第三节 道绰和善导的净土教
道绰(西元五六二─六四五年)是山西太原盆地的并州汶水人，乃系研究《涅槃经》的权威学者，后住石壁山玄中寺，得亲见其开山昙鸾的碑文及著作，由此机缘而使他热心地进入净土信仰。那是隋炀帝大业五年(西元六○九年)，道绰四十九岁之时。从此深入了净土信仰之后，讲说观经，前后达二百遍，每日称名念阿弥陀佛七万遍，成了一位极其热忱的念佛法门的实践者。他着的《安乐集》二卷，便是接受北魏昙鸾的教学，为了末法时之到来及其时代的大众，所说的专修念佛之道。他在其中，采取了《观无量寿经》为其立场，承受了龙树所说的难易二道和昙鸾的自力他力之说，将佛陀的一代圣教，分作了圣道和净土二门的教相判释。以自力，修难行道，在此土优入圣阶者，名为圣道门；仗佛愿之他力，修易行道的念佛行，往生净土者，名为净土门。其结论则谓此一净土门，对于过了正像二时，也就是在佛灭千五百年后的末法时代的社会大众，乃是最为适应的唯一无二的教法。在实践行仪的种种行业方面，他认定称念弥陀一佛之名号，劝请专修念佛之行。他是发展了昙鸾的教学，并将其实践的行仪普及化、民众化了。因此，道绰对民众的教化，尽了最大的努力，常用木槵子作成念珠恳劝地方上的道俗男女念佛；对文盲之农民妇女，则教他们以数小豆来专修念佛，这种方法，称为小豆念佛。这是为了适应时机，以弘通其专修念佛的法门。由此而使太原、晋阳、汶水之山西盆地，凡在七岁以上的老少男女，都会唱念弥陀佛号。
依据残存于玄中寺的金石文得悉，道绰的德望，闻及于唐太宗，当太宗行幸北京太原之时，尝受皇帝之殊遇。他在唐太宗贞观十九年(西元六四五年)以八十四岁之高龄往生，他的教学，则有其弟子善导的继续而传进帝都长安。
善导(西元六一三─六八一年)出身于山东临淄，遍历诸方，因见西方极乐的净土变相而入净土信仰。他于贞观年中，参访并州道绰禅师，成为其弟子，尽受其专修念佛之法门。在终南山寂静之境的悟真寺，专修念佛，后至唐都长安光明寺和实际寺，为帝都的朝野道俗，弘扬专修念佛之教。他的著作，总称五部九卷，以《观无量寿经疏》(玄义分、序分义、定善义、散善义之四帖疏)四卷为首，此外是《法事赞》二卷，《往生礼赞》、《观念法门》、《般舟赞》各一卷。《观无量寿经》的研究和讲说之风，在隋唐的佛教界颇为流行。天台智顗、嘉祥吉藏、净影慧远等诸名德，均各以其自己的立场和宗旨，研究观经而着成义疏。就西方极乐净土而言，有的判作凡圣同居士，或则判作化身化土；对于念佛的行业，也有观相念佛与实相念佛之分，并不认为，愚恶凡夫仅靠口头唱念佛名，即能往生净土。此时的善导，便对诸师的主张，加以批判，制成了作为楷定古今的一部《观无量寿经疏》，以西方净土为真实的报土，称念佛名是往生报土的方法，明白地传承了昙鸾和道绰所立的净土教之本旨，主张于末法时代的今日，为与时机相应的法门。该书中所述的读诵、观察、礼拜、称名、赞叹之五正行，以及二河白道的譬喻，都很有名。五部九卷之中，除了义疏，另外的具疏则为基于前述净土教学之理论，对于日常时和特别时的行仪作法，所作的规定。日常行事的《方时礼赞》，是以韵文的偈颂为中心，加上敬白文，善巧地注入了声乐的方式所成的净土赞歌。善导一面在长安布教，一面又书写了《阿弥陀经》十万卷，广作流布；故也着有作为读诵作法的《法事赞》二卷。又造了净土变相三百余铺，用以庄严佛寺的壁面；那是描绘阿弥陀佛在西方的极乐净土，以无数圣众为对象的说法图景。同时藉此净土变相的图画，向文盲的妇女孩子们，鼓吹发起愿生净土之信心。由此而使善导的名声，誉满帝都，则天武后以脂粉钱，在东部龙门的奉先寺，造立大石佛，也命善导担负其检校的重任。他于唐高宗永隆二年(西元六八一年)六十九岁往生，门下有怀感、怀恽、净业等人，传承净土教旨，努力宣扬。
