【祖师传记】：
鉴真大师多了不起，他66岁6次东渡(日本)才成功，并且是双目失明。我们可想而知，66岁(是多大的年纪)，唐朝的时候人的寿命本身就没有现在长。我们现在60岁就退休了，但鉴真大师他66岁还要东渡，5次不成功，第6次再去，这种毅力非常了不得。现在我们都是很难做到的。那他为什么会有这种毅力呢？他内心有真正佛法的种子。
唐朝的时候，我们国力很强盛，所以很多国家都跟中国有交往。那时候日本派了遣使团，派了留学生到中国来学习。当时，日本天皇就知道中国有位法师很了不起，日本都知道鉴真大师。那个时候也没有电话，也没有传真机，语言也不通，但连外国的天皇都知道。所以(天皇)他就派了两位留学生，荣睿和普照，让他们跟第九次的遣唐使一起来到中国，来请鉴真大师。
他们(二人)是公元733年来，但到742年的冬天才见到鉴真大师。也就是日本来的这两个和尚找鉴真大师，找了十年的时间才找到。这个毅力也是很了不得的。在742年的冬天他们找到了扬州的大明寺，才找到鉴真大师。(我们可以想象)当时他们从日本到长安，到长安再找来找去，找到扬州，那个时候交通非常不方便，信息也不灵通，更何况两个外国和尚，语言又不通，去找鉴真大师肯定是海里捞针，多难的事情！
他们找到鉴真大师之后，就表达来意，请鉴真大师到日本去弘法。鉴真大师也是很了不起的，他们一请，他就答应了，说“我愿意去”。但那个时候，他岁数那么大，想去传戒，不可能一个人去，肯定还要别人跟他一起去。他就问寺庙里边其他的出家法师说，“我愿意到日本弘法传戒，你们谁有没有愿意跟我一起去的？”没有一个人吭声。下面的人岁数比他小，但都不敢去，因为知道这是不容易的事情，要漂洋过海，有生命危险，那不是一个小事情。过了很久的时候，才有一位法师，名字叫祥彦，他就说“彼国太远，生命难存，沧海渺茫，百无一至，人生难得，中国难生，进修未备，道果未克，是故众僧缄默”。他说，这个人身难得，中国难生，我们修行还没有修好，还是以修行为主，不要去管了，大家不愿意也是有道理的，所以他把这些道理，大家不去的原因都说一通。鉴真大师听以后，他马上就说“为法事业，何惜生命，诸人不去，我即去”，大家都不去，我自己一个人去，这是很了不得的事情。就跟玄奘大师一样，他们都是这种风骨。就是这种千古风骨才能够成就高僧大德，他们都是有不凡的气概。
接着，鉴真大师就准备去日本，经过五次的东渡都不成功，第六次才成功。刚才我们谈到，公元733年的时候，日本第九次遣唐使来到中国，荣睿、普照两位留学生受日本天皇的命(令)来请鉴真大师东渡弘法，到743年的时候，鉴真大师同意、答应开始东渡，到753年的时候才到达日本，这是很不容易的事情！日本两个法师找鉴真大师找了十年，鉴真大师准备，就准备十年，一而再再而三，到最后一次753年到达的时候，一个船一百八十几个人，一百七十几个都死掉了，非常的不容易。鉴真大师在日本只活了十年，763年圆寂，刚好都是十年。十年一劫啦。
鉴真大师到日本的时候，受到日本举国上下盛大的欢迎。当时日本的首都是奈良，到奈良的时候，所有的皇族、贵族、僧侣、平民百姓全城出动，夹道欢迎。他到日本不久，第二年3月，日本天皇就颁布了诏书。诏书当中写道，“大和尚远涉沧波来到我国，朕不胜欣慰。自今以后，授戒传律都由大和尚担任”。这也是很了不起的事情。鉴真大师才去两个月的时间，日本的天皇就如此信赖，举国授戒的事情都由鉴真大师负责。这个意思就表明，以后日本的出家法师要受戒，都要请鉴真大师当戒和尚，那日本这些法师全部都成了鉴真大师的戒子。这是诏书这么颁布下来的，这是很了不起的事情，由此可见鉴真大师的道德有多高。3月颁布诏书，在4月初就在东大寺设了戒坛传戒。那个时候传戒，日本的太上皇、皇太后、皇子以及400多位出家人一起来参加受戒，太上皇都来受戒，还有太后也来受戒。到756年，日本天皇就任命鉴真大师为“大僧督”，统理日本所有的佛教的事务，用现在的话来讲，就相当于佛教会的主席。鉴真大师才去几年，就当整个日本佛教会的主席，我们可想而知，日本朝野上下对鉴真大师的这种仰慕和尊重。这些都有历史可查的，不是随便乱编的，都有案可查。
到759年，鉴真大师就和弟子们根据扬州大明寺的这种风格修建了一个庙，叫“唐诏提寺”，现在还在，我(师父)去过好几次。以前，邓小平去日本，也到那里去参拜鉴真大师，影响都非常大。这个寺庙现在是世界文化遗产，并且对中国、日本的交流起到了极其重大的作用。此后，鉴真大师就在唐诏提寺里头讲经、弘法、授戒，把律宗在日本建立起来。所以鉴真大师就成了日本律宗的开祖，创始人，很了不起！
鉴真大师去日本的时候已经双目失明，(但是)双目失明了，他还能够盖庙。那个时候，没有科技，肯定都是靠人力的，不像我们现在科技这么发达，运输、交通这么便利。但那个时候，鉴真大师就知道这个道场的重要性，必须要靠道场，法才能够广传，才能够长远的流传。他还把医学传到日本去，给大家治病，把印刷术传到日本去，贡献都很大。
763年，鉴真大师在唐诏提寺圆寂。他的一个弟子叫仁熙，还有一个弟子叫思托，他们就用我们中国的老办法，把鉴真大师的肉身在日本保存下来。虽然鉴真大师在日本仅仅十年的时间，但影响这么大，做了这么多的事情，至今都成了中国、日本友好交流当中非常重要的桥梁。鉴真大师圆寂十六年以后，鉴真大师的弟子们就委托当时的一个文学家，写了一部著作，叫《唐大和尚东征传》，里面记载了鉴真大师六次东渡种种的困难，以及在日本弘法、成就这样的一些经历。
但是很有意思的是，那个日本著名文学家写的鉴真大师传，居然还写《唐大和尚东征传》，鉴真大师在日本盖的庙叫做唐诏提寺。我们再想想看，玄奘大师去印度西行求法，他求法回来的时候，他第一件事情就给唐太宗写了一部自己的所见所闻——《大唐西域记》。但他本来是去印度，古印度，这是西域的事情，跟唐朝并没有关系的，但他就把“唐”给安到(书名)上面去，其实里面也没有记载大唐的事情，同样，鉴真大师在日本，他也是用“唐，大唐”。
【如理认识】：
——鉴真大师也好，玄奘大师也好，他们为什么能称大师呢？他们有智慧。
——他们为什么有智慧呢？他们爱国！这个也是有关系的。
——为什么呢？因为你必须要靠国家的力量。
——你做再多的好事、再多的善事，国家总理说一句话，什么问题都解决了，这个国家的力量是无穷的。
——我们弘法也是一样，必须要靠国家的力量，就是我们做好了，国家支持，这佛教才能有希望；反过来说，如果我们的所作所为没有取得国家的支持，那肯定做不好。
【比照思维】：
——为什么鉴真大师，我们中国人来纪念他，他日本人也纪念他呢？
——他这个人就是有这种高僧大德的气质，并且是不凡的气质，这种成就，千难万阻，千辛万苦，不知道要经历多少磨难，多么不容易。反过来说，也就是因为这么不容易，他所成就出来的事业才能够堪称众瞩。
——如果说这个事情很容易，大家都能够做得到的事情，肯定过了几天，过了几年，大家都忘记掉了。只有这些惊天地、泣鬼神的事情才有生命力、才有历史的意义。
——玄奘大师，也是“宁可西行一步死，不可东退半步生”，就是他要求法非常明确，西行求法，除此之外，没有别的念头，就是西行求法比自己的生命还重要。
——鉴真大师刚好相反，他要东渡弘法，他就是要到日本去弘法。他就喜欢去日本弘法，死也不怕，大家都不同意，他也不怕，所以，最后他成就了。
——佛为什么要成佛呢？佛要出家，他父亲也不同意，他一家人都不同意，整个朝廷也不同意，但是释伽牟尼佛半夜跑出来，开城门，到雪山修行，最后成佛。
【认识自性】：
——佛陀也好，鉴真大师也好，他们都是人成的，启发我们本有的佛性，佛性彰显出来。
——实际上，我们人人都有佛性，但是我们的佛性被蒙蔽了，被尘埃、污垢包裹了，显示不出来，智慧的光芒发挥不了作用，我们有的都是烦恼、都是业障。
『附录·思考题』：
1.为什么我们要有愿心，必须要有决定，我们的誓愿才不会退失呢？
2.从鉴真大师东渡弘法的行谊和事迹中你体悟到什么？
3.鉴真大师与玄奘大师有哪些共同点？
