菩萨行者甘当如来使

王雷泉：复旦大学宗教学系主任

《法华经》特别指出菩萨行者要发愿于佛灭后的恶世末法时代，不惜身命，忍受种种骂詈毁辱等磨难，修身、口、意、誓愿四种安乐行。“如来使”，即如来的使者，没有明确的身份级别限制，指在末法时代不畏邪恶艰难，负起弘扬佛法使命的菩萨行者。《法华经》关于“如来使”精神的特见，在慧思的思想体系中占据着核心地位。受慧思的影响，天台宗学说具有强烈的末法意识背景。南北朝后期，表面上已取得蓬勃发展的佛教，在佛教史观上，却迎来了悲凉的末法思潮，从而在理论与实践上作出种种对应的施设。

印度巽迦王朝(BC．187－75)以后，由于西方异族的侵入，国内混乱，时常对佛教徒进行《法华经》所宣示的“如来使”，在世风日下的末法时代，代不乏人，成为具有悲壮色彩的弘道者的代名词。

灌顶在《摩诃止观序论》中，为强调中国“今师”的独创性和宗教体验，特别点出智顗出生时的神异迹象，以及“行法华经忏，发陀罗尼，代受法师讲金字《般若》，陈隋二国，宗为帝师”等事迹。对智顗临终“安禅而化，位居五品”的修证果位，给予了高度评价：

故《经》云：施四百万亿那由他国人，一一皆与七宝，又化令得六通，不如初随喜人百千万倍，况五品耶？文云即如来使，如来所使，行如来事。

灌顶在这里引证了《法华经》中〈分别功德品〉和〈法师品〉的二段经文，强调在人间弘扬法华精神的菩萨行者，虽然还未脱凡夫位，但已足为世人所依怙，成为颁行如来佛旨的使者，为如来所派遣，宣扬佛的因果。

律宗祖师道宣寂后，唐穆宗制赞，特别提出“代有觉人，为如来使”：

代有觉人，为如来使。

龙鬼归降，天神奉事。

声飞五天，辞惊万里。

金乌西沉，佛日东举。

稽首归依，肇律宗主。

《太虚大师年谱》载宣统元年(1909－1910)，太虚时年二十一岁。当时圆瑛住持宁波接待寺，并办佛教讲习所。太虚对其期望之甚深，赋诗持赠：

会入一乘皆佛法，才皈三宝即天人。

当为末劫如来使，刹刹尘尘遍现身。

三千世界真经典，剖出微尘也大奇！

珍重斲轮运斤手，总令机教得相宜！

在人间弘扬佛法的如来使，其气质和风范，亦如孟子所描述的“大丈夫”：

故士穷不失义，达不离道。穷不失义，故士得己焉；达不离道，故民不失望焉。古之人得志，泽加于民；不得志，修身见于世。穷则独善其身，达则兼善天下。《孟子·尽心上》

本文以慧思大师为例，通过对如来使精神与实践的历史考察，给我人的启示是：只有越来越多的菩萨行者甘当如来使，像从地涌出菩萨一样，在现实社会登场，才能真正实现使一切众生开示悟入佛之知见的目标。