生命从何来

　　缘所造成的，一定照缘进行。

　　——《佛陀语录•上篇•杂品》

　　每个人都有生命，但这个生命从哪儿来的呢？

　　于是，历史学家就说：“生命是从父母那儿来的。”

　　但是，父母又从哪儿来呢？

　　历史学家又说：“父母当然是从祖父母那儿生养而来的。”

　　那么，曾祖父母又从哪儿来呢？

　　这样追溯下去，于是，历史学家就说：“人类是从猿猴进化而来的。”

　　但是，猿猴又从哪儿来呢？难道像传说中所说孙悟空是由石头里蹦出来的吗？如果我们追溯至此，人类历史学家也答不出来了。

　　如果我们问生物学家，他会告诉你：“人是从爬虫类动物进化而来的。”你再追问爬虫类的来源，他会说是由微生物进化而来的。

　　那么，微生物是怎么来的呢？是细菌变来的。

　　细菌又是怎么来的？他会说是由细胞结合而成的。

　　那么细胞又是怎么来的呢？生物学家至此只得亮起了红灯。

　　至此物理学家就说了：“人是从物质进化而来的。”从某些固定的物质，譬如海水，或是从原子、分子进化来的，甚至从核子、中子而来。那么原子、分子、核子、中子又是怎么来的呢？

　　哲学家有这样的说法：“生命是从生机化合物质来的，生机化合物质能产生感觉，由感觉而能吸收知识，而后才有思想。”这和我国古人所说由“气”而来之说大同小异，亦即如易经所说，由“生生不息之流”而来。但是，这“气”、“生生不息之流”又从何而来呢？

　　宗教家对生命的来源有什么说法呢？

　　印度教说，人的生命是从梵天那儿来的——上等的婆罗门是从他的口里生出来的，次等的刹帝利则由其鼻子生出，等而下之的吠舍来自其肚脐，至于最下等的首陀罗，则来自梵天的脚下。但是，请问梵天是从哪里来的？

　　我国的道教说，生命是阴阳两仪变化而来的。那么阴阳两仪从何处而来？

　　基督教说，生命是上帝创造的，那么请问上帝是谁创造的呢？

　　关于生命的起源，从以上任何宗教和学说追究起来，都很难有个圆满的结论。

　　那么，我们看看佛教对生命的起源有什么说法。

　　佛教说：生命是由因缘而来的！

　　所谓因缘，因——就是生命的根源，缘——就是生命赖以存续的条件。生命不是突然有的，也不是单独存在的，而是由许多许多条件相互依存而产生的。

　　因缘说和一般的生命起源说不同。一般的生命起源说是直线式，因缘说是圆的。

　　常有人喜欢问一个问题：“先有鸡或先有蛋？”你若说先有鸡吧！但是没有蛋，用什么孵成鸡呢？你若说先有蛋吧，但是没有鸡，怎么生得出蛋呢？你先存一个“先—后”这种直线式的思想方式去想天下事物，是很难有结果的。

　　因缘说是圆的，譬如时钟，从0点开始走到十二点，走回原来的地方，在钟面上你很难看出它究竟是什么时候开始走，什么时候结束，这种环形的时空观、人生观，这叫做“无始无终”。我们的生命，在过去是“无始”，在未来则是“无终”，因此我们的生命是“无始无终”的；换句话说，我们的生命是不死的。

　　因缘的主要定义是 此有故彼有、此生故彼生。世界上任何事物都是互相依靠存在，而没有能独自存在的东西。譬如我们的日常生活，无论吃饭、穿衣、居家、坐车，都有赖于农人、工人、商人们的努力，才能解决我们的生活问题。我们的生存，要茶、要水、要住所、要别人的关心，哪个人离得了别人，离得了“因缘”二字？如果一个人不能领悟到因缘的道理，他也就不能体会到生命的真谛。

　　大智慧的佛教教主释迦牟尼佛，在菩提树下、金刚座上悟道，他悟到什么呢？那就是　　因缘、缘起。

　　——星云法师：《星云大师讲演集》

　　佛法对于生命之说明是：

　　1.法界众生无始终

　　要是从法界的众生来讲，推求它本来的究竟性，一切事事物物乃至人生的体性，没有个别的自性可得。因此，说它有始有终，有一有多，都不可说。并不是有这样的问题而故意的避开不论，它本来就没有这样的问题，所以也就根本没有可说。要是从因缘生灭上讲，法界众生都是无始无终，一切无情的事物和一切有情的生命，在因缘离合的变化上流转，无始无终；一切有情的生命，变来变去，总是永远的相续不断。因此，一切法界诸法，因缘生灭无始无终；一切有情生命，业果相续，无始无终。一切既是无始无终，也就无所谓起源。佛在仁王护国般若经上说：“若有说言，三界外别有众生新起者，即是外道大有经说”。这很可为这种意思的说明。

　　2.世界众生可说起源

　　就一个世界上的众生讲，可以说有起源。世界又分大千世界和小千世界，如大千世界坏了，经过坏空到了成劫，在世界起源的次第上，天是最初而有，可以说是生命的起源。顶明显的就是小千世界中的一个小世界，即大梵天所范围的世界，这世界经过火灾的烧坏，到了成劫，最先生成的就是大梵天的器界和大梵天身；大梵天的生命，可以说是这个世界生命的起源。因为这个小世界最初是大梵天先产生，复由世界共业与各别业力的继续生起，渐渐就有梵辅天、梵众天，乃至人间。而大梵天见了在它以后生起的一切，便说是它所生；后来一切也因见它生得早些，也都认为是它所生；大梵是父，余皆是子，由此就发生了父子的关系。这样看来，以“神”为生命的起源，可以说是从大梵天的观念产生。从佛法来说，这种观念根本就是错误。因为世界一切的生起，一是共同的业报，一是各别的业报，由这两种业力总于一处，就生起了世界的一切。不过先后次第的不同，并不是从大梵天所生；连大梵天本身也都是业报所生。但在业报的事实上，确有大梵天是最初先生，有了这样的事实，就使一般宗教生起错误的观念，以为一切都是从大梵天所生。其实，有情各随业报而生，就是一切事物的生起，也都是有情共业的依报，并不是大梵天所生的。然若就一个世界来说，可以说大梵天是生命的起源。

　　3.有情一期业报可说起源

　　就一个有情的一期业报，可说生命的起源。佛法说有四有，即本有、死有、中有、生有。由中有入胎，得到生有，构成一期业报的开始。有的经说，最初入胎的心识，成为有生的生命起源，也是就一期业报上讲。这最初受生的心识，就是业识；这业识，以唯识学来讲，就是阿赖耶识，这就是一期生命的起源。例如十二缘起中无明行识的识，就是一期生命的起源；唯识学就是专指阿赖耶识中的种子，也即最初去受胎的识。有情受一期业报，得一条生命，生命的起源，可以说就是业识。

　　——太虚法师：《太虚大师全集》