68黄金毒蛇

　　 佛陀带着阿难四处行化，一日清晨，走到一座村庄，正逢收割季节，放眼望去，一片稻海，阳光照射在粒粒饱满的稻穗上，映烁着黄金色的光芒。和风徐徐吹拂，稻浪翻腾，好似一波一波的江涛，向佛陀恭敬地颔首礼拜。一阵阵的稻香，随着轻风的飘扬，空气中糅和着淡雅清馨的甘甜。远处偶而传来几声鸡鸣狗吠，村庄上的妇女正迎接着忙碌的早晨，炊烟袅袅，桑园竹林，仿佛世外桃源。

　　 阿难入村托来钵饭，服侍佛陀用过早斋，洗完钵盂，在垅丘的石头上稍事趺坐。这时村庄内的壮丁，纷纷荷着耒耜到田中去耕作，口中还哼着「日出而作，日入而息」的小调，一派其乐融融的田园风光。

　　 佛陀二人步下小丘，走到田埂小径，在汨汨的沟渠间，隐隐约约地闪耀着和稻穗一样的金黄，阿难定睛一看，是一块沈甸甸、黄澄澄的金块，四平八稳地躺在一堆泥淖中。阿难正要弯下身去捡拾，佛陀出声加以阻止：

　　 「阿难!那是一条毒蛇，不要贪心碰触它，以免惹祸上身。」

　　 「是的，佛陀！那的确是一条毒蛇。」

　　 师徒二人心无罣碍地轻步离去。佛陀与阿难的对话，一字一句清晰地传入几公尺外，正在努力割稻的年轻庄稼汉，听到佛陀说水沟中有蛇，提起锄头三步二步跑到沟边，准备打草惊蛇，大显身手一番。年轻的庄稼汉用锄头在泥堆中一番搅动，那里是什么毒蛇，竟然是一块闪闪发亮的黄金，年轻的农夫欣喜欲狂，高声疾呼在田中干活的父亲。父子俩小心翼翼地捞出沾满泥浆的黄金，用清水加以洗涤，黄金剎时现出它的本色，金光灿烂。二人仔细端详，这块黄金少说有十两重，长长方方，像一块石砖，上面刻镂几行字，笔势遒劲有力，对于不识字的父子，仍然可以看出它的雕铸工夫之精致。

　　 父子俩欢天喜地捧着金块回家，从天而降的钱财，想必是老天眷恋他们一门忠厚勤奋，从今以后再也不必辛苦耕种，仅能勉强一家糊口温饱。父子把黄金拿去变卖，买来华丽的衣服，盖起高广的大厦，添购车骑僮仆，俨然富贵人家。

　　 国家的库银被盗贼偷窃一空，官衙派出干练的侦骑缉捕窃盗，全国贴满告示：如有隐藏盗贼及黄金者，一律同罪。盗寇很快便被捕获，被窃取的官银悉数追回国库，但是清点结果独独少了一块。有好事者向官吏密告：某家父子突然富有起来，好像得了一笔横财。官吏风声鹤唳地追查，在当铺查到黄金，循着线索逮捕父子二人，父子二人正沈溺在醇酒美人的梦境，突如其来的灾祸，犹如晴天霹雳。二人锒铛入狱，对泣牢中，突然忆起佛陀与阿难的对话，父亲沮丧地对儿子说：

　　 「阿难!毒蛇!」

　　 「是的，佛陀！那的确是一条毒蛇。」儿子无精打彩地。

　　 巡逻的狱卒听到父子的对话，以为佛陀与弟子也牵涉案件，赶忙报告官府大老爷。恰巧办案的大臣是佛陀的皈依弟子，经过一番明察暗访，明白事情的始末，原来这一对父子只是临时兴起贪念，并非盗窃的同伙。于是从轻发落，给予杖责惩诫。父子死里逃生，重见光明，深深觉得佛陀的睿智，洞察先机于未萌，父亲语重心长地对儿子说：

　　 「不义的钱财，不是福报，是灾祸的根源。阿难！不当得的黄金是噬人的毒蛇啊！」

　　 佛教说世间的钱财为五家共有：水灾、火灾、战争、苛政、不肖子孙。水火无情，万顷良田、万贯财物毁于一夕；战争残酷，剥夺多少人的田园、财产、生命；苛政猛于虎，贪官污吏强取豪夺民脂民膏；不肖子孙变卖家业。这五家与我们共有金钱财产。有钱是福报，会用钱需要智慧；福者祸之所伏，祸者福之所依，不义之财应视之如粪土，人生除了要追求黄金的外财之外，人生更要追求慈悲、智慧、清净的内财，外财容易失却，而内财则与日俱增，贼偷偷不得，永恒不失。