3佛说观无量寿经
 
概说
　　3佛说观无量寿经
　　本经又名《十六观经》，因为经中介绍了往生西方极乐世界的十六种观想念佛法。佛陀讲说《观无量寿经》的因缘背後有一段辛酸无奈的故事，日本人称这个因缘为王舍城的悲剧。这悲剧是这样的：频婆娑罗王是佛陀成道後，最初弘法度众护持最有力的在家信徒。当初悉达太子舍俗出家，途中行经摩竭陀国，频婆娑罗王非常欣赏太子，并曾慰留太子，愿承让半个国土共治国政，但被拒绝了。因此频婆娑罗王就与太子约定，将来成就佛道时一定要第一个来度化他，所以频婆娑罗王确是佛陀成道後第一个度化的国王。
　　频婆娑罗王亲近佛陀三十几年，奉献竹林精舍，在摩竭陀国实行佛化政治。但很不幸的，频婆娑罗王生了一个忤逆不孝的阿阇世太子。阿阇世太子受恶友提婆达多的恶意挑拨，以为父王真是杀害他前世生命，而又曾於孩提时曾欲加害他的人，於是气忿填膺的动起杀害父王的念头，经大臣们的劝导，才将父亲软禁於地窖的大牢里，但仍准备要活活将父亲饿死。频婆娑罗王非常伤心难过，王母韦提希夫人更是痛不欲生。当然不忍丈夫被活活饿死，因此每日澡浴清净，将酥蜜和面涂抹於身体上，并在装饰用的璎珞饰品中盛葡萄浆，藉探监之名，密呈给丈夫吃。过了一段时间，阿阇世王发现父王尚未饿死，乃查出是母后所为，便连同母后也一起关起来。
　　韦提希夫人被幽禁後，忧愁憔悴，伤心难过之余，不禁怀念起佛陀的慈悲，真诚一心的向耆阇崛山礼拜，祈求佛陀降临为她开示。佛陀在定中得知，乃与目犍连和富楼那以神通力同现王宫，韦提希夫人便号泣向佛作礼说：为什么我们会生出这样大逆不孝的儿子?竟然这样对待亲生父母!难道是我们过去世造了什么业吗?这世间是这样的污浊肮脏和丑陋啊!请世尊为我广说不闻恶声、不见恶人的清净国土，并教我思惟观想之法吧!
　　佛陀於是依韦提希夫人之请，示现诸佛净妙国土，韦提希夫人当下即发愿，乐往生西方，佛陀进而为其广说往生极乐净土条件的「三福行」及「十六观行」。以下即介绍此二种往生之因行。
　　㈠三福行
　　所谓三福行，即是往生极乐净土者必修的三种福业：
　　l世福—需孝养父母，奉事师长，慈心不杀及修十善业。
　　2戒福—需受持三皈，具足众戒，不犯威仪。
　　3行福—需发菩提心，深信因果，读诵大乘经典，劝进行者。
　　经中并说到此三福行乃过去、现在、未来三世诸佛之净业正因，其代表著福慧双修，解行并重，故为所有净行者修持之根本。
　　世俗之人或者认为佛教是不注重伦理孝道的，其实佛陀本身即是一位大孝子，他为父王开示说法，使现生来世皆得离苦得乐，获无上解脱，这远比甘旨奉养都来得究竟有用：又其父王往生出殡时，并亲自负责抬棺，也都尽了人子之责。因此在佛陀一生讲经，所说之法中就常常指示弟子要孝顺父母，并认为孝养父母就如同供养恭敬佛陀，其功德是一样的。
　　在佛教中有许多是专门赞叹父母恩情浩瀚，为人子女者应如何尽孝报答的经典，如《心地观经》、《佛生忉利天为母说法经》、《父母恩重难报经》、《盂兰盆经》、《孝子经》、《六方礼经》等。
　　而古来大德孝亲之事例，不胜枚举。佛陀的十大弟子之一的目连尊者，为救母亲於倒悬之苦，於七月十五佛欢喜日供养僧众，仗大众修行圆满的功德，超荐母亲出离饿鬼道，故盂兰盆会一直流传至今。隋朝的敬脱和尚，以孝行闻名千里。他每次出外弘法或听闻佛法，都用担子一肩挑著母亲，一肩挑经书，悠然前往，为的是不忍母亲在家无人伺奉。齐朝的道纪禅师，事母至孝，常往来邺城东郊说法济世。行路间，常是一担在身，右挑经书佛像，左担年老母亲。举凡衣著、饮食、大小便利之事无不亲躬服侍，还不时告诫时人：「躬亲孝养母亲之人其福德与登地菩萨是一样。」
　　因此本经在百善中特别提出「孝顺父母」的福行为往生之因，除表示欲往生极乐下可忽略世间福德之外，亦为佛教注重孝道提出一有力证明。
　　㈡十六观
　　此十六观之观法如下：
　　「观」即谛观，审慎观照、观想之意。依经所言，「观」乃除恶灭罪之法。如十六观中之第三、六、七、八、十一、十三、十四及十六观，皆有述及观想除灭生死罪业之语，故本经之主旨大意也可说即是教人如何观想，以达除恶灭罪而往生净土之目的。
　　依善导大师之分判，此十六观中前十三观，纯粹讲述观想方法，故称定善。而十四至十六观，共是讲述三辈九品往生行业之等级分类，并无涉及观想，则称为散善。以下依此定、散之分类简要说明十六观之内容：
　　1定善十三观：
　此又可分为依报及正报两种观。
　(1)依报观：包括第一至第七观：
　　第一日想观——观此土日轮将要西下时之光明。
　　第二水想观——观此土之水及地所映彻之琉璃相。
　　第三宝地观——观净土内外映徹之琉璃地。
　　第四宝树观——观七宝庄严之妙华行树。
　　第五宝池观——观八功德水充满池中。
　　第六宝楼观——观堂皇巍峨之宝楼宫殿。此观成就时，同时也成就以上五种观法，故又称总观。
　　第七华座观——观阿弥陀佛专用莲华座之清净庄严。
　　(2)正报观：包括第八至第十三观。
　　第八像想观——观阿弥陀佛之庄严形像，属假正报身。
　　第九真身观——观阿弥陀佛之真金色身属真正报身。
　　第十观音观——观阿弥陀佛左脅侍观世音菩萨庄严的形像。
　　第十一势至观——观阿弥陀佛右脅侍大势至菩萨庄严的形像。
　　第十二普往生观——观自身生于极乐，於莲华中结跏趺坐，蒙佛菩萨观照想，开眼见佛菩萨满虚空想，和听闻佛法想，此属於自身普观想。
　　第十三杂想观——观池水华上丈六金身之佛菩萨，神通如意，於十方国变现自在。此属佛菩萨身杂想。
　　从第八观到第十三观的以佛菩萨为所缘境的观想法，对我们来说是比较有兴趣，也较容易起观的，而且经中对於如何观想也都有详细的描述。其中第八观尤有特殊的意义，经说：「见此事已，次当想佛。所以者何?诸佛如来是法界身，入一切众生心想中。是故汝等心想佛时，是心即是三十二相、八十随形好，是心作佛，是心是佛。诸佛正逼知海，从心想生。是故应当一心系念，谛观彼佛……。作是观者，除无量亿劫生死之罪，於现身中，得念佛三昧。」意思是说，如来法身遍於一切，如果我们的心思念忆想佛时，我们当下的心即是具三十二相八十随形好的佛。这是「自性弥陀」之义的最佳诠释，与禅宗参「本来面目」是一样的道理。因此常时心心念佛的人，除了有颗至真善美的心外，必定也有与佛陀一般庄严的法相，而深具善根福德因缘。
　　这里我们要强调的是：身相的庄严是很能摄受众生的。例如：舍利弗即因见到马胜比丘庄严威仪的法相，跟踪请示，才与佛教结下不解之缘。而五比丘、大迦叶、须达长者，也都在佛陀的庄严摄受下，决心皈投佛陀座下。即便起初杀人如麻的鸯掘摩罗，本欲行刺佛陀，却在目睹佛陀圣容後，感动得五体投地，求哀忏悔。不但人是如此，连动物亦然，山中的豬猴、酒醉的狂象，也都被佛陀的金容摄受而献上鲜果、流泪悔过。《心地观经》说：「金光百福庄严相，发起众生爱乐心。」的确不错，佛陀不必说法，光是见到祂庄严圆满的身相，就能让人生起清净恭敬的心，从而也易让人起观，因此庄严的法相是能说法的。
　　2散善三观：
　　即十四至十六观。
　　此乃说明依行持不同，则临终时诸佛圣众迎接往生的情景，及生彼国後见佛闻法、修持成道之状况即有不同。初分三品，再依次各分上、中、下三品，则构成了九品往生蓝图。
　　第十四观所讲为上品上生、上品中生，及上品下生。
　　第十五观所讲为中品上生、中品中生，及中品下生。
　　第十六观所讲为下品上生、下品中生，及下品下生。
　　此三辈九品往生是依《无量寿经》三辈往生扩充而来。大致说，上品三生，是著重於能解空慧的修行者，其往生後，以得无生法忍为近程目标，再求成佛;中品三生，是为能持戒行善而遵人间伦常道德者，其往生後，以先证得阿罗汉果为目的;下品三生是为行恶犯戒却得闻佛名者，其往生後，在渐渐薰修之下，而发无上菩提心。故此九品往生，实为任何有一念向善之众生大开的方便之门，其中下品下生甚至包括违犯十恶五逆者，故比《无量寿经》中，将五逆诽谤正法者排除在外看来，被机摄取之对象就更广了。

原典
　　佛说观无量寿佛经
　　刘宋西域三藏□良耶舍译
　　如是我闻：
　　一时，佛在王舍城耆阇崛山中，与大比丘众千二百五十人俱。菩萨三万二千，文殊师利法王子而为上首。
　　尔时，王舍大城有一太子，名阿阇世。随顺调达恶友之教，收执父王频婆娑罗，幽闭置於七重室内，制诸群臣一不得往。国大夫人，名韦提希，恭敬大王。澡浴清净，以酥蜜和麨，用涂其身；诸璎珞中，盛葡萄浆，密以上王。尔时大王食麨饮浆，求水漱口。漱口毕已，合掌恭敬，向耆阇崛山，遥礼世尊，而作是言：「大目乾连是吾亲友，愿兴慈悲，授我八戒。」时目乾连如鹰隼飞，疾至王所，日日如是，授王八戒。世尊亦遗尊者富楼那，为王说法。如是时间，经三七日，王食麨蜜，得闻法故，颜色和悦。
　　时阿阇世问守门人：「父王今者犹存在耶?」
　　时守门者白言：「大王!国大夫人身涂麨蜜，璎珞盛浆，持用上王。沙门目连及富楼那，从空而来，为王说法，不可禁制。」
　　时阿阇世闻此语已，怒其母曰：「我母是贼，与贼为伴。沙门恶人，幻惑咒术，令此恶王多日不死。」即执利剑，欲害其母。
　　时有一臣，名日月光，聪明多智。及与耆婆，为王作礼，白言：「大王!臣闻毗陀论经说，劫初①已来，有诸恶王，贪国位故，杀害其父一万八千，未曾闻有无道害母。王今为此杀逆之事，污刹利种，臣不忍闻。是栴陀罗②，我等不宜复住於此。」
　　时二大臣说此语竟，以手按剑，却行而退。时阿阇世惊怖惶惧，告耆婆言：「汝不为我耶?」
　　耆婆白言：「大王!慎莫害母。」王闻此语，忏悔求救，即便舍剑，止不害母。勅语内官，闭置深宫，不令复出。
　　时韦提希被幽闭已，愁忧憔悴。遥向耆阇崛山，为佛作礼，而作是言：「如来世尊!在昔之时，恒遗阿难来慰问我。我今愁忧，世尊威重，无由得见。愿遗目连、尊者阿难，与我相见。」作是语已，悲泣雨泪，遥向佛礼。未举头顷，尔时世尊在耆阇崛山，知韦提希心之所念。即勅大目扌建连及以阿难，从空而来。佛从耆阇崛山没，於王宫出。时韦提希礼已举头，见世尊释迦牟尼佛身紫金色，坐百宝莲华，目连侍左，阿难在右。释梵护世诸天在虚空中，普雨天华，持用供养。
　　时韦提希见佛世尊，自绝璎珞，举身投地，号泣向佛，白言：「世尊我宿何罪，生此恶子?世尊复有何等因缘，与提婆达多③共为眷属?唯愿世尊为我广说无忧恼处，我当往生，不乐阎浮提浊恶世也。此浊恶处，地狱、饿鬼、畜生盈满，多不善聚。愿我未来，不闻恶声，不见恶人。今向世尊五体投地，求哀忏悔。唯愿佛日，教我观於清净业处。」
　　尔时，世尊放眉间光，其光金色，遍照十方无量世界。还住佛顶，化为金台，如须弥山。十方诸佛净妙国土，皆於中现。或有国土，七宝合成。复有国土，纯是莲花。复有国土，如自在天宫。复有国土，如颇梨镜。十方国土，皆於中现。有如是等无量诸佛国土，严显可观，合韦提希见。
　　时韦提希白佛言：「世尊!是诸佛土，虽复清净，皆有光明。我今乐生极乐世界阿弥陀所，唯愿世尊教我思惟，教我正受!」
　　尔时，世尊即便微笑，有五色光，从佛口出，一一光照频婆娑罗王顶。尔时大王虽在幽闭，心眼无障，遥见世尊，头面作礼自然增进，成阿耶含。
　　尔时，世尊告韦提希：「汝今知不?阿弥陀佛去此不远。汝当系念，谛观彼国净业成者。我今为汝广说众譬，亦令未来世一切凡夫欲修净业者，得生西方极乐国土。欲生彼国者，当修三福：一者孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业；二者受持三归，具足众戒，不犯威仪；三者发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。如此三事，名为净业。」
　　佛告韦提希：「汝今知不?此三种业，乃是过去、未来、现在三世诸佛净业正因 。」
　　佛告阿难及韦提希：「谛听!谛听!善思念之!如来今者，为未来世一切众生为烦恼贼之所害者，说清净业。善哉，韦提希!快问此事。阿难!汝当受持，广为多众宣说佛语。如来今者，教韦提希及未来世一切众生，观於西方极乐世界。以佛力故，当得见彼清净国土，如执明镜，自见面像。见彼国土极妙乐事，心欢喜故，应时即得无生法忍④。」
　　佛告韦提希：「汝是凡夫，心想羸劣，未得天眼，不能远观。诸佛如来，有异方便令汝得见。」
　　时韦提希白佛言：「世尊!如我今者，以佛力故，见彼国土。若佛灭後，诸众生等浊恶不善，五苦所逼，云何当见阿弥陀佛极乐世界?」
　　佛告韦提希：「汝及众生，应当专心系念一处，想於西方。云何作想?凡作想者，一切众生，自非生盲，有目之徒，皆见日没。当起想念，正坐西向，谛观於日，令心坚住，专想不移。见日欲没，状如悬鼓。既见日已，闭目开目，皆令明了。是为日想，名曰初观。作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。」
　　佛告阿难及韦提希：「初观成已，次作水想。想见西方一切皆是大水，见水澄清，亦令明了，无分散意。既见水已，当起冰想。见冰映彻，作琉璃想。此想成已，见琉璃地内外映徹，下有金刚七宝金幢，擎琉璃地。其幢八方，八楞具足。一一方面，百宝所成。一一宝珠，有千光明。一光明八万四千色，映琉璃地，如亿千日，不可具见。琉璃地上，以黄金绳杂厕闲错，以七宝界分齐分明。一一宝中，有五百色光。其光如花，又似星月，悬处虚空，成光明台。楼阁千万，百宝合成。於台两边，各有百忆花幢、无量乐器，以为庄严。八种清风，从光明出，鼓此乐器，演说苦、空、无常、无我之音。是为水想，名第二观。」
　　「此想成时，一一观之，极令了了。闭目开目，不令散失。唯除食时，恒忆此事。作此观者，名为正观；若他观者，名为邪观。
　　佛告阿难及韦提希：「水想成已，名为粗见极乐国地。若得三味，见彼国地，了了分明，不可具说。是为地想，名第三观。」
　　佛告阿难：「汝持佛语，为未来世一切大众欲脱苦者，说是观地法。若观是地者，除八十亿劫生死之罪，舍身他世，必生净国，心得无疑。作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。」
　　佛告阿难及韦提希：「地想成已，次观宝树。观宝树者，一一观之，作七重行树想，一一树高八千由旬。其诸宝树，七宝花叶，无不具足。一一华叶，作异宝色：琉璃色中，出金色光；颇梨色中，出红色光；马脑色中，出车□光；车□色中，出绿真珠光；珊瑚、琥珀，一切众宝，以为映饰。妙真珠网，弥覆树上。一一树上，有七重网；一一网间，有五百亿妙华宫殿，如梵王宫。诸天童子，自然在中。一一童子，有五百亿释迦毗楞伽摩尼宝⑤，以为璎珞。其摩尼光照百由旬，犹如和合百亿日月，不可具名。众宝闲错，色中上者。此诸宝树，行行相当，叶叶相次。於众叶间，生诸妙花，花上自然有七宝果。一一树叶，纵广正等二十五由旬。其叶千色，有百种画，如天缨珞。有众妙华，作阎浮檀金⑥色，如旋火轮，宛转叶问。踊生诸果，如帝释瓶⑦。有大光明，化成幢幡、无量宝盖。是宝盖中，映现三千大千世界一切佛事，十方佛国亦於中现。见此树已，亦当次第一一观之。观见树茎枝叶华果，皆令分明。是为树想，名第四观。作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。」
　　佛告阿难及韦提希：「树想成已，次当想水。欲想水者，极乐国土有八池水⑧。一一池水，七宝所成。其宝柔软，从如意珠王生，分为十四支，一一支作七宝色。黄金为渠，渠下皆以杂色金刚以为底沙。一一水中，有六十亿七宝莲花。一一莲华，团圆正等十二由旬。其摩尼水，流注华间，寻树上下。其声微妙，演说苦、空、无常、无我诸波罗蜜，复有赞叹诸佛相好者。如意珠王，踊出金色微妙光明。其光化为百宝色鸟，和鸣哀雅，常赞念佛、念法、念僧。是为八功德水想，名第五观。作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。」
　　佛告阿难及韦提希：「众宝国土，一一界上，有五百亿宝楼。其楼阁中，有无量诸天，作天伎乐。又有乐器，悬处虚空，如天宝幢，不鼓自鸣。此众音中，皆说念佛、念法、念比丘僧。此想成已，名为粗见极乐世界宝树、宝地、宝池，是为总观想，名第六观。若见此者，除无量亿劫极重恶业，命终之後，必生彼国。作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。」
　　佛告阿难及韦提希：「谛听!谛听!善思念之!吾当为汝分别解说除苦恼法，汝等忆持，广为大众分别解说。」
　　说是语时，无量寿佛住立空中，观世音、大势至是二大士，侍立左右。光明炽盛，不可具见，百千阎浮檀金色不得为比。
　　时韦提希见无量寿佛已，接足作礼，白佛言：「世尊!我今因佛力故，得见无量寿佛及二菩萨，未来众生，当云何观无量寿佛及二菩萨?」
　　佛告韦提希：「欲观彼佛者，当起想念，於七宝地上，作莲花想。令其莲花，一一叶，作百宝色，有八万四千脉，犹如天书。一一脉有八万四千光，了了分明，皆令得见。华叶小者，纵广二百五十由旬。如是莲华，有八万四千大叶，一一叶间，有百忆摩尼珠王以为映饰。一一摩尼珠，放千光明。其光如盖，七宝合成，遍覆地上，释迦毗楞伽摩尼宝以为其台。此莲花台，八万金刚甄叔迦宝⑨、梵摩尼宝、妙真珠网，以为校饰。於其台上，自然而有四柱宝幢，一一宝幢如百千万亿须弥山。幢上宝缦如夜摩天⑩宫，复有五百亿微妙宝珠以为映饰。一一宝珠有八万四千光，一一光作八万四千异种金色。一一金色遍其宝土，处处变化，各作异相，或为金刚台，或作真珠网，或作杂花云。於十方面，随意变现，施作佛事。是为花座想，名第七观。」
　　佛告阿难：「如此妙花，是本法藏比丘愿力所成，若欲念彼佛者，当先作此妙花座想。作此想时，不得杂观，皆应一一观之。一一叶、一一珠、一一光、一一台、一一幢皆令分明，如於镜中自见面像。此想成者，灭除五百亿劫生死之罪，必定当生极乐世界。作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。」
　　佛告阿难及韦提希：「见此事已，次当想佛。所以者何?诸佛如来，是法界身，遍入一切众生心想中。是故汝等心想佛时，是心即是三十二相、八十随形好。是心作佛，是心是佛。诸佛正遍知海，从心想生。是故应当一心系念，谛观彼佛、多陀阿伽度、阿罗呵、三藐三佛陀。想彼佛者，先当想像。闭目开目，见一宝像，如阎浮檀金色，坐彼华上。见像坐已，心眼得开，了了分明。见极乐国七宝庄严，宝地、宝池、宝树行列。诸天宝缦弥覆树上，众宝罗网满虚空中。见如此事，极令明了，如观掌中。见此事已，复当更作坐一大莲华，在佛左边，如前莲华，等无有异。复作一大莲华，在佛右边。想一观世音菩萨像，坐左华座，亦放金色，如前无异；想一大势至菩萨像，坐右华座。此想成时，佛菩萨像皆放妙光，其光金色，照诸宝树。一一树下，亦有三莲华。诸莲华上，各有一佛二菩萨像，遍满彼国。此想成时，行者当闻水流光明，及诸实树、凫□、鸳鸯，皆说妙法；出定入定，恒闻妙法。行者所闻，出定之时，忆持不舍，令与修多罗⑾合。若不合者，名为妄想；若与合者。名为麤想见极乐世界。是为像想，名第八观。作是观者，除无量亿劫生死之罪，於现身中，得念佛三昧。作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。」
　　佛告阿难及韦提希：「此想成已，次当更观无量寿佛身相光明。阿难当知!无量寿佛身如百千万亿夜摩天阎浮檀金色，佛身高六十万亿耶由他恒河沙由旬。眉间白毫，右旋宛转，如五须弥山。佛眼清净如四大海水，青白分明。身诸毛孔，演出光明，如须弥山。彼佛圆光，如百忆三千大千世界。於圆光中，有百万忆那由他恒河沙化佛。一一化佛，亦有众多无数化菩萨以为侍者。无量寿佛有八万四千相，一一相中，各有八万四千随形好；一一好中，复有八万四千光明；一一光明，遍照十方世界念佛众生，摄取不舍。其光相好，及与化佛，不可具说。但当忆想，令心明见。见此事者，即见十方一切诸佛。以见诸佛故，名念佛三昧。作是观者，名观一切佛身。以观佛身故，亦见佛心。诸佛心者，大慈悲是，以无缘慈⑿摄诸众生。作此观者，舍身他世，生诸佛前，得无生忍。是故，智者应当系心，谛观无量寿佛。观无量寿佛者，从一相好人，但观眉间白毫，极令明了。见眉间白毫相者，八万四千相好自然当见。见无量寿佛者，即见十方无量诸佛。得见无量诸佛故，诸佛现前受记。是为遍观一切色想，名第九观。作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。」
　　佛告阿难及韦提希：「见无量寿佛了了分明已，次亦应观观世音菩萨。此菩萨身长八十亿那由他恒河沙由旬，身紫金色，顶有肉髻，项有圆光，面各百千由旬。其圆光中，有五百化佛，如释迦牟尼。一一化佛，有五百菩萨、无量诸天以为侍者。举身光中，五道众生，一切色相，皆於中现。顶上毗楞伽摩尼妙宝以为天冠，其天冠中，有一立化佛，高二十五由旬。观世音菩萨面如阎浮檀金色，眉间毫相备七宝色，流出八万四千种光明。一一光明，有无量无数百千化佛；一一化佛，无数化菩萨以为侍者，变现自在，满十方界。臂如红莲华色，有八十亿敬妙光明以为璎珞。其璎珞中，普现一切诸庄严事。手掌作五百亿杂莲华色。手十指端，一一指端有八万四千画，犹如印文。一一画，有八万四千色；一一色，有八万四千光，其光柔软，普照一切。以此宝手，接引众生。举足时，足下有千辐轮相，自然化成五百亿光明台；下足时，有金刚摩尼华，布散一切，莫不弥满。其余身相，众好具足，如佛无异，唯顶上肉髻及无见顶相，不及世尊。是为观观世音菩萨真实色身想，名第十观。」
　　佛告阿难：「若欲观观世音菩萨，当作是观。作是观者，不遇诸祸，净除业障，除无数劫生死之罪。如此菩萨，但闻其名，获无量福，何况谛观!若有欲观观世音菩萨者，当先观顶上肉髻，次观天冠，其余众相亦次第观之，悉令明了，如观掌中。作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。」
　　佛告阿难及韦提希：「次观大势至菩萨。此菩萨身量大小，亦如观世音。圆光、面各二百二十五由旬，照二百五十由旬。举身光明，照十方国，作紫金色。有缘众生，皆悉得见。但见此菩萨一毛孔光，即见十方无量诸佛净妙光明，是故号此菩萨名无边光；以智慧光，普照一切，令离三途，得无上力，是故号此菩萨名大势至。此菩萨天冠，有五百宝莲华。一一宝华，有五百宝台；一一台中，十方诸佛净妙国土广长之相，皆於中现。顶上肉髻，如鉢头摩花⒀，於肉髻上，有一宝瓶，盛诸光明，普现佛事。余诸身相，如观世音，等无有异。此菩萨行时，十方世界一切震动，当地动处，各有五百亿宝花，一一宝花，庄严高显，如极乐世界。此菩萨坐时，七宝国土，一时动摇。从下方金光佛刹，乃至上方光明王佛刹，於其中间，无量尘数分身无量寿佛、分身观世音、大势至，皆悉云集极乐国土，侧塞空中，坐莲华座，演说妙法，度苦众生。作此观者，名为观见大势至菩萨，是为观大势至色身相。观此菩萨者，名第十一观。除无数劫阿僧祇⒁生死之罪。作是观者，不处胞胎，常游诸佛净妙国土。此观成已，名为具足观观世音及大势至。作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。」
　　佛告阿难及韦提希：「见此事时，当起想作心，自见生于西方极乐世界，於莲华中，结跏趺坐。作莲华合想，作莲华开想。莲华开时，有五百色光，来照身想。眼目开想，见佛菩萨满虚空中。水鸟、树林，及与诸佛，所出音声，皆演妙法，与十二部经合。若出定时，忆持不失。见此事已，名见无量寿佛极乐世界。是为普观想，名第十二观。无量寿佛化身无数，与观世音及大势至，常来至此行人之所。作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。」
　　佛告阿难及韦提希：「若欲至心生西方者，先当观於一丈六像，在池水上。如先所说无量寿佛，身量无边，非是凡夫心力所及。然彼如来宿愿力故，有忆想者，必得成就。但想佛像，得无量福，况复观佛具足身相!阿弥陀佛神通如意，於十方国，变现自在。或现大身，满虚空中；或现小身，丈六八尺。所现之形，皆真金色。圆光、化佛及宝莲花，如上所说。观世间菩萨及大势至，於一切处身同。众生但观首相，知是观世音，知是大势至。此二菩萨，助阿弥陀佛普化一切。是为杂想观，名第十三观。作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。」
　　佛告阿难及韦提希：「凡生西方，有九品人。上品上生者，若有众生愿生彼国者，发三种心，即便往生。何等为三?一者至诚心，二者深心，三者回向发愿心。具三心者，必生彼国。复有三种众生，当得往生。何等为三?一者慈心不杀，具诸戒行；二者读诵大乘方等⒂经典；三者修行六念⒃，回向发愿，生彼佛国。具此功德，一日乃至七日，即得往生。
　　「生彼国时，此人精进勇猛故，阿弥陀如来与观世音，及大势至、无数化佛、百千比丘、声闻大众、无量诸天、七宝宫殿。观世音菩萨执金刚台，与大势至菩萨至行者前，阿弥陀佛放大光明，照行者身，与诸菩萨授手迎接。观世音、大势至与无数菩萨，赞叹行者，勤进其心。行者见已，欢喜踊跃，自见其身乘金刚台，随从佛後，如弹指顷，往生彼国。生彼国已，见佛色身众相具足，见诸菩萨色相具足。光明宝林，演说妙法，闻已，即悟无生法忍。经须臾间，历事诸佛，遍十方界，於诸佛前，次第受记，还至本国，得无量百千陀罗尼⒄门。是名上品上生者。
　　「上品中生者，不必受持读诵方等经典，善解义趣，於第一义，心不惊动，深信因果，不谤大乘。以此功德，回向愿求生极乐国。行此行者，命欲终时，阿弥陀佛与观世音，及大势至、无量大众眷属围绕，持紫金台，至行者前，赞言：『法子!⒅汝行大乘，解第一义，是故我今来迎接汝。』与千化佛，一时授手。行者自见坐紫金台，合掌叉手，赞叹诸佛，如一念顷，即生彼国七宝池中。此紫金台，如大宝花，经宿即开。行者身作紫磨金⒆色，足下亦有七宝莲华。佛及菩萨，俱放光明，照行者身，目即开明。因前宿习，普闻众声，纯说甚深第一义谛。即下金台，礼佛合掌，赞叹世尊。经於七日，应时即於阿耨多罗三藐三菩提，得不退转，应时即能飞至十方，历事诸佛。於诸佛所，修诸三味。经一小劫，得无生法忍，现前受记。是名上品中生者。
　　「上品下生者，亦信因果，不谤大乘，但发无上道心。以此功德，回向愿求生极乐园。行者命欲终时，阿弥陀佛及观世音并大势至，与诸眷属，持金莲华，化作五百佛，来迎此人。五百化佛一时授手，赞言：『法子!汝今清净，发无上道心，我来迎汝。』见此事时，即自见身坐金莲花。坐已华合，随世尊後，即得往生七宝池中。一日广夜，莲花乃用；七日之中，乃得见佛。虽见佛身，於众相好，心不明了。於三七日後，乃了了见。闻众音声，皆演妙法。游历十方，供养诸佛，於诸佛前，闻甚深法。经三小劫，得百法明门⒇，住欢喜地(21)。是名上品下生者。是名上辈生想，名第十四观。作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。」
　　佛告阿难及韦提希：「中品上生者，若有众生，受持五戒，持八戒斋，修行诸戒，不造五逆，无众过恶。以此善根，回向愿求生於西方极乐世界。行者临命终时，阿弥陀佛与诸比丘、眷属围绕，放金色光，至其人所，演说苦、空、无常、无我，赞叹出家，得离众苦。行者见已，心大欢喜，自见己身，坐莲花台，长跪合掌，为佛作礼。未举头顷，即得往生极乐世界，莲花寻开。当华敷时，闻众音声，赞叹四谛。应时即得阿罗汉道，三明六通，具八解脱。是名中品上生者。
　　「中品中生者，若有众生，若一日一夜持八戒斋，若一日一夜持沙弥戒，若一日一夜持具足戒，威仪无缺。以此功德，回向愿求生极乐国。戒香薰修，如此行者命欲终时，见阿弥陀佛，与诸眷属，放金色光，持七宝莲花，至行者前。行者自闻空中有声，赞言：『善男子!如汝善人，随顺三世诸佛教故，我来迎汝。』行者自见坐莲花上，莲花即合，生於西方极乐世界。在宝池中，经於七日，莲花乃敷；花既敷已，开目合掌，赞叹世尊。闻法欢喜，得须陀洹。经半劫已，成阿罗汉。是名中品中生者。
　　「中品下生者，若有善男子、善女人，孝养父母，行世仁义。此人命欲终时，遇善知识，为其广说阿弥陀佛国土乐事，亦说法藏比丘四十八大愿。闻此事已，寻即命终；譬如壮士屈伸臂顷，即生西方极乐世界。生经七日，遇观世音及大势至。闻法欢喜，得须陀洹。过一小劫，成阿罗汉。是名中品下生者。是名中辈生想，名第十五观。作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。」
　　佛告阿难及韦提希：「下品上生者，或有众生，作众恶业，虽不诽谤方等经典。如此愚人，多造恶法，无有惭愧。命欲终时，遇善知识，为赞大乘十二部经首题名字。以闻如是诸经名故，除欲千劫极重恶业。智者复教合掌叉手，称南无阿弥陀佛。称佛名故，除五十亿劫生死之罪。尔时，彼佛即遣化佛、化观世音、化大势至，至行者前，赞言：『善哉!善男子!汝称佛名故，诸罪消灭，我来迎汝。』作是语已，行者即见化佛光明，遍满其室。见已欢喜，即便命终，乘宝莲花，随化佛後，生宝池中。经七七日，莲花乃敷。当花敷时，大悲观世音菩萨及大势至菩萨，放大光明，住其人前，为说甚深十二部经。闻已信解，发无上道心。经十小劫，具百法明门，得入初地。是名下品上生者。得闻佛名、法名，及闻僧名。闻三宝名，即得往生。」
　　佛告阿难及韦提希：「下品中生者，或有众生，毁犯五戒、八戒，及具足戒。如此愚人，偷僧祇物，盗现前僧物，不净说法，无有惭愧，以诸恶法而自庄严。如此罪人，以恶业故，应堕地狱。命欲终时，地狱众火，一时俱至。遇善知识，以大慈悲，即为赞说阿弥陀佛十力(22)威德，广赞彼佛光明神力，亦赞戒、定、慧、解脱、解脱知见。此人闻已，除八十亿劫生死之罪，地狱猛火，化为凉风，吹诸天华。华上皆有化佛菩萨，迎接此人。如一念顷，即得往生七宝池中莲花之内。经於六劫，莲花乃敷。当华敷时，观世音、大势至，以梵音声安慰彼人，为说大乘甚深经典。闻此法已，应时即发无上道心。是名下品中生者。」
　　佛告阿难及韦提希：「下品下生者，或有众生，作不善业，五逆十恶，具诸不善。如此愚人，以恶业故，应堕恶道，经历多劫，受苦无穷。如此愚人，临命终时，遇善知识，种种安慰，为说妙法，教令念佛。彼人苦逼，不遑念佛。善友告言：『汝若不能念彼佛者，应称归命无量寿佛。」如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛。称佛名故，於念念中，除八十亿劫生死之罪。命终之时，见金莲花，犹如日轮，住其人前。如一念顷，即得往生极乐世界。於莲花中，满十二大劫，莲花方开。当花敷时，观世音、大势至，以大悲音声，即为其人广说实相，除灭罪法。闻已欢喜，应时即发菩提之心。是名下品下生者。是名下辈生想，名第十六观。」
　　尔时，世尊说是语时，韦提希与五百侍女，闻佛所说，应时即见极乐世界广长之相，得见佛身及二菩萨。心生欢喜，叹未曾有，豁然大悟，得无生忍。五百侍女，发阿耨多罗三藐三菩提心，愿生彼国。世尊悉记，皆当往生。生彼国已，获得诸佛现前三昧。无量诸天，发无上道心。
　　尔时，阿难即从座起，前白佛言：「世尊!当何名此经?此法之要，当云何受持?」
　　佛告阿难：「此经名『观极乐国土无量寿佛、观世音菩萨、大势至菩萨』，亦名『净除业障，生诸佛前』。汝等受持，无令忘失!行此三昧者，现身得见无量寿佛，及二大士。若善男子及善女人，但闻佛名、二菩萨名，除无量劫生死之罪，何况忆念!若念佛者，当知此人，即是人中芬陀利花，观世音菩萨、大势至菩萨，为其胜友。当坐道场，生诸佛家。」
　　佛告阿难：「汝好持是语。持是语者，即是持无量寿佛名。」
　　佛说此语时，尊者目连、尊者阿难，及韦提希等，闻佛所说，皆大欢喜。
　　尔时世尊足步虚空，还耆阇崛山。尔时阿难广为大众说如上事。无量诸人天、龙神、夜叉，闻佛所说，皆大欢喜，礼佛而退。

注释
　　①劫初：是指成、住、坏、空的成劫之初，即欲界有情世界成立之初。
　　②栴陀罗：意为暴厉、险恶、杀人者。印度社会阶级种姓制度中，栴陀罗居於首陀罗阶级之下位，是最低下的种族。根据《摩奴法典》所载，栴陀罗是指以首陀罗为父、婆罗门为母的混血种。
　　③提婆达多：乃佛陀之堂弟、阿难之兄。出家学神通，身具三十相。为利养而造三逆罪，生堕地狱。
　　④无生法忍：了悟诸法无生无灭之理，而能安住且不动心。
　　⑤释迦毗楞伽摩尼宝：一般意译为帝释持。即帝释天颈饰，常放无量光明。经典中亦以之为释尊、观世音、弥勒等佛菩萨之庄严具。
　　⑥阎浮檀金：阎浮即阎浮树，佛陀少时第一次冥思，即坐於此树下。据说流於此树林间的河流多含金沙，所以称为阎浮檀金。
　　⑦帝释瓶：又称贤瓶、吉祥瓶。即帝释天所用之宝瓶，此瓶可随心所欲，变现各种东西。
　　⑧八池水：指有八个水池，而每一池水具有八种功德，即八功德水。此八种功德是：澄净、清冷、甘美、轻软、润泽、安和、除饥渴、长养诸根等。
　　⑨甄叔迦宝：意译为赤色宝。宝石之一。因与甄叔迦树的花相似而美，因系赤色，故有此名。
　　⑩夜摩天：乃欲界六天的第三天。又叫焰摩天、须炎天、离诤天。此天光明赫奕，欢乐无穷，故为印度民族所憧憬。
　　⑾修多罗：乃梵文「经」的音译，广义为一切佛法的总称。
　　⑿无缘慈：为远离差别见解，无分别心而起的平等绝对的慈悲，此乃佛所独具的大悲，非凡夫、二乘等所能，故特称为大慈大悲、大慈悲。
　　⒀鉢头摩花：即红莲花。
　　⒁阿僧祇：为印度数目之一，无量数或极大数之意。据称一阿僧只有一千万万万万万万万万兆(万万为亿，万亿为兆)。
　　⒂方等：指大乘经典。即广说广大甚深之义者。
　　⒃六念：即念佛、法、僧、戒、施、天之六种念法。又称六随念：六念处、六念法。
　　⒄陀罗尼：意译总持、能持、能遮。意思是能总摄忆持无量佛法，能遮除各种恶法。菩萨以利他为志，为教化他人，故必须得陀罗尼，方能不忘失无量佛法，而在众中无所畏惧，自由无碍的弘演佛法。
　　⒅法子：指出家而归入佛正法之人，或指随顺佛道，而由佛法抚育之人。窥基大师的《阿弥陀经疏》中认为，佛为法王，故称遵其法、入其法的佛子为法子。
　　⒆紫磨金：磨，无垢浊之意。紫磨金乃带有紫色的黄金，为黄金中的最上品。
　　⒇百法明门：百法，概称数目之多；明，即通达；门，即法门。故百法明门即通达百法的智慧之门。为菩萨於初欢喜地所得之智慧法门。各宗各家对百法明门之「百法」有不同之说法。有说百法即法相宗所说之五位百法；有以为是受、想、思、触、欲、慧、念、解脱、忆、定等十种心法相扶而起所成之百法……。
　　(21)欢喜地：即十地的初地，为菩萨修行五十二阶位中的第四十一位。又称极喜地、初欢喜地，略称初地。菩萨历十信、十住、十行、十回向之修行阶位，经一大阿僧祇劫之修行，初证真如乎等圣性，具证人、法二空之理，能成就自利、利他之行，心多生欢喜，故称欢喜地。
　　(22)十力：即佛十八不共法中的十种智力。谓如来证得实相之智，了达一切，无能胜之，无能坏之，故称力。此十力是：㈠处非处智力，㈡业异熟智力，㈢静虑解脱等持等至智力，㈣根上下智力，㈤种种胜解智力，㈥种种界智力，㈦遍趣行智力，㈧宿住随念智力，㈨死生智力，㈩漏尽智力。