从《中论·观因缘品》看本体无生论
梵慧
闽南佛学

　　一切法的存在都是依於因缘的，这是佛法的根本义，所以要先观因缘。
　　世间上的一切法，有因有果，世人也未尝不说。但唯有佛教特别谈到：凡是存在的，都是众缘所生的；非缘生的东西，一个也没有。
　　因缘二字，在根本圣典中，有何不同，很不易说(如集、因、缘、生、根、触等，名异义同)，不过习惯上都只说因缘罢了!一般的解释是：亲切的、主要的条件是因，疏远的、次要的条件是缘。但也不一定完全如此。如萨婆多部说六因，舍利弗毗昙说十因，瑜加说十因，是包括一切因缘在内的；铜鍱者说二十四因缘，舍利弗毗昙说十缘，说一切有部讲四缘，因也是包括在内的。而有部学者的四缘说，则为后代学者所采用。
　　佛说一切法从因缘而生，目的在破人我的邪因，无因，常见，断见等错误，开示一切法寂灭性。这本是佛学中的普遍原则，但一般人对缘生的见解不正确，以为有实在的法从实在的缘而生。《观因缘品》，就是要否定有自性的因缘生，阐明诸法空无自性。《般若经》说：“欲学四缘，当学般若波罗密多。”龙树曾假设问答来说明这个问题：四缘、昆昙中讲得是详细不过的，为什么要从般若学起呢?因为四缘生法，若从实有的角度去看，似乎是可以通的，但最终会成邪见——四缘生一切法，而四缘本身也要从缘生，缘从缘，就是无穷的过失；若说最初的缘，不须缘生，那又犯无因生的过失。所以只有从一切法毕竟空着手，才能建立如幻的缘生法，不再陷於同样的错误之中。
　　《观因缘品》，就是要观察能生的因缘，若实有是不行的；但性空而不否定四缘，才能遮破自性的缘生，显示一切法本性之不生。
　　《观因缘品》对本体的观察，除了以有因无因这双关式的方法之外，还有另一方法。
　　本体是万物之所以生的原因；万物是果，这是它们最简单的关系。在这一层因果关系里，我们可以先假设有本体存在，而且能生万物。但有一个很难想像的问题，本体是一，而万物是万，一是怎样产生形形色色的万物呢?假若说，本体因条件不同而生物有异，即应当承认：物之生，除本体这一原因外，同时还有别的原因存在。如果，则有多因。那么，在这众多不同的原因中，我们即不能武断地说此是本体，彼非本体。要否认这个(指存在多因)，则应承认本体(一)不能产生形形色色的万物。纵能，也只能生出一模一样的事物，然这是不现实的，因为现实中不存在同一模样的事物。连二个绝对相似的东西都找不着，更何况是万事万物呢?
　　从一与万的关系已向我们证明：一不生万。那么，本体是臆想之物这一论断也即无庸置疑了。
　　有些人也许会批评说：本体与万物之间怎么可机械式地理解为一与万的关系?本体是最抽像的东西，同时又是最具体的东西。它体现在万事万物中，不能离开万事万物去寻找，而又不即是万事万物。
　　对这．我们表示不予以接受，本体即使是那么神妙。不即万物，又不离万物，也并不能说明本体与万物那层能生所生的关系，它最多只不过是说明了本体的存在形式而已，并不能代表本体的能生特性。因为本体是第一因，离开了能生这一特性，它纵然具有其它构成本体的条件，也不能说明它为世界本体之所以然的道理。而本体被认为是一个实实在在的东西，在它身上，决不允许存有任何模棱两可，令人捉摸不着的论调。实在的东西，一就是一，二就是二，不允许既一又二的现像出现。同样，本体与万物，不即就是不即，不离就是不离，不能同时彼此，如有与无不能并存一样。所以，我们还是认许上面对本体的观察及其观察的结论。
　　我们再从因的视角来观察本体。《观因缘品》中有破四缘(因缘、次第缘、，所缘缘、增上缘)自性，我们即以破因缘为例，例破本体。
　　《观因缘品》说：“因是法生果，是法名为缘；若是果未生，何不名非缘?”因与果是相依相待而成立因果关系，有因才有果，有果便有因。我们亦应因循这一原则性的因果关系来观察本体(因)与万物(果)的关系。本体生果时，可名为因，本体若未生果，即不名为因。那么，在未生果前，本体即不能说它是万物的始因，换句话说，本体即非本体。本体既不是本体，我们何必还要执着一个本体呢?要想不失本体的自我性．则只有否认因果法则。可这是世间的公理——无果则无因，怎容予於否认呢?
　　《观因缘品》接着破斥道：“果先於缘中，有无俱不可；先无为谁缘?先有何用缘”?此一颂是从因中先有果门和因中先无果门。二门破因缘自性的。再下一颂：“若果非有生，亦复非无生；亦非有无生，何得言有缘？”这是在上二门再加因中亦有果亦无果门破斥因缘自性。既然万物能生於本体，本体在生物之时，是本体先于万物而生，还是本体与万物共存而后能生物?抑是本体先亦有亦无万物而生?我们观察到：先有不生；先无不生；先亦有功；无更不能生，因为先有，即用不着本体再去生它；先无，本体则成无果之因，无则不可生；先亦有亦无，是先有先无的重复，亦是矛盾的说教。故三者皆不能生。离此三种可能之外，又无其它能生的可能性。因此，本体不能生万物。
　　本体不能生物，即属无用，无用则无体，既是无体，又哪里有一个自性的第一因呢?
　　通过上面对本体的种种观察，我们已经很清楚——世界没有本体，若有则纯属妄情臆造。
　　有人也许会问：佛教对本体论有很精辟的论说，是否就是指这些(指上面对本体否定的论述)?
　　回答是肯定的。
　　如果认为本体论即本体之论，非要证出一个可作为宇宙本体的东西来，这就大错而特错了，皆是圃於凡常的知见。这些人，根本就未了解到本论意在阐发宇宙最普遍，常恒，至真至如的真理。
　　真理是什么呢?这是用不着事先预测和论证的。因为宇宙万有互为缘起，任何一法皆没有一丝一毫的独存性，自我性。它们的生起，是因缘的生起；它的存在，是因缘的存在。而因缘亦没有独存性，自我性，更没有最原始的始因的——第一因。事实这样，我们只能忠于事实。
　　因此，以《中论.观因缘品》的思想去看本体论，它既不是世人所称的唯心主义或唯物主义，亦不是二元或多元论，更不是不可知论，而是地地道道的无我论。