义玄禅师
这位临济宗的开宗祖师，的确不愧是经过了千锤百炼的法将；后来在五派两支中独占鳌头，造成「临济满天下」的热闹场面，不能说不归功于黄檗希运禅师的婆心锻炼。
当时义玄禅师在黄檗山初习禅法，正值睦州明尊宿任第一座，明老对玄禅师非常关注；有一天他找到了玄师：
明问：「你在这里住多久了？」
玄答：「三年！」
明问：「你有没有去请教方丈？」
玄答：「没有！我不知道应该问些甚么？」
明说：「去问佛法的大意！」
玄禅师听了，依言前往求教方丈和尚，谁知话还没说完，便挨方丈和尚的揍；无奈何，只好回返寮房，明尊见了便问他：
「问的怎么样？」
「真不懂，我的话还没有讲完，便挨和尚的打，这是为了甚么？」
「再去试试看！」
玄禅师依言，再去求教，谁知方丈和尚还是一样对付他；就这样三问三打，可把他弄糊涂了。于是，他便对明尊宿老实地说出心意，他说：
「承你激励我去问法，每次都遭受和尚的赐棒，我并不感到和尚不好，只恨自己业障深重，难领法旨，我决定告假他去！」
明尊宿闻言，便告诉他：
「你要走当然可以，但必须去向方丈和尚告假！」
明尊宿说完，便先到方丈室对希运禅师说：
「那个问法的比丘虽然年轻，可是有他的长处在，等一下他如果来告假，希望能方便接引他；将来他一定会有成就的，像棵大树一样，能覆荫天下的学道者！」
不久，玄禅师来方丈和尚告假，和尚说：
「你不必到别的地方去，直接去找高安滩头的大愚和尚，他会帮助你的！」
玄禅师依言，径往大愚和尚的住处，到了地头，参礼毕，大愚和尚问道：
「你从那里来？」
「黄檗山！」
「他一定告诉了你一些甚么？」
「我先后三次问佛法的大意，却三次都挨打，不知错在甚么地方？」
「啊呀！他这般慈悲，为了助你获得觉悟，你却来这里问错在甚么地方！」
玄禅师闻言，忽然触动灵智，当下即得大悟，便说道：
「原来黄檗是说佛法无多子！」
大愚和尚闻言，伸手抓住他说：
「这尿床鬼子弟兵(年轻的意思)，方才还说不知错甚在么地方，如今却说黄檗佛法无多子！你究竟是发现了甚么呢？快说出来！」
玄禅师似是得理不饶人，在大愚和尚的肋下狠狠地捣了三拳。大愚和尚虽然有些被捣的痛苦，但他心里非常欢喜，连忙用手推开玄禅师，并说道：
「汝师黄檗，非干我事！」
于是，玄禅师告别了大愚和尚，怀着欢欣回到黄檗山；希运禅师见了便追问道：
「这汉来来去去没个完！」
「祇为老婆心切！」语毕，便侍立希运禅师身侧。
于是师徒间又引起了一段问话，运问：「从甚么地方回来？」
玄答：「昨蒙和尚慈悲，指引去参大愚和尚，弟子便是他那里回来！」
运问：「大愚有甚么话告诉你？」
玄禅师把经过情形说了一遍。
运说：「大愚老汉饶舌，待他来时，我要痛痛快快地揍他一顿！」
玄答：「何必对他来呢？现在就揍！」
说完，递掌便向希运禅师打去。
运说：「这疯颠汉！来这里捋虎须！」
玄禅师闻言，不禁发出一声大喝！
希运禅师见了，便召唤侍者道：
「引这疯汉参堂去！」
后来沩山佑禅师把这经过情形询问仰山寂禅师，他说：
「临济获得大悟，是得力于大愚？还是得力于黄檗？」
寂禅禅师回说道：
「非但骑虎头，亦解把虎尾！」
虎头虎尾，二者都不好控制，而临济义玄禅师却意外地都抓住了，这正是他的过人处；也由此可见，他是获得了成功的秘诀的。
本来，在一个禅和行者来说，之所以不同于哲学家，其思想的突出，其理路的发现，绝对是超特的；经过了大觉智慧的选择，而体取「物外」，不像哲人的思想，永远回绕于「物内」。读者如若不信，下面的一段公案，便是最最洽当的例证：
有一次，玄禅师正在锄地，见运禅师来到，便扶住锄头站在那里；运禅师见状，有意逗引机锋，便说道：
「你是疲倦了么？」
「锄头都不曾举起来，怎么会疲倦呢？」
希运禅师闻言，拿起棒子就打，玄禅师顺势把棒子接住，用力往回一送，把希运禅师送倒在地；此刻，希运禅师叫维那师把他扶起来，维那师似是心中早就不高兴玄禅师这种粗鲁行为，把希运禅师扶起来以后，便埋怨着说：
「和尚怎么容许这种疯颠汉如此无礼！」
希运和尚闻言，不喜反怒，拿起棒子就朝维那师打去！而此刻的玄禅师正在举锄锄地，发出一声大喝并说道：
「诸方火葬，我这里活埋！」
这就是物外的超特思想，正是宗下所独有的「禅机」！这种禅机不是一般哲人思想中所能找得出来的；因为哲学者的境域中，只有事或者是理的究竟，在逻辑的限制下，使他们的思想遭受着有形和无形的束縳，不能自由自在的萦回于活泼泼的境域中。所以，禅的法要是「顿然超于物外！」犹如片云游于太虚，任其驰骋和飘惚，无有些许迟滞或阻碍。
玄禅师后来离开黄檗山，住镇州临济，参学者云集一堂，真是法筵殊胜；从此建立黄檗宗旨，广接十方，为禅法的弘传，如大日普照宇寰，如甘霖泽润大地，诚然，利益群命，滋养众生，功德无量！
玄禅师接引学人，有他自己创作的一套法要，一般称之为「四料拣」；凭这四料拣，不知造就了多少宗匠作家几乎都是独处一方的巨檗，执禅宗大力之牛耳！
其四料拣的内容是这样的：
「有时夺人不夺境，有时夺境不夺人，有时人境两俱夺，有时人境俱不夺。」
此四料拣的情形如何分别？兹逐句注释如下：(玄禅师自释)
问：如何是夺人不夺境？
答：煦日发生铺地锦，婴儿垂发白如丝！
问：如是夺境不夺人？
答：王令已行天下遍，将军塞外绝烟尘！
问：如何是人境俱夺？
答：并汾绝信，独处一方。
问：如何是人境俱不夺？
答：王登宝殿，野老讴歌！
其次是他的「一句三玄，一玄三要」，他认为演唱宗乘，必须权实照用，他说：
第一句：
三要印开朱点窄，未容拟议主宾分。
第二句：
妙解岂容无着问，沤和争负截流机。
第三句：
但看棚头弄傀儡，抽牵全藉里头人。
玄禅师接引众生，多以「喝」应会学者；不过，他的「喝」并不是千遍一律的定型一喝，而是应机宜而施之于来人。他自己曾作如下的声明说：
「有时一喝如金刚王宝剑，有时一喝如踞地师子，有时一喝如探竿影草，有时一喝不作一喝用。」
这便是宗门下有名的「临济喝」！
