台湾的宗教问题

根据最近的一项调查显示，台湾是一个宗教信仰非常蓬勃普遍而宗教活动频繁的地方。但从统计数字来看，正信的佛教徒不过一百万人，天主教加上各派基督教的信徒，总数只有七十万人。其他的多神信仰，所谓民间宗教的信徒，大概占全人口的百分之六十到六十五之间，而这些民间宗教也有不同的层次。若干外来的新兴宗教，如日本的日莲正宗，他们自称是佛教，但实际上是日本神道教的佛教化。去年从地下走出地面，化暗为明的一贯道，虽然高唱儒、释、道、耶、回五教合一，其实是介乎多神与一神之间的民间信仰。其他许多名义上称为道教的宫、观、堂，信的多半不是老庄的哲学理念，而是民间的多神信仰。还有许多独立的王爷、祖师、关公、妈祖、城隍、土地、仙姑、济公等神庙，当然是民间信仰。

在这些五花八门的民间信仰中，以新兴的民间信仰层次较高，传统的民间信仰层次较低。所谓较低，是因为他们信的不是权威的神或道德的神，而是可以让人差遣指挥的神，亦即「有钱能使鬼推磨」。他们许愿，而以迎神赛会、牲供等方式，指使那些民间神明来帮助求愿者达到目的。例如近年来有些「大家乐」、「六合彩」的赌徒，就以神明为他们的帮手，如果不能使他们遂愿，就以损毁神像来泄愤。某家外国电视曾经报导一位计程车司机，家里供有一尊佛像，每天出门前向之祷告，保佑平安赚钱，如果当天顺利，晚上买些鲜花水果供神，否则就咒骂或鞭打神像，天天如此。

是不是真有这样受人驱使差遣的神？应该是有的！这叫作养鬼和役鬼。有一种方法可以找到一些幽灵来替施术者工作，虽然不一定可靠，但也并不完成无稽，否则落后地区及原始部落的宗教现象和宗教行为就无法解释。然而今日台湾不是落后的野蛮社会，应该把神的格位提升到人格之上，不该跟幽灵鬼魅打交道。所谓「正直者为神」，既然正直才能称为神，神不会因为怕你责骂鞭打而保佑你，也不会由于你媚神贿神而使你得到不劳而获的利益。

民间信仰有一个共同性，就是功利的、功用的。下焉者为私利而求不合理的利益，上焉者也为私利而求合理的利益，以超自然的神力来辅佐人间无能为力的事，或者以少量的努力和短时间的修行，祈求达到无限的、永恒的、不朽的功德或成就。

从佛法的立场上说，养鬼役鬼固然应该加以纠正化导，合理的求神帮助也是需要超越的。不论是功利或功用，都叫作有为，都是自私，都是制造烦恼、增长生死的因缘。我们应该求取智慧来指导生活中身、口、意三种行为，以达到净化自我及净化社会的目的，这就是佛法所谓「上求佛道，下化众生」的菩萨行。因此，我们希望台湾的民间信仰能够提高层次，而这需要佛教的辅导和教育界与文化界的协助。

今天，台湾的国民教育已经延长为九年，应该没有文盲。如果小学、中学的课本能够纳入宗教思想的指导说明，各报纸、杂志及文化界的有心人士，多对佛教做正面的采访报导，并对民间信仰的行为和现象多做研究分析和疏导，相信人们的层次会逐渐提高。在一个多元化的社会里，不可能也无必要希望宗教一元化，佛教也从来不反对任何宗教的存在，相反地，它包容接纳一切宗教的价值而予以层次化。宗教之所以成为宗教，至少应合乎人间伦理和现代人讲求合理的标准。凡是合理的信仰，即使信者不懂，并不算迷信。不合理的信仰，会为人心带来反常的影响，也为复杂的社会带来更多的困扰。

(一九八八年十二月十五日《人生》六四期)