今天有一些同学从东北来的，他们有个问题，他说：‘我学佛五年了，非常想好好的修学，可是因为疾病缠身，家里琐碎事情也多，修行上总是力不从心，几年来毫无进步，无法自拔。请开示。’
答：这个事情你要多听经，净宗法门的好处就在此地，对于你的家事，甚至于一切琐碎杂物事情都不妨碍，工作的时候就是修行，修行的时候就是工作；只要心里面常常想著有佛，念著有佛。生病的时候功夫也可以不间断，这样对于病情决定有好处，能够得到佛菩萨的加持。不要被病苦缠绕住，病痛的时候，把念佛这个事情忘掉了，这是错误的，愈是在病痛的时候，愈要抓紧念佛。
问：‘念佛人在临往生时，几天不吃东西，突然又要吃。有的法师说可以吃，有的法师说不用吃。请问是该不该给他吃？’
答：这种情形要看当时的状况。在临终前几天不吃东西是决定有好处，他的身体获得清净，身体里面脏东西都能够排泄出来，在这个时候给他一点饮料就好。如果他想吃东西，可以给他吃；他不想吃东西，就不要勉强，给他水或饮料，这样就好。
第二个问题：‘十念法的“饭前念”，是否指盛上饭念，还是离吃饭时有一点距离？一家人一起吃饭，饭桌不完全是素菜，念佛是否恭敬？’
答：十念法，我教大家的‘饭前’，就是吃饭之前。通常我们学佛的同修，无论在家、出家，饭前都会念供养咒；我们不念供养咒，我们念佛，用十句佛号代替供养咒。所以饭菜摆好之后，合掌念十声佛号再吃。桌上一家人吃饭，桌上不完全是素菜，只要我们的心恭敬就好，没有分别，也不要执着，这样就好。
问：‘寺院韦陀菩萨手中拿着宝杵，拿的姿势不同，请问做何意义，是说明什么？’
答：菩萨手上拿的是降魔杵，韦陀是护法神，代表‘护法’。他手上拿的，用现在的话来说是兵器、武器。拿的姿势有很多种，有的时候菩萨合掌，宝杵放在手背上；有些时候菩萨手垂下来，宝杵在他的手掌当中。一般韦陀菩萨的塑像都是塑立像，都是站的，都是代表恭敬保护道场，保护修行人的意思。只有东天目山的韦陀菩萨是坐像，这是特殊的例子，他们山上有掌故，诸位要想多知道，可以去访问。东天目山是韦陀菩萨自己的道场，所以在自己道场，他当然可以坐在当中，那是自己的家。别的地方护法，多半是用立像，很少看到有坐像。
第二个问题：‘一生善良，临终果报现前，会前功尽弃，不能往生，岂不可惜？’
答：你这个话说得很有道理。‘一生善良’，是你这一生所修的；‘临终果报现前’，可能是过去生中的业报。这一生中的善良，善良的程度还不够；如果善良的力量很大，你临终能够转变你的业报，你的冤亲债主不会来扰乱你。临终冤亲债主还是会来找麻烦，是我们自己在这一生中修行的功夫不够，这一点我们要知道，要时时刻刻提醒自己，一定要认真努力。临命终时，纵然是自己多生多劫的冤亲债主，也不至于来妨碍，我们才能够成就，这个例子很多很多。
第三个问题：‘天主教、基督教说他们一旦生天，永远不会再受苦，和我们讲得不同，请问他们是打妄语吗？’
答：他们没有妄语，他们说的话也是正确的。实在讲，其他宗教修行功夫也有浅深不相同。生天，我们知道，佛在经上告诉我们，天有二十八层，他是生哪一层天，这在他们经典里面讲得不够详细。但是天人寿命长，天上福报大，正是所谓‘乐多苦少’，一般人很容易误会生天是永生，不会再受苦了。
佛在经上告诉我们，忉利天人可能就是他们所说的天，中国人称‘玉皇大帝’。天人到什么时候才受苦？临命终时前七天。佛在经上讲，五衰相现前，他才感到恐怖，才感到苦。由此可知，他那么长的寿命，通常他没有觉得他有苦受，只有在临终之时，他才有苦受，这是很容易被人误会他是永生，永远离苦得乐，会产生这个误会。以忉利天来说，佛在经上告诉我们，忉利天的一天是我们人间一百年，我们以人间三百六十五天是一年，假使天上也是三百六十五天是一年，他的寿命是一千岁，要到最后临终前七天，他才会感觉到有痛苦。由此可知，天人容易被顺境所迷，他很少有逆境，他被顺境所迷惑了，误以为生天是究竟。寿命虽然长，但有一定的寿命，寿命到的时候苦报就现前，而且还不免要轮回六道，这是我们一定要懂得、要明了。
关于其他宗教的这些人，我们有缘分也一定要帮助他。帮助他生天也不错，无论在哪一层天上，我们在佛经上看到，都有佛、都有菩萨在那边讲经说法，教化众生。所以不全是我们人间有佛法，天上也有佛法。他在这个地方不相信佛法，他相信耶稣，要到上帝那里去，我们就帮助他去；去了之后，上帝天天请佛来讲经，他不就跟上帝一起听经了？这都是好事情。所以我们要懂得‘恒顺众生，随喜功德’。
这位同修问：‘请问怎么样才能真正从内心深处毫不怀疑的信佛？’
答：你这个问题问得很好，但是真正讲信佛，实在是非常非常之难。信佛的人很多，就像你一样，不是真信，半信半疑，所以你在佛法修学，你会感觉得很困难，你得不到真实的利益。原因在哪里？你的信没有根。这个事情我说过了，难！确实是难。怎么样来补救？培养你的信根。
信根的发生，因缘很多，但是不外乎两个因素：第一个是过去生中的善根深厚。这一生当中一接触就深信不疑，这是过去生中培养得厚。我们现在对佛法半信半疑，就知道自己过去生中培养得不够，那就要靠这一生。这一生重要的条件在‘缘’。唐朝善导大师讲：‘净土四土三辈九品，总在遇缘不同。’这句话说得好，我们这一生有没有成就，也是总在遇缘不同，关键在这个地方。
我们这一生能不能成就的第一个因素，就是亲近善知识。谁是我的真善知识？这个问题不在对方，不在别人，在我自己。我自己对老师相信，对老师尊敬，听他的话，绝不违背他，这个老师就是我的真善知识。我的真善知识，不见得是你的真善知识，你的真善知识，不见得是他的真善知识，所以善知识自己本身怎么样，倒是另外一个问题，最重要的是我自己对他有没有信心。我对这个老师非常尊敬，尊敬到极处，完全听他的话，我会成就。善知识教导我们，甚至于他自己做不到，可是我听他的话，他没有做到，我做到了，古人讲：‘青出于蓝而胜于蓝’。老师教导的，老师没有做到，学生做到了，学生的成就超过老师，这个事情在历史上很多，古今中外都有这些例子。
所以我们一定要找一个自己完全信得过、尊敬得过的老师，找这样的人跟他学，我们的信心就能够建立。如果找不到自己完全相信的老师，我们的信心建立就非常非常困难。我们看许许多多学佛的人，一生没有成就，就是他没有信心。所以佛在《华严经》讲：‘信为道元功德母，长养一切诸善根。’这个话说得非常有道理。
这是吉林同修第一个问题：‘当初他人告之，守五戒是世间法，受菩萨戒才是佛法，于是很多人去受菩萨戒。现在发现自己做不到菩萨戒的内容，于是在佛前忏悔，痛哭流涕，退戒了。请问这样做如法吗？’
答：其实我们修学，世出世间法都一样，不能好高骛远，要按部就班去修学。像我们读书，我们一定从小学念起，小学、中学、大学、研究所，总得按部就班。小学是研究所的基础，小学能不要吗？同样一个道理，五戒是佛菩萨的基础，我们能够把五戒十善做到最极圆满，那就是佛戒，菩萨戒不过是五戒的扩充而已。
五戒是佛家的根本大戒，我们要明白这个道理。先从五戒十善入门，绝不好高骛远，然后能够存菩萨心，行菩萨道，这个人就是菩萨，你虽不受菩萨戒，诸佛如来看到你，也称你菩萨。决定不是说受了菩萨戒就是菩萨，受了菩萨戒的人未必是菩萨。为什么？他戒定慧三学都不具足，怎么是菩萨？小乘人修的是戒定慧，菩萨修的是三慧；三慧的那个慧，就是戒定慧的智慧。所以大乘菩萨戒是建立在小乘戒的基础上，而小乘戒又是建立在五戒十善的基础上，我们一定要懂得这个道理，要知道怎样去修学，这样就对了。
第二个问题：‘我的朋友学佛，他的父亲没有学佛，梦见极乐世界，说那个地方太美了。我的朋友不准他父亲到处讲，请问这样如法吗？’
答：这个如法。见到极乐世界，见到佛菩萨，不必到处去宣扬，到处宣扬会产生很多副作用。不要说是在中国大陆，就是在世界其他地方，你要到处宣扬，人家也说是你宣传迷信，这样反而把学佛的形象破坏了。古时候人懂得这个道理，他们见到许许多多瑞相，绝口不提。只有两种情形之下可以说，一个是对老师，求老师印证，这个可以说；另外是帮助一些有特别缘分的人，帮助他增长信心，这个可以。不是这两种理由，最好都不要提起。我们在传记里面看到，净土宗初祖慧远大师，他一生当中三次见到极乐世界，从来没有跟一个人提起过。到临终的时候，这个境界又现前，他才告诉人：‘极乐世界现前，我应该走了。’又告诉大家，这个境界过去他曾经见过三次。这是可以说的，这是增长大众的信心。
问：‘四川报国寺有一位法师说：现在念佛人临终最大的挂碍，就是阿弥陀佛。为什么阿弥陀佛还不来接我？为此咽不下这口气。法师说：不要执着，只要有瑞相就行了。请问这种说法对不对？’
答：你这个话说得不圆满。现在念佛人，临终最大的挂碍，怎么会是阿弥陀佛？大概是临终过分执着阿弥陀佛来接引，这个执着是正确的。《弥陀经》上，世尊教给我们‘执持名号’，那个‘执’就是执着。其他的法门分别执着是障碍，净宗法门教我们放下一切分别执着，我们只执着阿弥陀佛名号，这就对了。这样念佛往生，品位不高，为什么？你分别执着没有放下，生凡圣同居土。可是要知道，这很有把握往生，生到极乐世界了，管他哪一土都一样，何必一定要去争取高的品位？用不着。就像莲池大师说：‘我只要下下品往生，我就很满意了。’我们要有这样的决心，一定要执持名号，临终的时候，一定要阿弥陀佛来接引；不是阿弥陀佛决定不能跟他走，这一点比什么都重要。
答：这些小动物对我们学佛的同修来说，确实带来很多的困扰。你知道这些小动物都有灵性，你为什么不跟它沟通？千万不可以杀害，误杀都不可以。发现之后，要跟它沟通。怎么沟通法？古人讲得好：‘精诚所至，金石为开。’这个话的意思，就是我们用真诚的心，跟它就沟通了，就没有障碍了。跟它沟通的时候，心里一个妄念都没有，这样就有感应。你心里所想的，你口里所说的，它都能够懂得，它会跟你合作，你劝它不要来干扰，它会懂得，它会跟你配合。我们在讲经时常常提到，也有同学做过试验，试试看跟它们能不能沟通？试验结果，果然能沟通。这些小虫都很听话，都懂得人的意思，你们不妨自己也试试看，蚊虫、蚂蚁、苍蝇、蟑螂，都可以请它们到户外。它们活动的空间，户外空间大，房子里面空间很小，请它们到户外去活动。它到房子里面来，无非是找食物，我们放一点食物在院子、房子外面，供养它们，请它们不要到房子里面来干扰，它会听话的，可以跟它往来，大家做朋友就好。
问：‘我想把法师讲经开示的这些VCD带到农村去，能闻到佛法，请问不知对否？有人说：老实念佛。’
答：可以的。佛法，不仅是佛法，古圣先贤的教诲都是劝我们存好心、行好事、做好人，这些教诲是没有界限的，一切众生都有分。所以，我们有机缘接受到，也有义务把这些资讯传给有缘的众生，这是我们应当尽的义务，应当去做。但是做，一定要如法。像在中国，有一些地方不准流通，我们就不做，决定遵守国家的法令规章，这是释迦牟尼佛在《梵网经》教导我们的。佛弟子第一桩事情就是‘守法’，人人都守法，我相信无论是哪一个政府，都欢迎这种善良的百姓。国家对于佛法认同了，知道佛法有利于社会，我相信逐渐它会开放，我们等待时节因缘，不可以操之过急，所谓是‘欲速则不达’，这样就好。
问：‘去年的十月份，每天上午听您的录放讲法，经常在心里出现偈子，也就是顺口溜，有时我连续写三首，现在我不敢往下写了。请问这是神通还是智慧？’
答：这个情形没有什么关系，你可以写，这也是你自己修学的心得感想。如果这里面没有问题，而且对于社会大众有利益的，就可以流通。如果对社会大众没有正面的好处，我们不流通也就行了，总是你修学的一个历程。
这位同修问的，这是一个佛学常识。‘请问给佛像装脏，表示什么意义？’
答：这一句话大陆的同胞可能听得懂，在外面的可能听不懂，你们新加坡的人懂不懂？什么叫‘佛像装脏’？在中国过去，泥塑木雕的佛像，多半佛像后面有一个小门，门可以打开，里面装一些符咒；等于人身体里面有五脏六腑一样，装在里面，叫‘装脏’。现在在外面塑造佛像都没有，像我们现在后面的佛像都没有，前面供的佛像也都没有。
这个是世俗一种见解，而实际上造佛像需不需要用这些？不需要。我们知道佛像是表法的，我们佛弟子供养佛像，有两个意义：第一个是‘纪念’的意思，‘慎终追远，民德归厚’，这是纪念老师，不忘老师教诲的恩德。第二个意思是‘见贤思齐’。看到佛，佛也是人修成的，他能成佛，我也应当好好的修行，跟他一样成就；他是菩萨，我也应该作菩萨，是这么一个意义。因此，‘装脏’实在是没有必要，我们明白这个道理就好。
答：这个事情既然很久了，你就不要再放在心上，放在心上不好，对你只有害处没有好处。好在现代的经书跟从前的经本不一样。从前，在古时候，世间最名贵的是书籍，因为书籍都是手抄的、手写的，因此非常的珍贵。纵然在清朝末年、民国初年，印刷术相当发达了，所印出来的书流通量不大，成本很高，所以我们曾经看到有些富贵人家，用书籍做装饰品，代表他们家里面的富有。从前的经本有破损，我们还要把它修补，流传到后世。现代印刷术发达，经本流通量很大，很容易得到。所以，你既然不是有意，是无意，损坏了只有过没有罪，不要放在心上，这样就好。
如果遇到线装书，我们就应当要珍惜它。因为线装书一般都是木刻版本，松烟印刷的，这种书现在已经变成艺术品，它可以保存很长的时间。中国的纸张，一般大家见到的宣纸、连史纸，都可以保存八百年到一千年，能保存这么久；就是中国的毛边纸，差不多也能保存五百年。所以中国的纸，质料好像看起来没有外国的好，但是寿命中国长久，外国的道林纸很漂亮、很好，它的寿命大概只有一百年，一百年之后它就变成粉，没有中国东西耐用。中国东西确实经久耐用，所以像线装书，我们一定要好好的保存，要珍惜，不可以在上面做记号、在上面画圈，这都不可以。我们读了之后，要知道还要流传给后人。现在读书，实在讲比从前方便，现在有影印。如果我们有珍贵的线装书本，可以把它影印，我们用影印的本子，你在上面做记号都没有关系，原本要好好的保存。
答：应如何是好？老实念佛求生净土就好。到西方极乐世界，你的一切罪过都可以能够避免了，所以还是念佛好。以后遇到这种事情，别人毁谤，不管是说什么人的过失，你在旁边听了，不可以不说话。你不说话是错误的，你要说话，说什么话？‘阿弥陀佛’，就说这一句。他讲几句，你回几句‘阿弥陀佛’，你不断的把‘阿弥陀佛’灌到他耳朵里去，你的功德无量！他的话我们可以不听，他讲一句，我们回答他一句，这个办法比什么都好，这就度了众生。
吉林同修问：‘现在大陆有些卷烟厂，把佛像印在香烟盒上，所以街道到处都可以见到，很不恭敬。请问我们应该如何对待？’
答：这个事情你们可以把它反应到你们当地的佛教协会，或者是北京全国的总会。反应给他们，让他们来处理。
问：‘我有一个同修，他经常说：“我今生要成佛，一定能成佛，我有信心。”请问我们对他这样的心情，应该抱什么样的态度？’
答：这个要鼓励他，佛法成就关键在信心，最重要的就是信心；如果信心不足，就很难成就。他有这样的信心，要帮助他，对于经论要多听、多了解，这对他有好处。
下面有两个问题，第一个问题：‘中国有一位有名望的法师说：念佛，他保证不能往生，走不了，必须要看大经大论。’
答：你的意思我懂了，这个事情他说得不是很可靠。因为倓虚老法师、谛闲老法师在中国也是很有名望的，这两位老法师告诉我们，不认识字的人，不懂得经教的人，只要老老实实念一句阿弥陀佛，都能往生，往生瑞相都非常好；那些往生的人，他们没有念过大经大论。你们从东北来的，我听说黑龙江哈尔滨‘极乐寺’有一个修无法师，往生的瑞相非常希有。《影尘回忆录》里头有记载，修无法师不认识字，没有念过大经大论，他往生，走得很自在。谛闲法师早年有个老徒弟是锅漏匠，也不认识字，也没有听过经，也没有念过经，只念一句‘阿弥陀佛’，念了三年多，站着往生。这个例子太多了，所以他这个保证靠不住。
第二个问题：‘有的众生，有时候有一些意外，他一下子能说出来，而且正确不差。请问这是清净心还是仙家？’
答：这种事情有，确确实实有。《楞严经》上说得很好，多半是鬼神附身，不是他自己的能力。我们通常讲‘特异功能’、讲‘神通’，这不是他自己的能力，是有人附在他身上的能力，附身上这个人离开之后，他的能力就丧失了。有些小事情他说得很准确，大的事情就靠不住了。这种事自古以来都有，社会上都发生过这些事情，佛经里面也曾经讲到。
问：‘弟子学佛十多年，念佛号时有时感觉心里很烦恼，坐着静念佛时就会睡眠。有时候就像作梦，还有时候脖子后面像做电疗似的，请问是弟子业障重吗？’
答：这些境界如果现前的时候，佛在《楞严经》上教我们一个方法，不去理它，你慢慢就会正常。不要把这个事情放在心上，纵然遇到了，或是昏沉，或是掉举，都不要理它。如果是昏沉，打瞌睡，精神提不起来，可以绕佛，可以在佛堂绕佛，经行绕佛，或者是拜佛。如果感觉到哪个地方不舒服，可以调整自己的身体，调整自己坐着或者站着的姿势，这样就好。你不要把这些事情放在心上，这个非常重要。
问：‘阿弥陀佛身金色，为什么净宗学会供的阿弥陀佛大部分是白瓷色？’
答：你问得很好。净宗学会成立的时候，第一尊佛像是一位老居士供养的，因为我们净宗学会成立时没有佛像，正好有一位老居士送来一尊佛像。这尊佛像是瓷的，而且大概有两三百年了，是一尊古董佛像，所以我们就将这尊佛像供在大殿当中，做为我们的主佛像。以后，因为这尊佛像，实在讲是很名贵，传了几百年，瓷的又容易打破，携带很不方便，我们就固定供在佛堂。很多人看到欢喜，怎么办？我就想到照相，照相印出来，每个同修都可以请到家里供养。这一尊白瓷佛像，就是这样一个因缘来的。我们不必在色相上去分别，只要心里头有佛，大概我们往生西方极乐世界，见到白色的佛像这个机会会比较多一些。
