五、元长与禅密一致

　　明本的弟子中，以天如惟则与千岩元长最为知名。天如惟则在禅学上无甚创新，主要是传播明本的“看话禅”。千元长则不仅在当时影响更大，而且思想也有独到之处。当时有人将元长与同为祖先系的无见先睹、中峰明本并称。他们同时生活在元朝中期，无见先睹(１２６５－１３３４)居天台山华顶四十年，以善兴禅寺为基地，倡导看话禅。中峰明本居天目山，元长则在金龙府伏龙山圣寿禅寺，恰成三足鼎立。
　　(一)元长倡看话禅
　　元长(１２８４－１３５７)，号千岩，萧山人。十七岁出家，十九岁受具足戒，在一次斋僧中，遇到中峰明本，明本让他参“无”字话头。于是往灵隐山修行，但或许因缘未熟，元长未能开悟，又到处参访。十年后再上灵隐山习禅，“胁不沾席者三年”，然后又去参见明本，明本告诫他：“汝宜善自护持，栖遁岩穴，时节若至，其理自彰。”于是，元长隐居天龙山东庵，“耽悦禅昧，不与外缘”。泰定四年(１３２７)，元长开始在圣寿禅寺建立道场，弘禅授徒，声誉远播，曾受赐为“佛慧圆鉴大元普济大禅师”号。
　　元长毕生提倡看话禅，自高峰原妙首倡“万法归一，一归何处？”之后，参话头似乎变成专参此话头。元长是原妙的再传弟子，曾说：“万法归一，一归何处，这八个字是天目高峰老祖自证自悟之后，又将这八个字教四海学者，各各令其自证自悟。”但元长并不传持此话头，认为关键是能否起疑情、断令根：
　　果须到佛祖田地，须悟万法归一，一归何处话，与父母未生前话，狗子无佛性话，不是心，不是佛，不是物话，无丝毫疑滞，无些子差错，尽平生力量，一味捱将去。捱到露布极，伎俩尽，命根断，便是到佛祖田地也。
　　以上列举的几则话头，都比较流行。选择哪种话头，并无定则，全规各人根机与因缘，但不管参何种话头，都须当人产证亲悟始得。元长在谈到后人对原妙八字话头多不肯信时说：“如今多有人不肯信他，只为不曾做这般真实工夫。虽曰参学，往往于万法上得些入头处，于一法上又打失了；于一法上得些入头处，于一法上又打失了；于一法上得些入头处，于万法上又打失了。所以不能如我祖师到证悟处，所谓毫厘有差，天地悬隔。”又引华严宗清凉澄观语云：“说悟则不可示人，说理则非证不了，且证悟之理，亦是对未悟者权立个方便。不作方便，亦无渐次，方得到事事无碍法界。”
　　(二)涅槃心与差别智
　　元长示悟侍者云：“先圣云‘悟是第二头’，又有云‘须妙悟始得’，又有云：‘悟后须遇人始得。’参禅参便了，又要遇人作什么？殊不知涅槃心易晓，差别智难明。”涅槃心在这里指妙明圆心，参禅人做工夫，首要的是明心见怀，亦即证得此涅槃妙心。此涅槃心是无生灭、无差别的，相对于此涅槃心，是有差别的成所作智。涅槃心代表真实悟入的境界，而差别智则代表悟后接人、悟后利人。禅宗虽然讲自性自度，但真正的大禅师必有慈救世的本性，求证求悟，不是为了自脱自了，而是为了随机化度，在这个意义上，自求开悟还只是第二步，悟后生妙和，度已度人，总称得上彻悟、妙悟。其《示瑛禅人》曰：
　　参禅人做工夫无别事，只要知个本命元辰下落处。知得自己、辨得他人，山河大地，世出世间，一一尽知下落，瞒你一星子不得，唤作智眼洞明，心行处灭。然后回身轻步，建大法幢，现出三头六臂、七纵八横，拈一茎草作丈六金身，拈丈六金身作一茎草用，杀得人、活得人，金刚王宝刹寒凛凛地，唤作临济下儿孙，不为分外。
此即“参禅又要过人”，只有在应世接人的过程中，总能透得一切，用得一切，于法自在，转得万物而不为物所转。
　　(三)禅教一致
　　元长虽为宗门大禅门，但于教理尤其是华严教理很有研究，尝言：“教外无禅，禅外无教，非离言教而别有所传，谓迥异言教，传不可传之至妙耳。”临济三玄三要，四料简，一喝入五教之旨，与华严所谓三大四法界之旨，非同非异，亦同亦异。无论是宗门之旨还是教乘之旨，其至妙处，皆说不得、传不得，惟亲证亲悟始得。
　　自然，在元长看来，禅教相统一的基础，是禅而非教，具体言之，即看话头。元长在《示春计景》中，教学人参赵州“无”字话头，认为任你讲得一大藏教，也出不得赵州一个无字。参无字话头，一直参到“一法无，万法皆无，和这无字亦无，正与么时，上至无量劫，下至未来际，总不出这个时节，自然活泼泼地、虚灵灵地，便是清净法身佛。不待静而自安，不待动而常用，便是千百亿化身佛。”若真能参到这一境界，则教、律、禅、皆备于我，皆为我道具。具体而言，说一切法，于法无碍，名为讲师；立一切法，于法无碍，名为律师；空一切法，于法无碍，名为禅师。教、律、禅，是在学人深入法界、真实悟入后，总体验到的境界。
　　(四)禅密一致
　　元代是我国历史上藏传佛教在内地传播最广、影响最深的时期。被封为帝师的藏僧主持宣政院，其它高级藏僧也往往在地方管理佛教事务。藏传佛教的大规模传入内地，制约着汉地佛教的演化，影响着各宗派的消长。藏传佛教以密教为主体，但藏密与唐代五代在内地传播的唐密体系有所不同。唐密传承未久，典籍虽存，未显行于世。随着元朝廷对藏密的推崇，藏密在内地的影响达到前所未有的程度。由于密教的广泛传播，引起了显教与密教间的争论，时人有云：“习显教者，且以空、有、禅、律而自违，不尽究竟之圆理；学密部者，但以坛、印、字、声而为法，未知秘奥之神宗，遂使显教密教矛盾而相攻，性宗相宗，凿枘而难入，互成非毁，谤议之心生焉。”
　　显密之间的矛盾，与教禅的矛盾，皆是修行未臻圆满的表现，从彻证彻悟的角度看，它们都是融通一体的。元代有许多僧人致力于沟通显密关系。如五台山沙门道殴著《显密圆通成佛心要集》，谓：“显密之两途，皆证圣之要津，入真之妙道。”力图从究竟义上融通显密。元长在重视沟通禅与密教的关系，他用禅宗的观点解释密教教义，其《示首仁大师》曰：
　　秘密一宗，显诸佛不传之旨，阐上上大乘之教，故能入凡入圣，入一切国土而无所入，于诸境界亦无所碍。
元长认为，无论修禅修密，皆以明心为要，而且一切修法皆方便法门，即打破漆桶，识得本命元长，则可随缘任运，随处做主，一切平常，是没有什么秘密可言的：
　　你若理窟不破，事上便不明，事上既不明，诸法皆有滞。诸法既有滞，持咒观想皆是虚妄生死根本，唤作无等等咒得么？唤作大慈悲、大忿怒、大解脱、大自在得么？且道如今作么生，你但无事于心，无心于事，自然虚而灵、寂而妙。若有毫发许本末言之者，皆为自欺。随缘着衣吃饭，任运快乐无忧，不与凡圣同缠，超然名之曰祖，如上说底，即非密也。
禅宗是从扫荡一切法入手，直探万法之空际；密宗则是从建立一切法入手，由“有”达“空”，虽然其最后归趣一次，但各自的修行方式方法迥异，以密责禅不可，以禅责密亦非高明。元长虽有依禅解密的倾向，但同时肯定密宗亦佛说，其《示达儿嘛失唎大师》云：
　　云门“普”、赵州“无”、德山棒、临济喝，与你寻常想底佛，持底咒。同耶，不同耶？同则禅分五宗，教分五教，不同则总是释迦老儿子孙，何有彼此之异？
　　这与中峰明本禅师“四宗一旨”说有相通之处。四宗指元代盛行的密宗、教宗(包括天台、华严和惟识三宗)，律宗、禅宗。明本认为四宗共传一佛之旨，弘扬的都是佛心，所谓：“密宗乃宣一佛大悲拔济之心也，教宗乃阐一佛大智开示之心也，律宗乃持一佛大行庄严之心也，禅宗乃传一佛大觉圆满之心也。”明末、元长的阐述，都反映出当时禅宗及其他各宗的特色，也反映出这些禅师对自己所尊奉教说的虔诚和自信。