戒律的精神
文／中台女众佛教学院研究所二年级 见仁法师
以法为治 民有所归
自君王世袭、天下为家后，为了巩固“自己的”国家与百姓身命财产，国与国之间城墙高筑，护城河既深又广，人心渐渐以一己之私为出发点，故治国者特重礼义以维系社会制度，此即儒家所谓“君臣、父子、夫妇”及“仁、义、礼、智、信”之三纲五常，周朝就在这样讲道德、说仁义的封建制度下存续了八百年之久，纵观历史各个朝代，无人能出其右。然而，当大道既隐、三纲五常不彰之时，人与人之间的关系又该如何？法家思想由是生焉。此时侧重赏善罚恶，以维护个人安全，故人人依法为准则，以奉公守法为要务，是为法治社会。但法治下的社会，刑罚是一种手段，并非目的。无论以德、以礼，乃至于以法化民，其目的皆在于使百姓明辨是非、有所遵循，使社会祥和、国家太平。
戒律──佛陀的慈悲护念
世尊成道最初十二年中，僧众谨遵“诸恶莫作，众善奉行，自净其意”的七佛通戒，当时佛陀并未制戒。后因众生根性利钝、烦恼厚薄不同，有了过失的产生，致使世尊开始广分别说，依缘制戒，原因无他，实是出于大慈悲心，为令众生离苦得乐故。
世间的法律，告诉大众何者是、何者非，世人绝不可能因无知触法而得以推卸罚责、获判无罪。同样的，众生也不会因不受戒、不持戒，或于不知戒的情况下，犯了过失却可以视为无犯。正是因为众生无知犯错，才有了世尊制戒的缘起，乃至于慈悲宣说因果定理。为何感得六根不全、贫穷卑贱之报？如何能不失人身、大富大贵乃至得享天福？如何解脱三界牢笼、出离生死？因果昭然，若佛陀未宣说五戒、十善、小乘戒、大乘心戒等种种戒律，众生犯过而不自知，未来所感必是无穷苦报。诸佛如来皆以大悲心为体，因于众生而起大悲，说戒，正是为了不让众生造恶业而沉沦苦报无有出期。
《四十二章经》中，佛告比丘：“佛子离吾数千里，忆念吾戒，必得道果；在吾左右，虽常见吾，不顺吾戒，终不得道。”《佛遗教经》亦云：“若人能持净戒，是则能有善法；若无净戒，诸善功德皆不得生。是以当知，戒为第一安隐功德之所住处。”迦叶尊者于佛灭后集结三藏经典时，律藏是由优波离尊者所诵出。《楞严经》中，尊者陈述自己得证圆通的因由：“如是乃至三千威仪、八万微细，性业遮业悉皆清净，身心寂灭成阿罗汉。我是如来众中纲纪，亲印我心，持戒修身众推无上。佛问圆通，我以执身，身得自在，次第执心，心得通达，然后身心一切通利。”优波离尊者于众僧中持戒修身第一，而后身心得大自在解脱，成阿罗汉，足见戒是正顺解脱之本。
戒为安隐功德住处
戒之一字，有防备、警告、劝导以及革除等意思，戒又有开、遮、持、犯，止持与作持、消极与积极之别。多数人把“戒”定义为宗教上约束、禁止某些行为的规条，或泛指禁止做的事，如此说法确实忽略了戒的真正精神。从消极面说，持戒，最低限度要做到“守口摄意身莫犯，莫扰一切诸有情”；从积极面说，行者不仅要做到不扰众生，更要救生、度生。如果不能了解世尊制戒的精神，那么就会执相持戒、执一非他，而失去了戒法真正的精神与目的。
戒律之于修行者，具助道之力；世间的法律，为的也是让民众了解应作、不应作。一个守法的国民，从来不会觉得法律是束缚，反倒认为它能保障个人的自由与安全。同样的，“戒”不是拿来定罪用的，它就像是一个护栏，众生依之而能防非止恶，免堕三涂，远离苦难；依戒而行，能除心中的贪嗔痴烦恼；依戒而行，终能得证菩提，步向解脱大道。
