一○、佛教与社会之关系

　　社会是甚么？社会是大多数民众有组织的一个假名，空空洞洞的；今画一个圆圈就可以代表它，同时也可以代表一个国家，因为国家就是社会产生出来的。你们知道国是甚么？国家是有界限的，大小不一定；在此四方圈内藏个或字，便成了国字，就是表示着一个国家或大或小不一定之意。何故说或大或小呢？如五胡十六国时代，我国则分为十六个国，以十六个国来说是小，以整个中国来说是大。又如春秋列国时代的国是小，到秦王统一起来就是大国。换句话说，分散开来便是小国，统一起来便是大国。譬如现在的二十二行省，如以省作为国的界限，分开来说便是小国，合起来便是大中华民国。国字之内，加个王字，就是代表帝制主权的国；而今民国的国字，里(P272)面是安个民字，就是表示我们今日的国实行民主政治了。
　　我们一方面学佛，一方面也要赶上时代；否则就要被人骂我们在开倒车，或说我们是超出国家范围以外的人，认为与国家社会毫无关系。但有一般少数和尚、尼姑，不明白这个道理，往往亦自视为方外人，对于社会国家完全脱了关节。在表面看来，这种说法似乎可以提高自己人格，但仔细研究起来，这种落伍思想确是要不得。兹将方外二字解释一下；方者四方，就是国字之四方圈；假使自认为方外的人，岂不是自认为国家以外的人？设有人问：“你们既是国家以外的人，为甚么还吃国家的饭，穿国家的衣，岂不是说话荒谬吗？”各位要知道，“方外”这个名称，是从前君主时代的一班才高德懋的隐士，不愿被帝王所利用的口号。世人弄错了，以为出家者住山修行，就名为方外人，真是可笑得很！我这次由仰光回来，在轮船上遇见一位潮州人，谈起话来。他说：“我也想做和尚，但须要选择一座高山，建一所房子，幽静清闲，栽花念佛够了，不必要到世上来混。”我说：“在民国时代，谈不到方外的话。倘要如此，恐怕要被现代社会摈弃吧！”同时我还(P273)讲了许多关于佛教的话，都是表明佛徒不是以住山念佛为职志的，是要以自度度他为最高目的的。既要度他，就非要到世上来宣扬佛法不可。上面已将方外的意义说明了，但国家是甚么？国家就是“土地与人民”，如果离开了土地与人民，便没有国家之可言。中国于三十年前，统计人口已有四万万多人，但是否个个心身安乐呢？安乐二字，换句话说，就是平安。人人能活动着，便是平安；不活动着，便是不平安的象征。然而怎么才能活动？要有饭吃，就会活动；没有饭吃，就不会活动。但是饭从何来？从农夫耕种而来，故农人是不可少的。但是否人人都要务农，不作其他职业呢？那么，农人之器具如锄犁等，有谁来供给？故此亦要有工人。但此做工的人，造就许多器具，若没有人来运输贩卖，社会上不能沟通有无，故此亦要有商人。
　　农工商三者具足了，然后人们的衣食住方可解决。衣食住既然具足，但能保不给强人夺去吗？故此要有政府，设立机关来护卫其事；立下法规条文，俾众遵守，并有法律专家来依法保障了。而农、工、商、政、法，皆已具备了，那人人便可以安乐了吗？也殊不然。须知土地要有人守护，人民要(P274)有人保障，才能言安乐。因而设立军警以司其事，为不可少的。农、工、商、政、军、警、具足了，人民就自算安乐了吗？不然！于是就有宗教产生之必要。所以，孙中山先生说：“宗教是补助政治法律的朋友。”且举罗马、希腊为证，谓此两国前虽曾亡过，但有宗教来团结精神，民心方不致涣散，是以终能有复国之一日。又如印度虽曾亡国，只有甘地一人已使英人没有办法，此非宗教之效力而何？孙中山先生智识过人，尚不愿反对宗教，赞成信仰自由，明文载在党纲与宪法，弥足敬佩。不独中国有宗教，且观现代国家，如英、美、法、德、日等国，亦皆有宗教。但有人说：“苏俄是没有宗教的国家。”要知道，宗教的意旨是“信仰”，苏俄亦自有他的信仰，不过是宗教的变相而已。可见地球上的国家，皆各有宗教的信仰，因为宗教是辅助政治法律的朋友。故知一个国家，虽有农、工、商、政、法、军、警等，有形的保护人民的机构设立，仍要有无形的宗教维系人心，然后人民才得有真正的安乐啊！
　　总而言之，我们要明白，四万万人是不能共同站在一个职业的水平线上(P275)的；还要各各分任其事，才能达到共同安乐之目的。今试问诸位：“精神上安乐么？”若是已得安乐了，还要佛教做甚么？想诸位未必是安乐吧！故佛教是不可少的。
　　现在来谈佛教及僧徒的位置，国家里农、工、商、政、法、军、警、宗教、教育，各各皆有其位置。然则佛教之位置，摆在何处？兹列表明之：
　　(图缺)
　　右图表示无论是那一种人，都可以学佛；不限定出家人，才可学佛。故佛教应站在中央的位置。佛教的位置有了，僧徒又在何处呢？僧徒之位置仍是站立在中间，去教化农工商政军警等各界人民的。(P276)
　　现在再说佛教的意义。佛在那里？在时间上说，已有二千多年；在空间上说，是在印度。但佛在印度，你们怎么不去印度求佛呢？就是你去求他，他亦未必给你看见；就是能看见，而所见的，亦如在中国所见的一样；所谓纸画的、五金铸成的、土塑的、木石雕刻的，完全是不会动不会说话的佛。我们是个活动的人，怎么要学这偶像呢？但我们学佛，是要学他的佛法。比如小孩学写字，先要依照格式填写，模仿，最后才写得一手好字，我们学佛亦是这样。佛的格式就是三藏十二部经典，我们要看他的经典，依他的经典所说的法去实行，才可以走上成佛的道路。有一类人只是闭目念佛，不肯看经；又有一类人，只是看经，不肯念佛，这都是不正规的信佛。如果只是看经不肯念佛的人，他的心理必定以为这种动作乃是乡愚的行为，不肯去学他；可是念佛不肯看经的人，他的心理又以为这完全是说食数宝，不肯去做，以为我一心念佛便可成佛了，何必枉费精神来看经书呢？其实两者俱犯了错谬的毛病。但另有一类人，虽然信佛，自高我慢，以其智识学问在和尚、尼姑之上，大摆其绅士派的架子，这也是错谬的见地。今试问一句：“你们(P277)信佛的人，要不要和尚呢？”假如不要和尚的话，谁来传佛法呢？而佛只是个偶像，不会说法；法只是一堆故纸，是须要出家人负起宣传佛法的责任的。故出家人就是佛教的代表人，而学佛的人应当敬重出家人，出就是敬重佛法。至出家人研究经典好了，一方面自已修证，一方面教化人群；务必使全国人民皆有学佛的信愿，个个止恶行善，则人人得到安乐，国家才可太平。但是要国家好，须先要人民好；要人民好，须先要教育好；要教育好，须要教师好；僧徒实在是世间最好的教师。因僧徒不会教人做坏事，只是教人为善，不会教人为恶。然则僧徒之位置在那里？僧徒之位置在中间。但有人问：“方才你说佛教在中间，佛教已站了中间位置，怎么僧徒又站在中间呢？”殊不知佛教与僧徒是分不开的，佛教就是佛法僧的总名，佛法僧三宝是缺一不可的。因为法要僧传，僧由学法而来，佛是由僧来做，所以佛法僧有着密切的关系。
　　上述佛教与僧徒之位置已说完。佛教里头，并非要人人去做和尚的，切勿误会！因为佛教里面有两种人：(1)出家佛徒，(2)在家佛徒。在家之佛徒，(P278)都是普通人做的，都是农工商政法军警等界的人做的。不过在家佛徒，专心研究佛学的很少，所以佛教多半靠僧徒负起宣传之责，而佛教与僧徒便成了分不开的母子。农工商等界既皆可学佛，且应当学佛，因此佛教与社会有密切的关系。(P279)