慈心和布施　　 

　　慈心意味著布施。布施并不局限於物质的层面。除了钱财之外，我们可以布施时间和精力；可以关心别人；可以表达感谢；可以给人鼓励。布施的形式不可尽数。我们需要培育的是布施的精神，所有的形式都只是这种精神的表达。

　　惠特曼 (Walt Whitman) 说道，“当我布施的时候，我布施我自己”(When I give I give myself. )。这句话圆满地体现了布施的精神。

　　达多仁波切 (Dhardo Rin-poche) 的礼物

　　达多仁波切是一位德高望重的西藏喇嘛，他在印度创建了一所小学。一次，他在那里主持一个复杂的宗教仪式。西藏的仪式有时需要很长的时间，包括念诵、奏乐、复杂的姿势等——这些都需要在正确的时间进行。在此次仪式中，一个孩子走进了仁波切的房间，向他请教作业。

　　大多数的人都曾在需要高度集中注意力完成某项任务时受到打扰。这时，我们很难满足那突如其来的要求。一般来说，我们——也许还带著些不耐烦——会回绝他人，仿佛他们是我们快乐的障碍。但达多仁波切不是这样做的。他毫不犹豫地停止了仪式，转向小孩，给他帮助。他并非半心半意：他将全部的注意力给了小孩。

　　对於仁波切来说，帮助小孩做作业和主持仪式一样重要。也许我们甚至可以说帮助别人对他来说也是一种宗教仪式。

　　用心倾听的意义

　　全神贯注地注意一个人是我们能给予的最好的礼物之一。如果您有过与善於倾听的人交谈的体验，您会理解我是什么意思。有人用心倾听，对我们来说，意义重大。我们感到有价值，并因此更加看重自己。当然，我们也可以用心倾听别人，学著成为好的倾听者。入出息念有助聚敛精神，使我们可以更投入地和其他人在一起。慈心培养法有助欣赏他人，使我们愿意给他们全部的注意力。

　　不放逸

　　我们要留意失去布施精神的时候。有时，我们占用别人的时间和精力，而不在意对方是否愿意和我们在一起。有时，我们吝於给别人赞赏。我们还可能用负面评论使人丧失信心而变得消极。几乎每时每刻，我们都拥有选择：占有或给予，用心照顾别人的需要或自私自利。通过努力，我们可以培育布施的精神。

　　照顾自己的需要

　　当然，在布施的同时，要照顾好自己。有时，人们走得太远了，以至忽视自己的需要。这往往是出於不安或缺乏自我认同。长期而言，如果要坚持布施，那么就要确保能有所施。所以，要确保给自己时间来体会、休息以及感受生活。

　　用一周时间来体验

　　您也许愿意在接下来的几天中，观察自己布施以及不愿布施，乃至像我在上文描述的那样不当获取的(不论获取的是否为物质)情形。一旦注意到自己不情愿布施或想不当获取，就提醒自己：有别的选择。一般来说，我们可以留出空间，让布施的精神生起。进而可以感受到，布施即是获取——“礼物就在布施之中”。

　　此刻，我们在付出时得到的是新的自我感觉。由於不再受封闭的自我所限制，我们将体验到愉悦、开放的心态。为了感到安全而吝惜财产、精力和时间，是不明智的。