先说一则高僧传里的故事:
刘宋的时候,僧旻法师,七岁出家,精研教义,弘法利生,为海内所宗。修缮的寺宇既多,塑造的佛像也不少,平时放生、布施、济众,未尝倦废,有人建议他启建法会说:
『和尚所修的功德非常之多,但没有建大斋会,恐福事未圆,可否建一法会,使生亡俱利?』
僧旻法师考虑了一下,回答道:
『启建法会,不易如法合理,第一、启建法会时,米菜盐醋,樵水汤炭,践蹈洗炙,容易伤害微虫;第二、为了法会期中开支,难免不求有财有劫之家护持,更失法会本意。』
云栖大师读了此段故事,特为赞曰:『今人作一福事,必起斋会,名曰圆满。乃至掩关僧半期以后,即于关中营营焉昼夜经画,预复正念。嗟呼!旻师之言,真万世龟鉴也。』
本文执笔至此,接念生长者护生百讲第九五续稿,论及本刊上期『法会』内容,我们对念生长者的高论,非常赞同,但我们所要申明的,本刊并不反对寺院庵堂启建法会,而是建议如何提高法会的意义与价值。
印光大师说今日佛教衰微的原因有三:一曰滥传戒法,二曰滥收徒众,三曰滥挂海单,这三滥在今日台湾佛教并不严重,严重的倒是这『滥做法会』啊!
做法会,很好,用做法会为佛教接引的信众很多,用做法会帮助佛教事业发展的也很多,若不做法会,参加佛教活动的信众,至少要少三分之二;若不做法会,寺庙庵堂至少有三分之二要关门大吉。我们很重视法会,不过,一切事有利有弊,我们希望淘汰法会之弊,而建全法会之利,使法会真正能有益于佛教,和有益于信众啊!