第一篇 佛陀的言教与生平

　　第一章 佛陀的本怀与生平

　　苟答马佛陀

　　佛教的创始者是苟答马佛陀。

　　苟答马佛陀(Gotama，古译：乔达摩、瞿昙佛)，这位佛教的创始者，于公元前六世纪生于北印度。他的原名是悉达多，苟答马是他的家族姓氏。佛陀是他在证得正自觉后给予的尊称。佛陀的意思就是醒悟者或觉者。他称呼自己为如来(Tathāgatassa)，他的追随者则称呼他为世尊(Bhagavatā，古译：薄伽梵)。苟答马佛陀或释迦牟尼佛也是他的称号。

　　他一出世，就是一位拥有一切的王子。他住在一座金碧辉煌的王宫里，受到无微不至的照顾和过着奢侈的生活。当他十六岁那年，和亚寿塔拉(Yasodharà)结婚。婚后生了一个儿子叫拉胡喇(Ràhula)。他的妻子是一位充满正义感，整天笑脸迎人，尊贵又漂亮的女人。

　　王子对于这一切并不感到满意，他觉得自己好像一只小鸟，生活在黄金打造的鸟笼里。有一天，当他到城里巡游时，他发现了「四种现象」，那就是一个老人，一个病人，一个死人和一位修行者。当他逐一的看见这些现象后，他寻思道：「生命离不开年老和死亡。」他问自己：「有什么办法能解脱生死？」这时候，那放弃欲望和物质生活的修行者，平静的相貌浮现在他眼前，使他萌起了出家和寻求真理的念头。

　　为了寻求如何脱离世间一切苦的道路，他毅然决定出家。他不是为了自己，而是为了全人类。在他二十九岁那年的一个晚上，他站在寝室门外，注视着熟睡中的妻子和儿子后，静悄悄的骑上心爱的白马，离开王宫向树林飞驰而去。

　　他的出家是一件不寻常的事。当时他正当年轻有为，从尊贵到平凡，从充满物质的生活到一无所有，从拥有极高权力和财富的王储成为一位修行者，在山洞或树林里过着日晒雨淋的生活。他披上袈裟，只为了遮挡强烈的阳光和风雨。他舍弃了他将来的王位、财富和权力，以大慈大悲的心，寻求前人从未发现的真理。

　　在漫长的六年里，他努力寻求真理从不懈怠。他向著名的老师参学，他向所有的宗教导师学习。但他发现找不到他所追求的，他参与了苦行修士的训练，想通过折磨身体来证悟真理，当时他相信通过这样的锻炼会寻获真理。他以无比的坚强意志实践苦行修士的教导。他禁食，每天以一点点食物充飢，结果瘦得剩下皮包骨，肚皮也贴上脊椎骨了，他的苦行已到达人类能够忍受的极限。最后，他觉察到这种自我折磨的苦行方式是枉费心机的，他终于放弃了苦行，转而实践中道。 在七月(āsāḷha)的月圆之夜，在迦耶(Buddhagayā，现在的布德嘎亚)，他坐在一棵菩提树下，进入禅定。就在这时候，他证悟了正自觉。当时他三十五岁，从一个平常人成为佛陀 —— 一位觉者。

　　将近半个世纪，佛陀步行在印度泥泞的道路，弘扬他所觉悟的法。那些实践他所教导者，都能获得解脱。他成立了比库僧团和比库尼僧团。他向传统挑战，提升妇女的地位，让她们通过宗教而获得自由和平等。他敞开了佛教大门，解放了所有阶层的人，无论是高尚或低下的，圣人或罪恶者。度化了杀人无数、罪恶滔天的安古里玛拉(Angulmala，古译：指魔、央掘摩罗)，和妓女安巴帕丽(Ambapal)。

　　他浸濡于寻求知识和智慧中，所有的问题都被他一一的解决了。一切物体都由四种元素组成，一切都是四大(元素)的假合。没有人能在辩论中把他驳倒。一位无可比拟的教师，他的学术和理论一直影响到今天。他是历史的第一个人，他给予人类思想的动力，突出了人性，指示人类只要肯努力，就能获得无上的知识和达到殊胜的觉悟境界。

　　除了弘法以外，他从来没有离开那简陋的村庄。他视名利、地位为无物。他无私的帮助一切众生，在他眼中没有谁是渺小或低下的。经常有外来的穷人或残废者来寻求他的协助，他令他们的自尊重新获得确认，使他们从鄙贱的生命中提升为尊贵的人类。

　　佛陀的内心充满了慈悲和智慧，他根据每个人不同的层次和能力教导他们。他经常到很远的地方去，只为帮助某一个人。

　　他亲切地关怀和爱护他的弟子，经常问起他们的起居和修行的进展。当居住在寺院的时候，他每天都去探访病院里的病人，他的慈悲心从这里展露无疑。他说道：「谁照顾病人，就是在照顾我。」他提倡秩序和纪律，使大家互相尊敬。巴谢那地王(Pasenadi，古译：波斯匿)不能理解佛陀如何维持一个那么庞大僧团的纪律？以他身为一个拥有惩罚权力的国王和他的法院都无法做到这一点。

　　佛陀拥有大神通，可是他并不重视它。对他来说，最大的神通就是弘扬真理和让人们理解真理。这位拥有大慈悲心的导师，他使人类脱离困苦，以真理解除人类的镣铐，使人类获得自由，指引人类正确的生活道路。

　　佛陀并不认为这世间的一切现象，或被称为达摩(Dhamma)的世间法，是被「创造」的。他认为从无始以来，法已和世界并存，他绝对的认为，这世间没有所谓的造物者。世间一切的现象都是「法」的运作。佛陀就如过去所有古佛一样，倡导绝对的真理和让人类理解什么是绝对的真理。在发现真理的同时，他找到了终止那邪恶和令人困扰的生死轮回的解脱之道。

　　佛陀弘法四十五年，在他八十岁那年，于古西那拉(Kusinàra)，在数千名信徒、比库、比库尼的见证下，离开人间。佛陀珍贵的教导遗爱人间，直到今天。

　　H.G.威尔的着作《历史的三大巨人》中，对佛陀评论道：「在佛陀的身上，让你看到一位光明磊落的人，他纯朴、孤独、追求光明，和散发出强烈的人性尊严，这些都不是神话。他也将这些信息传达给全人类。到今天为止，很多先进的理论和思想都和他的吻合。他教导人类以布施来克服吝啬和不满。一个人必须先停止感官的欲望，才能得到平静安祥，才能获得伟大的人性。佛陀在公元五百多年前，就以不同的语言教导人类放弃对「我」的执着。他非常接近我们，我们也非常的需要他。他比基督更清楚的解决个人的重要问题，从不含糊也不模棱两可。」