有一则寓言这样写着：小蜗牛问妈妈：“为什么我们生下来，就要背负这个又硬又重的壳呢？”妈妈回答说：“因为我们身体没有骨骼的支撑，只能慢慢爬，所以需要这个壳来保护啊！”小蜗牛又问：“毛毛虫没有骨头，也爬不快，为什么不用背这个又硬又重的壳呢？”妈妈说：“因为毛毛虫能变成蝴蝶，天空会保护她啊！”小蜗牛又问：“可是蚯蚓也没骨头，又爬不快，也不会变成蝴蝶，为什么不用背这个又硬又重的壳呢？”妈妈说：“因为蚯蚓会钻土，大地会保护他啊！”小蜗牛听了之后，哭了起来，说：“我们好可怜，天空不保护我们，大地也不保护我们。”妈妈安慰他：“所以我们有壳啊！我们不靠天，也不靠地，我们靠自己。”

　　大多数的我们也和小蜗牛一样，常处于不安定状态，总想要有个什么东西来保护自己。世俗人依靠在财富、权势，认为这些东西可以给他安全感；修行人心外求法，急急要求个神通、感应，希望佛菩萨、上师加持，让自己得个什么果位，或者执着有个净土可去、有个天堂可升，以致迷失了自己，错乱了修行。当这些外在的东西无法得到或巩固时，就会惊慌恐怖、无所适从。所以众生长久以来，迷惘轮转于三界中，不得出离，不知道自己原来有个与生俱来的“壳”可以保护自己，它就是──佛性，不假外求，也不会遗失。

　　想想在中台山的我们是何其地幸运，因为有个具有大智慧的大善知识，教导我们人人都有本具的佛性，告诉我们不用去羡慕别人，因为你有、他有、我也有，就看自己愿不愿意直下承担。假使承担的能力不足，在未能完全彰显佛性的光辉前，要藉由种种善法功德来增长对佛性的体悟，使这个保护“壳”更加坚固。

　　领执事、办法会、作佛事、诵经、打坐、礼佛等都是善法功德，也是我们修行的资粮、成道的助缘，愿意担当多少，就有多少的回报。但有时我们认不清自己，也看不起自己，当责任来时，就选择逃避，在习气面前，就软弱了。把责任当压力，因为我们没有愿力；把习气当自然，因为我们随顺了，所以无始劫的轮回之苦，至今还在承受。扪心自问：自己是抱着什么心态来修行的？是当一天和尚，撞一天钟，迷糊地过日子？还是下定决心要了生死，断烦恼？今生想要修行有所成就，不是推诿责任，逃避过失，而是要不怕辛苦，不怕承担。因为中台山是菩萨道场，因为我们都发过要广修六度万行的菩萨愿，所以种种的考验不啻是增益福慧资粮的修行助缘。孟子说过：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”无论成就任何一件事，过程中所遇到的顺、逆境，都是一种考验，过了关卡，就有甜美的果实可尝，但这一切只能靠自己承担。就像习武之人，在练成金钟罩、铁布衫之前，也要经过无数次的捶敲、跌摔。但练武的过程，只能靠自己去承受，别人是替代不了的。

　　所谓“靠山山会倒，靠人人会老，靠自己最好。”修行这一件事没别的，就是“靠自己”而已。“靠自己”就是承担。承担什么呢？承担一切善法、承担所犯过失，所以善法要自己修，习气要自己化，烦恼要自己转；进一步，还要承担人人本具的觉性、佛性，因为这是修行的根本，修行要想不退，就要有这种承担。

　　佛性犹如一个金刚不坏的“壳”，真正能保护自己的法身慧命，我们不需要再外求什么东西来保护自己。　导师告诉我们，什么事都要“会、熟、巧、精”，如果我们对这念觉性，从“会”识得到“熟”练，再从运用得“巧”妙到无时不“精”通，那么还有什么事不能成就呢！所以当自己愿意开始“靠自己”时，就没有什么困难可以阻碍自己，因为第一步已经跨出去了。