少林武术研究漫谈
◎释永信
一、说“武术”
我们常说的“武”，大体可以分为武术和武装。武术是从武装力量发展起来的。促进武术发展有两大因素：战争和擂台比赛。武装力量的功能很明了，直接表现为战争。但武术并不全是。武术比武装力量更加广泛化，包括群体武术和个人武术，具有更丰富的社会学意义，或文化价值。武术的内核是击技，但它外层包裹着太多太多的东西，民族心理、历史、哲学、审美趣味等等。武术就像是一只桃子，人们接触武术，最先咬到的不是果核，而是满口的果汁。
谁能把“少林武术”的内涵说清楚呢？我在少林寺出家都二十多年了，我也说不清楚。我现在也只能将“少林武术”理解为“中国传统文化”而已。
明朝以前，甚至明朝的少林武术，含义都是简单的，它就是少林寺武装力量的表现形态。但自少林武僧帮助明朝政府镇乱抗倭，建功立业，闻名于世(所谓“少林棍，峨嵋枪，日本刀”)以来，“少林武术”的含义便越来越丰富起来。乃至于到了今天，导弹核武器时代，仍有这么多人对少林武术痴迷。他们看到了什么，仅仅是击技吗？所以，我们研究少林武术，一定要清楚：我们是在将少林武术放置于当代生活环境中加以研究的。正是少林武术作为古代生活遗存与当代生活的关系，决定着我们研究少林武术的整体价值。今天如此，古代亦如此。
清末民初，一方面少林武术被神化(如《少林拳法秘诀》)，另一方面，少林寺武装力量随着火器时代到来，也在火器化。《新编少林寺志》“恒林”条：民国元年，任登封县僧会司僧会，后因地方混乱，为少林保卫团团长。任职后购枪支。民国九年秋，岁遭荒旱，土匪蜂起，恒林率民团在登封城梯子沟……等处与土匪大小数十战，……远近土匪均不敢犯其境。我们读明代程宗猷《少林棍法阐宗》，还能感受到武术作为武装力量的味道，但读清代《易筋经》、《七十二艺》等，就完全神化了，准确说是民俗化了。
二、少林武术历史宜分四阶段
研究少林武术历史重点，不在少林武术起源，而在于少林武术逐步形成的过程，以及闻名于世所产生的影响，并由此揭示中华文明的基本性格之表现。
将少林武术的起源简单地归结到达摩，或跋陀、僧稠等等，是没有眼界的表现。将少林武术起源归结到部分祖师们身上，只是后人表达对祖师们的一份敬仰之心而已。少林武术最初存在，惟一与少林寺拥有财产状况有关。早期少林武术性质，即中国古代社会普遍存在的地方武装力量，保卫寺院财产所需要。
少林武术历史可分四阶段：
跋陀创寺时，“取给公府”，如果没有太多财产，尤其是地产，就没有必要拥有武装力量，因而，在跋陀创寺时期，不会拥有武装力量。
1.隋唐时期，政府赐少林寺大量地产，“赐柏谷坞地一百顷”，财产大量积累已无疑，因此少林寺拥有武装力量无疑。故有王世充窥视“将图梵宫”，“寺僧拒贼”，十三僧擒王世充侄王仁则归唐等史实。
2.明朝，少林寺与政府积极合作，成立僧兵武装组织，少林武装力量开始闻名于世。现代意义的“少林武术”开始形成。
3.在清朝满清异族统治背景下，少林武术被赋予民族政治寓意，并渐渐被神化。清初爱国诗人顾炎武诗：“寄语惠流，勉待秦王至。”已启其端。
4.随着冷兵器时代结束，近代火器的普及，少林寺进一步被文学化、民俗化——成为中华传统文化的象征。尤其在当代世界一体化的进程中，在多元文化格局背景下，中国对外开放，少林武术已经成为中华传统文化最通俗的表述，成为文化凝聚力的重要支点。
三、少林武术历史研究方法
根据上述少林武术历史四阶段分期，我将少林武术历史研究分成四个层面：
民俗真实 笔记、诗词、绘画、故事、小说、影视、书法、传说、轶闻、宝卷
信仰真实 达摩传说、僧稠乞力传说、紧那罗王传说……
历史真实 文献(典籍、僧传、碑文、塔铭、游记……)、实物、遗迹(建筑、塔、碑、法物……)
寺院生存实体 从政治、经济、宗教等角度对寺院结构、制度分析
我们研究少林武术历史，应该将这四个层面，一层一层搞清楚，而不是仅仅求得历史真实(狭义)，只满足于少林武术本来如何如何。而实际上，少林武术发展到今天，早已成为世界性的民俗文化，被世界上各种区域文化背景的人们普遍认同和接受，成为人类文化的组成部分。所以，我们研究少林武术历史，正是要研究少林武术怎样从一个寺院的看家本领，发展成为全球性的民俗文化这一过程。而不是只研究以少林寺院(围墙)为边界的寺僧演练武术的历史状况。我本人思考少林武术历史的目的，就是通过思考少林武术历史这一民俗文化现象，来揭示区域文化发展为世界文化的模式，探索人类文化价值的依据。
四、研究者的立场或眼界
研究者的立场或眼界，会从基本面上决定着研究者研究成果的价值。为了对应前边的“四阶段”和“四层面”，我在此设置了四种立场，或者说是四种眼界(境界)。
人类文化 世界多元文化格局基础上的人类文化价值。
区域文化 以国家、民族为单位的单一区域文化价值。
专业文化 行业单位、教派、亚区域文化……
门派文化 教派内部的门派、和更小单位的区域文化……
任何一件事物或事件，站在不同立场、不同眼界，它们就会显出不同的价值。对于个体人生来说，这是非常重要的问题，可能直接涉及到个体一辈子的研究有没有价值。这实是一个人生根本大问题。但更可怕是，研究者往往对自己所处的立场或眼界并不自觉，被自己所处的环境文化所左右，因而，其研究是盲目的，随大流的。
我们研究少林武术历史也一样，不同的人，会表现出不同的立场或眼界，这是个体品质的差异。低眼界的人，会将少林武术历史研究置于门派的立场上，研究的目的只为门派争高低。而高眼界的人，会将少林武术历史研究置于人类文化层面上，站在人类立场上，揭示少林武术之价值。
五、少林寺武装力量性质与规模
我们可以肯定地说，少林寺最晚至隋朝已经拥有武装力量。据唐《少林寺碑》载，隋文帝时敕赐少林寺土地一百顷，少林寺开始形成庞大寺院财产。庞大的寺院财产，需要武装力量来保护。少林寺拥有武装力量还有一个重要原因，就是寺院处嵩山腹地，长期受“山贼”土匪的危害，战乱时期尤甚。
少林寺遭受匪患最早记载见唐《少林寺碑》：“大业末，此寺为山贼所劫，僧徒拒之，贼遂纵火焚塔院。”僧徒已经具备“拒”山贼的武装力量。
寺院拥有武装力量保卫寺院，不限于少林寺，《明史•兵志》云：僧兵有少林、伏牛、五台。只是少林寺比较突出，典型。
武装力量有两种形式：国家武装力量和地方武装力量。少林寺武装力量性质，属于地方武装力量，当属于“民兵”性质。僧人们随寺院风气习武为常。其作用主要针对“山贼”。但是，明朝少林寺武装力量被政府征调，用于正规战场，性质便有所变化，具有了官兵作用。这也可以从民国时期，北洋军阀吴佩孚收编少林寺武装力量的过程中，亦可以看到“僧兵”从“民兵”变为“官兵”的方式。从社会制度上说，民兵与官兵有明确区别，但在战乱时期，两者亦无绝对界限。
少林寺武装力量的规模，应与寺院积累的财产状况相关。武装力量过小，保证不了寺产的安全；武装力量过大，寺院养活不了。寺院经济是寺院存在的基础。寺院经济研究需要进一步细化。寺院经济结构(包括寺院门头制度)研究得越清楚，寺院的历史研究就有了坚实的基础。在此基础上研究少林武术，得出的结论也就可靠多了。
六、学习少林武术的心理发展过程
根据我本人的习武经验和对世界各地来少林寺习武者的观察，习武者在心理上大致会经历如下一个过程：
1.结缘 首先是某因缘，看小说、影视、来过少林寺，或具体有关人事，知道了少林寺，认识了少林寺武术。
2.仰慕 被少林武术所包涵的精神、品质和气氛所感动，于是产生仰慕向往之心。
3.抱负 有了仰慕向往之心，于是就会在内心里开始对自己的人生进行计划，立志要学习少林武术，为少林武术献身。有了具体目标以后，便形成了人生的抱负。
4.痴迷 这是个体对于自己所选择的目标自我肯定状态，从热爱乃至于着迷。
5.行动 将自己的人生目标化为具体行动，进入习武阶段，直接接触到少林武术本身。这是一个艰苦的学习过程。
6.认识 通过一段时间习武，开始对少林武术有了理性的认识，认识到少林武术丰富的文化内涵。
7.信仰 少林武术是学佛修禅法门之一，又称“武术禅”。学习少林武术，时刻感受到少林寺佛教的气氛，对少林武术的理性认识转化为佛教信仰。
8.感悟 在自觉信仰的基础上习武，习武不再是目的，而是成了学佛的有效途径。通过习武，感悟到了博大精深的佛教智慧。
9.见性 通过习武，彻底明白了佛教智慧里的真谛，体悟到了人生宇宙的真实本性。
(来源：《禅露》2002年夏之卷)
