六祖的身世

    大众愿闻法要，大师就直言相告。可是想想看，这僧尼道俗一千余人，乃至官士儒宗那么多人，有多少人能立刻明白呢？不是每个人都能当下契悟，所以还要有后面的敷演。
    【经文】
    善知识！且听惠能行由，得法事意。惠能严父本贯范阳，左降流于岭南，作新州百姓。此身不幸，父又早亡，老母孤遗，移来南海；艰辛贫乏，于市卖柴。时，有一客买柴，使令送至客店；客收去，惠能得钱，却出门外，见一客诵经。惠能一闻经语，心即开悟，遂问：“客诵何经？”客曰：“《金刚经》。”复问：“从何所来，持此经典？”客云：“我从蕲州黄梅县东禅寺来。其寺是五祖忍大师在彼主化，门人一千有余；我到彼中礼拜，听受此经。大师常劝僧俗，但持《金刚经》，即自见性，直了成佛。”惠能闻说，宿昔有缘，乃蒙一客取银十两与惠能，令充老母衣粮，教便往黄梅参礼五祖。
    这一段讲的是六祖的身世。
    “严父本贯范阳”，“范阳”就是北京和河北交界的涿州那个地方，安史之乱的安禄山便是范阳节度使。
    当时岭南属于蛮荒之地。我们知道唐宋八大家之一的韩愈，就曾经从长安被流放到广东的潮州，在路上写下“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨漳江边”的句子。当时对这些有官职的人处以刑罚，常常是把他们流放到这些蛮荒之地去。
    “作新州百姓”，这里所说的“新州”是现在广东的新兴县。
    “此身不幸，父又早亡。”六祖的传记——四川仿佛居士的《六祖惠能大师传》，1994年由中国文学出版。这本书以小说的方式很好地演绎了六祖的生平，有机会各位可以找来阅读。
    “老母孤遗，移来南海；艰辛贫乏，于市卖柴。”日子过得很辛苦，以卖柴为生。
    法海所作的《六祖大师法宝坛经略序》里面讲到了六祖的出身。六祖姓卢，父亲名行韬。六祖诞生于唐代贞观十二年(公元638年)二月八日丑时，出生的时候有一些瑞相。出生后黎明时就有两位僧人造访，对惠能的父亲说：“我们特地夜来给你家生的小儿起名字，可以叫做上惠下能。”六祖的父亲就问：“为什么叫惠能呢？”他们说：“惠者惠施众生，能者能做佛事。”说完这两位僧人就走了。据说六祖出生后不吃母乳，每天到半夜子时好像有天人供养。历史记载的登地以上的菩萨大概都是这样子的，我们在这方面不作过多的探讨。

    六祖成年后的生活很艰辛，每天砍柴卖，供养母亲。
    “时，有一客买柴，使令送至客店；客收去，惠能得钱。”六祖惠能出了门，听到一个人在诵经，诵的就是《金刚经》。他一听，心即开悟。大家想想看，这只能是顿悟。顿悟的资本从哪里来的呢？是宿世累劫修行而来的。所以大家不要以为自己已经没有戏了。我们现在累积六波罗蜜，乃至十波罗蜜，累积到我们顿悟成佛的时候，也是一下就过来了。这叫功不唐捐，没有什么是白费的。你看六祖因缘到了，福至心灵，就开悟了。
    “遂问客诵何经，客曰《金刚经》。复问：‘从何所来，持此经典？’客云：‘我从蕲州黄梅县东禅寺来。’”惠能又问从哪里求来的这部经呢？客说是蕲州，现在还有这个地名。蕲州、黄梅、九江这几个地方是相邻的。
    “其寺是五祖忍大师在彼主化，门人一千有余。”黄梅出了禅宗的两个祖师，四祖道信和五祖弘忍的道场都在那儿，那是一个出祖师的地方。现在这两个道场都有僧人住持，都有僧团，大家若有机会可以去那里参访。
    “我到彼中礼拜，听受此经。大师常劝僧俗，但持《金刚经》，即自见性，直了成佛。”六祖的法要与五祖的传承是有直接关系的。
    “惠能闻说，宿昔有缘，乃蒙一客取银十两与惠能，令充老母衣粮，教便往黄梅参礼五祖。”这时一个不相识的人取十两银子安置惠能的母亲。
    成就六祖的第一人是诵经的这个人，这第二人就是送十两银子令充老母衣粮的人。所以一佛出世，千佛拥护，佛法离开了外护是不可能兴盛的。