第一部分　由长安西行至沙河

【题解】
在这一部分中，法显叙述了从长安出发直到跨越沙河的全过程。法显因感于中土律藏的残缺，于后秦弘始元年，也就是公元三九九年三月间，与慧景、道整、慧应、慧嵬等四人一起，从长安出发踏上西行求法的漫长行程。同年四月，法显一行五人抵达干归国，并在此国夏坐。八、九月间，复到达耨檀国。这两国即东晋十六国时期的西秦和南凉。 后来，法显等又从耨檀国翻越养楼山而到达张掖。适逢战乱，法显等人应张掖王之请而暂留于此地。在张掖镇，法显幸遇智严、慧简、僧绍、宝云、僧景等五位志同道合者。这样，西行的队伍扩大为十人。后来，法显、智严等十人得到敦煌太守的资助得以继续西行，度过沙河。

此段行程，历时两年有余。法显分别在干归国、张掖镇两次度过夏坐。这段行程中，最为危险的是度过沙河，其中之险恶，非亲临其境，难于尽知。法显之描述，可以使我们略窥一二。

从长安出发
法显昔在长安①，慨律藏②残缺。于是，遂以弘始二年③，岁在己亥，与慧景、道整、慧应、慧嵬④等同契⑤，至天竺⑥寻求戒律⑦。

【章旨】此章说明了法显西行求法的动机及时间。法显感于当时中土佛教律藏的残缺，发心前往中天竺寻找戒律文本。公元三九九年，法显与慧景、道整、慧应、慧嵬等结伴，从长安出发西行求法。

【注释】①长安：中国四大古都之一，地址在现在的陕西西安市西北。先后有十一个朝代在此建都。西汉、新(王莽)、东汉(献帝初)、西晋、前赵、前秦、后秦等都曾定都于此。法显从长安启程之时，正当后秦(公元三八四—四一七年)姚兴统治时期(公元三九四—四一六年)。长安不仅是当时的政治、经济、文化中心，而且是当时的佛教传播中心。前秦、后秦的统治者苻坚、姚兴都崇信佛教，道安大师和鸠摩罗什等先后至长安弘扬佛教，在当时影响甚巨。法显离开长安的时候，正是道安大师圆寂而罗什仍旧滞留于凉州之时，长安佛教实际上处于两次鼎盛期的间隙。

②律藏：意译为「毗奈耶藏」(Vinayapiwaka)，为佛教有关戒律的典籍之总汇。「藏」的原意指盛放物品的竹箧，佛教藉其专指佛典的总汇。佛教典籍总称「三藏」，即经藏、律藏、论藏三大类。

③弘始二年：今传世诸本均写作此年，但据章巽先生考证(《〈法显传〉校注》页二，上海古籍出版社一九八五年二月版。)，应将「弘始二年」改为「弘始元年」。「弘始」为后秦姚兴的年号。据《出三藏记集》卷十五、《高僧传》卷三、《历代三宝记》卷七、《大唐内典录》卷三、《古今译经图记》卷二、《开元释教录》卷三等记载，法显是于东晋隆安三年自长安西行的。东晋隆安三年相当于后秦弘始元年。而此年即公元三九九年，其年刚好为己亥岁，正符合法显的记载，因此，章巽之说是正确的。

④慧景等：从长安与法显一同西行者共四人，据《佛国记》下文所述，慧景死于小雪山，道整留在了巴连弗邑，慧应死于弗楼沙国的佛钵寺，慧嵬于焉夷国返回高昌求取川资，未能再随法显西行。另外，据慧皎《高僧传》卷十一〈晋长安释慧嵬传〉载，慧嵬「以晋隆安三年，与法显俱游西域，不知所终。」难于确知其是否重归中土。

⑤同契：指志趣投合者。

⑥天竺：我国古代对印度半岛的称呼。「天竺」一名最初见于《后汉书·西域传》，为伊朗语Hindu或Hinduka的译音，历经很早就信奉传播佛教的安息、康居等地僧人传入我国。古人最早称印度为「身毒」，此系张骞在大夏从大月氏人得知的称呼，见于《史记·大宛列传》及《史记·西南夷传》。而今日习用的「印度」一语是唐代玄奘法师所译出确定的。

⑦戒律：梵文Śila与Vinaya的音译，前者即「尸罗」、「戒」，后者即「毗奈耶」、「律」。防非止恶为「戒」，调伏心性和行为称为「律」。戒律是对于佛教徒应该做的和不能做的行为所作的规定，前一部分为「作持戒」，后者为「止持戒」。

【语译】法显从前在长安时，感叹传入中土的佛教律藏残缺不全。于是，在后秦弘始元年，即公元三九九年，与慧景、道整、慧应、慧嵬等志同道合者一起，发心前往天竺寻求戒律。

干归国
初，发迹长安。度陇①，至干归国②夏坐③。

【章旨】此章简单叙述从长安出发向西到达干归国的经过。干归国即东晋十六国时期的西秦。

【注释】①陇：陇山的简称，又称「陇坻」和「陇坂」。位于六盘山南段，今陕西陇县西北，延伸于陕、甘边境，是古代经由今甘肃、新疆通往中亚、近东以及印度次大陆的要隘。

②干归国：指东晋时十六国中西秦(公元三八五—四三一年)统治者乞伏干归所建立的西秦国的都城金城(位于今甘肃兰州市西)。据《资治通鉴》卷一０七和卷一一一的记载，乞伏干归之兄乞伏归仁原居苑川(今甘肃榆中县)，称苑川王。公元三八八年九月乞伏干归迁都金城，公元四００年正月又迁回苑川。法显路经干归国为公元三九九年，此时，西秦都城尚在金城。

③夏坐：印度佛教徒于每年雨季时于室内坐禅静修，也称为安居、坐夏、坐腊。安居期大约三个月，起始日称之为「结夏」、「入安居」，结束时称之为「解夏」、「解安居」。坐夏期间，不允许僧人外出，而且须与僧众和合共居。一俟「解夏」，僧人的出家年龄即可增长一岁，这就是夏坐亦被称为「坐腊」的原由。印度的雨季大致在五月十六日至七月十五日之间。而据玄奘在《大唐西域记》卷二的说法，印度佛教徒的安居期也有「前三月」和「后三月」两种做法。「前三月」即五月十六日至八月十五日，「后三月」即六月十六日至九月十五日。中国及日本佛教则以四月十六日至七月十五日为安居期。

【语译】当初，我们从长安出发，翻越陇山，到达干归国夏坐。

耨檀国
夏坐讫，前行至耨檀国①。

【章旨】法显在干归国结夏，又前行至耨檀国。

【注释】①耨檀国：「耨」 或作「褥」、「　」，《晋书载记》卷二十六作「　」。「褥」、「　」、「　」三字均为同音通用。此处的「耨檀国」指东晋十六国时期的南凉(公元三九七—四一四年)的都城西平(今青海西宁市)。据《晋书·安帝纪》及《资治通鉴》卷一一一记载，公元三九九年八月秃发鸟孤坠马染病而死，其弟利鹿孤即位。公元三九九年七月，法显在西秦国夏坐结束到达此地之时，利鹿孤刚刚继位。而利鹿孤于公元四０二年死后，耨檀方始继位。为什么法显不称利鹿孤国而称耨檀国呢？似乎难有确解。依照史学界的通行解释，利鹿孤在位时，其弟耨檀实际执掌南凉政权。因此，法显称呼此国为「耨檀国」。此说可以参考。

【语译】在干归国的夏坐结束之后，我们又向前进发，到达耨檀国。

张掖镇
度养楼山①，至张掖镇②。张掖大乱③，道路不通。张掖王殷勤④，遂留，为作檀越⑤。于是与智严、慧简、僧绍、宝云、僧景⑥等相遇，欣于同志，便共夏坐⑦。

【章旨】此章叙述由耨檀国翻越养楼山而到达张掖的经过。适逢战乱，法显等人应张掖王之请而暂留于此地。尤其重要的是，法显幸遇智严等五位志同道合者，并与他们一起夏坐。这五人后来都加入了西行求法的队伍，与法显一起前往天竺。

【注释】①养楼山：章巽据《水经·河水注》认为，养楼山即养女山，位于今青海西宁市以北、大通河以南一带，从西平至张掖正好须取道于此。

②张掖镇：法显于此处所说的「张掖镇」指的是永平县。据《晋书·地理志》说，永平县为张掖郡郡治所在。《元和郡县图志》卷四十说永平县「本汉　得县，属张掖郡。本匈奴　得王所居，因以名之。」《太平寰宇记》卷一五二说，　得故址在张掖县(今甘肃张掖县)西北四十里。

③张掖大乱：张掖本为后凉(公元三八六—四０三年)统治者吕光属地，东晋隆安二年(公元三九八年)六月被段业所取。第二年二月，段业即凉王位于张掖。法显途经张掖为公元四００年四月之前，此地之统治者即是段业。当时段业内外交困。外有后凉于公元三九九年四月围攻张掖，直至公元四００年六月方纔解张掖之围。内有敦煌太守李皓谋求独立，段业派索嗣率兵五百接替敦煌太守职务，李皓拒不执行，并派兵大败索嗣，时为公元四００年四月。法显所言「张掖大乱，道路不通」，正是对张掖当时形势的确切描述。公元四０一年五月，段业被沮渠蒙逊所杀。

④张掖王殷勤：此处多数版本写作「张掖王殷勤」，少数版本写作「张掖王改业」、「张掖王　业」。日本学者足立喜六在《法显传考证》说，「殷勤」应该校改为「段业」。中国学者大多数从之。其实，从上下文之文意看，「殷勤」更为恰切。此句应该理解为，张掖王殷勤供养，法显于是决定暂时滞留张掖。

⑤檀越：梵文Dānapati的音译，意译为「施主」。佛教中将向寺庙、僧众施舍财物者尊称为「施主」。

⑥智严等：此五人后随法显西行。其中，智严、慧简在焉夷国返回高昌寻求川资，未能再随法显西行。据《出三藏记集》卷十五记载：智严后来又「进到罽宾，遇禅师佛驮跋陀罗」谘受禅法，遂垦请佛驮跋陀罗东行至中土。僧绍后来随胡道人向罽宾，宝云、僧景则后来由弗楼沙国返回。

⑦夏坐：此次夏坐为法显离开长安后的第二次夏坐，时为公元四００年。

【语译】在耨檀国停留未久，我们又翻越养楼山，到达张掖郡的治所永平县。适逢张掖战乱，向前行进的道路不通。张掖王段业殷勤地接待了我们，亲自作为檀越为我们提供供养，并垦切地挽留我们住锡于此。我最后答应暂时住于此镇。在此镇，遇到了智严、慧简、僧绍、宝云、僧景等同道，大家都非常高兴，便一起在此地结夏安居。

炖煌
夏坐讫，复进到炖煌①，有塞②东西可八十里，南北四十里，共停一月余日。法显等五人随使③先发，复与宝云等别。敦煌太守李浩④供给。

【章旨】法显于公元四００年七、八月间由张掖至敦煌，停留一月有余。后来得到敦煌太守李皓的资助，法显等五人随同使者一起前行。

【注释】①炖煌：即炖煌郡，治所在敦煌县，故址位于今甘肃敦煌县西边党河的西岸。此地为内地通往西域的门户。

②塞：建于边境要地之处的城郭墙堑，属于军事设施。自公元前二世纪末西汉汉武帝时起，敦煌地区就开始有了障塞。

③随使：关于此处法显所说的使者，有两种说法：一说为敦煌太守李皓所派遣，一说为北凉王段业所派遣。不知孰是？

④李浩：即李暠。敦煌太守李皓为唐高祖李渊七世祖，唐代人避讳，改「皓」为「浩」。李暠于公元四００年十一月自立为凉公，史称西凉(公元四００—四二一年)。法显至敦煌之时，李皓仍为太守，故法显称其为「敦煌太守」。

【语译】夏坐结束后，我们一起前行到达敦煌。敦煌建有障塞，东西绵延八十里，南北长达四十里。我们在此地总共停留了一月有余。后来，我们与宝云等告别，一行五人随同使者先行出发西行。敦煌太守李皓为我们提供了前行的费用和物资。

度沙河
度沙河①。沙河中多有恶鬼、热风②，遇则皆死，无一全者。上无飞鸟，下无走兽，徧望极目，欲求度处，则莫知所拟，唯以死人枯骨为标帜③耳。

【章旨】此章描写西度沙河的可怖情景，文字简要而极为传神。

【注释】①沙河：指敦煌以西至鄯善国之间的沙漠地带，「沙河」可能是比喻之词。《汉书·地理志》、《汉书·西域传》、《三国志·东夷传注》分别称之为「白龙堆沙」、「白龙堆」、「三陇沙」。季羡林等则认为是指塔克拉马干沙漠(《〈大唐西域记〉校注》页一０三一)。

②恶鬼热风：这是法显等人对沙漠风暴的夸饰性说法。或者，也可能有当地的传说作依据。玄奘在《大唐西域记》卷十二中有类似记载：「风起则人畜昏迷，因以成病。时闻歌啸，或闻号哭，视听之间，恍然不知所至。由此屡有丧亡，盖鬼魅之所致也。」

③枯骨一句：因为沙漠之中既无固定的道路，又难于找寻辨别路径的标志，所以，来往行人将尸骨聚拢在一起作为路标。《大唐西域记》卷十二说：「沙则流漫，聚散随风，人行无迹，遂多迷路。四远茫茫，莫知所指，是以往来者聚遗骸以记之。」可见，这种路标很可能是路人有意为之的。

【语译】我们起程度越沙河。沙河之中经常有恶鬼横行，热风肆虐。行人若不幸遇到，便必死无疑，无一能够幸免。沙漠之中，天空无有飞鸟，地上无有走兽。极目四望，想要寻找走出去的路径，却根本不知道有什么东西可以参照。只有以近处堆起的死人枯骨，姑且作为我们可以行路的标记而已。

【说明】
这一部分是全篇的开头，最可注意的有以下数项：

一、法显西行的背景和动机。从社会历史背景而言，法显西行是在中国南北分裂、社会动荡的背景下进行的。特别是，法显将要经过的道路因战争而阻隔不通。在战乱之中，僧人的供养相对较为缺乏。法显于此时西行，困难和危险可想而知。但当时的中土佛教经、律文本的残缺不全，极大地制约了中国佛教的发展。法显由此所感受到的危机和责任感，使得法显不畏艰难，置个人生命于不顾，毅然决定西行求法。这种勇气和大无畏的精神，即便是在今日也是值得人们钦佩和学习的。

二、法显西行时的同伴。先后加入法显西行队伍的，共十人。与法显一起从长安出发的有慧景、道整、慧应、慧嵬四人，智严、慧简、僧绍、宝云、僧景等五位在张掖镇加入，慧达在下文方纔出现，法显未交代其从何时加入。十一人的西行队伍，最终只有法显一人完成全程回国。

三、从敦煌西行度沙河，法显等人遭受了生与死的考验。这一段路程，从古到今，都是无人区，不知吞噬了多少人的生命。法显所说「欲求度处，则莫知所拟，唯以死人枯骨为标帜耳」，相当传神地道出了此地的险恶与阴森。需要仔细揣摩。