在未来，未来未至，未至之法即是不有，不有之法，亦无此心；若在现在，现在之中，刹那不住，无明相中，心不可得。

　　复次，若言现在，现在者为在内、外、两中间？若言在内，则不待外，内自有故；若言在外；于我无过。——复次，外尘无知，岂得有心？既无内外，岂有中间？若无中间，则无停处。

　　如是观之，不见相貌，不在方所，当知此心毕竟空寂。既不见心，不见非心，尚无所观，况有能观？无能无所，颠倒想断。既颠倒想断，则无无明及爱恚。无此三毒，罪从何生？

　　复次，一切万法，悉属于心；心性尚空，何况万法。若无万法，谁是罪业？若不得罪，不得不罪，观罪无生，破一切罪。以一切诸罪根本性空，常清净故。故雏摩诘谓优波离：彼自无罪，勿增其过，当直尔除灭，勿扰其心。又如普贤观经中说：观心无心，法不住法，我心自空，罪福无主，一切诸法，皆悉如是无住无坏。作是忏悔，名大忏悔，名庄严忏悔，名破坏心识忏悔，名无相忏悔。行此悔者，心如流水，念念之中，见普贤菩萨及十方佛。故知深观无生，名大忏悔，于一切忏悔中，最尊最妙。”(注九)

　　罪的根本是心，能够观心无心，没有什么罪不可灭的。这是理忏能灭重罪的原因。

　　所以，事忏之后，必须佐以理忏，才能究竟的灭除诸罪——包括轻罪与重罪。而理忏也必须建基于事忏的基础上；有事忏在先，忏除了大部分的罪业，才容易以理忏来忏除罪根，到达无生。如此，忏悔便不仅是忏悔而已，它还是修行。忏悔者在经过理忏之后，不但重罪灭除，可能也完成了初步的修行，具备戒定慧了。

　　注一：见卍续藏第一二八册九六四页。
　　注二：见大正藏第四五册九六九页上。
　　注三：同注二中。
　　注四：同注二页下。　　
　　注五：见卍续藏第六三册五四○页上。
　　注六：见大正藏第四五册九二一页下。
　　注七：见卍续藏第一二九册一三○页下。
　　注八：见大正藏第五三册九一六页上。
　　注九：见大正藏第四六册四八六页上中。