佛住世时，毗耶离城 (1) 中，有长者名维摩诘 (2)，辩才无碍，游戏神通 (3)，虽为白衣 (4)，而奉持沙门清净律行，虽有妻子，而常修梵行。因方便度人故，示有疾病，常藉疾病的机会，对看病人，说种种法，使知身体无常，为众苦根本，因而导使修学佛法，俾将来能得如来清净法身。

维摩诘或维摩，此系译音，净名或无垢称，此系译义；净即是无垢，名即是称。传系金粟如来后身，在释尊住世时，现居士身，说方等法 (5)，弹偏斥小，叹大褒圆 (6)。所以释尊诸弟子的思想和行动，皆受其纠正，勉其进趣大乘。

维摩诘是等觉菩萨，他的示现，实为大乘佛法，作狮子吼，使小乘行人，不致故步自封，陷于愚法 (7)。若论其神通，他能过东方三十六恒沙国，向须弥灯王佛，借三万二千个，高八万四千由旬 (8) 的师子座 (9)，排在他的丈室 (10) 里，还觉得宽绰。能化菩萨，过上方四十二恒沙佛土，向众香国香积佛，乞一钵饭回来，使一切人，食之不尽。能以右手，取妙喜佛国，置于此土，而不增减，使大众观已，然后还复本处。若论其辩才，纵横自在，妙契佛理，能使闻者，深生信解，发阿耨多罗三藐三菩提心 (11)。

假如认为：释迦牟尼佛，是在这一期佛法中，为出家人，揭橥最高的准则；那么，维摩诘长者，便是为在家行人，揭橥最高的准则。他的风范，是与出家三乘，遥遥相对，寓相成于砥砺之中，替白衣居士，或在家菩萨，树立良好的楷模，尊之为居士之祖，实不为过。

【注释】

(1) 译曰广严，在中印度，为佛灭一百年，七百贤圣，第二次结集之处。
(2) 略称维摩，旧译曰净名，新译曰无垢称，为法身大士，自妙喜佛国，化生于此，现居士身，辅释迦之教法，其事迹详见维摩诘所说不可思议解脱经。
(3) 佛菩萨以神通摄化众生，能出入无碍，名游戏神通。
(4) 在家人称为白衣，见第九课注三。
(5) 见第三课注十一。
(6) 弹呵二乘的偏空，排斥小乘的自利，赞叹大乘，褒扬圆顿，作由小入大的梯阶，是方等经教的特质，故曰弹偏斥小，叹大褒圆。
(7) 声缘二小乘，迷执自法，而愚于大乘法空之妙理者，为愚法小乘。一旦解大乘理，回心向大，则名为大愚法小乘。
(8) 新译为逾缮那，为印度计里程之数目，每由旬有三十里、四十里、五十里、六十里，各种之不同。
(9) 师子即狮子，佛为人中师子，故佛之所坐，总名师子座。智度论曰：「是号名师子，非实师子也。佛为人中师子，佛所坐处，或床或地，皆名师子座。」
(10) 维摩诘所居之石室，四方各长一丈，故称为丈室，亦曰方丈。
(11) 佛智名，旧译曰无上正遍知。又阿为无，耨多罗为上，三为正，藐为等，菩提为觉，合之为无上正等正觉。得此觉即成佛，故发阿耨多罗三藐三菩提心，即是发成佛愿心。

【习题】