一、作者、注者和译者

　　作者

　　《百论》作者，是提婆菩萨。提婆，南天竺人，婆罗门种族，或云是师子国(今斯里兰卡)人。佛灭度后八百年中出生，约在公元三世纪。梵语提婆，此翻为天。罗什存其梵语，直称提婆；玄奘翻成汉文，名为圣天，因其有圣人智德，所以称为圣天。提婆生性刚毅，很有忍力，曾入一天祠庙中，见大自在天像，怒目视人，提婆道：“闻听你很有灵验，我今取你眼目，看能如何？”说罢遂登梯摘下神眼。于是外道徒众喧哗，共相责难，提婆遂将一目还彼天神，因少一目，人称加那提婆，意思是少目天。又有一说：提婆生相魁丽，二目清秀。尝出乞食，有一女人，于提婆眼，生爱染心，每随逐之。提婆便出眼与之。女人惊怖，但见不净，无可爱处，因而发菩提心。所以提婆，因度众生，失去一目。提婆是龙树菩萨的上首弟子，学识渊博，才辩绝伦。未出家前，名声便高传布五印，诸国仰推。后闻龙树大名，颇不以为然，从远方来找龙树辩论。龙树风范，懔然肃物，提婆既见，本欲辩难，忽睹尊颜，便忘言杜口，即为龙树威德折伏，遂执弟子礼，愿从出家学道，于是中观妙义，泻瓶以传，龙树学说，大得发扬。
　　提婆菩萨不但智慧明达深远，而且神口机辩尤为难继。曾以大破外道，兴隆佛教，最负盛名。龙树原住南天竺国，弘扬佛教。时中天竺摩竭陀国，波吒厘城，僧才陨落，异学转盛，邀佛教僧众辩论，僧众不敌，败于外道，制诸僧众不得鸣犍椎集众，已经有十二年。提婆闻之，白龙树言：波吒厘城，诸学人等，负屈外道，不打犍椎，十二年了，敢请前去，摧邪见山，燃正法炬！龙树赞许。提婆既至波吒厘城，求宿寺中，于晨朝时大鸣犍椎，由是引起与外道的辩论。九十六师一时云集，为显自宗，各持所计。提婆听其先立，随义析破，立无不破，难无不通，终获全胜，恢复了佛法的声望。
　　后来，南天竺有一国王，信用邪道，沙门释子一不得见，提婆欲弘佛法，摧彼外道，转化彼王，以善方便，取得彼王的信任。自言：“我是智人，善于辩论，欲于王前一求试验。”王便许可，为建论座，召八方论士，咸皆来集。提婆升座立三宝义：一切圣中佛最殊胜，若于诸法佛法无比，救世福田僧众第一。若有能屈我此言，当斩首以谢。诸异道等，亦各立誓：若我屈者，亦当斩首以谢！提婆语言：我所修法，仁活万物，若不如我者，当剃尔发，为佛弟子，不伤汝命。于是各建名理，立无方论，而与交辩，智浅者一言便屈，智深者多至两日，辞理俱穷，即为下发。如是王家日日送来衣钵，以备外道出家易服之需。终竟三月，度人百万，诸方论士，所有英杰，一时都尽，佛法由此大兴。而后提婆退居闲林，整理辩论经过纪要，成《百论》二十品，又造《四百论》以破诸见。所以提婆以破外道著称。由此威德远扬，名盖当世，盛传古今。

　　注　者

　　《百论》是提婆与外道当面一问一答辩论的结果，是同比较有知识的异学交锋的纪实，直截了当，言简义赅，其理趣和言词，不是一般人都能了解的，何况又经提婆删繁存要，论文就更难解了，要是没有古人的注释，我们是很难读懂的。注者有两种：一是在印度，专释提婆本论，二是在中国，兼解翻译的注文。今所说的注者，是指古印度的注释。
　　古疏相传云：注《百论》非止一人，总有十多家。有二人注释最为流行，一是婆薮盘陀、二是僧佉斯那。梵语婆薮盘陀，汉文译为天亲。玄奘音译筏稣盘豆，汉译世亲。他是唯识宗的大师，又是注《百论》最著名的人。世亲正宗唯识，兼弘《中》、《百》。自古已来，历史上有这样一种现象，就是中观学者多批破唯识宗义，唯识学者多兼弘《中》、《百》教理。举例：如无著释《中观》，有《顺中论》的著作，尊龙树为阿阇黎；世亲有此《百论》注解，发扬提婆奥义；护法有《广百论》的详解；安慧有《中观论》的疏释，如此等等。返观中观派学者，与唯识诸论作注释者，一时还举不出一个例子来。这是什么原故？可能是因为两家立宗的重点不同。唯识宗立义偏重在众生分上的世俗谛，中观宗立义偏重于般若观照的胜义谛。若以中观宗的第一义谛的观点，看待世俗谛中的一切，皆是虚幻不实，无有自性，若认为世谛缘起法实有自性，那就是众生的遍计所执，必须破斥。三论宗一向主破，原因就在于此。若依唯识宗的世俗谛来说：众生分上的染净因果及依他起差别诸法，固然是名言安立，皆假施设，但就世俗谛中，有假有实，须要善于分别晓了，不能都看成如龟毛兔角加以否定。至于对胜义谛的教理，同样是高推的，不能置疑，所以必须兼弘。两家的偏重点既有不同，见解就不能统一，但也有一致的地方。

　　译　者

　　《百论》的译者是东晋末年姚秦时期的鸠摩罗什。罗什祖籍天竺，出生丘兹，于弘始三年(401)十二月至长安。次年秦王姚兴为他组织译场翻译三藏。罗什来华最初翻译的是《摩诃般若》，接着就翻《智度论》。《百论》是在翻《大品》、《智论》时期间译的。罗什初译，方言未善，文理有不足之处，弘始六年，于草堂寺，考校详定，二次重译。故僧肇序云：“先虽亲译，而方言未融，至令思寻者踌躇于谬文，标位者乖迕于归致，……弘始六年，岁次寿星，集理味沙门，与什考校正本，陶练复疏，务存论旨，宗致尽尔，无间然矣。”重译后肇公称赞说：“理致渊玄，统群籍之要，文旨宛约，穷制作之美。”言巧意善，是作者和译者的妙笔传神。