确认僧众的形象

出家的比丘、比丘尼乃至沙弥、沙弥尼，都属于三宝之中的僧宝，又被称为僧人，意为僧中之人。

不论在家、出家，凡为佛教徒，都为三宝的弟子，依三宝而修学佛法，依三宝而得解脱。三宝之中以佛为最尊，以法宝为最要，以僧宝为最贵，缺一不可。而其中僧宝的存在，就是代表着佛法的延续。因此，佛教的形象，可说是寄托在出家人的形象当中。

在佛世的时候，对于出家人的养成，有其必具的条件和过程。比如说，从沙弥成为比丘有年龄的限制和身心健康的要求，超过七十岁或小于二十岁都只能称为沙弥，而不能称为比丘，但两者同样都可证得阿罗汉果。可见，佛教的僧团之中，形象的确立比果位的高低更受重视。

比丘出家以后五年之内，不能离开依止师。十年之后，如果尚不通律、不知法，也不能自己成为剃度出家徒众的依止师。而具有比丘资格二十年以上，才能称为和尚，授人以出家戒。如此种种规矩和制度，皆为保持僧团的清净、庄严。

而今天的僧团现象，出家人不一定要依止师父而住；受戒完毕，就可能开始去建寺、收徒众，所以，形象的建立非常困难。

另一方面，由于释迦世尊常常鼓励出家弟子受四圣种法，所谓：1.树下坐，2.粪扫衣，3.常乞食，4.陈弃药。因此，给予人的印象，僧人应「行必头陀，居必兰若」，才真正合乎出家人的标准。在家居士们一向以来，也以这种尺度来要求出家人，如果有出家人去从事研究经教、著书立说、讲经说法、建造寺院等弘法事业，便会受到部分居士们的非议。他们认为这些都是世俗的事，出家人不应该参加，否则的话，便予以背后的毁谤或当面的讥讽，甚至于诃责。说是出家人不务正业、不事修行，只知攀缘、招摇，好名好利。

佛说四圣种法，又称四依止法，律有明文。可是也有更多的记载，规定比丘尼不准居阿兰若，不准穿破旧衣；比丘应该僧中住，不得离聚落太远。可以建寺造精舍，除了诵持和禅坐，必须到人间乞化游行。更有赞叹、鼓励传诵经教，学习五明，以便于弘化的。

而今天，我们所能见到的三藏教典，是佛灭之后，第一代的大比丘罗汉们结集完成，此后，又有两次结集，先用口传，然后变成笔授，这就是佛教的文化工作和教育工作。一直到了佛法东传，也是经过一千多年的传译、研究、弘扬，才有了印度的原典和中国的著述。如果每一位出家人从始至今，都是不做文字工作，而只管自我的修行，我们今天还能看到佛法吗？当然，如果出家人除了文字工作和口头的宣扬，而没有修持的恒课，也不是好榜样。相反的，出家人若像在家居士所期望那样的遗世独立、与世无争、不闻不问、在山间住、在林下坐，所谓木食涧饮，那就不是人间比丘，会被看作逃世的、厌世的、与世无益的怪人，这将是非常不幸的事。所以，佛初度五比丘，经过第一个结夏安居之后，就嘱咐他们分别到人间去游化。一直到今天，真正佛教的建立和佛法的流传，也不是靠阿兰若比丘，而是靠人间比丘的力量。

一些期望出家的僧众不要干涉、参与弘法事业的居士们，固然由于他们自己身处于世俗而对世俗的生活不满，所以期待着出家人能过一种清净离欲的标准修持生活。举凡和人间接触的任何事物，像经济的、行政的、教育的、文化的，乃至于社会救济的慈善事业，最好都由居士们去分忧分劳，出家人只要高高在上地受人尊敬供养就行了。这样的观念是有偏颇的，僧事还是需僧管，三宝还是以僧宝为中心；僧团的一切事物，以及僧团和民间的接触及教化工作，还是当由僧人去做。在此，希望做一个沟通，以疏导两种极端不同的观念，愿僧众建立正确的形象，也愿居士们对僧众形象的确认，不要发生偏差。

(一九八五年十一月十五日《人生》二八期)