禅宗祖庭中轴线

在四祖寺接待来来往往客人的时候，有一个非常独特的现象，那就是客人们总是希望同时到五祖寺看看。这其实也没有什么奇特，黄梅这个地方走出了三位祖师，西山的四祖寺与东山的五祖寺是禅宗的根据地。东山法门在历史上的地位以及东山法门的发源地西山四祖寺，自然是禅门弟子向往的圣地。

不光是我们国内的禅门弟子希望一、二、三、四、五、六祖地参拜；海外的禅门弟子更是希望一、二、三、四、五、六祖地参拜。所以，四祖寺的地位就很特别，有点像禅宗参访的中轴线。

自己常常被分派参与接待工作，对参访者的心态和境遇非常了解。所以，对于如何向他们解释四祖寺的情况和历史就非常熟悉。根据他们的时间情况，安排活动内容是自己非常拿手的。当然，一路上不停地解说也是不会缺少的。如果时间充分，还能组织绕塔，念经等佛事活动。

自己把四祖寺周边的景点总结为“一洞”、“两桥”、“三塔”。洞是传法洞；两桥是蔺潤桥和明月桥；塔则是毗卢塔、众生塔和衣钵塔。绝大部分沿着一、二、三、四、五、六祖参拜的人是没有时间跑这么多地方的。好在四祖殿里面有照片，自己常常在四祖殿就把这些地方解说一通。

四祖寺最大的特点是禅宗人自己建的第一座寺院；是出家人“农禅并重”的第一个先例；是由靠社会人士供养转为土地菩萨供养(土地上种什么，土地菩萨就给我们什么)的第一个组织；是禅宗集众安居、修行办道、常住弘法的第一个道场；是汉传佛教寺院清规戒律形成的发源地。

这些个“是”非常重要，中国佛教之所以有今天，就靠这些“是”，得以发展的。没有这些“是”，佛教可能没有今天的形式。佛教在中国发展到今天，有很多的变革，其中这些个“是”，起了很大、很关键的作用。尤其是禅宗，之所以有现在的情形，这些个“是”，是不可缺少的。

历史上有好几次灭佛之灾，其他其他的宗派因为没有这些个“是”，纷纷萎靡不振，甚至无法恢复。只有禅宗这一脉没有受到灭顶之灾，与此有很大关系。先德们不需要依靠别人，自己在林下泉边就能参禅办道。一但社会上需要佛教的时候，他们很快又把佛教这个大刹杆立起来。

自己在陪客人去五祖寺*的时候，不但在车上能讲解一些四祖、五祖的公案，还特别介绍他们注意一件非常有趣的事情，这也是常常被人们忽略的事实。那就是四祖寺的周边有很多的田地，而五祖寺周边基本没有。当年五祖弘忍祖师在西山因为人太多而转到东山弘法，东山没有土地，他们靠什么来生存呢？而且后来因为东山法门的盛名，聚集了一千多人在那里办道。原因就是东山得到了外界的供养，尤其是皇家的供养，使得东山得以维持。