第一节·佛教以孝为本说

　　《佛说盂兰盆经》，是佛教的一部孝经，以发挥佛教孝慈思想为本经的宗旨，巧引“大目犍连，始得六通。欲度父母，报乳哺之恩”为本经的发起因缘，以告慰世人“孝之为道，其大无外。经天纬地，范圣型贤。先王修之以成至德，如来乘之以证觉道”的哲理。这正如儒之《孝经》所谓的：“夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。”佛之《戒经》所谓的：“孝顺父母、师、僧三宝，孝顺至道之法。孝名为‘戒’，亦名‘制止’。”所以，孝顺之理，乃人人自心中本具之天然性德；孝顺之事，即个个本分上应尽之天职。

　　此经与《佛说父母恩重难报经》、《地藏三经》、《佛说父母方便大报恩经》等，被世人称之为佛教孝经，广为流传。既然是孝经，其经文自然是发挥孝慈思想，以启发行人的孝顺心、慈悲心、恭敬心，从而广修六度万行，以至得证菩提涅槃，度生生世世之无尽父母了生脱死，超生净域。

　　世人对佛教总有些误会，特别是认为出家释子之“辞亲割爱，遁迹空门”，乃大不忠不孝不仁不义也。良以不能报效国家为不忠，遗父母出家为不孝，弃儿女不抚养为不仁，抛妻子不顾为不义。殊不知佛说一代时教，三藏十二部经典，皆为“孝”之发挥也。

　　如佛初成道时，在菩提树下先结菩萨波罗提木叉云：“孝顺父母、师、僧三宝，孝顺至道之法。孝名为‘戒’，亦名‘制止’。”这里，佛陀以孝顺至道之法规劝行人严行菩萨戒。所以，一部《梵网经》以孝顺心、慈悲心、恭敬心贯穿始终，冀望行人常存此三心，既不造杀、盗、淫、妄等诸恶业，又能积极地严持五戒、勤修十善，乃至六度万行，真正做个菩萨行者。说到底，就是希望人人皆能“敦伦尽分，闲邪存诚，诸恶莫作，众善奉行；发菩提心，具足信愿，持佛名号，求生西方”也。更浅近地说，就是希望人人能存好心、说好话、行好事，做好人，将来图个好果，以报答天地父母养育之大恩大德也。

　　又如《观无量寿佛经》，教人观佛求生净土，必须“孝顺父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业”。此是三世诸佛、十方众生之净业正因之第一条，凡圣同遵之墨绳。再如《地藏经》、《佛说父母恩重难报经》等，其皆发挥孝慈之义理。

　　即便是王于三藏的《华严》、冠首群经的《法华》，虽皆广明菩萨六度万行之事，但要知这六度万行乃一“孝”字的发挥与拓展而已矣。
佛教之“四宏誓愿”，所谓“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成”。“上报四重恩，下济三途苦”。“四重恩”、“八福田”中，父母为第一重恩、第一福田。这都是在阐明孝顺之道的重要性。

　　总之，如来一代时教皆以孝顺之道为本，处处阐扬发挥孝慈之思想与精神，可以说宣扬孝顺之道乃如来出世之大本怀。试想，人人若皆为孝子贤孙，则自然是风调雨顺、果泰民安也，良以人人皆能上孝诸佛，下顺众生，诸恶莫作，终善奉行也。