我们这个世界，是极苦的。我们大家糊里糊涂过日子，不曾细细的想想，所以不觉得这个世界的苦。我把我们这个世界的苦处说给你们听了，恐怕你们都要觉得这个世界真是极苦，急忙要想逃出这个苦世界，不要住在这个苦世界上了。

　　我们这个世界，第一件苦事，就是最初在母亲肚里的时候，同了生出来的时候的苦。小儿在胞胎里头，他的母亲吃些冷的东西下去，小儿就像在冰山旁边一样的冷。吃些热的东西下去，小儿就像在火山旁边一样的热。母亲的肚子吃饱了，又像有一座山压下来一样的重。等到生的时候，像是有两座山把他夹住了，他在两座山当中硬钻出来，那个时候的痛苦，真是说不出，话不完的。所以小儿一生下地，总是哭的，就是这个缘故。不过等到大了会说话的时候，就记不得了，所以大家不晓得。这个叫做生苦。

　　第二件苦事，就是我们这些人，都是父母生的，吃的是五谷，天气又忽然冷、忽然热，所以病痛是总不能够免的。各人有各样不相同的病，就有各样说不尽的痛苦。这是人人晓得的，不过病好了，就忘记了病时候的痛苦罢了。这个叫做病苦。

　　第三件苦事，就是老了的苦。世界上的人，若是没有到老就死了，自然人人说他是短命人，总说是很不好的。不过人到了老，就有种种的苦了。譬如要看什么东西，眼光不清楚，看不见了。要听什么说话，耳朵也不清楚，听不到了。要吃什么东西，牙齿又脱落了，咬不动了。要跑到什么地方去，脚又走不动了。坐船坐轿，也还嫌辛苦了。种种的不能够自由自在的苦处，也是说不尽的。这个叫做老苦。

　　第四件苦事，就是一个“死”字。一个人到了死的时候，实在是极苦的。不过人已经死了，不能够说话，旁人不晓得他的苦罢了。你们看一个人到了临死的时候，大半舌头是很硬的，透气是很急的，手脚也是很不灵便的。要动又不能够动，在床上翻来覆去，浑身酸痛。要吃又吃不下去，要吐又吐不出来，四肢百脉，处处难过，要死又偏偏死不了。这种情形，是很多的。况且一切事情或者都还没有料理好，要交代后辈，偏偏神志不清楚了，不能够说话了。或是神志倒很清楚的，不过嘴里要说话，喉咙里头又偏偏哽住了，说不出来了，对了自己家里的人看了，心里头说不尽的难过。若是急病，或是飞来横祸死的，那更有种种不了的事情，说不尽了。这个叫做死苦。

　　第五件苦事，是极要好极恩爱的夫妻儿女，天天在一块儿，很有趣的。忽然为了求衣求食，要出门去了。或是碰着了刀兵灾劫，或是死了，只得硬着心肠各自分开。就是亲戚朋友天天聚会在一处，也是很有趣的。等到有了什么事情，或是我离开他，或是他分开我，也就不能够相聚了，这都是没有法子的。到了那个时候，一种难分难舍的苦处，真真觉得可怜得很哩！这个叫做爱别离苦。

　　第六件苦事，就是一个人，总有不要好的人，或是同我反对的怨家，巴不得不要见面的，偏偏又常常要碰着。避又避不开，逃又逃不过，碰着了又无缘无故，生出种种的烦恼苦处来。或是想出法子来破你的钱财，或是害你的性命，也是有的。这个叫做怨憎会苦。

　　第七件苦事，就是要东不得东，要西不得西。譬如想要一件东西，或是盼望成就一件事情，或是要到一处地方去，或是要看见一个要好的人，偏偏都做不到。我心里头要的，偏偏要不到，种种不能够称心的事情，无论什么人，都是很多的。这个叫做求不得苦。

　　这七种苦，都叫做果苦。还有一种苦，是因为五阴炽盛得着的苦，叫做因苦。七种果苦，一种因苦，合起来就叫做八苦。

　　什么叫做“五阴炽盛”呢？那“阴”字，是“遮盖”的意思。有五种事情(五种事情，就是色、受、想、行、识五种。凡是有形像可以指得出来的，都叫做“色”。“受”是受着的种种苦的、乐的境界。“想”是心里头转着的种种好的、坏的念头。“行”是心里头持的念头，一个去了一个又来，接连着没有停歇的意思。“识”是分别那种种境界的意识)，遮盖了人的本性，可以使得人的心里头迷迷惑惑，造出各种的业来。所以那五种事情，就叫他“五阴”。因为有了这种五阴，那贪、瞋、痴的心，就着牢在这个五阴上头，像火碰着了干柴一样，就会烈烈烘烘的烧起来，所以叫做“五阴炽盛”。这“炽盛”两个字，本来是“火势旺得厉害”的解释。现在借这“炽盛”两个字来，譬喻这五阴的。并且譬喻这五阴的迷惑人，容易得很，像干柴容易着火一样。

　　有了这五阴炽盛的一种苦，就会生出上边所说的七种苦来。因为五阴炽盛，譬如是苦的种子，是受种种苦的原因，所以叫做苦因。那上边所说的七种苦，譬如结的果子，是受种种苦的结果，所以叫做苦果。因为有了五阴炽盛的因苦，就自然有果苦生出来了。不过人正当那五阴炽盛的时候，糊糊涂涂，不觉得苦罢了。虽然人不觉得苦，但是既然有了这种五阴炽盛的因苦，将来就一定会受着那七种果苦，这是因果报应一定的道理。并且将来受七种苦报的时候，却仍旧还有这五阴炽盛的一种苦因牵连着的，所以就成功了一世一世永远脱不了的苦哩！