换个想法更好
郑石岩
第四篇 想法决定心情与作为
［篇头语］
你怎么想就怎么感受，正如前面所说，你怎么感受就怎么想。这本书不断向你强调一个观念：接触的事物、注意的著眼点，心理的感受、思想的运作和你的心思五个因素，紧密地相互牵引，造成意识活动的复杂性。心理健康是良好互动的结果；喜怒哀乐的情绪，是它们演奏出来的旋律；前途、抉择和未来都是它们互动的成绩。
牵上发动全局，想法改变时心情就改变；注意之点转移时想法和情绪又不一样，所以调整自己的心灵生活，可以从各个层面下手，这也是教育、辅导和谘商工作的重要原则和契机。
人怎么想就会怎么做，跟著而来的是感受和情绪，以及面对行为结果的心思。在谘商经验中，我发现许多人的挫折容忍力很低，他们经不起挫折，于是经常换工作或逃学。他们的想法是：生活应该是快乐的，工作或读书也是一样。有了这样的想法，一遇到困难就想逃开或躲避。这些年轻人不肯承担，不愿意受苦，于是群居终日，嬉戏混日子。他们缺乏付出代价再享受报酬的思考历程，以致好逸恶劳，进而直接偷窃抢夺，做出作奸犯科的事。
想法正确，行动就正确。那些肯承受痛苦，承担他应该付出的人，他们深信负责、勤奋是生活之道，而愿意面对自己的生活，努力发展他们的能力，去实现其正当的抱负。这种想法，要在童年时养成习惯，否则养尊处优，不肯面对现实的想法，将会剥夺一个人努力向上的动力。
对于生计的想法，往往源自于童年。孩子从父母长辈身上学习，从媒体或社会文化中学习，但我相信最具影响力的还是父母的身教。许多家庭不带著孩子做家事，一味呵护而疏于在生活中养成自动自发的习惯，耽于安逸的态度于焉养成，特别是在家里打牌、打麻将和喝酒逗乐，孩子看不到负责和面对生计的良好示范，这类孩子长大之后，往往表现偏差行为，同时在情绪和心理健康上，产生一定程度的困难。
人的想法与情绪密不可分，想法消极，情绪低落；想法积极，自然产生乐观的态度。许多人为一点芝麻小事争吵，经常陷入愤怒的情绪，是因为想法打死结，看不开，心情没有适当的通路，他经常要闹情绪或发疯。
想法当然会影响人的创意，固执己见，阻抗新的观念，缺乏弹性思考，都将阻碍创意的产生。有些想法会引起焦虑，于是所挑起的焦虑，正好压抑了创意。再从不同的角度看，当你的想法能产生创意，解决生活的问题和压力，则能带来良好的情绪。于是思考与创意变成生活之中最重要的环节。
于是，当我们陷入困境，愁眉苦脸时，解救我们的是想法，是一个新的创意，它能解决问题，解开心情上的烦闷。人因为改变一下想法，所以看到新的生活视野，领受到更多令人雀跃或赏心悦目的事。生活情绪是发现得来的。是创造活动的产物，而不是自然降临到身边的。于是创造力越好，生活的情趣俯首可拾；创造力越差，生活变得枯燥。所以我强调，人要懂得换个想法，就容易发同生活中的美和满足。
一般人都很怕失败，视失败如瘟神，其实成功是接续许多失败的教训，累积更多经验和启发，才看出门道和方法，从而获得的。所以要改变自己的想法。不要惧怕失败，而要看清它给我们带来什么启发。其实每一个失败，都能带来新的想法和启示，我们能看清它，就不会陷自己于失败的郁卒之中。
大部分的人都很怕被批评，我们从小就被教成敌视批评，甚至对批评者有严重的情绪反应，这使自己不能领受别人的意见和指正。我们越是惧怕批评，防卫机制越是升高，自我封闭和逃避现实的倾向越分明。我知道许多生活适应的问题是从这里引起的。
当然，并非所有的批评都具建设性，都能带给人启示。事实上，有些批评是错误的、攻讦的、恶意的，你要懂得厘清它，看出它的究里，把它放开，不要为它烦心。生活在自由开放的社会里，谁都有发言的权利，不过你可以拒绝不合理的批评，至于如何拒绝才不致陷入情绪困扰或激烈的冲突，那就有待学习。许多人际的冲突，是由于处理批评不当引起的，也有更多情绪上的压力，是来自不知如何拒绝批评所引起的，而做为一个教师或辅导谘商的工作者，必须对它有清楚的认识和指导的能力。
刚刚已经说过，想法和心情分不开，遇到自己心情不稳，有了情绪困扰时，请注意改变一下想法。人免不了遭遇大难题，这时心情和你的想法都要加以调整，否则很容易陷入自暴自弃的绝境。想法正确，能给自己在绝路中看出新机，在黑暗中露出曙光。
在实际工作经验中，我会不断提醒受难者两个主题；其一是“你这样沮丧或消沉，对你有利吗？”。其二是不断提醒他作心情急转弯；改变想法；提防不确实的想像，拒绝夸张消极面，然后从现有的资粮中寻找新的希望。起先，他会觉得很困难，经过一段谈话，突破思考的盲点，就能看出新的希望。
改变自己的想法，有很多的技巧可循：站在不同的角度看看，就有新的视野，从而有了新生和继续奋门的勇气。仔细检点一下遭遇的现况，把失去的和现存的加以整理，就会发现手中并非空无一物，未来还大有可为。
我发现许多人所以有陷入绝境的想法，是由于构成正确思想的基本资粮不够；他们要阅读励志的书；学习积极人生的经验，培养良好的生活态度和信仰。因此，我建议他们每周来旁听我讲经。他们从佛经的积极思想和观念中，得到新的思考指引，而开启新的生活态度和活力。
１怎么想就怎么活
心理不健康的人，是由于想法失当，或许失真或许错误。人格发展健全的人，他们的想法总是积极而切合实际。
人的生活表现，取决于自己的想法；想法正确，心情愉快，生活与工作的创意高。适应社会变迁的能力也强；想法不当，满脑子不切实际的点子，不但没有带给自己一点成就感，连心情都会弄得焦虑不安，痛苦不堪。想法决定了人的生活品质，左右其工作与生涯，影响他的健康、人际关系和家庭幸福。当然，人的想法也影响对人生的看法、宗教的信仰和对生命的态度。所以唯识学上说：“万法唯识”、“唯心识定”。
你怎么想，就会怎么做，紧跟著产生感受和情绪。想法有很多层面，如果想法不切实际，即使再好的想法，都会带来错误的行动和不好的情绪与感受；如果想法错误或偏差，无论多缜密的思考，后果还是在堪设想。所以我常提醒大家：你的想法决定你的生活和人生。佛陀在《华严经》中说：“初发心菩萨，功德不可思议。”因为发了菩萨心，愿以觉有情的正确想法来生活，他们注定会有成功的人生，所以功德不可思议。
人活著就是要工作，也要有休闲；要承担责任，也要享受温馨和喜乐。但一定要先付出代价，肯工作和承担，然后才享受。有些人的想法是只顾享乐，要他承担责任时，便存心逃避，好逸恶劳。这些人，一旦身边所有的资材渐渐耗尽，年少时光蹉跎消逝，最后会变得落魄，一事无成。
有些人对于工作，心不甘情愿，不踏实认真，只会抱怨说风凉话，对别人的努力反而冷嘲热讽。这样的人很容易在讲效率的机构里被开革，或者坐于冷板凳。可是，他们执迷失不悟，继续抱怨受到不公待遇，或者发展成自命不凡的不合作主义。他们把心思放在抱怨、嫉妒和说闲话上，工作表现越来越差。他们的天赋完全被错误的想法给埋没。
还有些人，自恃很高，瞧不起别人，听不到真实的意见和建议；别人避之犹恐不及，人际关系差，像是住在孤岛上的人。这些人或许才华出众，但没有人愿意跟他一起工作；恃才傲物的结果，使他像一棵孤干的树，永远不能茁壮成荫。
人的痛苦与想法也息息相关。想法消极的人，容易退缩、优郁。他们会把芝麻般小事，看成天大的严重，会把小小的挫折扩大成危机重重和不安，以致把注意力投注在消极的面向，忽略了他应当重视的目标。而不幸的事总在这时发生，因为他把精力用在防堵，而不是放在拓展新局；他把心耗在烦恼，而不是放在生活和工作的提升。
你想成功，就得把眼光放在自己的优点上，好好发展本领和能力。如果你把眼光放在缺点上，你注定没什么成就。除非那个缺陷对你十分重要，否则别浪费你的精力和烦恼去补拙，你宁可寻求别人合作和协助，来被充自己的不足。不过发展出你的优点和成功是一定要办的事。
在《唯识论》里，谈到“遍行”这种心理现象：一个事件的发生，一旦经你接触到，紧跟著会对它注意或反应，从而带来感受、想法和情绪的一连串作用。人的想法改变，注意力就会转移，行动、感受、情绪都跟著起变化。所以，对人生抱著积极乐观的想法，行动就振作起来；对前途抱著无奈或得过且过的想法，生活就变得颓废，心情当然也消沉。心理不健康的人，是由于想法失当，或许失真或许错误。人格发展健全的人，他们的想法总是积极而切合实际。
人如果想改变心情，就必须在想法或行动中作调整，而不是乾等著好心情上门来。如果想改变自己的想法，那么请你采取行动，或先调整一下心情。你消极的时候，就应该采取行动，读几本能鼓励自己的书；失业的时候，要保持行动，去试探求职，接受训练，甚至先做义工——保持行动能力就能带来振作和机缘。
心情与想法是分不开的。人很少被工作压垮，不情愿、满腹牢骚、抱怨不停才是压垮自己的因素；因为你的想法化作坏情绪和烦心来击败自己。我在研究心理压力时发现，坏情绪不但是一种沉重的负担，而且会减损或压抑自我功能，降低解决问题的能力。因此，你心中想著的是地狱的事，必然会堕落到地狱；心中想著是天堂的事，毕竟要上天堂。什么是天堂呢？我的看法是：
·在生活与工作中实践爱：爱延伸你的自我及于别人，“己立立人，己达达人”，因此爱能滋润心地，广结善缘，开拓视野。爱令你的心灵自由和成长，令你此生福报无限，永世功德无疆。
·生活要悲智双运：人不能以智力和雄心取代感情；你可以雄心勃勃，但要注重性情的陶冶，千万莫让雄心变成贪婪的野心。理智和感情是不能分家的，它们是人生一体的两面。
·要宽大为怀：对待你的父母和家人一定要宽大，与朋友交往要宽容；肯原谅、不计较、多忍让，才会看到生活的真实和美好。
·克服你的伤痛：人免不了有挫折和失败，它令你痛苦；但要注意，痛苦是生命的基本现象，要振作起来面对它，设法克服它。涉越痛苦是生命的意义，是人生的份内事。
·要有正确的信仰：要坚定相信极乐世界或天国，它是我们未来的旅程；要相信祂的慈悲和度化的愿力，积蓄善行和智慧的往生资粮。
我越是年龄增加，越清楚地看出极乐净土之美和真实，并与我的心识相感应著。我深信：如果人的信、愿、行都能具备极乐世界的德行，而表现在生活中，显露著慈悲喜舍的心识，则虽然活在当下，但却有如置身于净土世界之中。我就是这么想，这么生活与工作。每天念佛时，都充满了希望，并感受到如亲见爹娘一般的温馨、平安和喜悦。
２创意的弹性思考
如果不懂得弹性、创意，而老用一套死规矩来套住自己，那就有想不完的事了。僵化和执著是障蔽创意的主要原因。
我们生活的世界，是变动不羁的，是无常的，所以需要智慧和创意来解决问题；崭新的主意，让我们有能力应变，接受新的挑战，它的根源是弹性。另一方面，我们要把所学得的知识养成工作习惯，建构成即刻可以反应于日常生活的系统能力，这样才能节省精力，有更多时间创造，去克服新问题。
创意常被现有的知识或既成的意见所限，以致失去自由思考，得不到新的点子或灵感。奥奇(Ｒoger Ｖon Ｏech)是一位研究创意的心理学家，他发现儿童的创意，显然要比成年人好。他说：“在我主持的研讨会中，我曾以黑点示范给数以千计的成年人看，他们异口同声地说，‘一个黑点。’不过，到了幼稚园里试验，孩子们争相举手。有说‘一顶墨西哥帽子。’有说，‘一个烧焦的汉堡。’有说，‘一只压扁的臭虫。’孩子们因为无拘无束，所以创意力容易发挥。大人因为有很多定见和规范，所以创见很难脱颖而出。”
有一次，我和大三的同学讨论怎么启发人的创造力。有的人说，“创造力是天生的。”，也有人说“创造力是超越惧怕时，想像力所开的花朵，有时结果，有时没有结出果子来。”另也有人说，“创造是用已知的线索，去寻找未知的答案。”我又把问题推到一个具体的情况上，“如果失恋了怎么办？”我问。有人说“痛哭一场。”有人说“他不爱我自有爱我的人，算不了什么。”有人说，“真幸运，这才有机会找到理想的对象。”还有一个人说，“太难过了，跳楼算了。”这一班学生，对同一个问题，各有不同的看法。有的答案能有效克服困难，有的答案不但不能克服问题，还会衍生其他问题。
创意是解决生活中遭遇难题的指引，有人失业了，能东山再起，意气风发；有人只是一点小事，也会把自己绊倒。我常被问道：
“你怎么会有那么多的主意，写出偌多的文章？”
“对我来说，创意就像番薯藤，它从一个点延伸到另一个点，在每一个点上生出根，试著落地结个果。种下一株番薯，伸展几条蔓藤出来，就能到处试著结果。也就是说，在生活周遭，你会发现它们彼此启发，互相透露玄机，创意的点子就这样生出来。”
我们常被一些定则绑住，认为一件事情只有一个正确的答案。所以，只要想到一个点子，就误以为是唯一的解答。比如说，你在野地扎营，晚间天气突然变冷，你想到的唯一方法是升火取暖，可是天太黑了，找不到可以升火的木头怎么办？就有人会想出点子，“把塑胶袋剪三个洞，当背心穿。”
奥奇曾问：“失业了怎么办？”一般人的正确想法是：“再找一份工作。”实际上还有第二个答案：
“回到学校去一门新的技艺。”或者第三个答案：
“创立自己的生意。”
因此，学校里所强调的标准答案，只能用在一般条件和知识推理上，实际遇到现实问题，不应被“标准答案”的想法套牢。因此，你的想法必须做个改变。
其次，我们常被垂直思考的刻板印象所限，遵守一套既定的逻辑，便常驳斥这个不可能，那个不合逻辑。其实，我年轻时作过买卖，对市场的变化特别敏感，后来我从事行政工作期间，经常透过市场来看教育行政，推动多项辅导工作，对于新计画的构思和推动，往往大有斩获。美国一位建筑师沙琳(Ｚero Ｓaarinen)，受聘替环球航空公司，在纽约市甘乃迪机场设计一栋建筑。起先的设计模型他一直都不满意，直到有一天，他吃完柚子，凝视柚子的空皮壳，才启发出他设计半圆形的外型，建筑物完成时，立即得到建筑界的赞扬，“该建筑物内部，是流线型曲线和圆形的完整结合。”
人脑产生类比推理的可能性很高，只要你不执著在一个框框或一个限定性逻辑里，就能移动思考，让一个眼前所接触的对象，启发你正在思考的事物。我们从小就受到告诫，“要讲求实际”、“注意不要犯错”等等，我相信在处理财务时要讲求实际，在驾驶波音七四七飞机时你一点也不能犯错，但当你要去尝试解决一个新的问题，如果怕犯错又讲实际，那么创意一定会夭折。
我们在生活之中，常常因为僵化的思考而产生冲突。有一对夫妻告诉我，他们经常采取创意来解决问题。在周休二日上午，太太说，“我上午要去探望一位朋友。”先生说，“我下午要跟生意往来的客户一起打高尔夫球。”他们看看地板没有擦，一堆衣服等著洗。两人互看了一下，觉得对不上来，颇有南辕北辙之感，这时太太说：
“你上午在家洗衣服擦地板，我去看朋友；下午我来烫衣服，准备一个星期需要的食物，你去打高尔夫球。晚上，我们就有时间一起去看一场电影。”
这对夫妻的孩子已经长大，都在外地求学，开始过他们的空巢期生活，但都能互相配合，过得很愉快、有创意。他们说，“如果不懂得弹性、创意，而老用一套死规矩来套住自己，那就有想不完的事了。”
有时候，观念稍稍一转，父母对子女的态度就不会变得僵化粗暴。比如说：
“小明！你得先把房间收拾好才可以出去！”正处于反叛期的小明，以不逊或冒犯的口吻说，“不！我要出去打球。”父母可能气急败坏地说，“你若不把房间整理好，就别想出去！”
亲子之间这时就限入僵局，而冲突有可能扩展到不可收拾。当时，若能作另类思考，“他不是在顶撞，不是冲著我而来，这只是独立性增强的现象，以后就会缓和下来。”你就不会讲出重话，孩子出去打完球之后，反而会反省，把房间整理干净。
僵化和执著是障蔽创意的主要原因。如果不幸地加上急躁的个性，那么生活弹性就会减少，创意就更加受到压抑。请记得改变一下想法，你不一定是一位创意天才，但保证可以想出许多好主意，增添你的乐趣，提升生活品质。
３生活的另一视野
不可以富裕的骄纵，不可因贫穷而自暴自弃，两者都有机会，都能开展出生命的新机，重要的是看出它的另一视野，善用它的优势，克服它的贫瘠。
每个人的生活处境不同，我们总是习惯性地将它归纳在顺逆、成败的二分法之中，刻板地用艳羡的眼光去看繁华，用失意的心情去看平淡。于是失意和得意，就被截然分成两边，而心理上的挣扎和困扰，就在这样的狭隘视野之中滋长，以致看不出生活的美和对心灵的启示。
我常看到清寒家庭的青少年，在半工半读中成长，学会许多生活经验。他们踏实、勤奋、懂得人情世故，更重要的是他们上进的态度，正引导他们走向成功与光明。一位刻苦的大学生说，“家境不好，赐给了我努力打拚的意志。我看得出自己能在艰难中学到许多经验，所以从不抱怨，也不自卑。贫穷是我成长的基点，看来它与富裕的处境，同样对人有帮助，只不过是两者提供了不同的机缘。”我听他的话，欣赏他的眼神和器宇，深深表示认同。
在我的谘商经验中，曾经有一对夫妻，他们非常关心子女，家境也蛮富裕的。他们的理念是给孩子自由，让他们依自己的意思行事，为自己的观念辩解，孩子跟别人冲突，当然也就挺身为他们辩护。孩子无需做家事，无需特别注重待人接物，他们认为孩子不应该世故。那会压抑创造力。孩子学了许多艺能，但都没有认真练习，因为他们反对给孩子压力。学校规定的作业太难、太八股，所以常常指正教师教学的不当。他们真的很关心孩子，抱著一种热忱，以为这就是最好的教育。不过，这对夫妇养育出来的却是一位只知有自己，率性不负责，而没有快乐的少年。我知道他们是从自己狭隘的单向视野去看子女的教育所致。
我不是说富裕和热心教育有什么不对，更不是在赞美贫穷。我是提醒大家，好环境和不好的环境往往是相对的，有好就有脆弱的一面；面对贫瘠环境条件的植物，就发展出强韧的天性。不可以富裕而骄纵，不可因贫穷而自暴自弃，两者都有机会，都能开展出生命的新机，重要的是看出它的另一视野，善用它的优势，克服它的贫瘠。
富有的人有快乐，有享受，这是可以理解的；但是贫穷的人一样有快乐，只是寻找快乐的向度不同罢了。富裕的学生以常常上娱乐场所，歌唱舞咏，旅行郊游，谁不喜欢呢？不过，你如果并不宽裕，而需要打工，要留一点时间来维持学业的水准，你就得减少选择声光之娱，多培养勤奋之乐。
我穷过，知道贫穷的家庭一样可以有温馨，只要你打开一扇窗就可以看到它的绮丽景致。小的时候，老祖父带著我们上山工作，要走两个半钟头才能到工作场。一大早出门，摸黑才回家，吃的穿的都匮乏。不过祖父是有兴致的人，他教我们怎么弄点山产来打牙祭，怎么听出山雉何时下蛋，就可以有蒸蛋吃。野菜是顺手拈来就有的，野果虽不免酸涩，但也时有甜密的滋味。只要你去寻找，有许多美妙的事可以填补艰辛的日子。
在工作之馀，他会编些故事，都是激励上进的故事，挟杂革做人做事的道理，边工作边谈天，一再重播，令你烙记在心。最有趣的事莫过于他所谓的“山乐”了。深山旷野，山谷传来潺潺急流声，从山岗往下望去，像蜿蜒的银色彩笔。他总是在休息时说：
“听听看！深谷急流就是山乐，仰首看看、竖耳倾听，老鹰的山歌！再听听草虫、野鸟、急流、山谷的回音，它就是山歌山乐。”它确实很美，但我总觉得急流的回声实在很单调。他却告诉我：
“仔细听，它就像节庆演野台戏一样，节奏分明。”他不懂得什么旋律曲调，只一味要我细听，说是活生生的衷曲，是大自然在高歌，在演奏。
“没有鼓声，这山乐还是缺少点什么。”我没有像他老人家那么陶醉，那么凝神欣赏。他解释道；
“要倾听！把你的心跳声听进去，把喘息声也听进去，再把这山野的静声也听进去。你看它有多好听。”我试著去听，也常常这样听，终令我忘记工作的辛苦，陶醉在山乐山歌之美。从那时起，我喜欢听大自然的乐章，它不是人间音乐所能媲美。这些领受是城市的人领受不到的，是惯于世俗之乐的人没有打开的另一扇视野。
现在我还是喜欢到山上散步，台北的近郊虽没有宜兰深山那么壮丽峻峭，没有急流回声的山谷，但鸟声、蝉声、风声、雨声，著实令我著迷。我无需远行、无需游名山秀水，就能天天在清晨领受美好的山歌仙乐。我也能领会老祖父的心传诀妙之处。后来读到《楞严经》上说：
“初于闻中，入流亡所，所入既寂，动静二相了然不生。如是渐增，闻所闻尽，尽闻不住，觉所觉空，空觉极圆，空所空灭。生灭既灭，寂灭现前。忽然超越世出间，十方圆明，获二殊胜；一者上合十方诸佛本妙觉心，与佛如来同一慈力；二者下合十方一切六道众生，与诸众生同一悲仰。”
这令我完全领略个中滋味，它正是祖父所教的技巧，我多么想把这心得告诉祖父，但他已回归极乐。不过我知道这扇门是他为我打于的，令我领略到无穷的宝藏，这是不同境遇得来的。
现在，我随时打开心灵生活的另一扇窗，去看处境，去看不同的遭遇。当然，我也把它用在谘商工作上，协助当事人，从他们的处境中，看到新希望和启示。我的领略是：穷不值得怕，怕的是没有打开另一个视野，而看不出希望。打击和苦难也不足畏，只要你拉开另一扇窗，就能从中领会到新的启示和收获。至于富裕与腾达呢？你也要看了它的光明，才不会陷入它的局限和泥淖。
４看清挫败的启示
有些人一垮下去便一蹶不振，有些人则能东山再起，重振雄风。它们最大的差别在于能领略病根及其教训。
我们习惯于在成功中歌功颂德，却忽略在失败中记取教训。人皆期望成功，但却忘了成功的经验，完全奠基在失败上；成功根本就是从失败的矿土中提炼出来的，没有失败哪来成功。
每一位来找我谘商的人，都带著失败的倦态，但他们却注定要在失败的惨痛经验中，寻找足以照亮自己的明灯。每一个考验，都具有它的意义和价值，那怕是生一场重病，也都有它的来由。重挫总是带著新机来到你的生活世界。
谁都失败过，美国的华特·狄士尼(Ｗalt Ｄisney)是家喻户晓的娱乐戏剧艺术大亨，他曾被开革过，失败过，经营事业的初期曾破产过。亨利·福特(Ｈenry Ｆord)是福特汽车公司的创办人，在研发生产之初，同样破产过。哪一个人没有失败过呢？我相信只有平庸的人才没有失败的经验。
成功与失败分属于两个不同性格的人。能再接再厉，东山再起的人，那是成功者的性格。脆弱而经不起打击的人，纵有良好的家世渊源，也是扶不起的阿斗。所以，每一位带著失败的痛苦神情来跟我面谈的人，我都会协助他寻找新的思考路径，但他必须学习改变观念，认识到失败和痛苦不是一件坏事，它将为他带来新的希望和未来。
有一位被病痛折磨得很辛苦的中年人，一直责怪自己身体不好，才导致事业不顺利。他憎恨自己体弱多病，甚至绝望而自暴自弃。他每天待在家里，把工作丢给妻子掌管，自己成了一位专职的病人；好像他的人生就是为了生病，除此之外看不出什么希望。于是他成为职场上的残兵败将，来晤谈时，他说：
“我是一个失败者，身体孱弱令我无法振作，我绝望、沮丧和虚弱。”
“你看过医生吗？他给你些什么建议？”我知道像他这么沮丧的人，医生必然会建议他调整生活和工作习惯。
“看过，除了开药这外，他要我改变生活方式，要多运动，要保持情绪的愉悦，创造一点生活的兴致和情趣。这简直鬼扯蛋！像我这样的人，连工作的意愿都提不起劲，怎么可能去搞什么运动，改变什么生活方式！”我知道他已经自甘堕落，浸陷在令人麻痹的失败漩涡之中。我说：
“你知道生病对你的意义吗？”我试著引导他改变想法。
“我不知道，它毫无意义，而且是破坏幸福的恶魔。”
“不，你要弄清楚，在这时候，你似乎需要这个病或生活中的失败，来提醒你作某些改变，医生的话是没有错的。如果你没有看清楚自己的需要，对自己的需要作回应，对现在的困境作个补充或调适，你可能会有更大的难题。所以你要觉察它，它在你的心理、生活、工作上隐藏著重要讯息。你一直没有去处理它，才导致持续的生病。你想想它是在提醒你些什么？病是来提示你某些信息的。”
“你是说，我的病痛和今天的落寞遭遇，是在提醒我走向一个崭新的方向和改弦易辙的讯息？”我告诉他：“这是确切的事，任何痛苦、疾病和失败，不能以抱怨来看它，不能以敌意来对待它。它是自然派来的使者，要来告诉你走向成功之路的领航员。”
于是我引用美国名医希格尔教授的经验之谈：如果你太烦心于工作，生活中有太多压力或焦虑，以致身心俱疲，你会生病。你要了解现况。你要了解现况，设法改变它。要将疾病视为必须重新调整生活的信息，而关键在于抛开消极思想的情绪。注意！心情不好，积压过多忿怒和焦虑的人，无异在贬抑自己的免疫力，当然也障碍了生活的创意。我接著说：
“来吧！我们一起来寻找，究竟累积什么消极性的因素使你陷入疾病，掉进沮丧衰弱的死胡同？”我帮助他逐项检讨，找出不下十项生活和工作的不利因素。他承认这些因素对他构成打击，它们是在自己明知故犯和纵容的心态下培养出来的，例如晚睡、饮食无常、酗酒、消极的情绪、忿怒等等。他承认这些因素使自己生病。
这些导致挫败的因素，经过一段时间的学习和调整，逐步克服，病情渐渐有了好转。这样的过程，却令他得到一些新的启示，半年后，他对我说：
“我认为在事业上一样有病，我在不经意中埋下许多致命的因素。现在我做了一些检讨，发现许多需要改进的盲点。你说得对：失败往往是一帖良药，是成功之路的信息。”他回去工作，再度负起经营的责任。在最后几次的晤谈中，他说：“我知道有些人一垮下去便一蹶不振，有些人则能东山再起，重振雄风。它们最大的差别在于能领略病根及其教训。谢谢你给我的协助。”
我很高兴他从自身的疾病中，领悟到负责和成长的观念。诚如他所说，如果没有这场病，就不会得到宝贵的启示。如果没有学会领悟失败的技巧，自己也就不能重整旗鼓再度出发。我问他：
“你得到什么宝贵的启示，能用在你的工作上呢？”我们边讨论，边归纳，得出了以下几个重点：
·要看准一个能引起自己振作的目标，努力以赴；万不可因一时的失败，丧失振作的勇气。
·不要老想避免失败，要振作起来尝试改进；不肯走向荆棘一步，就不可能向前拓荒。
·要能屈能伸，不能因为一时失意而失去自尊：必须把握线索，拉起机头重飞，重飞就是要达到正确的目的地。
·不要为失败伤心，错误的结果若只产生伤心和懊恼，必是最坏的答案；如果把它当教训，就能唾弃绝望产生希望。
·不要太在意自己，那会使自己背负著愧疚情绪，而不敢采取重振的行动；太在意自己的人，容易产生消极的思想和负面情绪，而陷于一蹶不振。
我们从克服疾病谈起，半年之后却谈到如何为自己的事业振衰起弊。他说，“如果没有生病和失意，就不会去调整自己的生活和思想；如果不是改变了观念，就不会再投入事业令自己重振。失败是可以给人带来新机，逆境往往能砥砺人奋发向上。”我接著说，“问题的关键就在于怎么看待失败，肯用心从中寻找它的信息的人，就能避免错误，得到新的创意。”然后，他补充一句说，“现在所相信的正是促动我走向康庄之路。”
５慧眼看批评
不要把别人的善意批评，想像成对自己的人身攻击；切忌把别人的意见，误会为给自己难堪。善意的批评是不能免的，它是我们增广见识必须付出的代价。
一般人都很怕批评，以为批评就是对自己不利，或有碍于声誉，而一心一意想要规避它，制止它。批评所以不受欢迎，是由于受批评者会感受到自己不如人，那是自尊心作祟，或者存有某些程度的自卑或自傲。然而，自卑和自傲两者都同出于自我中心，在潜意识里都有害怕受伤的自卑感。
怕受批评就会弄得一寿莫展。你想做什么事，都会有人批评，如果受批评而闹情绪，挫折感大，你就会干不下去。如果想做到没有人批评，那就是鞠躬尽瘁也办不到。所以，你要对批评有所认识，改变一下观念来看它，反而能带来新的启示和助力。
请不要怀著敌意来看批评，因为忠言逆耳，你要仔细聆听，了解是否具有建设性的意见。它能让你变得足智多谋，沉稳成熟。若懂得冷静聆听批评，既能保持情面，又对人际关系具有积极的效益。固然有些批评是尖酸刻薄的，你要淡化处理，这样才有机会听到热心人给你的忠言和卓见。因此，受批评时，首先就是聆听，断定批评是否有道理；不要打断或反唇相讥，不必强辩也无需表示同意。你必须专心地听他讲的是什么。
其次，你要确定对方该不该批评你。如果对方批评你相关业务考虑不周到，那是可以置喙的范围；如果他批评你服装颜色，为什么要留胡须，那就超出他批评的范围，你可以幽默的方式转移话题，或者客气的告诉对方，“那是个人品味的问题，尽可一笑置之”。不过，如果你的个人品味，连续受到别人的批评，就该注意留心，考虑它的原因在哪里，有没有必要作些调整。这类事件，你不必太在意。例如中国人刚穿洋装时，会受人批评，刚流行自由恋爱时，亦遭人非议；只要错不在你，不影响别人权益，你就可以放心。
有些批评是道理的，当时接受别人的指正也没有困难，你要落落大方接受它。“你的建议很宝贵，我愿意接受你的指教，纳入方案来考虑。”如果你一时不能接受，对方所讲的也有道理，你应该采取拖延的方式，“你的看法也有道理，值得深入探讨，找个时间我来向你请教。”这能支持对方，又能降低对方过强的气焰，使你有机会得到别人真正的指教。
倘若你不同意别人的批评，例如对方的立场站不住，要避免得理不饶人的态度，而抓住机会批判他一顿；那会造成负面的气氛，留下人际冲突的棘手问题。你不妨说，“我明白你的想法，但很抱歉，我的想法和你的不一样。”如果对方要你提出说明，你宜作简要说明，或者婉转表示你立场的不同。
受到批评时，要控制情绪；不要把别人的善意批评，想像成对自己的人身攻击；切忌把别人的意见，误会为给自己难堪。我们要认清，善意的批评是不能免的，它是我们增广见识必须付出的代价。
心理学家葛伯(Richard R·Graber)指出：“对于批评，十有八九的人认为它是可怕的，有破坏性的。也许只有少数人才会见到批评的建设性，认为它能让自己周延老练。但你要注意受批评时保持冷静，并注意到自己与别人保持适当的互动，让彼此不致造成难堪。”
我们不但要知道如何应付批评，为了保护自己、维持家庭、事业、婚姻、子女的发展，有时要勇于担当一位批评者。批评时请注意：
·批评要对事不对人。
·在私下提出较好。
·要选择适当时间，当对方心情不悦时要避免批评。
·了解自己批评的动机，是出于善意，或维护正当权益，并让对方了解你的感受。
·批评要简要，避免冗长。
·批评之后也要有建设性的夸奖。
我觉得一个主管是可以批评部属的，但要表达得恰到好处，“这项业务耽搁到今天才处理，令我对公司感到内疚；以后不能再有类似的情况发生。”批评要私下进行，要言简意赅，对事不对人，这会收到较好的效果。有些人模仿政治人物，在公众场合作批评，往往造成反效果。政治人物公开批评施政，是针对公共政策和事务，出于它的必要性，一般人要避免公开批评，特别是对于同事、子女或朋友。
我也相信父母亲对子女作必要的批评。对孩子正当行为的养成确有助益。“孩子！今天我们去作客，你的言行态度都很好，不过吃东西忽略了餐桌礼貌，夹菜时挑来挑去，当时我觉得很不雅，请改进。”或者“孩子！在公共场所过度喧哗，影响别人安宁，我觉得很不好意思。”
没有批评就等于没有回馈，这对于婚姻是不利的。你必要时还是要批评，“如果你必须晚些回家，就请打电话告诉我：孩子和我等你开饭的滋味不好受，担心你有什么意外事故更不好受。如果你打电话回来，我们就会安心。”或者“我不希望你下班之后还在外留连忘返，孩子和我都在等你回来，你经常如此，令我们不安。”等他有改变时，要及时予以赞美。
批评不是一件坏事情。无论你被批评或批评人，只要懂得掌握基本技巧，就能收到好的效果。不妨用新的观点来看批评，学习使用，让它成为建设性的工具，促进人际的成长。
６想法带动心情急转弯
在发生挫折和困难时，大多数的人有夸张消极面的倾向，所以务必要把事情真相澄清才行。
人生免不了碰上波折，例如生一场大病、失恋、婚姻出问题、受他人恶意攻讦、失业等等，都会产生坏心情，引起情绪失衡。这些挫折所形成钜大的压力往往使人失控，甚至精神崩溃。所以生活在变化无常的现代社会里，要有些心理急救的认识，否则万一碰上心情急转直下时，会造成失控，甚至毁掉健康和前途。
多年前一个年轻人因意外而严重受伤，可能有不良于行之虞。于是，治疗期间心情陷入沮丧，对于未来的前途优虑，精神生活顿时陷入危机。根据研究，大概有百分之六、七十的人，在生病时会发生情绪问题；这位年轻人当然是情绪严重恶化者之一，因为他的创伤严重，对未来的优虑是难免的。他在第一次晤谈时说：
“我知道一切都完了，你看一个行动不便的人会有什么前途？”他似乎在说服我同意他的厄运和绝望。他皱著眉头几句沮丧泄气的话，言谈中透露著自暴自弃的绝望。我了解他痛苦的心情，引导他说出自己面对的现实。我问他：
“你烦恼的是什么？”
“我不能接受我这个模样——残障、不方便、别人以异样眼光看我。你知道，这样的遭遇我不能接受。上苍未免太不公平。”
“‘受不了’和‘上苍对你不公平’是很含糊的概念。你能否具体一点说说令你所烦恼的事。注意！请面对你必须设法解决的问题。”于是他列举一些问题，例如就业的困难、经济生活困扰，在社会上抬不头来，可能被瞧不起，行动不方便等等。
我说，“你优虑的事情，是必然会发生呢？抑或只是可能会发生呢？”于是，我帮助他分别检讨列出哪些是必然发生？哪些发生率高？哪些发生率低？结果发现必然发生的问题不多，因为每一个问题，经过讨论之后，都可以找到替代性做法，只要肯去行动，就能克服困难。接著我又问：
“你刚刚很烦心的事，例如‘别人会瞧不起自己’这问题，现在觉得它是很严重的问题吗？”
“如果我能发展自己的专业，就不会被瞧不起。”
“所以你应该换个想法，去跟你的担优抗衡；而对抗担优和绝望的方法就是行动——去学习、去工作、去面对问题。你要预防被自艾自怜的心情所困。还有，怨恨和愤怒只会令你陷入痛苦的炼狱，不会拯救你现在的处境。你如果不想让自己继续沮丧下去，就经常扪心自问，‘我这样消沉下去对自己有利吗？’这句话能呼唤你的潜能和生命活力。”
“我陷入坏心情时怎么办？”
“心情急转弯。改变你的想法，要提防不确实、不具体或悲情的想像袭击你的思考。要用具体、切实和希望的思考，而不是让厌倦与消沉把你给绑架。”
“我悲观的情绪如何处理？”
“你会问这个问题是很可喜的事，表示至少你已决定要去对抗悲观和无奈， 就是新的转机。佛经上说，‘万法唯识’，你想得对，就会做得对，要重视你光明的思想，不要依赖你的感受。感觉往往扭曲我们的判断，使我们振作不起来。记得！用你手上所拥有的去生活，去完成你的人生。”
“可是我还是觉得很委屈，我跟别人比起来觉得很没有价值，别人挺俊快乐，我却沦为残障。”
“你又陷入感觉式的判断，就是它带来困扰的。你就是你，不是别人，要根据自己的现实来生活，要用你手中的彩料去涂绘出绚烂的图画；你有你的个别性、特殊性，要用爱来看它，来实现它，来演好这出戏上的角色。”
“这样有什么意义，这就是人生？”
“上苍正看著你怎么演这个要角，它是很难演的，你身为主角，就得好好演这悲剧英雄，演好剧中的苦旦。请记得，戏终人散时，一个演者——你自己，将会得到上苍给你的赞赏和首肯。这是宗教精神世界的终极意义。”
对于一个受过重创的人，很容易产生失落感。最主要的原因是，他骤然失去原有一些仗恃，而感到绝望和沮丧。这时，最重要的事是用理性来看生活，来检讨自己面对的优虑是否真实；同时要改变想法，看出新的替代方案，新的现实和希望。
多年来，我一直注意人必须有弹性。弹性表示能作调适，有创意去处理生活中的困境。弹性的反面就是执著，而抗衡执著的方法是：
·跟有弹性思考的人谈谈，改变想法，不要陷入无止境的优心胡同里。换个想法的目的有二，其一是让自己脱离钻牛然尖的困境，其二是看出新的道理和希望。
·避免夸张消极面，抗拒自怨自艾的心情，问问自己所发生的事真的有那么严重吗？澄清的结果，总会比你原先的感觉要好得很多。注意！在发生挫折和困难时，大多数的人有夸张消极面的倾向，所以务必要把事情真相澄清才行。
·找出该怎么办的答案，努力去做；努力工作和学习可以令人忘怀悲观，产生新的信心和动力。
人无论碰到什么不如意的事，都有可能陷入情绪问题的危险，严重的话可能导致生活失控、精神崩溃。即使是一场疾病、工作上的压力和困扰，都有可能发生精神上的危机。尤其是高度竞争和忙碌的现代社会，精神生活的问题更需懂得调适，能在遭受压力时保持平衡。
当然，我们可以靠专家指导度过困境，但恢复精神健康主要还是靠自己，我所谓的心情急转弯的简易自救之道，即是缓解情绪恶化的基本技巧。
７心思转园的关键
谁把握住心情转园的关键，谁就能从中一窥困难之中埋藏著珍宝；谁领略这项精神生活的理则，谁就能看出顺逆的意义。
生活在自由开放的社会，欲望多，引诱也多；竞争强烈，焦虑紧张更所难免。人是有血有肉的，免不了情绪低潮，很难自外于生活中的挫折、沮丧和失望。我知道长期情绪低落会带给人更多困扰，甚而陷入绝望。
人活著一天，就得珍惜自己的生命，就得经营修持，把生活安排得适切，让心灵保持平衡。无论自己碰到什么不如意的事，都得设法调适，懂得给自己留个转园，它就是生活的神机智慧。
改变一下想法，转动一下自己的立场，换个角度看看问题，你就会有新的视野，有别开生机的空间。天无绝人之路，人会走入死胡同是不知道变通的结果。所以古人说，“穷则变，变则通”，心灵生活何尝不一样呢？人很容易执著在自己的想法和感受之中，以为要扭转自己的命运是困难的。其实，只要你换个态度，用不同的观点，运用佛法上所谓的觉观，就有新的舒坦心境。
有一位中年人，他陷入许多不如意的困境之中。他遭遇的是婚姻失和，事业不顺利，孩子又不听话。为了工作他优心如焚，，处理孩子犯错，一会儿上警局、一会儿上法院，疲于奔命。我耐心地聆听，知道他的痛苦和绝望。他问我，“老师，请指导我，该怎么度过现在的难关！”
我带著他思考，检查其实际遭遇，慢慢厘清问题的主轴和关键，把它写在纸上。请他仔细看清楚，困难并非一无止境，而是心情不好时，才会陷入悲观的思考，看起来像一无是处。他在面谈中慢慢认识到心理生活的洪水氾滥现象。于是我问他：
“你的处境真如你所说的绝望吗？你的孩子固然在接受保护管束，但他正在学习改过迁善之中。你的工作不顺利，从老板变成为伙计，这也不是走投无路啊？至于你们伉俪的人际沟通问题，目前正在作家庭谘商，已经开始学习改善之道。请告诉我，你所谓的绝望是真实的呢？抑或你心情烦躁、不安所衍生的想法呢？”
他看著我，似乎努力在检审自己的处境。“你的处境真的有那么坏吗？”我又补上一句。他说：
“老实说，没那么坏，没有到绝境，甚至连一半严重都没有。不过，我的心情是绝望的。”
“那好，真正的处境没那么坏，你该放心，因为你的遭遇不是绝境，而是几个挑战。你要勇于面对它，耐下性子去解决它，而不是一味抱持绝望和沮丧。”
我们开始面对坏心情的折磨，他回忆到自己摆不开从坏的一面去看问题，然后像自导自演的一出悲剧，陷入困境。“你认为怎样才能中止那种剧本继续演下去呢？”我问他。他想了想说：“想想别的，做点别的事。在忙于工作时就不会想它，一回家又陷入悲观的心情之中。”
我告诉他，一回到家就开始忙家事，协助作点事，让自己忙起来。晚上，让自己看些伟人传记，我提醒他，看伟人传记是要学习怎么克服困难，怎么鼓舞自己，怎么建立人生的目标，让自己振作，发挥积极的生活态度。读传记不是要让自己像书中人一样，而是透过他的精神启发，帮助自己苏醒过来，找到自己的任务、目标和价值。当人们找到安身立命的价值和信仰时，就会强壮起来，不再悲观。
“读伟人传记，就能使自己振作吗？以前我读过，并没有什么作用。”我解释说，“要天天读它，它能给你热忱、积极的态度。每天读几页能振奋人心的传记或文章，就能产生好的心情，你愿意每天读半个钟头的这类好书吗？”
他答应了。他让自己在家里也忙起来，早晚都会读二十到三十分钟的书。我很高兴他真的做到了，因此从第二周开始，我们努力建立几个重要的生活规范：
·在心情不好的期间，避免在工作和生活环境上作太大的变动，以免增加新的压力，扩大焦虑和不安的严重性。
·面对问题，设法逐一解决。面对问题时，必须认清它，搜集足够的资料，掌握充分的资料，有利于针对问题作回应，更能防止盲目猜想，造成心情的恶化。
·要利用压力，借力使力，让自己觉得面对问题一件有意义，有价值的事；透过克服困难，学会生活适应的能力。
·建立信仰，透过高级宗教的信仰，在信赖真理，与同修教友的互动支持之中，能分享到自在与祥和的心境和容光焕发的精神。
为什么在心情不好的情况下，要避免在工作和生活上做太大幅度的更动呢？心理学上的研究告诉我们，你新换了工作、搬了新家，很容易烦恼新的角色，适应新环境更需要一些调适，这种大变动会增加新的压力，使人身心俱疲。除此之外，在心情不好时，急于作过大的改变，会有病急乱投医的现象，因此，陷入心情苦恼的人，要慎重行事。当然。我的意思不是说不能作重大的生活变动，而是说要有充分的心理准备才行。
其次是面对问题时，要充分搜集资料。我发现充分的认识问题，有助于安定心理。依我的观察，不知或不确定问题的实际状况，往往会使消极思想习惯的人，作更负面的猜测，造成严重的压力和情绪症状。这位父亲在完全了解保护管束的意义，知道孩子将由一位有经验的观护人来协助改过迁善时，他的防卫性降低，不再那般焦虑绝望，而且愿意与观护人来合作。任何人在面对问题时，务须把事件弄清楚，查清必要的资料，包括它的影响、后果、如何处理、有何法律责任等等。当我们把这些厘清时，心里也就安定下来，冷静去面对它。
对于借力使力，运用压力来促进成长与学习方面，我发现一个原先很焦虑的学生，晤谈中领略到：“我父母事业失败，不能充分接济生活费；啊！我的命运注定要走过这个艰苦的岁月，去学习更多经验，我不得不努力在工读中求学，等我走过这段困苦，我将变得更坚毅。老师！我知道你所谓的‘来日回首前尘，将是一片光明的纪录，而不是黑暗。’”他开始有勇气去面对困难，有爱心去体谅父母，愿意去面对不幸的遭遇。
至于宗教信仰方面，我要说明的是高级宗教，而非迷信求明牌的宗教。在我看来，迷信于求神问卜，只能求得一时的依赖和解脱，但它会带来精神生活倒退的后遗症。有时，我观察那些贿赂神祗，拜树头求迹的人，多少带著精神症状的痕迹。
高级宗教是精神生活的开展，它让我们与光明的力量产生互动，得到启发和心灵生活的平衡。尤其是宗教的情操，能给人一种和平和喜悦之感。我很欣赏爱因斯坦(Ａllbert Ｅinstein)的看法。有一次，他答覆一位国小六年级学生的问题，“科学家是否也有祈祷和信仰？”他的回答是：
“科学研究有一基本观念，一切发生的事都由自然法则决定，人类行为当然也包括在内。因此，作研究的科学家，不相信祈祷有什么作用；也就是说，对神表示愿望是没有用的。
“不过，必须承认，我们对那些法则的认识并不完备，只是一知半解，所以相信有包罗万象的基本自然存在，也还是靠一种信仰。信仰由于科学研究的成功，证实了大致不诬。但在另一方面，每一认真作科学研究的人都确信，在宇宙法则中，有一股精神力量远在人力之上，面对这力量，我们不自感卑微。”
我深信那股远超于人之上的精神力量，我们越接近它，就越清醒，越能发展出崇高的精神生活和心灵现象。我们因为内省、谦卑和醒悟，发展出生命的爱和包容，也更知道清醒地面对一个接著一个的挑战，而每一个挑战所产生的都应该是一次成果，一次接近高层次精神的努力。我们不应该那般排斥困难和挑战，而是在苦中去作乐，追求成长才对。
谁把握住心情转园的关键，谁就能从中一窥困难之中埋藏著珍宝；谁领略这项精神生活的理则，谁就能看出顺逆的意义，因为它们都是一种生活与料，给我们成长的动力。
