五、法藏大师的判教理论
l、五教判的基础理论
法藏大师的判教论乃承智俨大师的判教思想而构成自己的思想理论，即是以小、始、终、顿、圆组成同别二教，但仍是依缘起论为中心。如果仅以判教而论，则是以华严理论为基础，展开阶层体系的原则。另外对实践性的组织，也依《五教止观》而树立，这在智俨大师的五乘组织里已有明显的叙述。
关于成佛论，藏大师虽承智俨大师的思想，但其针对小乘的法相，以七十五法、六识的立场，却未发挥尽致。在终教，乃广说法相，少说真性，虽以百法、八识为主体，却仍不达究竟境界。终教即少说法相而广谈真性，以会事入理，八识乃依如来藏而成立。顿教不说法相，唯辩真性，故泯八识差别相，将一切法，归纳于绝言的真理。圆教乃无尽法界，显明缘起无碍。然总论之，唯是如来一大善巧，作为摄化众生的方便而已。如将之展开为二，即一乘与三乘，更开为三，即小乘、三乘和一乘，再开为四，即别教小乘、同教三乘、同教一乘、别教一乘，或小乘、渐教、顿教、圆教。若再分为五，即由渐教分成始、终二教，组成五教判的妙论。
然而不能局限五教为判经的归宿，唯依此为主观而显示经论的理体，由之导入理趣，为通达诸经论的指南而已。故所谓判教论；必须具备严密的理论为原则，决不只是针对各经论或宗派的分类为目的。如五教的基础理论，乃以法相与真性为中心，性相融会而树立圆教，以相而论时具性：以性具相，即两者不离而融会为旨趣。
五教之说，始于法顺大师的《华严五教止观》智俨大师继承其说，于《华严孔目章》中的约五教而明诸法。藏大师承五教之旨，于《华严经探玄记》和《华严五教章》中大成其说，正式建立华严一宗判教之体系。
法藏大师的十宗判教理论亦不出五教组织，且将十宗中的前六宗，即：我法俱有宗、法有我无宗、法无去来宗、现通假实宗、俗妄真实宗、诸法但名宗等与小乘部派思想看齐，幽第七一切皆空宗为始教，第八真德不空宗为终教，第九相起俱绝宗为顿教，第十圆明具德宗乃法界性起的一乘圆教。
关于同别二教思想，是根据智俨大师的理论而述。但有关其体系的组织，建立完整的一乘思想，乃藏大师的卓越成就，然其根本思想的渊源．仍以“海印三昧”的启示，而树立别教“性海果分不可说”与“缘起因分不可说”的因果二门。此乃依世亲大士的“十地品”，
由法顺、智俨大师的传统思想而展开“一乘十玄门”；且依《华严经》为主体的配合组织成立华严思想体系。
2、四教判的意趣
法藏大师的判教论，为缘起论的统一，树立圆教法界缘起的基础理论，乃是对于始终二教的综合判。对于始教，即以“空”为主体的龙树、提婆大士的中观系；对于“相”的问题，乃依无著、世亲大士的瑜伽系。组织大乘空有系统而成立华严思想。但此综合统一的理论，却是以终教而针对“如来藏缘起说”为主体论。
藏大师关于“如来藏缘起说”的理论，乃以《楞伽经》、《密严经》、《起信论》、《法界无差别论》为依据。有关《楞伽经》的地位，即以随相法执宗、真空无相宗、唯识法相宗和如来藏缘起宗等四宗教判组织来显明。
所谓随相法执宗即属小乘诸部经论；般若等经及中观等论属于真空无相宗；解深密等经及瑜伽等论属于唯识法相宗：楞伽、密严等经及起信、宝性等论属于如来藏缘起宗。四宗之中：一随事执相说是小乘诸师所立：二会事显理说，是龙树、提婆所立；三依理起事说，是无著、世亲所立；而四理事融通无碍说，是马鸣、坚慧立。藏大师认为此四宗于诸经论中，亦有交参之处，并无前后时限差别。
藏大师对缘起说的组织，依《起信论》而成立，而且批判戒贤、智光论师的判教论，戒贤论师所主张的《解深密经》，乃摄生宽狭与言教具阙；智光论师的《大乘妙智经》乃益物渐次与显理增微，故都未尽理想，所以综合二者，而组成独具特色的四宗判教论。
