一、引言

　　“人非圣贤，孰能无过”。佛弟子虽然一向严于律已，但犯错造业还是再所难免。“知错能改，善莫大焉”。所以造罪不要紧，关键要知错能改，也就是要忏悔。《阿含经》中说：“若人造重罪，作已深自责；忏悔更不造，能拔根本业。”(注一)可见忏悔对于消业的重要性。但是忏悔的效果是与对忏悔的理论、方法的把握程度密切相关的。本文将从汉地三种忏法与藏地四力忏法的比较中，加深对忏悔理论与方法的理解，从而达到更好的消业障的效果。

二、忏悔的含义

　　梵语“忏摩”(Ksamayati)本义是“忍”。《南海寄归传》说：“忏摩乃是西音，自当忍义－－口云忏摩，意思是请恕，愿勿嗔责”。(注二)向人忏摩言下之意是请他人忍受和宽恕我做了对不起他的事情，也就是请他人原谅自己的过错。这是人做了错事后内心的一种后悔。可见“忏摩”的本义有“悔往”之义。(注三)
　　梵语“忏摩”变成汉文“忏悔”是在保留西音“忏”的基础上，加入汉语“悔”而形成的。《金光明经》文句卷三说：“忏悔二字，乃双举二音，梵语忏摩，体言悔过。”(注四)《根本说一切有部毗奈耶》卷十五注说：“云忏悔者，忏是西音，悔是东语。”可见“忏悔”二字是梵华合璧的创造语。
　　“忏摩”变成“忏悔”后，在中国祖师的解释下，意义也有了加深。《天台摩诃止观》卷七说：“忏名陈露先恶，悔名改往修来”。(注五)这比“忏摩”仅指“悔往”显然多了一层“修来”之意。可见中国的“忏悔”是有改过向善之含义的。

三、汉地的三种忏法

　　忏悔法门虽然众多，概括起来不过三种。智者大师在《释禅波罗蜜》卷二说：“今明忏悔方法，教门乃复众多。取要论之，不过三种：一，作法忏，此扶戒律，以明忏悔；二，观相忏悔，此扶定法，以明忏悔；三，观无生忏悔，此扶慧法，以明忏悔”。(注六)

　　(一)作法忏
　　作法忏就是依照规定的作法说罪悔罪。犯戒的人先向僧众陈说自己所犯的戒，然后经过一定的忏悔仪式，所犯的戒罪便可消除，犯戒者的内心也就重获清净，不再为犯戒而烦恼。这便是经作法忏而灭除了罪业。
　　作法忏特别为持戒的人所注重。从戒律的规定来看，犯戒的戒罪也唯有经过如法的忏悔之后，才有可能灭除。作法忏虽能灭戒罪，但不能灭除烦恼性罪，烦恼性罪要靠取相忏来灭除。

　　(二)取相忏
　　取相忏就是在佛菩萨像前，发露过去所造的恶业，然后自责于心，不计困劳的礼拜佛菩萨，以求见到瑞相。见到瑞相后，身心就会清净舒适，不再有烦恼，不再有罪恶感，於是，过去所造的恶业便消除了。
　　《梵纲》菩萨戒四十八轻中第四十一条说：“若有犯十戒者，应教忏悔。在佛菩萨形像前，日夜六时，诵十重四十八轻戒，若到礼三世千佛，得见好相；若一七日，二、三七日，乃至一年，要见好相。好相者，佛来摩顶，见光、见华，种种异相，便得灭罪。”这便是取相忏。
　　取相忏能灭烦恼性罪而不灭障碍中道观的无明，要灭无始的无明得靠无生忏。

　　(三)无生忏
　　无生忏就是观察恶业或罪业的由来，了知业性本空，只是凡夫的虚妄执著而已。追求恶业的由来，求之了不可得，无有生处。恶业既然是无生，也就没有恶业的存在，那又何用忏悔呢？因此，经由无生之理的体会，而自然达到忏悔的目的。这就是无生忏。如《观普贤菩萨行法经》说：“若欲忏悔者，端坐念实相，众罪如霜落，慧日能消除。”(注七)这段偈表达的就是无生忏的道理。

　　(四)三种忏法的关系
　　前面说过：作法忏是依戒而设立的，它能灭戒罪但不灭烦恼性罪；取相忏是依定设立的，能灭烦恼性罪但不灭障碍中道观的无明；无生忏则能灭无始的无明，可以说除去了了罪根，它是依慧设立的。
　　从戒定慧三学来说，慧的层次是高于定和戒的，慧是持戒、修定所要达到的目的。同时，戒与定都不是究竟的，唯有慧才是究竟的。戒与定只是修行上要达到慧的一种前方便。因此，依戒而立的作法忏与依定而立的取相忏，自然也就不如依慧而立的无生忏来得究竟与圆融了。
　　既然如此，那么我们有了过错用无生忏不是就行了吗？干吗还要作法忏与取相忏呢？对此，古大德早有精辟论述：
　　明朝蔼益大师在《重治毗尼事义集要》卷十三中说：“问：古人谓三种忏法，宁可缺于前前，不可缺于后后，良於罪如霜落，慧日能消，故必从理观为主也。今独扶作法，得无拘泥小教，未达大乘实相之奥旨耶？答：宁缺前前，不缺后后者，为缘缺者言也。如欲出罪，而无二十清净僧可得者也；又为显示前前不兼后后必具前前故也。隐忍覆藏，全未了知罪性本空，岂名慧日？故今独扶作法，正所以为理观之本。”(注八)
　　唐朝宗密在《圆觉经修证仪》第十六卷中也作了类似阐述：“夫忏悔者，非惟灭恶生善，而乃翻染为净，去妄归真－－故不但事忏，须靠理忏；事忏除罪，理忤除疑。然欲忏时，必先於事忏门中，披肝露胆，决见极应之义，如指掌中，悚惧恐惶，战灼流汗；口陈罪状，心徹罪根。根拔苗枯，全成善性，然后理忏，以契真源。”(注九)(作法、取相二忏称事忏，无生忏为理忏)
　　可见，三种忏悔法是有序的一个整体。前二种忏法(事忏)是基础，由此进入无生忏(理忏)，才能水到渠成，否则便是无根之木；同时事忏之后再进行理忏，事忏才能圆满究竟。我们在忏悔时还是应从事忏到理忏，按部就班地老实进行。

四、道次第的四力忏悔

　　“如是於诸恶行，亟应努力无使有染，若因放逸及烦恼炽盛等缘而生罪者，亦不可任意置，当须励力于佛大悲所说出罪方便。又彼堕罪还净之仪轨者，如三种戒中别别所说。罪还净者，当依四力。”(注十)“慈氏若诸菩萨摩诃萨，成就四法，则能映覆诸恶已作增长。何等为四，谓能破坏现行，对治现行，遮止罪恶及依止力。”(注十一)下面依次论述：

　　(一)能破力
　　“能破力者，谓於无始来所作不善，多起追悔。欲生此心者，须修能感苦异熟等三种果之理趣，修时可依金光明忏，及三十五佛忏法二种而作。”(注十二)
　　修此力的关键在于思惟三果理趣，并由此生大恐惧，如毒入腹，立即设法吐出，绝不容忍片刻。在此基础上修金光明等忏法方能起到罪灭效果。这类似于汉地的取相忏。

　　(二)对治现行为
　　对治现行为即依据现行之力与恶业以正对治，这有六种：
　　1。“依般若等经句，受持读诵等也。”
　　2。“依胜解空性，住入无我而明显之法性，深信本来清净也。”(注十三)
　　这里虽分二种，其实是一，因为读诵般若经句可理解为解空性的前方便。通过深解空义，了知能造之我与所造之业皆不可得，从而断除对造业的执著，达到断除烦恼、恢复本性清净，这也就达到了忏悔的目的。这类似于汉地的无生忏。
　　3。“依持诵百字等诸殊胜陀罗尼，如仪轨而持诵之。”接下去又谈到持咒消罪的原理与罪灭的徵兆：“《妙臂经》云，犹如四月火焚林，无有遮障然遍野，以念诵火戒风燃，精进猛焰烧罪。犹如日光照雪山，不堪威光而消融，戒日光明念诵炽，罪恶雪山亦归尽。如於暗中置灯光，黑暗无馀而除灭，千生所集罪黑暗，以念诵灯速遣除。”此復乃至未见罪净相而诵之。相者，谓於梦中梦吐恶食，又酪及乳等，或饮或吐，或见日月，或於空行，或遇猛火，水牛黑人，或见比丘比丘尼之僧众，或出乳树、象及牛王、山与狮子座，并微妙宫殿而为上升，或梦佛法。(注十四)
　　这里要注意几点：(1)持咒功效很大，但不依数量为凭而依见瑞相而据。(2)瑞相以持咒时所见为准，若非修法时平常所见，不足为证。因为有些外在因素也会导致类似梦相，如大风就可梦飞。(3)瑞相虽可作为灭罪之兆，但也不要执著于此。因为有时非人为了障碍修行者，使生骄慢，也会播弄种种瑞相。因此，应以内净相为证，如烦恼减少，心念转变，迁于善法等，这才是真正的依凭。这一力类似于汉地的取相忏。
　　4。“以形像力，於佛获信已，塑其形像也。”
　　5。“依供养力，於佛及塔，兴种种供养也。”
　　6。“依名号力，於佛及诸大菩萨名号，闻而持之。”(注十五)
　　这三力的关键在于对佛、菩萨及塔生起真实净信，坚信我只要礼佛、持名、兴种种供养则能灭罪。《佛说观弥勒菩萨上生兜率陀天经》中就载有这种例子：佛告优波离：“若善男子、善女人，犯诸禁戒，造众恶业，闻是菩萨大悲名字，五体投地，诚心忏悔，是诸恶业速得清净。”(注十六)这里，“五体投地，诚心忏悔”是灭罪的关键。何以对佛菩萨生起净信就能灭罪呢？
　　这就要谈到佛法的基本了。所谓”三界唯心，万法唯识。“自然有赖各人心识的作用。因此，”罪从心起将心忏，心若亡时罪亦消。“这句偈，充分表达了灭罪的原理。罪业，根本上是子虚乌有的，由于凡夫的无知，妄加执著，才会感受到苦报。如果我们相信经典所说，持佛名号，于佛菩萨兴供养便能灭罪，那么我们在做了这些修法之后，心里相信罪已灭，自然罪障也就灭除了。可见，忏悔除了发自惭耻与惧怕遭受苦报而有的诚心之外，对所从事的忏悔方法必须具足信心，如此，就能无罪不除。

　　(三)遮止力
　　“遮止力者，谓正防护十不善也……若无至诚防护之心而忏者，仅成空言……此心生起，又从初力而自在也。”(注十七)
　　遮止力也就是发愿今后再不作恶行。这不在口说，而在诚意防护。这一心的生起，又和最初的追悔心能破力密切相关。因为真实生起追悔之后，自能防护。这如服毒痛吐后即能见毒自防，决不再服。
　　(四)依止力
　　即皈依三宝，修菩提心等。由诚心依怙三宝，发菩提心而获得净心，消除业障。
　　(五)四力的关系
　　”此中总之，胜者为初发业，虽说种种净恶之门，然具四力，即是圆满一切对治。“(注十八)
　　宗喀巴大师这句话，显然是把四力作为一个整体来对治业障的。那么四力各有侧重：能破力有劫夺罪性之功用，它可将已成之罪劫夺回来。对治现行力有消灭罪性之功用，它可将将成之罪消灭下去，已成之罪日日减轻。遮止力，有根除罪性功用，它能使未成之罪，根株掘尽，永不再生。依止力有防护异熟功用，它可以断除罪性应感之异熟。
　　从层次上讲，前三者是有递进关系的。能破力对所造之罪加以思惟业果报应而生大恐惧进而追悔，这真是忏悔的基础；对治现行力通过各种方法忏除业障，这真是对能破力的进一步操作；遮止力则在前二者的基础上发愿永不作恶，这真是更深的递进，达到从根本上消除罪障。可见，前三力是层层递进的。至于第四依止力，我认为应该是通前三力的，它只不过为前三力加了一重保险－－防护异熟。

五、三种忏法与四力忏悔的关系

　　二者的相同点：无论是汉地三种忏法还是藏地四力忏悔，它们都是各成一完整系统的，并且其内在有层层递进的逻辑关系。这二系统的最终都是指向从根本上消除罪障。因此，在忏除罪障时，应把三种忏法或四力忏悔结合起来，这样才能取得最佳效果。
　　两者的不同点：
　　1。汉地三种忏法有作法忏这一灭除戒罪的方法，道次第的四力忏悔是没有这一条的。由此足见戒罪的消灭是不一定要依照小乘的作法忏。(作法忏虽为南传国家和汉地共有，但其源于印度，并且至今强调。而在汉地虽仍有沿袭，但在大乘菩萨戒中并不强调戒罪的消灭非用作法忏不可)
　　2。汉地三种忏法似乎更强调无生忏的重要性，认为到此地步方才忏罪究竟。而道次第四力似乎更强调遮止力的重要性，认为真正后不再犯才是从根本上忏除了罪障。可见汉地似乎更重理而藏地更重行。这是否与两地文化习惯有关，有等进一步研究。
　　总结：汉地三种忏法与道次第四力忏悔都有各自的理论根据，都各自构成一完整系统，它们应该是原始佛教忏悔理论与二地文化结合的产物。因此也无所谓优劣。在理论上对二者的思考有助于我们对忏悔原理的理解，也有助于更好地在实践中忏除罪障。